徐妈妈的侄子徐茂通是家中独子，长到十三岁，父母先后去世，徐妈妈怜他孤苦无依，接到自己家里养了几年2，这徐茂通也是知好歹的，过年过节总要带着东西去林府给姑母请安，妙春落水那日恰好叫他撞见搭救上来，本是一面之缘，也不知怎么就对眼了，回去还想着，这才总找借口往林府跑，为的不过是能再瞧瞧妙春，来了两回只瞧见了一次，还是远远的瞥了一眼，回去又觉得不妥，心生愧疚，窥视人家姑娘于理不合，更不是好人家的男人做的，这才找了姑母去说媒，这徐妈妈一听，唬了一跳，上上下下打量侄儿，如今已是十八岁高高壮壮的小伙子，饶是个大男人，也有些不好意思，心说怪道侄儿最近往这边跑得勤快，原是瞧上妙春那丫头了，又想妙春之前被人说克夫退婚的事，有些犹豫，论说妙春那孩子她瞅着不错，偏偏这命格不好，她娘家可就这么一个独苗，还指望他传宗接代呢，遂叫他等着消息。
徐妈妈回去跟老太太说了，老太太笑说，倒是个好姻缘，见徐妈妈踌躇，知她心里的顾虑，忙把人都打发走了，这才悄悄地跟徐妈妈说了先前的事，徐妈妈听了满心欢喜，正要回去跟侄儿报喜，老太太道，你也别忙，这婚姻大事急不得，你们欢喜了，还不知人家妙春的意思呢，徐妈妈道，瞧我高兴的，竟是忘了，忙叫人请了妙春母女过来。
妙春娘听了忙仔细打听人品相貌家底，见对方没有父母，过门就当家，又是人家自己求娶的，哪有不点头的，只妙春在一边沉思不语，还是老太太道，问问妙春自己的意思。
妙春道：“老太太我只一个条件，若是他允了，我就嫁。”
老太太点头道：“你只管说。”
妙春道：“先前我打着克夫的幌子逃了一劫，如今有人来求，按理是我的福气，我也不该挑剔什么，更不求什么大富大贵，只求能真心相待。”
徐妈妈拉着妙春的手道：“妙春啊，这点你大可放心，我这个侄子虽说早年没了父母，只这孩子心眼不错，踏实，断不是朝三暮四的人。”
妙春道：“妈妈说的我都信，我只一句话请妈妈带给他，跟他说我命格硬，天生克夫，他若还要我，我二话不说。”
妙春娘听了气道：“你这丫头，疯魔了不是，那不过是个幌子！”
妙春道：“娘这说的什么话，当初是姑娘为了救我才想的法子，如今二话不说嫁人了，如何不叫姑妈起疑，若是知道咱们戏弄她，别说咱们家，姑娘跟老太太也叫带累了，这等过河拆桥的事，我如何做得出。”
妙春娘急地眼泪只掉，只得道：“既便这样也不必跟徐家撒这个谎。”
妙春却道：“他若计较这些，不嫁也罢了！”
妙春娘在一处急得心乱如麻，倒是老太太高看了她一眼，瞧她素日温顺，原来却是个有主意的，立刻开口道：“徐妈妈，你是孩子的长辈，你怎么说？”
徐妈妈感念妙春忠心有情，道：“全凭老太太做主！”
老太太道：“她既然想考验，你就走一趟，正如这丫头说的，若是她的良人那更好，若不是那就罢了！”
妙春忙跪下道：“谢老太太成全！”
徐妈妈有些为难把这妙春克夫还有被退婚的事跟侄子提了，谁知徐茂通道，这事他也听人说了，至于克夫，那都是迷信，徐妈妈立刻舒了口气，心说自己白担心了，这孩子素来有主意，既然瞧上人家姑娘必是打听清楚了，便对侄子说：“行了，姑妈就等着喝你们喜酒了！”
