南麓大营的聂士成，此刻正在吩咐人清点战损。
“报告大帅，这一战我们损失惨重，原本四个营的编制，现在只剩下不到半数了……”传令兵说道。
闻言聂士成心疼不已，要知道此次他带来朝鲜的部队，可是最精锐的芦台练军。就是当年的中法战争打的那般激烈，最后的损失的也没有今日一战如此巨大。好在刘东成功偷袭了仁川，敌人顾不上自己，不得不大军回撤。否则两面夹击，就算是天兵天将也难逃出全军覆没的结果。
一想起此事，聂士成心中愤恨，忍不住骂道：“叶志超这个废物，堂堂一兵之总督，竟然在战场上丢下部队临阵脱逃！简直就是我大清的耻辱！来人！立即派人送信给朝廷，老夫要参他一本！”
正巧，这时正赶上刘东刚刚跨进军帐，拱手问道：“大帅，您这是要参谁啊？”
聂士成抬头见是刘东，不禁惊喜道：“你可算回来了！怎么样，你的练军伤亡如何？”
“禀告大帅，练军全体五十余人，三人受伤，无一人阵亡！”说完，刘东微微一笑。又道：“并且，这一次我还给大帅您带回来了个好消息！”
“什么好消息？”见刘东表情神秘，聂士成忍不住问道。
刘东说道：“这次袭击仁川，偶然在日本人的公使馆里找到了朝鲜王李熙，并劝说他弃暗投明，与日本人断绝关系。现在此事已得他应允，还望大帅马上禀告中堂大人！”
说罢，刘东李熙的亲笔书信交给了聂士成。看完，聂士成十分兴奋，连声称好。
“刘东，你真乃一员福将！”聂士成赞赏道。“此次战事的经过，我一定如实上报朝廷，到时候龙颜大悦，封官进爵一定少不了你的！”
“大帅，现在还不是放松警惕的时候。”刘东皱了皱眉。“此战虽然我军胜了，但却是惨胜。日本人损失的不过是先头部队而已，接下来的战事才是关键啊。”
聂士成回道：“你的意思是说，日本人会在短期内往朝鲜增兵？”
刘东点了点头说道：“这是一定的。现在敌我双方已经撕破脸了，根本没有任何的顾忌。而且日军首战大败而归，急需一场胜利稳定国内情势。所以依我看，日军很快就会将国内精锐派到朝鲜，而且，这一次绝对是大动作！”
“这可如何是好？”闻言聂士成有些急躁。
刘东走到地图前，说道：“大帅，现在唯一之计就是撤退到平壤。如您之前所计划的，拒城而守。平壤城距我大清较近，无论派来援兵还是补充弹药，都能很快抵达。并且如果我猜测的没错，现在叶志超应该也在平壤城中。”
“哼！”聂士成冷哼一声。“那个废物，在与不在有何区别？难不成你还寄希望于他能与敌作战不成？”
刘东笑了笑，心说聂士成这回是真的动怒了。便好言相劝道：“大帅，话也不能这么说。虽然叶志超无能，但他手下的兵还是有些用处的。即便是打了败仗，但若能将他手下的那些残兵游勇吸收过来，暂时补充一下兵力，也好过等朝廷的援兵啊！”
聂士成点头回道：“此言有些道理。既然如此，那我军明日开拔，迅速赶往平壤！”
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此时远在东京的日本首相府里，伊藤博文的脸上冷如冰霜。
山县有朋的脸色也不好看，怒道：“伊藤君，我要求马上领兵出征朝鲜！”
伊藤博文叹了口气，说道：“稍安勿躁。现在还不是出兵的最好时机。伊东祐亨的帝国海军还没有完全做好作战准备，如果贸然出战，很有可能会被李鸿章的北洋舰队消灭。到那时你的部队即便在朝鲜打了胜仗，清廷也能立即从国内调兵继续作战。最后的结果就是你的大军会像孤岛一样，孤立无援，最后被如大海一般的清军渐渐淹没。”
山县有朋咬牙切齿道：“难道就放任清军留在朝鲜？现在李熙在他们的手里，李鸿章那个老家伙是绝对不会放弃这样的机会的！他一定会通过各种外交途径，要求欧洲各国谴责我们出兵的行为。如果列强真的出兵干预，那我们该怎么办？”
伊藤博文笑了笑，说道：“放心吧，山县君。这种事情是绝对不可能发生的！”
“为什么？”山县有朋不解。
伊藤博文冷笑说道：“看来，你对欧洲大陆上的那些人还不够了解啊！你以为他们心中会有“正义”二字？看看他们在每一块大陆上的所作所为吧，完全就是强盗行径。不过，我们应该庆幸亚洲离他们太远了，难以把控。否则的话，你以为“黑船事件”后，我大日本帝国还会存在吗？”
山县有朋闻言，情绪恢复了许多。“好吧，看来眼下我们只能等伊东祐亨的帝国海军带来的好消息了。”
就在这时，伊藤的办公室门响了。
传令兵走进来说道：“报告！首相大人，伊东将军的海军已经做好了一切准备，随时可以出海作战！”
伊藤博文闻言，笑着站起身来，对山县有朋说道：“恭喜你，山县君。你可以去朝鲜为你的帝国陆军洗刷耻辱了！”
紧接着，又正色道：“命令山县有朋，率领其麾下陆军第一军精锐乘船火速赶往朝鲜。集结剩余的朝鲜驻军，向北推进！要在最短的时间，歼灭位于平壤的聂士成部！命令海军大将伊东祐亨，即刻准备海上进攻事宜，伺机歼灭北洋海军舰队，彻底掌控黄海海域的制海权！”
“哈伊！”传令兵退下了。
此时的山县有朋也正准备要走，但却被伊藤博文拦住了。
“还有什么事吗？”山县有朋不解。
伊藤博文犹豫了一下，说道：“山县君，有句话我不知当讲不当讲……”
见他欲言又止，山县有朋更纳闷了。问道：“到底有什么事情？”
“我曾仔细的研究过我方朝鲜的战报，击毙大岛义昌的是清军中一支实力十分强大的小队。”伊藤说道。
山县有朋想了一下，说道：“没错。那又怎么样？你不会认为，我两万人的第一军会拿那支小队毫无办法吧？”
伊藤博文开口道：“能在数千人围城的情况下击毙敌人的指挥官，我想他们一定有其特殊的地方。这次你去朝鲜，不但要将那支小队消灭掉，而且还要研究他们的战法。或许将来对我们改革陆军会起到作用！”
闻言，山县有朋颇有些不以为然，但既然伊藤开口了，还是要卖面子给他的。随即点了点头，这才离开了首相府。
