后汉之初，班超为西域部护。他在漠北之地任职达三十年之久，而西域各国也都因为被班超的神威所慑服，不敢轻举妄动，西域因此得以保持长久的和平。后来班超受封为定远侯，真可谓功成名就。
当班超年老力衰之后，自认不能再胜任此职，便上表请辞。皇帝念他为国效力多年，便批准了他的辞职，并以任尚继为西域都护，补此职的空缺。
任尚为办理移交手续，前来拜访班超。
“请您教我一些统治西域的方法。”
班超对他说：
“我看你像是一个性子很急，做事一板一眼的人，所以我有几句话要奉劝你。当水太清时，大鱼没有地方躲藏，就不敢住下来；同样的，为政之道也不能太严格、大挑剔，否则便不容易成功。而应该大而化之，以简易为首要。”
任尚听了以后，大不以为然，但是口头上却不便表示，于是礼貌性地随口附和了几句。转身却对别人说：
“我本来以为班超是一个了不起的伟大人物，他一定有很多要诀可以教我，没想到只能听到那几句无足轻重的话。”
因而，任尚将班超的忠言当作了耳边风，一意孤行。结果没有多久，西域便失去了往日的和平，而再度陷于纷乱的战争中。
方圆规则：
俗话说，“老马识途”，尤令人牢记在心。年青的领导人要多听正面、反面的各种意见，多听富有经验的人的意见，这样才能少犯错误。
