淳元真人指着屋外对着林祥道：“你去带着林肃到一进院子中的东房住吧。记得多照顾一下他。”
林祥依言走出屋外。看到正站在竹院外沉吟的林肃，走上前去拍拍林肃的肩膀。“肃儿，想什么呢？”林肃抬头看看林祥并没有说话。林祥蹲下身，安慰道：“肃儿，这师徒之事也是由天注定的。其实，不要这么在意。肃儿一直都是很不错的。”林肃闻言，依然呆呆地站在那里，如果真的不错，为什么淳元真人不收我为徒？放下又是放下什么？
话分两头。林祥正在院外安慰林肃，而心竹院内，林冬试探着问淳元真人：“师傅，你不喜欢林肃吗？”淳元真人把林冬拉到自己身边，道：“我喜欢。我喜欢林肃的坚强。”林冬有点失落地继续问道：“那为什么，你不收他做徒弟？”淳元真人道：“因为他还需要经历很多事，他还需要更多的历练。天晚了，去睡觉吧！”
午夜。
林祥偷偷起床，看到林肃已经安然睡下，便起身来到淳元真人房前。“进来吧。”淳元真人将正迟疑的林祥叫进门。
淳元真人身着麻布粗衣。并没有前几日仙风道骨的样子，活脱看去就是一个糟老头。淳元真人看到林祥：“你我相交多年，你应该知道。这衣服不过是装饰而已。”“真人，我漏夜前来来，是……是想……”林祥斟酌着用词，他很想弄清楚为什么淳元真人既然收了林冬做徒弟，为什么不收下林肃。淳元真人早已看出他的心思，给林祥倒了一壶清茶，道：“我知道你要问什么。他还很小，他需要比林东更多的磨砺。林冬是做事优柔寡断，而林肃就是太过锋芒毕露。换句话说，林冬现在需要关爱，而林肃需要的是打击。”
林祥听完淳元真人说的话，接口说道：“那为什么您不亲自教诲林肃。”淳元真人道：“我想有个人也许更适合做他的师傅。不过不知道那个老不死的现在死了没？”说完，目光转向那莹莹烛火。“你回去吧。林肃需要更多的历练。”
林祥回到房间，却看见自己的包袱已经不翼而飞。林祥迅速跑到林肃床前，早已不见林肃的身影，只有一封信放在床头：大伯，我走了。不用担心我。
林祥不及向淳元真人辞行，心急如焚地朝山下跑去。虽然淳元真人说他需要历练，可是他只有十岁。更重要的是他答应过秋儿要照顾好她的孩子。
“咯，咯，咯。”嘹亮的鸡鸣让林冬爬出了温暖的被窝。
林冬一蹦一跳地奔向东房，找林祥，小灰跟在他的后面。“二叔，吃早饭了！”林冬推开房门，房间里空空如也，没有二叔，连那个不喜欢自己的林肃也不知道去了那里。
他们去哪儿了？他们都不要冬儿了吗？想着林祥在母亲临终前说的话。二叔也不要冬儿了吗？林肃呢？他去哪里了？难道他们遭遇了什么不测吗？想到这些林冬越来越怕。林冬风驰云走般地跑到淳元真人房前。
“师傅，师傅！不好了！二叔他们走了，他们都走了！”
“哎唷，烦不烦，总是有这么多破事。”房间内淳元真人不耐烦地说道。
片刻之后，淳元真人又穿着他几百年没洗过的衣服走了出来。“怎么了？”
“二叔，二叔……二叔他们走了。他们走了。可能被坏人抓走了。”林冬前言不搭后语地说着，一面说一面拉着淳元真人朝东方走去。
“你疯了吧！有人敢在我乾坤山上劫人。”淳元真人进入房间，这房中根本没有打斗的痕迹。“他们应该是自己走的。”淳元真人心想。
“师傅，你带我去找他们。你带我去找他们吧！”林冬跺着脚哭喊道。
“冬儿，你现在还恨林肃吗？”万料不到淳元真人会有这样的问话。林冬呆站在那里，一动不动。自己真的有那么恨林肃吗？不，不恨。在现在只有他，二叔能和自己相依为命。还有什么必要去恨。没有！现在他害怕，害怕这些亲人一一离开自己。
