（宫廷中，大多数行动只要展开，便似洪水猛兽。对胜利者而言，他们选对了时机；对失败者而言，他们不仅缺乏一些韧性，更不懂得胜利者所作所为背后真正的用意。）
眼看着杨广向自己的太子之位一步步逼近，杨勇心里越来越恐慌。但是杨勇不傻，他不能坐以待毙。杨勇是怎么想的呢？既然生活艰苦朴素的杨广那么讨父母的欢心，不如自己也效仿一下。于是杨勇命人在自己的府邸后院建造了一个平民村，房子非常简陋，他经常穿着布衣在躺在草席子上睡觉休息。杨坚听说之后觉得很惊讶，于是就派杨素前去看视。
杨素是和杨广在一条战壕里的，如今文帝杨坚派他去探视，恰恰又给了杨广一个绝佳的机会。
杨素来到太子府邸，着人进去通报。杨勇一听杨素来到，立刻起身更衣。
“杨大人，太子已换好衣服，请您进去。”
杨素微微一笑，“再等等吧。”
许久。
“杨大人，太子请您进去。”
但杨素依然笔挺挺地站着，就是不往门里走。不一会儿，听见太子杨勇从屋里传出来的声音：“他杨素目中无人，欺人太甚！我已更衣相待，他为何迟迟不进！莫非是故意要来羞辱于我不成！”杨素再次微微一笑，心里暗想：殿下，您又中计了。
匆匆离开的杨素立刻向隋文帝杨坚报告了情况：“太子殿下常有怨言，盛怒非常，恐怕以后要惹出什么祸端。”杨坚一听，对杨勇的态度愈加冷淡，与此同时，独孤皇后也派人监视东宫，事无巨细一一向文帝汇报，这样一来，杨勇的种种缺点便全部传到了杨坚的耳朵里。这件事杨勇又败给了杨广，也败给了自己，败在不会忍耐，不会控制自己的脾气。英雄都是会忍耐的，孔子说的“巧言乱德，小不忍则乱大谋”就是如此。当然这也不能全怪杨勇，毕竟他从小就“率意任情”，任性惯了，很难改，可见自小养成一个好习惯对一个人的成长显然至关重要。古人很早就能意识到这个问题，研读《弟子规》、《三字经》这些经典蒙学就是在帮助孩子们养成好习惯和好的处事方式。
杨广在太子身边安插了一个眼线，这个人叫姬威。姬威本来是杨勇手下的人，后来杨广让一个叫做段达的人把姬威收买了过来，专门负责监视太子杨勇的一言一行，随时汇报。《隋书·文四子传》有记载：
晋王又令段达私于东宫幸臣姬威，遗以财货，令取太子消息，密告杨素。于是内外宣谤，过失日闻。
段达在杨广扳倒杨勇的过程中起到的作用很大，这个人有很高的军事才能，隋文帝杨坚仕于北周时便常随左右，隋立之后，被分派到杨广手下任参军，倍受宠信。不过有一点可惜的是，后代的小说家们没有在这个人身上做更多发挥，在小说《说唐演义》里，段达在隋末群雄争霸时是洛阳王王世充账下的元帅，扬州比武时逞能当先，结果被定阳王刘武周的大将甄翟儿斩杀，完全是一个龙套角色。
段达还曾亲口告诉姬威：
东宫罪过，主上皆知之矣，已奉密诏，定当废立；君能告之，则大富贵！
段达这样说是什么意思？四个字——先斩后奏。他告诉姬威陛下都知道了太子的种种丑恶行径，废立之事已是势在必行，现在需要一个人带头把它们说出来，你若是能做，将来少不了大富大贵！姬威爱财如命，一口答应下来，陈列了太子杨勇的罪状交给隋文帝杨坚。
这也标志着杨广正式对杨勇发动了第一次正面进攻。
到了秋天，天气转凉，隋文帝杨坚不在避暑的仁寿宫呆了，转而来到大兴殿。一来到大兴殿，文帝杨坚就开始对侍臣们大发感慨：
我新还京师，应开怀欢乐；不知何意，幡然愁苦！
