在地下世界的赌场里，不，其实不论在什么样的世界里，地上也好地下也罢，成为众矢之的，结局一定不会好到什么地方。
在一家名叫格兰赛尔的赌场里，在最豪华，服务最周到的一张游戏桌的两边，对阵的双方是杰克与理查德。就牌的组合与大小而言，理查德上校占的是绝对的优势。杰克手中的牌，与理查德上校相比，简直就是在告诉杰克本人，杰克一定会在这场对弈中输掉，而且会把内裤都输进去。
不过，在杰克的身边，还有众多的人手提供场外援助。足智多谋的约修亚，能打能跳的艾丝蒂尔，还有偷偷溜到理查德上校身后偷看他的牌，然后再告诉杰克的克洛。
理查德上校不是在跟杰克一个人打牌，而是跟众多打算与他作对的人在玩游戏。渐渐的，理查德的优势变成了劣势，杰克遇见对自己不利的局面就弃牌，当优势渐渐的转移到自己的手中之后，杰克将面前灰色的筹码，悉数推到游戏桌的中间，然后微微一笑，从游戏桌前站了起来，将接下来的游戏环节，交给了他身边的人。
不仅是他们，在游戏桌旁的人，还有艾莉西娅二世代表着的王室。
当理查德上校没有了科洛丝和洛伦斯这两张能够立于不败之地的大牌后，通过艾丝蒂尔和约修亚，接触到王室这张，有了阻碍才没能发挥作用的大牌。
拥有了这张大牌，在理查德对面的一方，瞬间主宰了整场游戏。即便理查德手中还有整支王国军正规部队这张王牌作为后盾，但是在女王这张最大的牌面前，也就是小鬼见到了大鬼一样，发挥不了任何作用。
艾尔贝离宫里，还关押着很多反对上校的军方高层人物的家属，例如摩尔根将军的孙女。当他们被释放后，摩尔根将军他们这些反对上校的将领，也无须再害怕情报部。只要正规军开进王都后，只要祭出女王这张最大的牌，那么理查德这最后一张王牌，也只有出局、失效的份。
到了最后，杰克就可以退到游戏桌的另一边，一边吃着零食，一边翘着二郎腿，悠哉悠哉的看着艾丝蒂尔他们一边闲聊，一边谈笑风生的吃掉已经感到十万火急的上校手中的牌，然后把他推出去的筹码和上校所有的筹码，像抢劫一样收入麻袋中。
*
格兰赛尔城的露台上，艾莉西娅二世在尤莉娅中尉和数名亲卫队员的陪伴下，冒着大雨，缓步走向露台的边缘。
直通王都南区的双向大道尽头，出现了一片黑压压的人影。人头攒动，军刺泛着冰冷的光。
一个师团的正规军部队，排着整齐的队伍，浩浩荡荡的开进王都。在一名情报部军官的带领下，朝着格兰赛尔城前进。
瓦雷利亚湖的上空，三艘带有王国军军徽，最新先进的军用飞艇，从天空接近王城。在上空盘旋着。
见到女王已经亲自出面了，在场的所有士兵都不由得感到一阵担心。所有的视线，都集中在了艾莉西娅二世的身上。
站在阵势浩浩荡荡的正规军部队面前，女王艾莉西娅二世，于露台上居高临下，发表了自己的对这次政变的解释，并做出了郑重的承诺。
“诸位爱国将士，因你们在理查德上校的控制下迷惑已久，我以王室之名，在此对空之女神爱德斯起誓，若诸位能收起武器，返回各自的岗位，事后绝对不追究任何人的责任！”
女王的声音没有男性雄浑有力，但却在身为一国之君长久的岁月中，声音已经积淀起了不亚于男性领导者的威严与魄力。
带队的情报部军官立刻被解除武装，和其他特务兵一样被暂时收押。在临时带队的军官的命令下，这个师团调转了方向，从来的方向离开了王都。盘旋在格兰赛尔城上空的两艘军用飞艇，也朝着瓦雷利亚湖的方向飞去，排成了编队，消失在浓浓的乌云后。