妙春的婚事就这么定了，想着两人年纪也不小了，不宜再拖，日子就定在八月初二，左右还不到三个月，好在小门小户没那么多东西准备，妙春的嫁妆早已备地差不多了，前几日徐妈妈又拿了徐茂通衣服鞋子的尺寸，按照习俗，这新嫁娘出嫁前得为未来的丈夫做衣服鞋子，婆婆小姑子也得做了，只徐茂通孤身一人倒省了些功夫，那日徐妈妈来秋水居送东西，惜梅大老远瞧见，活像个避猫儿鼠，转头就溜了。
妙春不解，问徐妈妈，“她这是怎么了，见着妈妈就跑。”
徐妈妈笑道：“她那时羞的。”这才把那日打趣惜梅的事跟妙春说了，妙春听完也笑了，说：“妈妈这回可是过了，她一个姑娘家哪儿经得住妈妈这样戏弄！”
书桃正端着一盆花进来道：“姐姐还叫妈妈呢，该改口叫姑母了！”
妙春红着脸忙道：“你不跟好人学就学你惜梅姐姐！”
书桃一本正经道：“姐姐这是怎么说，我说的难道不是好话？”
徐妈妈道：“是好话，只你姐姐脸皮薄，你可别逗她了！”
巧慧老远听着道：“书桃快别说了，妈妈这是舍不得侄儿媳妇呢！”
徐妈妈笑骂道：“瞧你们一个个伶牙俐齿的，到底是大姑娘房里的，我也没话说了！”
众人都笑了。
到了七月是碧芙十岁生日，老太太预备着要好好摆两桌酒，碧芙倒是无所谓，只随着祖母安排，宫里还跟往常一样，只少了长公主的，毕竟出嫁在外，且听说刚有了身子，该是在家里养胎。
毕竟是十岁生日，碧芙这回收到的礼物比往常多，什么绫罗绸缎、珠环玉翠、胭脂水粉、琳琅满目，惜梅跟巧慧收拾了好一阵子，惜梅一边收拾一边笑说：“从前姑娘小的时候，收到的不过一些玩器、书本，如今都是姑娘家的东西，往后姑娘可得好好打扮，莫辜负了这些好东西！”
巧慧笑道：“那可不一定，姑娘你瞧瞧这是什么？”
碧芙放下书卷，拿过来一瞧，是一块印章，若是普通的印章就罢了，这块印章造型极美，材质该是白玉，稍泛淡青色，质地细腻滋润，外形雕琢地是一副荷花造型，荷叶上的脉络清晰可见，三朵荷花，一朵飘然绽放，一朵犹抱琵琶半遮面，一朵含苞待放，姿态优美，碧芙瞧着爱不释手。
惜梅道：“这谁送的，真漂亮！”
碧芙笑道：“快去拿印泥和纸来！”
巧慧忙应了去取，碧芙沾了红色印泥，印在纸上，两个红色的字，惜梅巧慧两个吹了吹，左看右看不认识，问：“姑娘，这什么字？”
碧芙笑道：“我的名字，不过是篆体，你们不认得罢了！”
巧慧笑道：“虽不认得，字却很漂亮，我听说，这印章只看两样，一是看雕刻造型，再有就是刻的字，这块印章无论雕工还是刻字都很漂亮，况且这印章的白玉也是难得，也不知谁这么有心。”
惜梅道：“刚刚不是你发现的，谁送的？”
巧慧道：“只是一个盒子装着，没有署名。”
碧芙笑而不语，惜梅道：“我看不用问了，姑娘心里知道！”
碧芙笑道：“先收起来吧！”