杨坚在感慨的同时，也给大臣们抛出来了一个问题——我为什么不高兴。杨坚为什么这样问？笔者认为他是在试探。试探什么？试探这些大臣对杨勇的看法。杨坚之前或亲身经历或耳濡目染了杨勇的种种不是，但毕竟只是姬威、杨素和独孤皇后的言语，他还需要试探一下其他大臣对杨勇的看法。所以这时候杨坚最希望听到的答案肯定是诸如“杨勇不孝，才导致您这么劳苦”此类的答案，但是这些大臣们面面相觑，不知是真不知道还是在装糊涂，都没有说出杨坚想要的答案。只有当时的吏部尚书牛弘过了半晌才嘣出一句：
由臣等不称职，故至尊忧劳。
杨坚一听，心里想：“牛爱卿太实在了，问什么答什么，就是没答出朕想要的答案，看来还是得朕自己说。”想罢，杨坚突然发怒，指着那些东宫太子府的官员们大骂：“仁寿宫离这儿不远，但是我每次回来，侍卫都要里三层外三层，好像进了敌国一样。我担心危险，所以晚上和衣而睡。昨晚我起来上厕所，在后殿我都怕危险，所以跑了很远去前殿上的，这难道不是你们这些人想要坏我江山社稷的缘故吗！”这一番话着实把这些东宫的官员打懵了，他们还没反应过来，就被杨坚派上来的人拿下了。
就在这些官员们大喊冤枉的时候，百官中站出一个人，高呼：“我来给你们解释一下！”众人一看，是杨素。
《隋书·文四子传》记载，杨素说：
臣奉敕向京，令皇太子检校刘居士余党。太子奉诏，乃作色奋厉，骨肉飞腾，语臣云：“居士党尽伏法，遣我何处穷讨！尔作右仆射，委寄不轻，自检校之，何关我事！”又云：“若大事不遂，我先被诛，今作天子，竟乃令我不如诸弟，一事以上，不得自由！”因长叹回视云：“我大觉身妨。”
这一段写得非常形象，杨素模仿杨勇说话的场景仿佛历历在目。我们来看看他都说了什么。他说：“臣奉诏进京，令太子查处刘居士（隋朝恶霸）的余党。太子拿到诏书，却非常生气，对我说：‘刘居士的余党全部伏法了，让我去哪里查处！你是朝中右仆射，责任重大，要查你自己去查，关我什么事！’又说：‘以往建国的时候，次次都是我跟着父亲出生入死。现在父亲做了天子，竟然让我不如我几个弟弟，做什么都不得自作主张！’然后太子转过身去长叹一声：‘我真的太不自由了。’”杨素说话的优势在于，第一他是右仆射，高熲下台之后几乎没有人可以与他相提并论；第二他把太子的原话一五一十地转述出来，有非常强的感染力，那些在场的大臣看到的似乎就是一个骄横跋扈的太子杨勇。果然，这一招收到了奇效，杨坚紧跟上说：
此儿不堪承嗣久矣，皇后恒劝我废之。我以布素时生，复是长子，望其渐改，隐忍至今。勇昔从南兖州来，语卫王云：“阿孃不与我一好妇女，亦是可恨。”因指皇后侍儿曰：“是皆我物。”此言几许异事！其妇初亡，即以斗帐安馀老妪。新妇初亡，我深疑使马嗣明药杀。我曾责之，便怼曰：“会杀元孝矩。”此欲害我而迁怒耳。
初，长宁诞育，朕与皇后共抱养之，自怀彼此，连遣来索。且云定兴女，在外私合而生，想此由来，何必是其体胤！昔晋太子娶屠家女，其儿即好屠割。今傥非类，便乱宗社。又刘金驎，谄佞人也，呼定兴作亲家翁，定兴愚人，受其此语。我前解金驎者，为其此事。勇尝引曹妙达共定兴女同?，妙达在外说云：“我今得劝妃酒。”直以其诸子偏庶，畏人不服，故逆纵之，欲收天下之望耳。我虽德惭尧、舜，终不以万姓付不肖子！我恒畏其加害，如防大敌；今欲废之，以安天下！
