(四十五) 途中奇遇
因为慧明法师去关内汇报工作,长平岛情报站缺少负责人。因此,姜宝元被派往那里工作,接到任务后,立即动身前往任所。为了英伟安全,金玉娘决定让他与宝元同往。他虽然只有十二三岁,但聪明,伶俐,健壮,身体颀长。是宝元的膀臂,也给宝元增加了一双眼睛。
哥俩迈开大步向东急进,半天功夫来到东山地界,在碾盘沟,巧遇如茵。如茵已不是往昔形象,而成了一个农妇,见面伊始,不认识她,宝元上前搭话:
“大姐,这是什么地方?”
如茵猛一回头,使宝元吃了一惊,怎么这么熟悉的面孔,呆了半晌,英伟看出来了,抢着说:
“你不是如茵姐吗?”
宝元上前一步说:
“如茵姐,你怎么会在这儿?”
如茵反应过来说:
“这是我的家呀,啊!到家里坐坐吧!”
穷乡僻壤,没有村镇,没有客站,好不容易遇到了一所茅屋,又是熟人,倍感亲切。进屋坐坐,喝口水,歇歇脚也好。哥俩欣然愿往,宝元说:
“那就打扰如茵姐了。”
进得屋来,如茵给他们倒了两碗凉水,让他们解渴,然后,张罗做饭。宝元打量这个茅屋似像新房,再看如茵的身量,好像怀有身孕,大着胆子问道:
“如茵姐,你结婚了吧?”
如茵脸一红,似有难言之隐。宝元看出来了,可英伟不谙世事,又问:
“姐夫是谁?快叫他出来一见。”
如茵长长地叹了口气说:
“我给你们找的姐夫,你们认识。”
“谁啊?”宝元和英伟齐声问道。
“他不是别人,就是小时候常常欺负你们的‘佛爷眼珠’。”
英伟反应强烈说:
“为什么要嫁给他?”
宝元忙捂住英伟的嘴,来不及了。宝元客气地说:
“英伟,别瞎说,姻缘自有天定,英彪哥虽然小时候调皮点,也不失为一个好汉。”
如茵声泪俱下说:
“什么好汉,是个二流子懒汉。”
英伟插话说:
“那你为什么嫁给他?”
如茵拍拍肚子说:
“正像宝元说的那样,这是我的命。这个故事能装一大车。”
不大一会儿,如茵给他们做好了大馇子粥饭,咸菜炖豆。宝元和英伟饥不择食,一边吃饭一边听如茵将自己的身世和与“佛爷眼珠”结合的经过说了一遍。
大概是三四年前,她父母都病倒在床,金玉娘带大发叔和武师兄到这里来过一次,临别时给她留下了几十块钱。那一年,日子好过了些。谁知天有不测风云,就是那一年夏天母亲去世,用那点钱买了一口薄皮棺材,将母亲埋葬了。母亲的去世,给父亲打击很大,年终他也与世长辞。没钱安葬,无奈,她去郎家大院找三奶奶,想借钱葬父。三奶奶看在如茵爹是她表兄的份上,给了两块大洋。
在返回的路上,被“佛爷眼珠”和朱三赖盯上了。到了黑风口,他俩一齐动手,将她抓到黑风窝。“佛爷眼珠”抢了钱就跑,边跑边说:
“你爹死了,安葬要什么紧?我娘病重,治疗要紧。朱三赖你把她看紧了,回来我再要她的人。”
朱三赖见他走远了,乘机把我糟蹋了。朱三赖怕他回来不答应,就一溜烟跑了。乘着黑夜,她忍着伤痛,爬回家里,父亲还停在炕上。抢了钱,恶徒“佛爷眼珠”还不放过她,跟踪而来。到家一看,老爷子尸体未寒,恶徒不知为什么,或许是怕报应,或许是良心发现,发了善心,没纠缠她就跑了。
在乡亲们的帮助下,用草席卷上,将父亲葬了。
七天以后,佛爷眼珠和朱三赖又来纠缠,她愤怒之极,她拿着一把剪子,对准自己的喉咙说:
“我重孝在身,你再来胡闹,我就死在你们面前。”
他们才罢了手。她想:这样长期下去,一个单身女人必遭毒手,采取了离间之计,先除掉朱三赖这个混蛋。乘朱三赖不在,她对“佛爷眼珠”说:
“英彪哥,我愿意嫁给你,但必须答应我几个条件。”
“佛爷眼珠”一听,喜出望外,哈喇子都流出来了,立即回应说:
“什么条件?别说一个,一百个我都答应,快说!”
