子堃没有走远，他边走边回头观望小山包上的动静，发现放牛娃们纷纷散去，知道机会来了。他刚才确实是耍了花枪，目的就是为了让放牛娃们产生他去搬救兵的错觉。小子堃当然不会心甘情愿地失去那双心爱的套鞋。这不，小子堃眼见落单的石头跑了，便又折返身子悄悄跟了追上去。
石头生于斯长于斯，对这里的每一寸山林都了如指掌，他对自己选择躲起来是很有信心的。翻过这个小山包，在后面的更大的山包里有一处属于他的秘密老巢——一个废弃的煤窑。这座煤窑据传还是在小鬼子侵华战争时期那会挖的，时至今日已几乎无人问津。
很快，石头就攀爬位于大山包半山腰深处的窑洞口，对比平时，这次可省了不少时间，石头不由得对自己能拥有一双合脚的套鞋而感到欣喜不已，暗暗赞道：
“真不错啊，有了它，再也不怕荆棘砾石割脚了。”
丘陵地带的树林并没有人们想象当中的那么稠密，但也能轻易地遮蔽掉人的视线。这不，也就一转眼的功夫，小子堃就再也找不到石头的身影了。但这没有影响到他追踪的节奏，他紧紧咬住认定的方向，像条猎犬一样“嗖嗖”地跟过去。时不时地还故意隐藏一下身形，唯恐被前方某处的石头发现一样。
小半个钟头过去了，小子堃也来到了煤窑洞口。他看了眼地上的新鲜套鞋印，悄悄地舒了一口气，他知道他要追的猎物就在这个洞里面。忽然，远处传来几声奇怪的鸟叫声，他赶紧蹲下身子仔细倾听，没有发现任何异常，那奇怪的鸟叫声越飘越远。子堃心说：
“这阴森森的鬼地方，连鸟叫的声音都那么难听，像极了‘煤球’吹的竹哨子。”
想着，便寻思着要不要进洞去，此时让子堃很快做出决断是困难的。他倚住石壁半蹲起身子，探头探脑地往煤窑里边望去，黑黢黢什么也看不到。里面会不会有大老虎？喷火巨蛇？或者是妖怪？子堃被自己的这些奇怪的念头吓得不轻。
四周寂静得令人耳膜发胀，忽然传来一阵“扑啦啦”的声响！好像有什么东西从煤窑里飞了出来！唬得子堃赶紧捂住了脑袋。探究事物的好奇本能，又迫使他抬眼去看，原来是几只蝙蝠。小子堃拍了拍胸口，心说：
“吓死我了。”
接着双手合十道：
“爷爷保佑我，我一定要拿回我的鞋子！”
没有这个执念，就是再给小子堃十个胆子，他也绝不会出现在这个人迹罕至的鬼地方。小子堃慢慢站起来，观察了一下周围的环境，和刚才那座小山包不一样的是，这座大山包要高的多，无人打理的树林在煤窑附近，也远比之前绵密了不少。树木间，还见缝插针地长满了半个大人高的杂草和灌木。小子堃对自己光着脚丫跋涉于此，感到非常不可思议。他低头看了眼粘满泥巴的脚丫，才发现脚背上已经布满了道道血痕。随之而来的钻心的疼痛，让他都不敢抬脚去看脚底板，一定也是伤痕累累。
“要是穿着套鞋！就不会受伤了！”
执念慢慢变成了怨念，小子堃心中的怒火开始燃烧，他发誓一定要把怨气全部撒向抢他鞋子的石头身上：
“一定要拿回套鞋！要让石头光脚下山！”
小子堃在洞口平抑了下激动的心情之后，便蹑手蹑脚地隐入了煤窑。一股凉气夹带着让人极不舒服的霉味迎面扑来，小子堃下意识地用手捂了下口鼻，往洞壁一靠，抓紧时间让自己的眼睛适应洞里墨黑的环境。
小子堃扶着洞壁，一步步往里面走，忽然听到洞深处有人说话的声音。这让本来就有点令人窒息的环境更多了份惊悚的气息。什么人在里面？都说了些什么？小子堃又害怕，又好奇，又无法摆脱执念的驱使，他没有停下往洞深处挪动的脚步。
“小兔崽子！”
“啪！”
“啊！！！”
一连串的声音扑腾进了子堃的耳朵里，很明显，这个山洞里并不只有石头一个人，起码有一个大人在骂石头，接着石头被打了一巴掌，最后是石头的一声惨叫，这是小子堃根据声音做出的推断。为什么要打石头？是什么人打石头？强烈的好奇心战胜了恐惧，小子堃继续沿着洞壁往洞里挪去。在拐了两条不长的巷道之后，子堃就发现前方七八步远有一个拐角，从那里发出类似油灯一样的亮光，闪烁的光线投射到岩壁上，让气氛显得愈发压抑和诡异。这会，石头的哭喊声也越来越响了，有一个大人在呵斥：
“说！你是怎么找到这里的？！”
“啊……啊，我经常来啊……”
石头带着哭腔回答道。大人又喝道：
“还有谁知道这里？！”
“不知道了，我的小伙伴都不知道这里……呜呜……”
石头呜咽着，大人停止了讯问，只听见传来脚步声，很明显这个人在踱步思考着什么。小子堃又向前摸了几步，趴在地上将小脑袋探过拐角往里面望去，在油灯昏暗的光线下，发现这是一个封闭的空间，有学堂里半个教室那么大，黑糊糊的顶部看不太清楚，但还是能感觉出要比教室高不少，这似乎是煤窑的尽头。估计早前开发此洞的人掘进到这里才发现根本就没什么煤，于是就荒弃了。但是，让那些挖洞人没想到的是，在若干年后，荒弃的煤窑并不清静。
甚至还挺热闹，因为煤窑里不止一个大人，一个蹲在地上不停地抽着烟卷，另一个可能就是刚才打骂石头的家伙，正气呼呼地来回走着。可怜的石头蜷缩在冰冷的坑洼地上，不住地抽泣。小子堃屏住呼吸，唯恐碰响身下的哪块石头，缓慢地移动自己的身体，尽可能高地抬起头，欲将内里的情形打探的更加清楚一些。