淳元真人看到林冬的眼神。静静地对他说：“冬儿，你必须学会自己照顾自己。比起林肃，你就差别人的那份坚强。就算没有家人，你应该学会去适应环境。”林冬，抬头看了看淳元真人，擦干自己地眼泪。使劲点点头。
“跟我走！”淳元真人命令道。
说罢提起林冬，双膝微曲，几个纵跃便来到了乾坤山山顶。淳元真人指着前面的洞口，嬉皮笑脸地说道：“即日起，我们在这儿上课。你要是学不好，嘿嘿，就自己走回去。也不远，你可能也就走个两三个时辰吧！”
“这么远？师傅，我们今天学什么？”淳元真人的话，确实使林冬又害怕，又好奇。
“今天要做的很简单。”淳元真人从怀里掏出一本皱巴巴的书扔给林冬。“把这书抄一百遍。”
林冬接过书“《道德经》？”道：“今天能不能少一点。”最后一句说得极为小声。淳元真人内力深厚，耳力更是极佳。不满地道：“哼！废话还挺多。抄不完，就别吃饭！”
“师傅，什么时候你教我功夫啊？”
“废话，学习功夫之前首先要学会做人。不然，以后教出一个采花大盗，你让我这老脸往哪儿放？想学功夫还不容易，下午，会传授你的。现在你给我进月明洞去抄书！做完，来静心亭找我。”指指山顶的亭子。
林冬低着头，走进月明洞，便感受到周围的暖意。抬头一看，这洞中藏着众多的书。直行几步，便能看到一个高台，高台之上有一张铺着黄布的桌子，点着蜡烛。
一百遍，早上哪里抄得完。林冬趴在桌案上嘀咕着。洞外，已不见淳元真人的影子。没有了二叔，能依靠的只有淳元真人了。想到此处，林冬拂开纸，一画一字的开始抄书。直至未时，才将这百遍抄完。
林冬伸开手臂，伸个懒腰。“终于抄完了。”拿着这百遍《道德经》飞快的跑向山顶静心亭。
“师父，我抄完了！”林冬高兴地将百遍《道德经》递给淳元真人。谁知，淳元真人看也不看接过林冬抄的百遍《道德经》随手向谷中一扔，抬头看看天，嘴里却说道：“回去，重写！”
林冬没想到，淳元真人看也不看，竟将自己抄了半天的东西，弃之如敝履。眼中隐现泪光，口中委屈地喊道：“师……师父……”淳元真人抬头，看着他，似是在等待什么。“你要是敢掉一滴眼泪，就多加一遍，掉两滴眼泪就便多加十遍，今日我倒要看看是你抄得多，还是你这眼泪流得多！反正，你二叔，也不在！”
林冬始终没有掉泪。眼神里，充满恨意，又有一丝无奈。淳元真人道：“冬儿，今日，我要教你的便是坚强。不过所遇何事，就算在委屈，也该坚强面对！还站在这儿？去抄！哦，我可没空等你。饿死了，我回竹院去了。你呢！抄完自己下来！”
林冬没有丝毫回答，也没有任何表情。“我忍！我忍！我若是有丝毫不妥，我倒要看看你这高人如何面对我二叔。”林冬握紧拳头，奔向月明洞。
看着林冬转身离开。淳元真人满意地笑了。刚才林冬坚毅，愤恨的表情怎会逃过他深邃，锐利的眼睛。淳元真人就是要把林冬内心的坚毅逼出来。虽然带着埋怨，愤恨，总比没有强。再说，脾气也是每个人都应该有的，他就是差点刚强。不过这个徒弟，他还是甚为满意的。为了使林冬变得坚强起来，这样的红脸，自己却不得不唱。
林冬含着怒意，笔尖就像刀尖一般，字字直透纸背。到亥时，才又将这一百遍给抄完。林冬拿起自己新抄的一百遍向洞外走去。
明月甚是雪白。可周围的阵阵山风，便像是刮骨一般，刮得生生疼痛。山谷中的野狼，嗷嗷叫着，让本就在夜中的林冬更是感到阵阵寒凉。林冬踏出了洞口，又缩了回来。
