“老爷，门外来了一个商人。”一名下人神色匆匆地跑进前厅对薛家主说。
“商人？”薛家主把手中的茶杯轻轻放下。
“他说是来买米的，不过却给出了一石米一千钱的价格，奴才担心有诈，所以特意来禀报老爷。”
“哦？一石米一千钱，即使现在荆州各地仍然饥荒频发，但以这个价格购入白米仍然是个亏本买卖呀。”薛家主摸了摸自己有些花白的胡子，思索着。
作为地主，薛家能从农民手里收走大部分的粮食，而这些粮食并不会都留给本家，他们会卖出一部分给商人。而被收走大部分粮食的农民，经济条件稍好的，就会从商人手里回购，而贫农则只能通过掘野菜等办法应付粮食不足的问题。对于农民来说，这不是一个可以选择的问题，他们必须为地主工作，因为他们如果不去做，就连仅剩的粮食都无法得到。而王莽的改革，因为让农民获得属于自己的土地而被地主家憎恨，而这些地主怎么会让他们眼里卑贱的农民好过？他们只会变相让农民生活得更为困苦，于是，此时的天下，对于王莽可谓充满怨恨。王莽也好，青龙也罢，他们都弄错了同一个问题，就是地方地主在当地的影响力远超乎他们的想象。这个改革从一开始就只能是个完美的梦。
“老爷，这会不会是个江湖骗子？”
“不。”薛家主忽然想到了什么，“你去请他到书房，我等一下就到。”
“是。”
李亦痕穿着九斤尺的衣服很轻易就从牢狱里走出来，这些守卫并不严格，看上去懒懒散散的，完全不必担心被认出来。一出来，他就飞奔似的往薛家的方向而去，无论是担心薛析伶的安危还是基于自己的承诺也好，他都必须去看一看。
在薛家附近，李亦痕认出不少神兵山庄的人，当然他可不会去大摇大摆地去打招呼。他趁着那些人不注意，偷偷摸摸地闪进薛家。然而由于上次他在薛家呆的时间实在是太短了，他甚至没来得及在大脑形成一个基本的地图。所以，很不巧，他迷路了。
他竟然摸到了书房。不过他并没有进去，他听到里面有些动静，于是便小心翼翼地靠近，把窗户戳开一个小洞。
书房内，一名看上去年轻而无比俊俏的男子端坐在席间，他轻轻地抿了一口茶，举手投足间尽显风雅。唯一美中不足的是他虽然生的俊俏，但却少了些阳刚之气，看起来有些柔弱。通俗地说，就是有些娘。但如果李亦痕知道“他”本就是女儿身的话就不会这么想了，很容易想到一个装扮成男儿的女孩能如此俊俏，其原本的女儿身想必是个大美人。
这名“男子”就是青龙的妹妹，清韵。而在她的身后，还站着一名老妇，这是她从常安带出来的随从。
“听说，阁下是来做生意的？”薛家主坐在清韵的对面眯着眼睛说。
“薛老爷要是不喜欢这个词儿，你也可以称之为交易。”清韵特意处理了自己的声音，使它听起来更男性化些。“我不喜欢拐弯抹角，我要的东西，我只会给出我认为值得的价格，如果薛老爷能够接受，那这笔生意就算成了，如果不能，那就没有继续谈的必要了。”
“敢问阁下尊姓，来自何方？”
“我姓宋，来自常——安。”清韵特意把常安二字拉长，交易开始的时候，她没必要隐藏自己的身份，必须从一开始就在气势上压倒对方。
薛家主不自觉抖了一下，刚见到清韵的时候他还以为是搞错了，这么年轻的人怎么会是帝肋的人呢？他还以为是某些个缺乏经验的富家子弟闹出来的笑话。而现在，他是笑不出了。
“先前在信里我已经把条件提好了，现在重复一遍。把薛析伶交给我们，我们保你薛家成为荆州的第一家族，无论朝廷有任何的改革措施都不会危及薛家，而且不但如此，我们还会保护你们。我想你应该明白这背后的意义，所以，你考虑清楚了么？”正如她所说的那样，她不喜欢拐弯抹角，于是她第一时间说出了自己想要的目的，把一切的难题都抛给了薛家。
薛家主的脸色一下子凝重起来，他相信帝肋在扶植方家的时候必然也说过类似的话，而现在这个“第一家族”的美誉就转手变为了他们薛家谈判的筹码。这样一来，这些承诺对于薛家，会否也同方家一样？薛家主不得不认真思考起来。