庆哥儿快五岁了，老太太打算给这孩子请个先生，横竖莊哥莹姐没两年也到了蒙学的年纪，只刚学了两天，这孩子就闹脾气，不愿读书写字，硬要跟着常禄学功夫，先生布置的描红大字不肯写，林二爷听先生这么说，气得拿了戒尺打手心，老太太心疼孙子年纪小，听下人回报，顾不得日头大，忙赶过来，碧芙闻讯也赶了过来，见庆哥儿跪在地上，摊开小手心，林二爷举着戒尺已打了好几下，嘴里恨恨道：“不思进取，不思进取！”
庆哥儿鼓着脸，白嫩的小手面肿了老高，老太太急得满头大汗，马氏不知何时到的，劝道：“这大热天的，二爷下手没轻重，孩子还小，打两下就罢了，别吓着老太太，崔妹妹瞧着也心疼！”
林二爷扔了戒尺叹道：“年纪这么小，不肯读书识字，以后还了得！”
碧芙忙道：“二叔，你先别打了，我给弟弟说说！”
庆哥儿撅着小嘴，倔强地吸着鼻子，硬是逼着眼泪，这幅样子倒叫碧芙另眼相看了，一边劝二叔，一边叫人服侍祖母回去歇着，自己领着弟弟去秋水居，叫怜秋取了药过来给庆哥儿抹上，吹了吹，问道：“疼不疼？”
庆哥儿扬着小下巴道：“不疼！”
碧芙笑着点点他的鼻子，“都肿了，还不疼！”
庆哥儿却道：“这点痛算什么，大丈夫有泪不轻弹！”
碧芙笑着刮刮他的鼻子，“咱们庆哥儿真是勇敢，这勇气堪比当年关羽刮骨疗伤呢！”
庆哥儿忙好奇道：“姐姐，关羽是谁啊？”
碧芙道：“关羽是三国时蜀汉一名大将，骁勇善战，一生战功赫赫，颇受后人景仰！”
庆哥儿顿时来了精神，“姐姐，我长大了也要做一名大将军！”
碧芙心说这孩子不愿读书却愿意跟着常禄学武，遂问：“弟弟，你是不是不想读书想学功夫将来做个将军！”
庆哥儿兴奋地点点头，“我就瞧着常大伯身手好，有本事，我也要学，这些书本迂腐透顶，我不爱学。”
原来这孩子自打上元节那次常禄救她们，又见几位皇子带出来的侍卫个个身手了得，一直铭记在心，十分钦佩。
碧芙摇头道：“庆哥儿这就错了，书必须得读，姐姐给你讲个故事，你就明白读书的好处了，从前在秦朝有位大将叫项羽，项羽力能举鼎，神勇无比，独霸一方，无人能敌，可是后来他却败给了另一位叫韩信的大将军，韩信并无项羽勇猛，他曾经在项羽帐下做一个小小的执戟士，后来投奔另一位汉王刘邦，得刘邦赏识做了大将军，韩信从小熟读兵书，善用谋虑，项羽兵多将广，而韩信则不过几万人马，多次以少胜多，一路出谋划策，率军出陈仓、定三秦、擒魏、破代、灭赵、降燕、伐齐，直至垓下全歼楚军，无一败绩，天下莫敢与之相争，后人称之战神兵仙。”
庆哥儿听得眼睛发亮，拉着碧芙问：“这个韩信这么厉害？”
碧芙道：“当然，他不厉害，项羽能败给他吗，兵书上说，不战而屈人之兵，善之善者也，所以庆哥儿要好好读书，你不识字，怎么读兵书，勇者只能做员猛将，有勇有谋才堪大任！”
庆哥儿忙道：“我要做有勇有谋的大将军！”
碧芙道：“古人说千军易得，一将难求，庆哥儿以后要听话跟先生读书，好好写字，切不可像今日这样闹脾气，做大将军要以身作则，不然怎么能领导千军万马！”
庆哥儿道：“那我现在就去跟着先生好好念书！”说完蹦蹦跳跳地跑了。