“这老家伙，也不来接我！我要事出事了，看他怎么给二叔交代！可是，我都已经出事了。二叔，难不成还能把他给杀了？二叔又打不过他。”林冬纠结地想着。希冀地望着下面的路口，希望亲切的影子能够出现。林冬焦急地等着。望眼欲穿！可是，苍老却威猛的身影却迟迟没有到来。
又坐了半个时辰，想是熬不住这山风的蹂躏。林冬站起来，像是赌咒一般地为自己打气，豪气地说道：“哼！反正在这上面也是冷死，下去大不了也是喂狼！反正都是死！还不如下去呢！”
说完，林冬“嗖”地一声，向外窜去。头也不敢回的，一直朝前跑。他怕，他害怕自己回头看到这个“港湾”又将自己刚刚提起的勇气抹灭了。“师父，师父”林冬边跑，边嘶声裂肺地喊淳元真人。他知道，这距离，可能到淳元真人耳边，就成苍蝇叫了。不过给自己打气也是好的。
倏忽，一道白光从自己眼角划过。林冬停下了脚步。带着恐惧，和警惕，扫视周围的一草一木。“难不成遇鬼了？这三更半夜的正常人也不会上山来啊。何况，这山只有一个道童，那个老不死的，和自己。刚才的白光，是从哪里来的？”林冬愈想愈是害怕。原本一气呵成的步子，被恐惧生生打破，在原地转着圈子。
“哼！反正也是死！就算死，我也要咬上你这恶鬼一块肉！”林冬愤怒地对着林子叫道。说罢，闭着眼睛朝心竹院跑去。
其实，这白光，便是淳元真人。这可是好友托付给自己的，再者，自己又已经收他为徒。当然会考虑他的安全。比起林冬，他更为紧张。从月明洞开始，淳元真人就一直悄悄保护着他。不过到现在，林冬的表现还是让淳元真人较为满意的。最不满的是，这小子竟然敢骂我。
跑了一盏茶的功夫，林冬终于看到了心竹院内，温馨的烛光。不过，早已气喘吁吁，精疲力竭了。林冬扶着竹子，朝心竹院步履蹒跚地走着。
“啪！”林冬推开门。就听淳元真人招呼道：“回来了！快来，吃饭，饿坏了吧！我让他转成下山给你买了鸡，好好补补。累坏了吧！”这淳元真人变脸也太快了。林冬刚想扔下这已被汗水浸透的《道德经》回屋睡觉，谁知这淳元真人又来这么一手。
“站在那当门神呢？我不要啊！快进来。吃饭！”淳元真人快步走过来，扶起林冬，便按在椅子上。“来，吃！哦，对了，先喝点水！这是我刚沏的茶。”说罢，便把自己的杯子递给林冬。
“来，吃啊！”淳元真人拿着筷子，给林冬碗里夹着，口中不住说道：“吃，吃！这，可是很好的乌骨鸡啊！明天，你跟我学习功夫吧！”
“啊？！”眼神里闪烁着兴奋，一扫刚才的怨恨。林冬惊呼道。
“快吃吧！吃完，回房睡觉。”淳元真人吩咐道。
……
明天会更好吧。
寅时初刻，林冬早已被淳元真人叫起来。
林冬带着几分慵懒，吊儿郎当地站在心竹院外的竹林中。淳元真人冷漠地道：“看看你这个样子。还学功夫？”林冬嘟着小嘴，不满地道：“这么早就被叫起来！谁都会这样啊？”淳元真人道：“哼，还敢顶嘴？我告诉你这功力的高下，就要看看你付出了多少。就你这状态，还想学功夫？”林冬稍挺胸膛，似是抗议。
淳元真人捋着胡须，片刻之后说道：“你们两个兄弟，手脚还算沉稳，稍有内力，但却毫无套路，招式。今日，我便传你一套六合掌吧。跟我过来。”说着带着林冬来到一片竹桩前。
淳元真人介绍道：“这六合意为上下，东西南北四方寓意天下，及万物。六合掌所指涵盖各门各派武艺精髓。第一式，是练足太阳与足少阴；第二式，练足少阴与足厥阴；第三式，练足阳明与足太阴；第四式，练手太阳与手少阴；第五式，练手少阳与手厥阴；第六式，练手阳明与手太阴。今日起，我先教你第一式。”林冬仔细听着，努力在脑海中刻下映象。