“你要是舍不得那宝贝女儿，拒绝了就是。我今日是来做交易的，交易不成自然不会硬抢。”清韵错把薛家主的凝重看成对女儿的不舍之情了。同样抱着这一幻想的还有窗外偷看的李亦痕。
一开始他听到这所谓的交易条件的时候就想冲进去教训这个怂恿别人卖女儿的“娘炮”，不过在薛家主沉默的时候他忽然意识到或许还有转机，这个薛家主没有他想得那样坏。
薛家主微微一笑，轻轻地摇了摇头，“不知你们要如何履行这份承诺呢？在这件事上，于你们而言，好像对方家不太好交代吧？”
清韵立马露出鄙夷的目光，她可是没想到对方关注的是这个，看来在这个男人心里，那个所谓的宝贝女儿已然成了可交易的筹码。清韵把手伸向身后，身后的老妇默契地把一张泛黄的布交到她的手里。
“这是陆家的地契，上面的是它原本手下的所有田产。陆家被灭门后，你们与方家抢到的不过是它的十分之一，剩下的都由官府代管，而现在，我可以把它给你。只要得到陆家的田产，你，还担心比不过方家？”清韵的语气带着嘲讽，此时的薛家主已经不值得她的同情与尊重了。
薛家主微笑着点头，显然对清韵的回答十分满意。“那好，这笔交易，我同意了。”
李亦痕听到这句话简直要气炸了，不过此时他难得地保持住了冷静，没有冲进去“解决问题”，而是沉静地离开那里，他明白，现在当务之急是带薛析伶离开这里，这才是最重要的。
在得到薛家主的答允后，清韵想也不想就把那张陆家的地契扔给对方。
“那阁下是打算如何带走小女呢？据我所知，这薛宅周围可都是神兵山庄的人。”在得到好处后，薛家主的脸色变得恭敬起来，形似一条得了便宜卖乖的狗。
“这就不是你考虑的事了。”清韵从席间站起，她觉得这个地方变得恶心起来，连空气都让人感到不舒服，只想赶紧离开这里。“你什么都不用管，自会有人把她带出去。”
“如此甚好。”薛家主也站起身来对清韵作揖，这样对他而言无疑是最好的打算了。不过稍稍让他感到不舒服的是，清韵并没有同样向他作揖回礼。这个看起来神神秘秘的男人径直离开书房，连一刻都不愿逗留。
李亦痕此时紧张地在薛宅搜索，该死，这小丫头被关在哪里了呀？然而就在他感到绝望的时候，他看到了薛析灵。
薛析灵此时正准备返回房间，她的身后跟着两个婢女，所以李亦痕不敢直接靠近，只得尾随着跟着走到她的住处。
就在薛析灵准备推开门的时候，一颗不大不小的石头正好砸在门上，这一下的动静一下子吸引了三个人的注意。两名婢女四处张望，似乎在努力找到那个顽皮的家伙。而薛析灵则是冷静的很，她很快意识到这是一个信号。
“你们回去吧，我这里不需要人照顾。”她当即打发走婢女。
随后，她若无其事地推开门进去，而在房内，李亦痕已经站在那里了。
“我的窗户，很好翻吗？”薛析灵有些生气，这里到底是她的闺房，对方尚未经过她的同意就进来让她很不舒服。不过在看到来人是李亦痕的时候，她一下子愣住了，而在注意到他身上穿着的紫衣后，瞬间明白了许多。
“你，越狱了？”
“谈不上吧，就是换一下，待会儿我还要回去的。不说这个了，你妹妹在哪儿？她现在有大危险了！”
“什么危险？！”薛析灵大吃一惊。
李亦痕快速地把书房里发生的事简单地给薛析灵过一遍，他不知道此时帝肋的人会否已经过去薛析伶那里，所以整个人都变得紧张起来。
“爹爹怎么能这样！”薛析灵很气愤，“不行，我要去阻止爹爹。”
“哎……别傻了好吗？你爹已经这样了，就不要管他了，我们现在应该赶紧把你妹妹救出去。”李亦痕赶紧一把拉住薛析灵。
薛析灵点了点头，诚然，现在的薛家已经不安全了，他们得赶紧将薛析伶送出去。
“我有一个办法。”薛析灵镇静地说，“快脱衣服！”
“什么？”李亦痕怀疑自己听错了，都什么时候了，竟然在这种时候来了一句这么劲爆的台词。
“没听到吗？快脱衣服呀。”薛析灵此时转身从衣柜的底层拿出一套下人的服装。
“哦。”李亦痕一下子明白薛析灵的意思了。
“我有时候为了出去偷玩方便，就准备了这件衣服，没想到现在起了作用。”
