至此,吕布已将曹操、刘备彻底逐出中原,拥有北方雍、司、兖、徐、豫、凉、朔、并、冀、青、幽十一州,降服南匈奴、鲜卑、乌桓等族,基本统一了中原北方,正式成为了天下最为强大的诸侯,江东扬州亦愿从其调遣。南方荆、益、交三州虽尚未归附,但此三州即便联合起来,也远不及吕布势力强大,不足惧也。
吕雯返回长安后不久,便有了身孕,怀上了吕、马两家之骨肉,吕氏家族第三代即将降生。
汉建安六年,即公元二零一年。
吕雯成功产下一子,随母姓,取名吕承。
江东那边,孙策以周瑜为大将,黄盖为先锋,发兵攻打荆州,讨伐刘表,以报当年杀父之仇,同时使人北上长安,请吕布发兵南下,两面夹攻,答应事成之后,平分荆州。
周瑜字公瑾,庐江舒人也,生得身长八尺,体格精壮,面如美玉,唇若点朱,姿质风流,仪容秀丽,胸藏纬地经天之术,腹隐安邦定国之谋,与孙策同龄,乃是东吴第一员名将。
吕布许之,命赵云、张郃二人为主将,张绣、许褚、高览、马云禄四人为副将,领兵自长安南下,与东吴军相配合,分别自东、北两面攻取荆州。
荆州刺史刘表闻吕、孙两家来犯,乃遣大将黄忠、文聘、邢道荣、陈应、鲍隆等人领马步军北上,抵御赵云一军,自己与黄祖、蔡瑁、张允等将领,率水军由长江东进,迎战周瑜所部。
黄忠字汉升,南阳人也,年过五旬,须发斑白,能开二石力之弓,箭法百步穿杨,百发百中,惯使一口大刀,有万夫不当之勇,冠绝荆州,乃湘南将佐之领袖。
赵云兵至南阳,一将前来相投,此人姓魏,名延,字文长,江表义阳人也,生得身长九尺,面如重枣,目似朗星,器宇轩昂,貌类非俗,武艺独魁,原为荆州副将,与蔡瑁等人一向关系不合,如今闻吕布军至,特来弃暗投明。
赵云大喜,收纳魏延,领军继续南下。
赵云与黄忠所部相遇于南郡,黄忠命邢道荣为先锋迎敌。那邢道荣自夸胸中武艺不让古之廉颇、李牧,使开山大斧,重六十斤,有万夫不当之勇,乃是荆州一员上将。
两阵对圆,赵云挺枪出马,邢道荣抡斧相迎。两马相交,枪斧并举,战不数合,赵云手起一枪,刺邢道荣于马下。荆州军大败,四散奔走。吕布军首战告捷。
黄忠闻邢道荣兵败身死,又遣陈应、鲍隆二将领兵出战。此二人乃猎户出身,陈应会使飞叉,鲍隆曾射杀双虎,俱颇有勇力。
吕布军中,赵云、马云禄夫妻二人一起出马,与陈、鲍二将对阵。
赵云挺枪出马,责骂陈应道:“吾主西凉王,乃汉朝良将。今辅佐汉室,号令天下,特来抚民。汝敢迎敌,即反国之贼也!”
陈应回骂道:“我等只服刘荆州,岂知有吕布乎!”