淳元真人看到林冬冥思苦想的样子，道：“不用这么死记硬背，听我讲解。”说着，两腿一分与肩并宽，起手，一面动作，一面解说道：“气沉丹田，将真气运于玉枕穴，之后，引真气至风门，走神堂，路意舍，过会阳，经委中，聚于昆仑，送至至**，踢出。”说罢，右足早起踢向竹桩顶部。
“啪！”竹桩桩头应声而落，甚至竹身满是刀刻般的裂痕。竹子如此坚韧，却也当不住淳元真人一脚。林冬目瞪口呆地看着一切，眉眼成竖。“若是二叔，踢掉这桩头恐怕不难，可是，将这桩体一脚也踢成这样，恐怕就不能了。”林冬想着。
淳元真人继续说道：“这是将真气，走足太阳，现在你在看看若真气走足少阴会是如何。”一边说，淳元真人再一次运功做起来。只见淳元真人左脚抬起，踢向另一个竹桩。
“啪！”桩头依旧应声落下。不过，桩体却似乎丝毫无损。林冬顾不得细想，刚才淳元真人的说解，慢慢走到竹桩一旁，疑惑地盯着竹桩，心想：“难道这足少阴不如足太阳吗？”淳元真人笑着说：“嘿嘿，你看看竹桩里面。”说罢，一拂，将竹桩一劈为二。林冬诧异地看着竹桩内部，深深裂痕，丝毫不差足太阳的威力。
“你来试试！”
林冬依言，照淳元真人的模样，一脚踢向桩头。“嗷”一声惨叫。林冬抱着右脚倒在地下左右翻滚。淳元真人沉声喝道：“站起来。”过了片刻，林冬提着右脚站起来，弯着腰，脸上满是冷汗，眼中含着泪光。
“哭，就知道哭！哼，你就不能坚强一点？这点小痛，就要哭了吗？”淳元真人大声训斥道。
听了淳元真人的训斥，虽然林冬满是委屈，不过心中暗自打气：“我昨天能不哭，今天也可以。”林冬咬着牙，生生将欲夺眶而出的眼泪忍下去。
淳元真人语气不改，内心却又一丝欣慰，说道：“你怎么这么笨，为师，说过要运气。气沉丹田呢？笨！”说着，又演了一遍。“你来一遍！”林冬依言，按淳元真人的教法演练一遍，竹桩是动了。不过，只是偏了而已。桩头也并未被踢断。“
“哼，你真是蠢得让人发指啊！这足尖是点上去，并不是靠蛮力踢断的，不然运气干嘛？！”淳元真人骂道。
林冬虽然反应不甚灵敏，却将淳元真人说说细节一一记在心中。当下也不管淳元真人在旁边如何说，专心致志地自己练起来。起初，依旧只能凭借足力，将竹桩带斜，后来渐渐，能将竹桩踢出小洞。淳元真人，早已回到心竹院中享受他的美味佳肴。
一连一月，林冬每日丑时初刻便起床练习，至辰时到月明洞抄背《道德经》，未时时分又到竹林练拳，到晚饭后，便早早睡去。周而复始，将六合掌第一式，练得滚瓜烂熟。
一月后，一日酉时末刻，林冬眉飞色舞地跑回心竹院，一面跑，一面叫道：“师父，师父，我练成了。我练成了。”淳元真人走出房来，笑骂道：“大呼小叫成何体统？走，我看看，你这一月长进如何。”
林冬拉着淳元真人走到竹桩前，看着这场中歪歪斜斜地竹桩，淳元真人想：“妈呀！这一个月不管，这……怎么就成这样了，哎唷，又要我这老头子收拾喽！”
林冬走到一竹桩前，运气发功，大喝一声“破”。“啪！”桩头掉在不远之处。淳元真人背着手，走过去。“啧，啧，啧。进步是不小。不过，你这裂痕也浅了点吧！不过，已经很不错了。明日，教你第二式吧！”
一年中，淳元真人将六合掌细节，出招方式，劲力，变式，一一传授林冬。说这林冬，虽然不甚聪颖，却甚是坚韧。不论天寒酷暑，日日练功，背书。淳元真人对这个徒弟也是愈发满意。
……
初冬旁晚，体形已渐渐厚实的林冬，走到淳元真人身旁。淳元真人肯定说道：“这一年，你倒是长进不少！”“师父，你说二叔他们这一年，又如何呢？”
……