以上这一段是《隋书·文四子传》中的史料，在《资治通鉴》中所记载的杨坚此语与《隋书·文四子传》相差不大，笔者先按照《资治通鉴》的说法进行简要解释。杨坚说：“我早就觉得这个儿子不能继承大统！皇后经常劝我废了他。我因为他是我登基前所生，又是诸子之长的缘故，一次次给他机会悔改，一步步忍到现在。结果这孩子曾经指着皇后的侍女说：‘这些人都是我的。’这说的叫什么话呀！他正妻元氏刚刚去世的时候，我非常怀疑是他投的毒。有一次我责备了他两句，他竟然怀疑是老丈人元孝矩告状，还说一定要杀了他。这分明是在威胁我呀！他和云昭训的儿子刚出生的时候，我和皇后把他抱到宫里抚养，他却怀疑我们不怀好意，三番五次派人来要孩子。这个儿子还是他二人在外的私生子，想到这里，我也担心万一这孩子不是太子的呢？过去晋朝太子娶了一个屠夫的女儿，结果生出来的儿子天生就喜欢杀猪。如果这个孩子以后接了班，岂不是会扰乱宗室吗！我虽然不及尧舜，但是也不能把国家托付给这个不孝子！我现在决定，要把这个太子废掉以谢天下。”
杨坚婆婆妈妈说了一大堆，大臣们面面厮觑，谁都不说话，大殿上死一般的沉静。为什么？因为大臣们觉得很无语。杨坚说了什么？第一，儿子要妈妈的侍女；第二，儿子在骂老丈人；第三，儿子不让我们抱孙子；第四，儿子的妈妈出身不好；第五，孙子不一定是儿子的儿子。这些话哪里牵扯到一个国家的生死存亡问题，哪里能上升到废立太子的地步呢？更何况在大臣们看来，这些都是皇帝琐碎的家事，既然是家事，那就更不能随意开口、妄加评论了。如果从更理性的角度来看，对太子的喜恶完全是出于皇帝和皇后的个人判断，怎么能用这样一厢情愿的小理由来决定废立太子的大事情呢？
如果我们完全按照《资治通鉴》的说法，那么恐怕就要忽略一个重要的史实了。细心的读者应该注意到了，《隋书·文四子传》较《资治通鉴》多记载了两件事。第一件是“谄佞人”刘金驎呼云定兴为亲家翁。按照杨坚的行事风格，他只可能重视高熲、苏威这样的臣子，刘金驎这样的“谄佞人”是不可能被杨坚喜爱的，所谓“恨屋及乌”，杨坚不喜爱刘金驎，恐怕对云定兴也不会有什么好感。第二件是杨勇和云昭训私自宴请曹妙达。曹妙达是当时颇受欢迎的音乐家，他对外宣称：“终于得以与太子妃共饮。”曹妙达此语等于默认云昭训才是名正言顺的太子妃。无须明言，杨勇正是通过曹妙达这个中间媒介将这句话公诸于众的。这两件事与前文所述的五件事就大有不同了，因为它们将第三方——文帝的臣子牵扯进来，家事慢慢上升到了国事的高度，在对政事十分敏感的杨坚眼里，这些人或许都已变成了杨勇的朋党，尽管他自己没有明言。
所以起初的沉默不会持续太久。
是谁第一个将大殿上的沉寂打破呢？左卫大将军五原公元旻。元旻说：
废立大事，天子无二言，诏旨若行，后悔无及。谗言罔极，惟陛下察之。
元旻依然在劝文帝杨坚在废立太子一事上要慎之又慎，毕竟说出去的话泼出去的水，一个皇帝如果在天下面前出尔反尔，以后凭借什么君临天下？据《隋书·文四子传》记载，元旻说句话的时候，“辞直争强，声色俱厉。”但是最有话语权的高熲都已经倒台了，元旻的话又能起多大作用呢？果然，杨坚没理元旻，他深知——重要的事情说三遍，所以他转头看向姬威，让姬威再次陈述一遍杨勇的罪行（太子事迹，宜皆尽言）。
姬威说：“太子最近跟我说，他要杀掉所有敢来进谏的人，哪怕是宰相一级的高官也不例外，并且要营造许多许多行宫楼阁。太子曾经找人占卜，卜得陛下活不过开皇十八年，所以太子天天掐着指头算日子，等这一天的到来。”姬威寥寥数语，把隋文帝说得心寒，他流着泪说：“哪个儿子不是父母生的？为何到了这般地步！朕最近在看《齐书》，发现齐主高欢放纵他的儿子，心中非常愤恨，朕怎么能效仿昏君呢！”姬威讲话的分量，明显就与杨素、杨坚不一样了。为什么？两个优势。第一，姬威是太子府的人，他与太子杨勇“出双入对”、形影不离，他说的话可信度很高；第二点，也是最关键的一点，姬威所提到的太子杨勇的罪行条条都与国家发展有关，条条都是他登基之后可能犯的错误，条条都与大臣们的切身利益相关。