*
三天后。
所有的事情已经结束了，一切，又回到了原来正常的模样。
政变已经结束了，但留下的问题还有很多。上校已经被收押，各地在情报部控制下的正规军部队，也脱离了情报部的控制，指挥权也物归原主。
但还有一些忠于上校的情报部残党，在利贝尔各地流窜，以期东山再起。在紧要关头回归的卡西乌斯的帮助、游击士与军方的共同努力下，这些流窜在各地的余孽也相继被捕。
抓了多少也好，但成果却不是让人很满意。
因为情报部最重要成员之一，洛伦斯少尉，就像人间蒸发了一般，消失得无影无踪。
没有人知道他去了哪里。
所有的事情解决的差不多了之后，卡西乌斯终于可以忙里偷闲了一下。听说一个人单挑洛伦斯的杰克正在王都的客房里修养，于是布莱特一家，还有克洛，一起去探望这两天没怎么顾得上来的杰克。
因为杰克在修养，所以这两天，他的工作全都是由克洛主动代理的。政变带来的影响很大，所以留下的问题也不少。所以，克洛这两天都是在起早贪黑，忙忙碌碌中度过的。
围在杰克的床边，所有人的目光都集中在了他的身上。
从杰克的脸看上去，气色的确是好多了。再拜托王室的私人医生，给杰克好好的做了一个身体检查，的确只是因为过度劳累而虚弱，所以杰克只要休息一下、吃点好的就没事了。
艾丝蒂尔借了王城的厨房，特地煲了一锅很棒的鸡汤给杰克端了过来。
闻到了鸡汤诱人的香味，替杰克劳累了两天的克洛也忍不住去打开砂锅，结果被艾丝蒂尔狠狠的打了一下手。
“别动，这是给杰克的。”
“哎哟，真是的。”克洛摸了摸被打疼的手，苦笑，“我好歹也替他干了两天活啊，也稍微奖励我一下嘛。”
像是察觉到身边有人的一般，杰克的眼皮动了动，醒了过来。
“喔，醒了啊。”卡西乌斯看着杰克笑道，“好久不见啦，杰克。”
看着卡西乌斯，杰克摸了摸睡得已经乱了的发型，已经大致明白了在他睡着了之后，发生了什么事。
“哟，大叔。”杰克看着床边的几人，“辛苦你们了。”
看着杰克醒了，克洛顿时忘了手上的疼痛，开始向杰克大倒苦水。
“你总算醒了，哎，真是的。帮你干了两天的活，还真是累的身体都要散架了啊。”
“这么辛苦？”
“留下的问题很多。”克洛掰着手指数道，“公告板上的委托已经挤不下了，然后还有委托不断的往上面贴，加上我，大家都摊不过来啊。”
“我靠，这么棒？”
一听到在他休息了这么久，居然留下了这么多赚钱的机会，杰克整个人顿时就没有睡意了。
“那你赚了多少？”杰克紧盯着克洛。
克洛竖起了一个手指。
“十万。”
“我靠？！十万米拉？！那我不能再闲着了，我得去干活才行。”听到克洛做他的工作三天就赚了十万米拉，杰克再也坐不住了。挣扎着就想往床下蹦去。最后还是被约修亚和卡西乌斯两个人给摁住了。
“算了算了，你就安心休息吧。”约修亚无奈的把杰克摁回了床上，“以后这样的机会还有的是，不用这么心急。”
“约修亚说的对，身体就是革命的本钱嘛。”卡西乌斯帮杰克盖好了被子，然后调皮的弹了一下杰克的的额头，“把身体搞坏了就得不偿失了嘛。”
“就是，那10W米拉是我代你赚的，都是你的，行了吧？”