林二爷见儿子欢喜地跑过来说要读书，他还不信，过了两天问了先生，先生说小公子读书很用功，大字也描地很好，林二爷心中暗暗吃惊，心说我这侄女比我还有办法，不知她跟庆哥儿说了什么，不管怎样，儿子如今的样子，他很欣慰，倒是马氏白高兴了一场，那日庆哥儿闹学堂，她心里乐坏了，不读书最好，以后也甭想出息，这不才两日，那孩子又乖乖地去读书了。
众人只当小孩子家家的，三心二意，不料庆哥儿确争了口气，一鼓作气，一日也不曾逃课，到两月后方叫人信服。
八月初二是妙春的好日子，她一家子都在府里做活，老太太就叫从府里抬出去，这日清早秋水居热热闹闹的，巧慧跟惜梅两个忙着给妙春梳妆打扮，几个丫头叽叽喳喳地忙着收拾东西。
惜梅道：“妙春，瞧瞧还满意！”
妙春对着镜子瞧了几眼，笑道：“你们的手艺自然是好的！”
巧慧道：“快叫姑娘瞧瞧！”
碧芙忙过来拉着妙春道：“今儿姐姐是新娘子，自然是最好看了！”
妙春被夸地有些不好意思，外面姜妈妈领着几个年轻媳妇进来道：“可好了，花轿在外面等着了！”
惜梅笑道：“都好了，马上就来！”说着扶着碧芙坐下。
妙春跪下磕头，声音有些哽咽，“姑娘！”
碧芙道：“今儿是你的大喜日子，快别这样，待会儿弄花了脸。”
妙春拿帕子轻轻拭了眼角，道：“自跟着姑娘，姑娘把我当亲姐妹待……姑娘的恩情，我没法报答，唯有多给姑娘念佛！”说着要磕头，碧芙忙叫巧慧搀着。
碧芙笑道：“快别这样了，你嫁个好人家，我也替你高兴，什么报答不报答的，咱们主仆一场也是缘分，我待你们好也不图报答，今儿你从我这里出去给人家做妻子，将来还要做母亲，徐家虽没有公公婆婆，你也得好好持家过日子，莫辜负了这段好姻缘！”
妙春磕头拜谢，那边姜妈妈催着上轿，说时辰到了，惜梅忙拿了盖头给盖上，两个媳妇上来扶着出了门，惜梅见妙春走了，心里一酸眼泪打转。
碧芙道：“你们姐妹一场，去送送她！”
惜梅笑着点点头，书桃丹青水墨巧慧几个都跟着出去了，只怜秋守着碧芙。
隔了两日，妙春回门去拜见老太太碧芙，主仆姐妹们说笑了一阵子，至傍晚那徐茂通接了回去，秋水居又少了个丫头，终是有些不舍，尤其是惜梅，平日两人一起斗嘴的日子一去不复返，心中怅然，碧芙安慰道：“你也别难过，妙春有了好归宿你该替她高兴！”
惜梅道：“从前她差点嫁给她表哥我自然替她难过，如今她嫁了这样的好人家，我只替她高兴，只咱们从小一处长大，一时分开有些难过罢了。”
碧芙笑道：“左右姐姐年纪也到了，祖母前些日子问我，我回说等问问你的意思！”
惜梅道：“横竖我如今不愿出去，等过两年再打算，求姑娘也别撵我。”说完头也不回地出去了。
碧芙只得叹气，妙春嫁出去了，婉琴撵出去了，秋水居一下子少了两个丫头，老太太寻了碧芙要再选几个进来被碧芙回了，说够用了。
到了八月二十，伯爵府特下帖子请林府去吃酒，原来伯爵府的老太君七十大寿，老太太本不想带着碧芙去，只太君指了名要带来瞧瞧，老太太只得带了去。
伯爵府老太君在京中德高望重，与当今太后是堂姐妹，又是七十寿宴，京中王侯将相皆来庆贺，碧芙刚下了马车，就见伯爵府门口络绎不绝，一颇有体面的中年男人过来作揖迎接道：“林老太太来了，快请快请！”说着在前面引路。