姬威说完了之后，很多大臣略有动摇之心，但是有一个人坚决不同意。谁呢？刚才提到的那位左卫大将军元旻。元旻不同意，杨坚是坚决不敢擅行废立的，因为元旻掌管着一支很特殊的军队——禁卫军，负责护卫皇帝。如果元旻不同意，而杨坚又要坚持废太子的话，那么很有可能会产生兵变之类的冲突。对此杨坚当然有办法。
一场除掉元旻的阴谋，正在悄悄展开。
过了几天，有人来向杨坚报告：“元旻常常与太子杨勇私下结交，或许有不正当的交易。”
杨坚一听，急忙问：“是何交易，速速道来！”
来人讲：“在陛下常住的仁寿宫，臣等看见太子殿下让裴弘送密信给元旻，信上还写着‘勿令人见’四个字。”
杨坚大怒：“怪不得我做过什么事杨勇都知道！比驿马传信还快，原来是出了内鬼。”
不日，元旻和裴弘皆被逮捕下狱。杨勇翻身的最后一丝希望破灭。
其实这一切，皆是杨素设计好的阴谋。
剪除了元旻，杨广等人紧接着开始了第二次正面进攻。
这天上朝，杨勇也在列。杨素命人抬上来两大捆东西，放在大殿上。众人一看，一捆是老枯槐，另一捆是艾绒。正当大家都很好奇的时候，杨素看着杨勇，发话了：“这些东西都是在太子殿下的府中搜到的。现在就请太子殿下解释一下吧。”杨勇看了看这些东西，一时没讲出什么话来。杨素说：“还是我来替太子殿下解释一下吧。老枯槐和艾绒绑在一起，点火最好用，这些东西就是用来做火燧（火把）的材料，更是太子殿下谋反的证据。”杨勇一时大惊，他万万没想到杨素竟然会给他安一个谋反的罪名。
不过杨勇显然不会就此束手就擒。
“单凭此两件物品就说我谋反，恐怕不妥吧？”
杨素微微一笑：“姬威告诉过我，您还暗中养了几千匹马，还对侍卫说过：‘只要守住城门，他们就会自然饿死。’这就是您要在夜里发动叛乱的证据，火燧就是您必需的照明工具。”
杨勇听了这话，当然不会服气：“听说杨大人家里也有良马数万匹呢，难道杨大人也要谋反吗！”
杨素冷冷一笑，随即又命人抬上来从东宫太子府搜集到的金银首饰和华福珠宝，稀里哗啦在大殿上摆了一大摊，指给群臣看。太史令袁充进言：“臣观天文，皇太子当废。”独孤皇后也在一旁煽风点火。但是杨勇还是不服气，这几人在隋文帝杨坚面前你一言我一语，一场弹劾太子的论战渐渐变成了吵架。
杨坚没有表态，但是他知道，时机已经成熟，此时他与杨勇以及杨素与杨勇的矛盾都已公开化，随之而浮出水面的，便是杨勇和杨广的对立。
此刻，网可以收紧了。
隋文帝开皇二十年，即公元600年，冬，十月，乙丑。隋文帝杨坚一身戎装，列兵在武德殿，文武百官、皇亲国戚分列两侧。杨勇、杨广、杨俊、杨秀、杨谅五个儿子站在庭殿中央。内史侍郎薛道衡开始宣诏。《隋书·文四子传》记载：
高祖戎服陈兵，御武德殿，集百官，立于东面，诸亲立于西面，引勇及诸子列于殿庭，命薛道衡宣废勇之诏曰：“太子之位，实为国本，苟非其人，不可虚立。自古储副，或有不才，长恶不悛，仍令守器，皆由情溺宠爱，失于至理，致使宗社倾亡，苍生涂地。由此言之，天下安危，系乎上嗣，大业传世，岂不重哉！皇太子勇，地则居长，情所钟爱，初登大位，即建春宫，冀德业日新，隆兹负荷。而性识庸闇，仁孝无闻，昵近小人，委任奸佞，前后愆衅，难以具纪。但百姓者，天之百姓，朕恭天命，属当安育，虽欲爱子，实畏上灵，岂敢以不肖之子，而乱天下。勇及其男女为王、公主者，并可废为庶人。顾惟兆庶，事不获已，兴言及此，良深愧叹！”。
