朱晖是东汉南阳人，在太学读书时，即以人品高尚、尊师爱友而受到学友们的尊敬。他很早就没有父亲，可是他做人却很有气节。
他的同乡张堪潜心儒学，素有学行，曾在太学见到朱晖，内心很欣赏他的为人，与他结为忘年交。有一次，张堪在太学里又见到了朱晖，就把着他的手臂对他说：“以后我想把妻儿托付给你照顾。”朱晖听了这句话，因为责任很重大，所以不敢答应。
等到张堪死了，家里妻儿非常穷苦，朱晖就亲自去看望，并且很丰厚地周济他们。朱晖的儿子名叫朱撷，问道：“父亲往日不曾和张堪做朋友，为什么忽然这样周济他们呢？”朱晖说：“张堪曾经说过知己的话，我的心里已经相信他是我的朋友了。”
