时间一天天过去，宝玉仍是沓无音讯。王夫人终日以泪洗脸，想不到家中自遭变故，如今寄人篱下，老境却是如此颓塘，心知此事怨不得黛玉，因此只有常在青灯下，祷告神灵，乞求上苍保佑宝玉平安无事。宝钗则更是伤心难过，却只能怨自己命苦，如此名不符实的婚姻在她的身上落了深深的枷锁，但她又摆脱不了封建思想的束缚，只得任由命运的摆布。而黛玉自宝玉走后，细想起来感觉宝玉对自己的轻薄似非其本意，只觉那几天他的神情怪异，似中邪一般，逢遇见的女子就称‘林妹妹’，到底是何缘故？黛玉不知。
这天晚上，黛玉困乏，早早入睡。睡着睡着，迷蒙之中忽听有人在说：“《古今人物通考》上说：‘西方有石名黛，可代画眉之墨。’今林妹妹眉尖若蹙，用‘颦颦’二字最妙。”再看说话之人，是位年轻公子，细看竟然是贾瑛。再看四周，还有外祖母、迎春二姐姐、探春三妹妹、惜春四妹妹，还有王夫人、王熙凤等人。再接下来出现宝玉狠命摔玉的情景，自己只觉伤心难过痛哭起来。
不知过了多久，黛玉只感觉自己恍恍惚惚去怡红院找贾瑛，可是自己却被晴雯挡在门口不能进去，自己是又急又气又羞，正要返回时，怡红院的大门开了，只见宝玉送着宝钗出来。
“宝兄弟，你回去吧！明天我再来。”宝钗临走时说道。
黛玉在一旁听到只感觉自己寄人篱下的身世，感情受到了极大的创伤，她怀着伤痛的心飘悠悠回到潇湘馆。
隔天，大家正兴高采烈的赏着花，黛玉更感到自己凄凉的身世，看见后花园落花满地，她触景生情，感到自己的身世就好比落叶残花一样漂泊不定，见景生情随口吟出《葬花吟》：
花谢花飞飞满天，红消香断有谁怜？柔丝软系飘春榭，落絮轻沾扑绣帘。
闺中女儿惜春暮，愁绪满怀无释处。手把花锄出绣帘，忍踏落花来复去。
柳丝榆荚自芳菲，不管桃飘与李飞。桃李明年能再发，明岁闺中知有谁？
三月香巢已垒成，梁间燕子太无情！明年花发虽可啄，却不道人去梁空巢也倾。
一年三百六十日，风刀霜剑严相逼。明媚鲜妍能几时？一朝飘泊难寻觅。
花开易见落难寻，阶前闷杀葬花人。独倚花锄泪暗洒，洒上空枝见血痕。
杜鹃无语正黄昏，荷锄归去掩重门。青灯照壁人初睡，冷雨敲门被未温。
怪奴底事倍伤神，半为怜春半恼春。怜春忽至恼忽去，至又无言去不闻。
昨宵庭外悲歌发，知是花魂与鸟魂？花魂鸟魂总难留，鸟自无言花自羞。
愿奴胁下生双翼，随花飞到天尽头。天尽头，何处有香丘？
未若锦囊收艳骨，一抔净土掩风流。质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟。
尔今死去侬收葬，未卜侬身何日丧？侬今葬花人笑痴，他年葬侬知谁？
试看春残花渐落，便是红颜老死时。一朝春尽红颜老，花落人亡两不知！
吟完此诗时，黛玉已经是泪流满面。不料在这时却发现宝玉也在那里埋葬花魂。
黛玉只感觉见到他就浑身是气，转身就走。
“林妹妹，林妹妹，你为何不理我？”宝玉从后面追来。
“你理我作甚？怎不去找你的宝妹妹，贝妹妹的。”
“一大早就让我丈二和尚摸不着头脑，我就是死去也要让我做个明白鬼。”
林黛玉不理他，向里面走去。
“我就说一句话！”
黛玉听后倒是停下来了。
宝玉追上来说道：“说三句行不行？”
黛玉听后又要走。
宝玉哭道：“早知今日何必当初。”
“当初怎样？今日又怎样？”
“宝玉叹道：“当初妹妹来了，那不是我陪着顽笑？凭我心爱的，姑娘要，就拿去，我爱吃的，听见姑娘也爱吃，连忙干干净净收着等姑娘吃。一桌子吃饭，一床上睡觉，丫头们想不到的，我怕姑娘生气，我替丫头们想到了，我心里想着：姊妹们从小儿长大，亲也罢，热也罢，和气到了儿，才见得比人好，如今谁承望姑娘人大心大，不把我放在眼睛里，倒把外四路的什么宝姐姐凤姐姐的放在心坎儿上，倒把我三日不理四日不见的，我又没个亲兄弟亲姊妹……虽然有两个，你难道不知道是和我隔母的？我也和你似的独出，只怕同我的心一样，谁知我是白操了这个心，弄的有冤无处诉！”说着宝玉不觉中滴下眼泪来。