晋王杨广顺利上位，成为太子，成为东宫之主，成为王位的合法继承人。
他一直等待着这一天，等了太久太久。
另外必须在此一提的是，杨广扳倒杨勇的一系列行动，执行者虽是杨素，但其实还另有一双重要的幕后推手。这个人不仅在夺宗之事上帮了杨广大忙，更是与后来隋文帝杨坚去世之谜联系在一起。笔者在此卖个关子，且留到隋文帝去世那里再行揭晓。
杨广是靠什么战胜的杨勇？一直以来史学界对杨广的看法就众说纷纭，有人说他是明君，明在修大运河，明在征高句丽，明在扬威塞北；有人说他是暴君，暴在劳民伤财，暴在南征北战，暴在急于求成。但我们需注意的是，这些评价皆是在他登基做皇帝之后所做出的论断，杨广是不是一个好皇帝我会在后面具体给出我的看法。但单就其扳倒杨勇的过程来看，笔者认为杨广至少具有以下两个品质在杨勇之上：
第一，善于变通，眼光长远。中国自西周分封始，便是“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长。”“嫡子”是皇帝正妻所生的儿子，他是继承人首选；如果嫡子有很多，那么就以长为贵，年纪大的优先。在宗法血缘维系的统治集团内部，这样的嫡长子继承原则已经存在了近两千年，但正如我前文提到的，在看似一成不变的中国政治体制下总有暗流在涌动，在一点点冲击着原有的运作模式，只不过，就当时的条件来看，这样的“暗流”只能是一个个个体，并不能像欧洲启蒙运动那样形成巨大的浪潮去冲击旧有的体制。杨广就是这些个体当中杰出的代表。杨广在做太子之前的种种行为，正说明他察觉到了大哥杨勇不讨父母喜欢，父母颇有废立之志，所以才需要更加小心谨慎的行事以保持自己的形象，这便是他长远眼光和政治智慧的体现。
第二，抓住时机，识人之明。杨广在塑造自己完美形象的同时，也在朝中拉拢着自己的集团势力，杨素就是其中的代表人物之一。为什么选择杨素？因为杨广心里清楚杨素这个人“舞文巧诋”，而且位高权重，必定能成为自己的得力助手。而对于另一个与自己立场不同的高熲，杨广没有对他进行任何攻击，因为杨广知道除掉高熲这件事无需自己动手，母亲独孤皇后和父亲隋文帝杨坚就可以完成。虽然《资治通鉴》这样的史书上在废立太子前后对杨广本人的记载不多，但是我们也大致可以推测出杨广虽言语不多，但实际上在观察着朝廷中每一个人的态度和一举一动，这便是识人之明的最好体现。除了识人，时机也很重要。杨广要扳倒大哥杨勇，选择的时机并不是父母流露出对杨勇的厌恶之后，而是杨勇的保护伞高熲倒台之后。如果他贸然出击，杨坚和独孤皇后不仅会怀疑杨勇，更会怀疑自己亦有篡夺太子之位之心，相反，等太子失去了最有力的后台和支持者且罪证齐全之后再出击则会收到更好的效果。
现如今宫廷内的情况已经颇为明朗，高熲下台，杨勇被废，杨坚年迈，杨广集团彻底占据了上风，但杨广还有潜在的威胁，那便是他的弟弟，杨秀、杨谅。人都有得陇望蜀的心思，对于杨广来说，既然已经登上太子之位，那么下一步就是皇位。为了那把龙椅，杨广做出了骨肉相残的事。浓厚的血腥味，渐渐漫过长安城。
空气中漂浮着亲情化不开的杀气。