“在这种时候意外的有干劲，还真是令人惊讶啊。”艾丝蒂尔无奈的笑了。
在大家的劝说下和用力按压下，杰克才勉强安稳的躺了下去。不过即便是这样，四个人合力才把他勉强按了回去。
艾丝蒂尔盛了一碗鸡汤给杰克。
“都这样了还一身力气，有点小看你了。”艾丝蒂尔把鸡汤递到杰克手里，吐槽道:“是不是来两个洛伦斯再加一个老爸，你才能累的站不起来啊？”
“那倒未必，就算十个杰克，再加二十个艾丝蒂尔，也不是你爸爸我的对手呢。”卡西乌斯打趣的说道。
“这没关系吧，老爸。而且你们一个谦虚，一个吹牛皮，到底是在干嘛啊。”
“哈哈哈…………”克洛和约修亚笑了。
“算了算了，”杰克也笑了，“能给我讲讲，我睡着之后发生了什么事吗？”
在艾丝蒂尔、约修亚、卡西乌斯、克洛的你一言我一语中，杰克一边喝着热乎乎的鸡汤，一边听着在他睡着之后，发生的一切。
*
理查德上校输掉了这场游戏。
进入地下遗迹中的游击士们，一起合力阻止了理查德上校。说实话，理查德上校的实力确实很强，他继承了退役前一直用剑的卡西乌斯的剑技。“剑圣的传人”的名号，这个名号来的并不是没有道理的。
即便是面对着有A级游击士的金的游击士们，理查德上校也在很长的时间内没有处于下风。就算是加上有了B级游击士实力的艾丝蒂尔和约修亚，正游击士雪拉扎德和阿加特，以及奥利维尔和克洛……理查德上校也仍然游刃有余，从容不迫的挥出每一剑。
地下遗迹古老的空气中，满天飞舞的樱花。
拼尽全力和赌上爱国军人荣誉与意志的一剑。
樱花残月————这是理查德最引以为傲的终极剑技，给所有人留下了无比深刻的印象。
面对这样的敌人，不论是成熟老道的金，还是涉世未深的艾丝蒂尔，都不由得为理查德上校的实力与决心感到佩服。
即便他们接受了女王陛下和科洛丝的委托。
两拳难敌四手。理查德上校最终还是败在了他们的手里，虽然这样的结局有些对不起他，但也只能这样了。
黑色导力器“福音”已经启动了地下遗迹尽头的古老装置，娇滴滴、无比渗人的合成音让所有人感到事情还没有结束。
一侧的墙壁倒塌，巨大的傀儡人形从四散的尘埃中走出。
“环之守护者”幻想乐曲，再次展开歼灭行动。
奋力一战，幻想乐曲倒下，再度站起。所有的人都已经精疲力竭。
正当幻想乐曲要对众人发起进攻时，刚刚倒下的理查德，向幻想乐曲发动进攻。精湛的剑技像是被巨大的人形算计好了一样，抓住了空档，幻想乐曲巨大的手臂将上校拦腰抓住。
“快、快点离开这里！”理查德大喊，“在和你们的决斗失败之时，我的命运……就已经到此为止了！”
就在理查德上校说出这番话的时候，一阵成熟而低沉的声音，像是从遥远的天空中一样传来。
“只要坚持自己的信念，就一定会找到取胜的机会……我教给你的这些，难道都忘记了吗？”
卡西乌斯从天而降，缠绕着雄浑的金色斗气的武术棒，一招就将幻想乐曲的手臂打断。
精疲力竭的所有人，同时一鼓作气的站了起来。朝着已经变得虚弱的幻想乐曲发动最后的进攻。
尽这段修行所有的成果，为这次的修行画上圆满的句号。
樱花无双击。艾丝蒂尔的棒术在这次的修行里达到了新的高度。
幻影奇袭。约修亚的双刀因星空下的约定变得更加锐利。
傀儡人形倒地，再也站不起来。
艰难的战斗结束。与在场的人寒暄了一阵后，卡西乌斯看着理查德，目光阴沉。