赵云大怒,也不多言,挺枪骤马,直取陈应。陈应手拈飞叉,纵马来迎。两马相交,枪叉并举,战到四五合,陈应料敌不过,拨马败走。赵云随后追赶。陈应回头见赵云赶上,乃将飞叉掷来。
赵云见状,不慌不忙,一手绰住,回掷陈应。陈应将身一闪,躲避过去。赵云马到,手起一枪,刺陈应于马下。
鲍隆大怒,取弓箭在手,拈弓搭箭,射向赵云,被赵云用枪拨开。赵云正欲上前交战时,却为妻子马云禄所阻。
马云禄叫道:“相公,此贼交与妾身拿下。”
赵云许之,退在一旁,让妻子上前交战。马云禄交手数合,一枪将鲍隆刺于马下。荆州军又败一阵。
黄忠命文聘领第三路人马,前来与赵云所部交战。
文聘字仲业,南阳宛城人也,生得身长八尺,面貌雄伟,使一条长枪,有万夫不当之勇,乃是荆州第二员勇将,仅次于黄忠。
魏延新加入不久,意欲斩将战功,闻有仗可打,乃主动请战,提刀上马,领军来战文聘。混战之中,魏延正撞见文聘,便与交锋。两马相交,刀枪并举。这两人正是棋逢对手,将遇良才,一时难分高下。但吕布军战力远在荆州军之上,战局呈一边倒之趋势。文聘心慌意乱,手略一松,被魏延拦开长枪,轻舒猿臂,款扭狼腰,扯住勒甲绦,一把生擒过来。
荆州军见主将遭擒,皆无再战之心,纷纷下马请降。
文聘称自己不能保全荆州,无颜与刘表相见,今后愿归顺西凉王与朝廷。
黄忠得知文聘兵败降敌,心下大怒,遂亲自来与赵云对敌。
赵云闻荆州主将到来,亦亲自上马出战,与黄忠互通姓名,开始交锋。两马相交,刀枪并举,战有一百余合,胜负未分。黄忠料难取胜,虚晃一刀,拔马便走,意欲扬长避短,以箭法取赵云性命。赵云不知黄忠诈败,纵马提枪,随后赶来。黄忠回头见赵云赶上,乃取弓箭在手,拈弓搭箭,一箭射出,直取赵云心口。以赵云先前之武艺水准,断然躲不开这一箭,中箭之后,非死即伤。但赵云如今经过吕布指点,非但武艺得以提升,且对弓箭的防御与躲闪能力亦有所增强,见弓箭飞来,忙将身一侧,躲闪开来。
黄忠见一箭未中,又是一箭发出,直取赵云面门。赵云不慌不忙,用枪一拨,挡开弓箭,拍马继续追赶。
黄忠第三箭紧随而来,直取赵云顶门,赵云招架不及,忙将头一低,盔缨为弓箭射去。话说赵云坐下雪白马,乃是西凉上等好马,很快便追上黄忠,举枪再战。黄忠欲迎战时,坐下黄骠马马失前蹄,把黄忠摔落马下,胜负已分。
赵云为人光明磊落,认为同落马之人交战,即便赢了也不光彩,于是要求黄忠回去换匹好马,来日与自己再战。
黄忠深感其义,当即表示愿意弃暗投明,归降吕布。
荆州锦帆贼甘宁闻吕布大军来到,表示愿接受招安,归顺朝廷。
甘宁字兴霸,巴郡临江人也,为人粗猛好杀,又颇有智谋,聚当地勇壮恶少年八百余人,自为渠帅,聚众相随,挟持弓弩,身披重铠,腰带铜铃,纵横于江湖之中,劫掠荆州官吏,人听铃响,尽皆避之,更以西川锦作帆幔,左右人皆披锦绣,时人皆称为‘锦帆贼’,所到之处,如不接待,即放火杀人,若与**,则誓不相害。其人刀法惯熟,武艺高强,不在张辽之下。
赵云心下十分清楚,如今吕布帐下各类兵种俱全,唯独缺少一支得力的水军,甘宁及其麾下锦帆贼正好可以作为水军典范,于是便决定接纳甘宁及其部众。
在赵云大获全胜的同时,周瑜那边,亦有捷报传来。
刘表亲自率领荆州水军,在江夏长江之上,与东吴水军展开激战。东吴水军在周瑜率领下,士气高昂,鼓声震天,奋勇向前,无人可当,将荆州军杀得落花流水。荆州军大败,死者不计其数。刘表本人跌落江中,溺水身亡,其子刘琦、刘琮亦死于乱军之中,黄祖、蔡瑁、张允等主要将领,俱为东吴兵所杀。
荆州在吕、孙两家联手夹击之下,最终宣告陷落。赵云依照吕布先前与孙策立下约定,将荆州东部江夏、长沙、贵阳三郡交由东吴管理,西部南郡、宜都、武陵、零陵四郡则划归于吕布名下,差人前往长安报捷。
吕布大喜,命赵云领军西进,讨灭汉中张鲁、益州刘璋,一举统一中原,又命孙策南下攻打交州,将割据交州的刺史士燮击败斩首,成功收复交州。
张鲁字公祺,沛国丰人也,于汉中一带自号为“师君”,其来学道者皆号为“鬼卒”,为首者号为“祭酒”,领众多者号为“治头大祭酒”即万户侯之职。务以诚信为主,不许欺诈。如有病者,即去投坛,使病人居于静室之中,自思已过,当面首说。与病者请祷之,人号为“奸令祭洒”。请祷之法,书病人姓名,说服罪之意,作文三通,一通放于山顶,以奏于天,一通埋于地,以奏于地,一通沉于水底,以申水官,名为“三官手书”。如此之后,但病痊可,将米五斗为赂。盖义舍,舍内饭米柴火肉食,许容过往人量食多少自取而食,多取者以受天诛。有境内犯法者必恕三次,不改者然后施刑。所在并无官长,尽属祭酒所管。