“一是,你必须把朱三赖除掉,等我爹百日之后,就和你成亲;二是,必须明媒正娶;三是盖三间新房子。”
这招果然奏效。一百天之内,他再没来纠缠,大约半年之后,他来了,悄悄告诉她,朱三赖已死。她不相信,他赌咒发誓,讲诉了朱三赖死的经过,时间,地点等。
当时她已经衣食无着,只好答应嫁给他,但是,她的条件是必须明媒正娶。他回到郎家老宅,告诉了他的父母。郎贵禄老两口已老迈不堪,想让他们在郎家湾生活。但“佛爷眼珠”不敢回去,他毕竟当了多年的绺子,如果被官府捉去,是要蹲大狱的。于是,他父母出了点钱,就在这里给盖了这所房子,她正式嫁给了“佛爷眼珠”。这些年,他偷,摸,抢,钱财都不是好来的,所以她日夜担惊受怕,不是人过的日子。说着说着,如茵声泪俱下了。
宝元劝说:
“如茵姐,你不好劝劝他,让他作点正当生意吗?”
“哎呀!你也知道,他从小就游手好闲,什么都不会干,能干什么正当生意呀?”
“这周围荒地多,种点粮食,蔬菜自给自足不行吗?”
“他好吃懒做,流氓恶习,他能听我的吗?哎!混一天算一天吧!”
宝元想起来了,“佛爷眼珠”与大奶奶有二十大板之仇。我们刚逃到太阳沟时,他曾千方百计想置我和英伟于死地,如果现在遇到他,又是一场打斗,何必如此。宝元说:
“他什么时候回来?”
如茵说:
“可能快了,他说今天是到郎家湾看看父母,早晨走的,快回来了。”
宝元说:
“如茵姐,我们有急事,不能耽搁,就此告别,谢谢你的招待!”
英伟不愿意见他,起身向外就走,如茵也无心留他们,宝元给她留了点钱,向东南方向急急走去。
果不其然,他们刚走,佛爷眼珠到了。见家里似有人来过,忙问:
“谁来了?”
如茵本不想告诉,怎奈他软磨硬泡,如茵只好说了实话。他眼珠一转,想:宝元远路而来,身边必带细软,何不追上去,討些过路银子!他带上头套,向外就跑。如茵拦挡不住,只好跟了出去。
宝元,英伟走出不过十几里路,被三个蒙面汉子堵在一个叫老虎口的地方。宝元一见阵势,估计来者不善,他本带有手枪,但他不愿伤及这些小绺子,便厉声喝道:
“你们是什么人?光天化日之下,敢如此放肆!就不怕王法吗?”
三个蒙面汉哈哈大笑:
“王法,我们就是王法,放下卖路钱,饶你性命,否则我们可管杀不管埋。”
宝元拍拍口袋说:
“好,要钱在这里,但是看你们有没有本事来拿。”
“佛爷眼珠”从小就欺负宝元,他想宝元可能还像以前那样稚嫩,不禁打。第一个跳过来,对两个小兄弟说:
“这个大个子是我的,你们俩打那个小孩。”
他算盘打错了。一伸手,知道宝元已成长起来,而且受到了正规训练。三下五除二,将“佛爷眼珠”拿住,踩在脚下。
他那两个小兄弟,以为抓个小孩恰如老鹰捉小鸡一样,谁知英伟年纪虽小,也跟宝元学了两手,与两个小绺子打了个平手。小绺子见佛爷眼珠被捉,不敢恋战,撒腿就跑。
英伟跑过来想共同审问这个不速之客,一把将他的头套扯下,三人同时大吃一惊,原来黑衣人不是别人正是“佛爷眼珠”,他跪地求饶说:
“宝元,我不知道是你,大水冲了龙王庙,一家人不认一家人。”
英伟厉声喝道:
“谁和你是一家人?”
宝元说:
“死到临头了,还不说实话,你干尽了坏事,我代表中国人民处你死刑!”
掏出匕首……就要下手。英伟说:
“一刀毙命,太便宜他了,叫他受点零罪。”
就在这时,后面大路上一个女人哭着喊着赶来。宝元定眼一看,是如茵。如茵边跑边喊:
“宝元,手下留情!看在我肚子里的孩子份上,留他一条狗命吧。”
宝元心里抖动了一下,把匕首收回说:
“听着,按照你的所作所为,有一百个脑袋也不够砍的,今天就看在如茵姐和她肚子里孩子的情份上,留你一条狗命,今后要改恶从善,否则,下一次见你决不留情。”
“佛爷眼珠”被放开,看看如茵泪流满面,挺着大肚子,跑这么远的山路来救自己,也许是一时良心发现,也许是什么别的目的,也掉了两颗眼泪说:
“我改恶从善,还要主动赎罪。”
宝元听说此言,话中有话。大声呵斥道:
“‘佛爷眼珠’,有话就说,有屁就放,不要耍花招,你如果有主动立功表现,我们还可以奖励你,说吧!”
“佛爷眼珠”说出了一番话语,令宝元吃惊和兴奋,不知他说了什么,请看下回。