秦朝末年，民不聊生，苛政害人，胜于猛虎？陈胜、吴广首先起义抗秦，一时间草泽群雄纷纷响应，天下由是大乱。在长江下游吴地一带，一位英雄也开始崭露头角，迈出霸业的第一步，这位英雄就是项羽。
项羽在其叔父项梁的号召下，击杀会稽郡守，然后募得江东子弟八千人，趁势在吴中起兵。江东既定以后，项梁便引兵渡江，加入天下义军抗秦的行列。这一年，项羽才二十四岁。
项羽身长八尺有余，力能扛鼎，才气过人。他年少时读书没有成果，于是转而学剑，但学剑又不成功。项梁认为项羽一事无成，对他很不满意。项羽说：’
“读书只要学会书写姓名，认识文字就好了。学剑只不过能抵敌一人，不值得我学。如果真要花时间去学习某种能力的话，就要学能够敌千万人的技能。”
项梁听了侄儿的话，便教授他兵法。项羽很高兴，但约略了解了兵书的内容大意后，就不肯再学了。
项氏乃将门之后，项梁为前楚国大将项燕之子，所以知晓兵法，而且在邻里间也颇有声望。在项梁未举兵前，吴中一带贤士大夫都依附于他，而每次吴中征召繇役或某家有丧事时，经常由项梁主事擘画。优秀的能力、良好的声望和充实的群众基础，都是日后项梁起事成功的原因。
有一次秦始皇巡游到了会稽，渡过浙江时，项梁和项羽亦在一旁远远地观看。项羽看了一会儿，忽然说道：
“他的位子，我可以取而代之。”
项梁一听大惊，急忙掩住项羽的嘴，说：
“不要胡说八道，说这种话可是会被灭族的啊！”
此后项梁便知项羽胸怀大志，不再等闲看待他。于是当项梁决心起义，便特地召用项羽，成功击杀了会稽郡守，正式打起义军的旗号。这时没有人知道项羽后来会转战天下，灭秦称王，正所谓时势造英雄，一颗闪亮的新星就要划过秦朝末年晦暗的天空。
方圆规则：
项羽在这个阶段有两段话堪称千古名言：
第一句是“剑一人敌，不足学，学万人敌”。
第二句是“彼可取而代之”。
不管项羽最后的结局是如何，至少这两段话充分显露了一个英雄人物的志向、气度和思维。