上校茫然的看着卡西乌斯，这名前王国军中的英雄。
“你这个懦夫！”
卡西乌斯走到理查德的面前，用尽全力给了他一拳。
“你若总是希望我再次出现来帮你，那就是你天大的错误了！你拥有那样优秀的能力，为何就不能靠自己去闯出一片天地呢！？我不也是因为你坐镇军中，所以才安心地辞去了军务吗！？”
卡西乌斯的身体，因为愤怒而失望，在不停的颤抖着。
“我并不是你想象的那样无所不能。十年前，我也是因为有将军和你的帮助，所以才能和大家一起取得最后的胜利…………我只是一个不能保护自己最重要的人、最终选择了逃避现实的男人而已！”
一队士兵得到命令，来到地下遗迹帮忙阻止理查德。
“我已经不打算再逃避了。因此……你也别像我一样，再继续逃避了。”
卡西乌斯松开攥得很紧的拳头，语气变得平缓。
“在偿还自己犯下的罪孽的同时，好好反思一下自己还有哪些不足吧。”
*
回忆结束。
讲述完这些事情后，不论是谁，都没有产生出那种成为了英雄的自豪感。相反……弥漫在他们中间的，只有沉重的心情与沉默的气氛。
杰克一边静静的喝着艾丝蒂尔和克洛轮流递给他的鸡汤，一边回想着这场游戏的始末。
游戏已经结束。杰克看着已经成定局的排面，静静的发呆。赢得了这场性命攸关的游戏，杰克反而没有什么值得高兴的，相反却是更加的疑虑重重。
究竟是怎么被卷入这场鬼牌游戏的？
上校怎么知道辉之环的事情？不，是怎么会相信这个在现代人看来，就像是都市传说一样荒诞不羁的故事？
怎么会接触到洛伦斯的？
还有更多的事情。
他有太多的事情想问理查德。不过，和艾丝蒂尔、约修亚、还是克洛和卡西乌斯都没有关系。
年轻人们的休息时间已经结束了。艾丝蒂尔嘱咐杰克要好好休养，克洛给他买来了一大瓶牛奶，约修亚给了他一本浪漫主义诗集。嘱托好他好好休息了之后，三人便离开了杰克的房间，继续去工作。
今天的雨，似乎稍微小了一点了。但天空却依旧阴云密布，像一张巨大的幕布。偶尔远方的天空会划过一道明亮的闪电。
杰克看着窗外，一脸心事重重的样子。
卡西乌斯随手拿起约修亚给杰克的诗集，打开床头灯，看了起来。
“大叔，拜托你一件事。”杰克笑着，带着商量的语气问道。
“能不能帮我托个关系，我想探望一下上校。听你们说不够过瘾，我还想听听上校是怎么说的呢。”
糟糕的理由。
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一年一度的女王诞辰的前一天。
杰克在卡西乌斯的帮忙下，和一队往返于王都的王国军士兵，乘坐着军用飞艇前往雷斯顿要塞。
在雷斯顿要塞警备人员的带领下，杰克来到了关押理查德上校的特别收监室。
走进收监室，警卫人员提醒杰克，他只有半小时的时间后，就关上铁门，离开。
杰克站在门口，看着低头沉思的理查德上校。表情凝重，眼神深邃。
原本以为是什么人来了，但他抬起头来一看后，表情微微有些紧绷。然后又像想起了什么似的，放松了下来，继续低着头沉思着。
收监室里有灯，但是上校选择了黑暗。昏暗的收监室里，空气中弥漫着潮湿的气息，飘扬着用光一照，就能看见的灰尘。
上校在抬头和杰克对视的那一刻，便明白了他的意思。
“是那名叫……亚鲁瓦……王都历史博物馆的学者。”
