今天，对于整个皇宫而言，是极为重要的一天。
一大早，皇帝便来到皇宫西北角上的那座小殿里。小殿看起来有些破落，周围种着些看起来普普通通的花草。不过，这看似普通甚至破落的小殿里，却住着皇宫里身份最尊贵的人。比天香的皇帝还要尊贵。
皇帝刚要敲门，门便开了。
殿内，一个女子正坐在窗边，安静地翻看着手中的棋谱。她的衣着十分普通甚至朴素，尤其是和她的身份比起来。她的面容很美，并未画什么妆容，却也光滑白皙，没有丝毫皱纹。然而，这并不能让人将年轻娇美与她联想到一起。因为，她真的不年轻了。
“母后，时辰到了。”皇帝恭敬地说道。
是的，她是他的母后，虽非生母，却给予了他比生母还要多的帮助。别的且不说，二十年前，若非她点头，他不可能坐上龙椅。而今天，正是她十年一次的大寿，至于究竟是第几个十年，连他也不清楚。
“嗯，你先退下吧。”太后慵懒地点了点头，放下棋谱。
屏风之后，风波微动。下一刻，她再出现时，身上已是世间最华美的丽服。
大宴早已经开始，却没有人敢动筷举杯，哪怕桌上每一道餐品都大有来历，诱人非常。岭南珍果拼盘，西域灵花酿酒，白豚的里脊肉，蛮牛的后蹄筋，就连殿中焚的香，也是兼有清热与静心之用的上品冰魄香。
“太后驾到！”
宴会的主角太后娘娘终于出现，等候已久的文武百官恭恭敬敬地行了大礼。
“以茶代酒，敬谢诸位大臣。”她平静地拿起茶杯，一个简简单单的举杯动作，却让众人感觉到几分神圣的意味。
茶水饮完，茶盏中还剩一片茶叶，殿中高台上却已经没有了她的身影。皇宫角落的那处小殿里，又多了一个摆弄花草，钻研棋艺的妇人。
皇帝无奈地笑笑，一些老大臣似乎也早料到了这一幕，开始饮酒用餐。但一些年轻的新晋官员却是第一次见到太后，虽惊讶于对方的美丽和年轻，却忍不住暗诽她的傲慢。他们只知道这女子身份尊贵，是皇帝的母后，天香的太后，却并不了解当年先皇早逝而新皇未立之时，她是如何撑起整个天香。或许，天后的名号，早已被人淡忘了吧。
当宫中正一片热闹之时，没有人注意到，一个不起眼的身影从京华城的西门走进城中。
这是个五十多岁的中年男子，由于保养得极差，看起来或许更老一些。他头戴一个苇笠，背着一个包袱，肤色黝黑，身材干瘦，衣服也有些损破，像极了南方大泽边上顶着烈日插秧的稻农。在他的身后，还有一头青牛，这更坐实了他农夫的身份。
没有人会关注一个农夫，即便注意到了，也只会以为他是个进城买油盐的乡巴佬。不过，他自己不这样认为，他并不擅长种田，因为他不是农人，此次进京更不是为了买什么柴米油盐。
他第一次进这么大的城，也是第一次见这么多的人，因此有些紧张和茫然。他眯着眼瞥了一眼天上的太阳，已经快到正午了，他需要快一些。副院大人只给了他一个地址，一个并不详细的地址。
春风楼后。
他从未来过京华，自然很难靠自己找到。于是，他伸手拦下了一个路人。
“干什么？”这是一个穿戴上有几分贵气的商铺掌柜，他有些不耐烦地看了男子一眼，并没有掩饰眼中的嫌弃。说着，他还往后退了一步，似乎生怕和对方挨得太近会弄脏了自己的丝绸袍子。
“您好，打扰了，我想打听个地方。”看似粗陋的一个人，说起话来却有几分读书人的文气和礼貌。
商铺老板本想一口回绝，可对方的态度还算不错。而且，他的铺子就在附近，若是给其他顾客留下不好的印象，可就得不偿失了。于是，他只好黑着脸问道：“什么地方？”
“请问，春风楼怎么走？”
这掌柜一愣，然后哈哈大笑起来，笑得几乎要捂住肚子才能站稳。“你要去哪？春风楼？你这个样子要去春风楼？”
附近的路人听到声音，也忍不住笑了起来。
“我不是要去春风楼，我只是打听一下。我要去春风楼后面，请问怎么走？”
“哼，料你这种人也去不了春风楼。”这人有些无趣地敛了笑容，伸手给他指了指。“再过三条街，最热闹的地方就是。”
“谢了。”男子不知道春风楼是什么地方，有些奇怪周围人的反应。不过，不管那是什么地方，他都要去。他拉了拉身后的老牛，继续向前走去。
林瑾清晨时分又去了一趟春风楼。比起昨夜，她的情况好了稍许，但依旧十分虚弱。温存一番后，他又为她调配了一些补药，快到中午了，这才打算回去。
走到院门前，林瑾正要进去，忽然看到巷子里有个牵着青牛的陌生男人正拉着自家邻居。
“请问，您认识林瑾吗？”
那人摇了摇头，躲开他回到自家院里。附近的居民与林瑾虽名为邻居，却未曾来往过，自然不知道林瑾的姓名。就在林瑾疑惑对方为何要找自己时，那人的目光却看了过来。
“请问您…林瑾？林师弟！”
林瑾不知道对方如何判断出他的身份，但看着那双藏于幽深眼眶中的干净眸子，顿生许多好感。再瞧瞧那头青牛，也是分外顺眼。只不过，对方用的称呼却让他觉得有些别扭，师弟？
“先生，自半山院来吗？”
“嗯。”得到林瑾的回应，男子咧着嘴露出了白牙，饱经沧桑的脸上浮现出孩子般的笑意。“我不是先生，我叫解石，不嫌弃的话，你可以叫我解师兄。”
“您也是半山院的普通弟子吗？”
解石有些不好意思地挠了挠头，像他这种情况，确实不多。只可惜他的肤色太黑，否则林瑾一定能够看到他脸上的红晕。按常理来说，以解石这个年纪，就算当不了教习，也早就应该毕业了。而如果资质实在太差，修行多年还未达到毕业要求的话，也会被早早踢出山门才对。
林瑾有些疑惑，但更多的却是高兴和着急。高兴的是半山院终于有消息了，至少它确实存在，至于着急，则是因为他就要走了，而她的病情却尚未明朗。
“解师兄，我们何时动身？”
“副院长大人说，越快越好。最好，现在就走吧。”
“现在吗？请等等我。”说罢，他飞奔到前街，再次步入春风楼中。
