这天黛玉和宝钗去城西玉佛寺为王夫人乞愿，回来的途中，要经过一座山岭，叫觑鹤山。本来黛玉每次出门，特别是出远点，都有家丁随同保护，今天却偏只是和宝钗一同前往，想不到的一个灾难，在等着她们。她们一路谈论着。
宝钗说：“唉，也不知道这个宝玉现在何方？”
“宝姐姐，别提他了。我想不到他竟是这种人，看他这次回来成什么样子？把舅妈气得病倒了。”黛玉说起宝玉便来气。
“可是，我总感觉有什么不对，宝兄弟这次回来，完全是另外的人，根本不像以前的宝兄弟。”宝钗内心不相信这宝玉变化如此之大，但是却又苦于没有证据说明。
“宝姐姐，人是会变的，他在外结交这么样的人，怎能不变坏？好了，我们还是不说他了。”黛玉认定宝玉是这样，任凭宝钗说什么她也听不进去。
宝钗无奈的一句：“唉，想当初只有你最了解他，可如今你却全然不知道他，这次回来的宝兄弟，说不定根本不是他。”
黛玉听了即纳闷又困惑：“为什么一再说我最了解宝玉？”可怜的林黛玉不知受了那黑衣人的什么咒符？居然把那次的梦境给清除了，把对贾瑛的零星记忆又给丢失了。
这时，突然从树林中，窜出几只蒙面带刀的大汉，挡住了去路。
“你们干什么！”黛玉非常害怕，知道这些大汉是杀人越货，劫财劫色的强盗。
“早就听说扬州城里有两个非常标致的娘们，今天一看果真是貌若天仙，刚好回去做我的压寨夫人。”说话的看是个头领。
“你们别过来，再过来我们就喊了！”
“喊吧！叫破喉咙也没有用。嘿嘿，还是给我回去做夫人吧！”
“救人啊！有强——！”宝钗大喊着，只是一块布已经塞在她的嘴巴上。紧接着，一块布又塞在黛玉的嘴巴上。
“救人啊！有强盗！大家快来呀！”在山林靠城的那一端突然有人叫喊。
“妈的，哪个狗娘养的，敢坏老子好事！”几个带刀的强盗冲了过去，一会儿功夫，把那人抓了过来，黛玉一看，正是贾瑛。
这个贾瑛才是真的宝玉，前几天出现的宝玉是姜婉香设计假扮用来破坏贾瑛在林黛玉心目中的形象的，果真给他们得逞。
原来，贾瑛万念俱灭，无目的走着。走在觑鹤山西面时，突然听到有人叫喊救人，盯睛一看，是林黛玉她们被强盗围着，慌乱之中，便大喊起来。
“好小子，敢坏大爷的事，打死你。”
一阵拳打脚踢，把宝玉打得遍体鳞伤，只剩半条命。
“林妹妹，宝姐姐，快走！”宝玉呻吟着。
宝钗心痛，黛玉纳闷，怎么宝玉会在这个时候出现？并且衣裳褴褛，全然没有前几天见到的宝玉那样的风采。
正在这时，西面端响起一阵人马声。是扬州县衙的捕快，一会功夫双方交起手来。
强盗本身没有几个，很快就被捕快制服。一个捕快过去扶起受伤倒地的人，一看是宝玉，叫道：“原来是你？贾瑛，你可把我们捕快给累坏了，现在正好押你回县衙！”
“慢！”宝钗要过来问宝玉，可林黛王玉拉着她的手：“宝姐姐，你还过去干什么？你还会相信他的狡辩之词吗？”
宝玉一听，万念俱灭，不知黛玉为什么成见这么深？自己留给她的那封信和那盏琉璃灯居然一点作用也没有起到，同时更不明白这些官兵为什么又要抓自己？
宝钗还是过去问宝玉：“宝兄弟，你为什么强抢民女？把姨母都给气病了？”
“强抢民女？把母亲都给气病了？这段时间我连家都没有回去过，这是怎么回事？”宝玉糊涂了。
宝钗一听，明白了，宝玉是绝对不会变坏的。黛玉也感到纳闷，为什么宝玉说这段时间连家都没有回去过？而这些捕快恰巧在这时出现，本来这扬州县衙平时很怕得罪这些强盗，这次却敢与他们对着干，并且很快就制服他们？一连串的问题把她给搞糊涂了。然而，由于黛玉在心中对宝玉的成见太大，她便不想再思考下去。
“公务紧急，我们要马上押解他回县衙交差。”
“宝兄弟——”宝钗叫道，可宝玉却已经被他们带走。
黛玉说：“宝姐姐，别叫了，人已经走远了。”
“林妹妹，宝兄弟是被冤枉的。”
“……？”
扬州县衙，县令赖发昌一拍惊堂木：“大胆贾瑛，你如何将付老汉的女儿拐走，现藏在何处？快快从实招来，免受皮肉之苦！”
本来不是宝玉做的叫他招什么？大刑之下，把贾瑛打得皮开肉绽，但他致死不招。
赖发昌奸笑道：“付老汉，你看是不是他将你的女儿拐走？”这赖发昌居然又坐回扬州正堂，也不知他后面是谁在撑着腰？
旁边付老汉夫妇跪下：“是他，他还打了老汉！”
“传同案犯！”
只见刀疤脸、独眼龙跪在一旁：“兄弟，招了吧！免受皮肉之苦！我们都招了！你不说我可把那女的藏在哪里给说出来了！”
“你们是谁？为，为何要陷害我？”宝玉呻吟着。
场外围观的人议论纷纷：“就是这个采花淫贼呀！一定要重办，还我们扬州父老一个公道啊！”
宝玉知道自己又被人诬陷，浑身是口也说不清。
这时，衙役来报：“老爷，那女子已救出，现就在堂外。”
“传上堂来！”
只见一个妙龄女子到堂前：“爹、娘！”扑倒在付老汉夫妇跟前。当她看到宝玉时，吓道：“是，是他！就是他！把女儿关在一个屋里。”
“放心吧！他现在不会作恶了！”赖发昌奸笑着一拍惊堂木：“来呀！将贾瑛大牢，明日流放南疆！”南疆是苦寒之地，且民风恶劣，去者十之八九丧命。
宝玉知道自己又被人诬陷，浑身是口也说不清，万念俱灭，现在已经无心去弄明是谁这样费尽心思陷害自己。
扬州县衙退堂之时，薛宝钗刚好赶到，但被衙役挡在堂外。宝钗悲哭“冤枉！”可没人理会。恰恰在此时，林良玉被派往江苏一带巡视，根本不知宝玉案情，即使现在起草书信，也已太迟。但宝钗还是抱着一线希望回去写加急书信。
不知贾瑛后来生死如何？
