从前，国王面对着案桌上要批阅的文书皱着眉头，感叹说：“要是能像神仙一样四处云游，逍遥自在就好了！”于是，他走出宫廷，到御花园里散心。
可是，本来应该欣欣向荣的花园里竟然一派萧条，花和树都枯萎了。
国王对橡树说：“昨天你还好好的，怎么突然就枯萎了？”橡树有气无力地回答道：“我没有松树高，于是我不停地往上拔自己，结果我的根脱离了土壤……”国王问松树：“可是，松树，你比别人高，你为什么也枯萎了呢？”“我不能和葡萄一样结果子，很难过，吃不下东西，就成这个样子了！”国王更加诧异地问葡萄：“连松树都羡慕你，你怎么也气息奄奄了呢？”“我多么想开出绚丽的花啊，像郁金香那样……我心里真是不平衡！”询问了一大圈，最后国王欣慰地发现，在他的脚边还有一棵茂盛的小草，差点儿就被他踩在了脚底下。
“小家伙，你叫什么名字？”小草摇头晃脑地回答道：“我叫安心草。”“别的植物都枯萎了，只有你还在茁壮地生长，这是为什么？”“因为我只安心地做一棵安心草啊！”曾经在国王的御厨里放有两只罐子，一只是陶的，另一只是铁的。铁罐曾有几次掉在地上的经历，但它完好无损；而陶罐则整天待在橱柜的最里边，所以骄傲的铁罐瞧不起陶罐，常常奚落它。
“你敢碰我吗，陶罐兄弟？”铁罐傲慢地问。
“不敢，铁罐兄弟。”谦虚的陶罐回答说。
“我就知道你不敢，懦弱的东西！”铁罐说着，显出了更加轻蔑的神气。
“我确实不敢碰你，但不能叫做懦弱。”陶罐争辩说，“我们生来的任务就是盛东西，并不是来互相碰撞的。在完成我们的本职任务方面，我不见得比你差。再说……”“住嘴！”铁罐愤怒地说，“你怎么敢和我相提并论？你等着吧，要不了几天，你就会破成碎片消失了，我却永远在这里，什么也不怕！”“何必这样说呢？”陶罐说，“我们还是和睦相处的好。”“和你在一起我感到羞耻，你算什么东西！”铁罐说，“我们走着瞧吧，总有一天，我要把你碰成碎片！”陶罐不再理会。
很长时间过去了，世界上发生了许多事情，王朝覆灭了，宫殿倒塌了，两只罐子被遗落在荒凉的草地上。历史在它们的上面积满了渣滓和尘土，一个世纪连着一个世纪。
许多年后的一天，一群考古学家来到这里，掘开厚厚的积土，发现了那只陶罐。
“哟，这里头有一只罐子！”一个人惊讶地说。
“真的，一只陶罐！”其他的人都高兴地叫了起来。
大家把陶罐捧起，把它身上的泥土刷掉，擦洗干净，它和当年在御厨的时候完全一样：朴素、美观、毫光可鉴。
“一只多美的陶罐！”一个人说，“小心点，千万别把它弄破了，这是古代的东西，很有价值的。”“谢谢你们！”陶罐兴奋地说，“我的兄弟铁罐就在我的旁边，请你们把它掘出来吧，它一定闷得够难受的了。”人们立即动手，翻来覆去，把土都掘遍了，但一点铁罐的影子也没有。铁罐，不知道在什么年代，已经完全氧化，早就无影无踪了。