老太太笑着点点头，领着崔氏碧芙娇蓉庆哥儿莹姐儿进了大门，刚到后院，一个婆子迎上来道：“哎呀，老太太，崔夫人，快跟我进去吧，我们老太君刚刚就念着了。”
碧芙几个跟着穿过一道回廊，绕过一座小花园，老远就听里面有说笑声，那婆子进去道：“老太君，林老太太来了！”
老太君忙叫请进来，林老太太进来拜道：“老太君，福如东海，寿比南山，福寿绵延！”
那老太君笑道：“我老婆子可不敢比东海南山了，那不成老妖怪了！”说着又道：“你家那丫头可带来了，快叫我瞧瞧！”
伯爵夫人笑道：“太君，瞧那个最俊俏的小姑娘就是了！”
老太君拿眼瞧去，见林老太太身后立着一位身着粉衣小姑娘，忙道：“快走近了叫我瞧瞧！”
碧芙走近几步跪下道：“碧芙给老太君祝寿，松鹤长春，万寿无疆！”
老太君笑道：“这孩子可真会说话！”
伯爵夫人道：“听说这丫头书读得也好！”
老太君上下打量，这丫头生得的确是白璧无瑕，出尘脱俗，一身水红竹叶梅花图样印花对襟褙子，蜜合色烟纱凤仙裙，项上除了一金项圈，再也半点装饰，既不招摇也不失体统，恰到好处，老太君点点头道：“不怪我媳妇总夸她，可谓是才貌双全，林老太太也是小气，不是我嘱咐，你可舍不得带出来，这是怎么教养的，我越瞧越喜欢，只叹我儿孙里没个姑娘在我跟前说话！”
老太太笑道：“老太君过奖了，她不过一个小孩子，哪有什么见识。”
老太君道：“今儿初次见面，咱们有缘！”说着身边的侍女帮着一个雕花小木匣，老太君打开匣子，拿了一赤金扭丝镯子，碧芙忙推辞：“今儿老太君生辰，晚辈并未呈礼，怎好要老太君的东西。”
老太君笑道：“你我初次见面，这见面礼是要收下的。”
林老太太也点头，碧芙这才谢了收下。
老太君道：“今儿我府上可是来了不少丫头”，说着唤了一声雪兰，雪兰过来道：“姑奶奶，这位林姑娘，我是见过的！”
老太君道：“哦，你们见过？”
雪兰笑道：“去年太后娘娘的生辰宴上见过！”说着福身道：“妹妹一向可好！”
碧芙回礼道：“多谢姐姐关心，妹妹一向都好！”
老太君笑道：“既是认识，你们小姐妹两一起去玩吧，在这里听我们老太婆嚼舌怪没趣的。”
雪兰碧芙两位小姑娘，向各位福身施礼，退出去。
雪兰拉着碧芙道：“今年太后的生辰怎么没见你？”
碧芙道：“我家里弟弟妹妹还小，祖母留我在家照看着！”
雪兰笑道：“你才多大的人，还照看小孩子，自打上回见着你，一直想找你说话，只没机会，我一见你就很喜欢，瞧咱们的名字，我叫雪兰，你叫碧芙，雪为白色，碧为碧色，兰是花，芙蓉也是花，你说咱们是不是有缘！”
碧芙笑道：“可真是呢！”
雪兰道：“你祖母可真是宝贝你，从去年三月到如今，京中大大小小的聚会，可是一次也没瞧见你人。”
贺雪兰如今十一岁，怀远将军府的大小姐，在闺中素有雅名，秀外慧中，只贺雪兰为人清高，家中只她一个嫡出女儿，寻常闺阁女子皆不入眼，素来无知己，唯有林碧芙她早有耳闻，那日宫中初见，一见如故，今日再见果然投缘，两人正说着话，就听那边有人说话，尖酸刻薄。