黛玉听了以后，对昨晚的气也就消了，不觉中绽开了笑容。
一阵恍惚间，黛玉又回到潇湘馆。不久又因为异常烦闷，她走着走着又来到怡红院外，只听里面有人在说话，于是驻足倾听。
只听湘云对宝玉说道：“二哥哥，你真不想仕途举业，也该访访那些为官做宰的人，学学他们是怎样处事的。”湘芸劝道。
“姑娘，还是请到别的屋里坐坐，在这里别玷污了你的仕途经济学问。”宝玉脸一拉，无情地斥责道。
“二哥哥，你——”湘云又羞又气。
“云姑娘，你还是别说了。上回宝姑娘也曾这样劝说他，结果二爷也不管人家脸上过不过得去，甩手就走，好在宝姑娘气量大，不计较，如果是林姑娘，那不知道要闹成什么样子。”袭人说道。
“林姑娘，林姑娘压根就不会说这样的混帐话，她说过这样的混帐话吗？如果说过，我早与她生分了。”宝玉应道。
黛玉在窗外听后，只觉百感交集，此时的心里只念宝玉的好，自己向来对官场没有好感，更讨厌所谓的仕途经济学问。如此宝玉正是自己的知己，可既然是知己，为何又来一个宝钗？为何又有金玉良缘之说？黛玉此时只觉自己内心凄苦，唯独对宝玉却有千般眷恋。
恍恍惚惚之中，她又回到了潇湘馆。到了晚上，天下起雨来，自己的咳嗽病又犯了，过一会儿宝玉来了，他来看望自己，还带来好些的参茸补品，黛玉此时对宝玉一种异样感情油然而生，天越来越黑了，宝玉要回去了，可是外面的天还下着雨，丫鬟所提的灯笼亮度不够，于是自己便将一盏从小就随自己的琉璃日光灯交给宝玉。宝玉接过后说了一句：“林妹妹，你居然有这么精妙琉璃灯，也不告诉我一声。”黛玉说道：“这琉璃灯是自小就跟我的，寻常人我是不借的。”宝玉含情的看了一眼黛玉便离去了，宝玉离去后，黛玉满脑子都是宝玉的影子，辗转反侧难以睡下。
不久传来宝玉被他父亲鞭挞之事，黛玉只觉内心万分难过与心痛，于是来到宝玉的床前，看着昏睡着的宝玉，她的眼泪禁不住簌簌流下。哭声惊醒了宝玉，他强忍住疼痛说自己不痛，是装出来骗老爷的，黛玉听后更是心痛不已，说了句：“你都改了吧！”正在这时外面传来王熙凤的声音，黛玉感觉与她碰面不好于是从后门出去。
回到潇湘馆，黛玉觉得自己情不能自己，亦发对宝玉放不下，可是自己寄人篱下，有谁会为自己的事做主，自己内心的苦楚有谁知道。这时，晴雯拿了两块旧帕前来说是宝玉赠送她的，黛玉好生奇怪，接过一看，认出是自己曾用过的手帕，端祥了好久终于悟出了此中的深意，内心不禁神魂驰荡，告诉自己现在虽有‘金玉’之说，但他只念旧情，送来旧帕是要自己放心。黛玉的心是又喜又悲又忧又惧，情至所在，便在旧帕上题到：
眼空蓄泪泪空垂，暗洒闲抛却为谁？尺幅鲛绡劳解赠，叫人焉得不伤悲。
抛珠滚玉只偷潸，镇日无心镇日闲；枕上袖边难拂拭，任他点点与斑斑。
彩线难收面上珠，湘江旧迹已模糊；窗前亦有千竿竹，不识香痕渍也见。
作完这《题帕三绝》后，只觉自己面颊发烫，随即抓了旧帕睡下。
又不知过了多久，只感觉贾府上下惊煌失措，接着传来宝玉丢失命根子——通灵宝玉，宝玉因此得病昏迷不醒的消息。黛玉是又急又忧，赶忙去看宝玉。走去时，宝玉房里静悄悄的，一个人也没有，她慌乱地寻出府去，只见外面白雾迷蒙，什么也看不见，她惊煌不知所措，心里只有一个念头，就是要找到宝玉。她凭着感觉走着走着，来到一座巍峨的高山。站在高山上，四周景物一片迷茫，透过重重的白雾她看到一个人影横躺在一块大青石上，走近一看，正是宝玉昏迷不醒地躺在那里。黛玉大惊呼唤：“宝玉！宝玉！”可任凭黛玉如何呼唤，可就是唤不醒宝玉。