贺雪兰抬头见那边三个姑娘围着一个姑娘刁难，碧芙也瞧见了，其他的不认识，自己的二妹也在人群中，眉头微皱，正要过去，贺雪兰一把拉着道：“别过去，那都是些刁蛮任性的主儿，有理说不清。”
碧芙不好意思道：“别人倒罢了，只我自家的妹妹还是叫她收敛些！”
说着走过去制止道：“二妹，不可无理！”
林娇蓉见是自己的大姐姐，脸上略过一丝慌乱，很快就冷笑道：“大姐姐不进屋讨好老太君，跑这边来做什么！”
碧芙道：“妹妹这是什么话，来者都是客，没得在别人家里欺负客人的理。”
林娇蓉道：“姐姐有闲心管我，怎么也不管管自己屋里的丫头，上回偷传东西，下回可就偷人了！”
碧芙脸色一变，贺雪兰也是一窒，道：“堂堂大家闺秀怎么说话如此粗鲁！”
林娇蓉一时兴起竟未多想，只话已出口不好收回，只哼了一声转身就走了，碧芙暗悔，早知道就不管她，正要走，就听一姑娘叫道：“林姑娘！”
碧芙见有人喊，转身一瞧，却是孙美妘，碧芙不想纠缠，只微微欠身施礼，转身就走。
孙美妘犹不甘心地拉着她道：“林姑娘果然好本事，上回那个俊俏的公子可就是你了！”
碧芙淡淡道：“姑娘认错认了！”
孙美妘道：“林姑娘不是国公府的大小姐吗，去年上元节咱们见过！”
贺雪兰虽与孙美妘不熟，但孙美妘的为人还是知道一二，仗着自己是淑妃娘娘的外甥女，目中无人，嚣张跋扈，很是看不惯，把碧芙拉到一边笑道：“孙姑娘，林姑娘甚少出门，你恐怕是误会了！”
孙美妘道：“她与我皇子表哥乃是一门师兄弟，岂会认错。”
碧芙道：“孙姑娘不知有何贵干！”
碧芙这一问，倒把孙美妘问住了，她只是想确认林碧芙就是上元节的那个小公子，而且六皇子颇为护着，她很嫉妒，这些总不好说出口，只得讪讪地罢了。
贺雪兰拉着碧芙走了几步道：“你没事吧！”
碧芙摇摇头，“多亏了姐姐！”
两人正说着就见身后一个温柔低沉的声音道：“多谢两位姑娘！”
转身一瞧竟是刚刚被欺负的那个姑娘，这姑娘生得十分出色，只眼带忧郁，楚楚可怜，碧芙笑道：“是我家妹妹欺辱姑娘在先，姑娘没有怪罪还谢什么！”
那位姑娘欠身施礼后缓缓离开。
贺雪兰道：“这是吏部左侍郎顾大人的女儿，叫顾明玉。”
碧芙道：“既是吏部左侍郎的千金，怎么她们竟敢欺负她。”
贺雪兰叹道：“你不知情罢了，这顾明玉乃是顾大人的姨娘所出，并非嫡出千金，偏偏顾夫人的两位千金皆不如她出色，刚刚跟孙美妘在一起的就是她的两个姐妹，这顾明玉有些才情，顾大人很是喜欢，嫡不如庶，自然招她姐妹排挤，她还有一位同母的哥哥，听说也不错，妹妹出生国公府，素闻林府皆不纳妾，自然不知这嫡庶的区别，这顾明玉兄妹再好，也改变不了出生，将来也难谋出路。”
两人正说着，一个小丫头过来回说，老太君叫贺姑娘过去，贺雪兰忙告别碧芙去了，碧芙见这园子菊花开得甚好，忽想起舅舅的花圃，一个人朝前走，突然从菊花丛中闪出一个人，碧芙吓得倒退了好几步，差点摔着。
这人笑着对碧芙说：“林妹妹，咱们又见面了！”
