萧探骊去找郭县令，说自己想做捕快。
郭特细细打量着眼前这孩子，良久，说道，“也好。你父母既殁，你继续上学估计是困难了。其实由我来资助你继续上学也不是什么难事，但这个先河不能开，若开了，全县那么多孤儿，我也资助不过来。况且那样的话，其他的人也会说你的闲话，你是个有骨气的孩子，必定也忍受不了，学也上不长久，还不如早日来衙门里做事的好。”
萧探骊点头道，“大人说的对，恳请大人赏口饭吃。”
郭县令道，“你这孩子怎么这样说？我跟你父亲虽然是上下级的关系，但当日也曾把酒畅饮，共叙金兰，他现在不在了，我当然也把你当自己孩子一样看待。这样吧，我专门向州里申请一下，申请一笔特殊的抚恤金，作为对你父亲因公殉职的补助，刺史大人是我的好朋友，应该可以申请得下来。但你年纪还小，这钱不能直接发到你手上，而是让县衙大院里的王老头每个月去库房领，让他作为你的收养人，你就在县衙里先帮着干点事，等你年纪大些了，我再升你做捕快，你说好不好？”
萧探骊见他为自己想得这样周全，心里很是感动，点了点头，说，“这样很好。小人无以为报，就给老公祖大人磕个头吧，祝您长命百岁。”说着跪下磕了个头。
郭县令见他这样懂事，点头微笑，很是高兴，便叫衙役去将王老头叫来，吩咐了事情，王老头不敢不答应。
王老头将他领回自己住的小偏屋，指着一堆抹布木桶刷子暖壶之类的东西，向他简单交代了以后要干的活，然后问道，“听说你念过书的，念过什么书？”
经过母亲之死的大难，萧探骊把念过的书几乎都快全还给刘夫子了，只还记得那句“君子食无求饱居无求安敏于事而慎于言就有道而正焉可谓好学也已”。王老头听了，说，“你将它写出来呢。”递给萧探骊一根木炭。
萧探骊歪歪斜斜地写了，王老头问，“解得么？”萧探骊点了点头。王老头道，“说来听听。”萧探骊说，“就是人不能满足于吃住，而是要有大的追求。”王老头道，“不对。”萧探骊问，“怎么不对？”王老头道，“我解的是：眼睛里要有事，话要少说。就是敏于事、慎于言，在这衙门里不这样，你就混不下去。你现在还不是不讲究吃住的时候，还不是追求大事情的时候，现在是追求吃得饱穿得暖的时候，知道吗？”
萧探骊听着这朴实的道理，感觉跟学堂里学到的又不一样，但更真实，心里回味了一下，很是感慨。只听王老头道，“以后每天将这墙上的字念三遍再出去做事，听见了吗？”萧探骊一点抵触心理也没有，点头说，“听见了。”
虽然是打杂，但偌大一个县衙，除了正职官郭特郭县令的生活起居要照料之外，县丞、县尉、主簿、三班衙役、六房书吏、以及零零碎碎的杂佐人员的吃喝拉撒都要打扫，一天下来也够累得腰酸背疼的。
好在每天忙的主要是早中晚三个时间段，只要够勤快，中间的时间基本没什么事儿，可以自己支配，只要保证能随叫随到就行。
这天干完活回来，王老头给萧探骊拿回一些废纸，都是郭县令和主簿大人写过扔掉的尺牍，扔给他，对他说，“你还小，读书还是不能扔掉的，其实要读书，在哪里都可以读。”
正感觉生活没什么意思的萧探骊感激地看着王老头，忙捡起来翻了翻，都是些人事来往的内容，没什么吸引人的，但很多新鲜的没学过的字让他感到有趣，遇到不认识的字，他就用木炭在墙上记下来。
记下来以后问谁呢？谁会来这里看他呢？这个他倒是没想到，只是当时随手而记罢了。
刘夫子听说萧探骊不来上学了，感慨了一阵。感慨之后想，也就罢了，这孩子野性的很，即使书念好了，保不齐以后不犯事，而且很可能书念得越好，越容易犯事呢，聪明反被聪明误嘛！于是感慨归感慨，很快就不去想他了。
但过了不久，又感慨了一阵，原因是小公主也不来上学了。她不来上学，是因为他父亲虽然还是流放官，但职位稍微升了一点儿，调到川西去做司马了。
这次刘夫子感慨的时间久比较长，甚至久久不能平静。因为他直觉地认为，小公主这孩子以后会不得了的，可惜了，才来上了不长的时间就要走。若是一直培养到她成才，他刘夫子就脸上有光了，或许能中个女状元呢——武则天朝代不就开过女举嘛！
小公主向刘夫子辞了行，就来县衙大院找萧探骊。
已是傍晚，小公主在院子中看到正在水池边刷马桶的萧探骊，非常惊讶，“你不是要做捕快吗？怎么在这里。。。。。。在这里。。。。。。。”
萧探骊脸微微红了一红，说道，“捕快是想做就做的吗？我年纪还不够。”
小公主闻言，轻轻说道，“对不起，是我说错了。”
萧探骊哼的一声，“知道就好。你来找我做什么？”
小公主轻声道，“我要走了。”萧探骊没听清，“什么。”小公主又说了一遍，萧探骊诧异地抬起头，“要去哪里？”
“西川。”小公主说。见他有些发怔，又问，“西川其实不远，你以后做了捕快，会不会去看我？”
萧探骊道，“不会。”小公主问，“为什么？”萧探骊说，“那时候谁知道谁在哪里呢？”小公主道，“说的也是。但如果到时候你知道我在哪里，你会不会去看我？”萧探骊问，“你希望我去？”小公主点头，“我希望我们以后还能见面，还是朋友。”萧探骊道，“那好，到时候我听说了你在哪里，无论千里万里，我都去看你，我说到做到。”小公主道，“好，我们击掌为誓。”啪的一声脆响，两只手掌击在一起，两个孩子相视一笑，莫逆于心。
小公主教会了萧探骊墙上的生字，然后又送给他一本《庄子》，然后就走了。
王老头回来，正好看见她出去，问道，“她是你的朋友？”萧探骊点点头。王老头叹息一声，“漂亮的女孩子，还是不要认识的好。”萧探骊问，“为什么？”王老头道，“你以后就知道了。”
王老头这老家伙当天劝萧探骊不要认识漂亮的女孩子之后，第二天就出了门，到黄昏时，带回来一个不漂亮的女孩子给他认识。那是他的外孙女儿，父母都在最近的一场瘟疫中死了，跟萧探骊年纪仿佛，长了一脸的雀斑，脾气还很火爆，由于还沉浸在悲痛中，见了人也爱答不理的。
农家女儿没有什么正式的名字，听王老头说，生这个丫头时，她母亲正在溪边打草，于是生下来后就叫溪儿，她爹姓陶，因此她的全名就是陶溪儿。
陶溪儿被外公领回县衙大院时，天已经快黑了，王老头叫她吃饭她也不答应，直直地走进屋中，躺在萧探骊的卧铺上。萧探骊看见，有些可怜她，便不去计较。吃了晚饭，见她还是直直地躺着，便忍不住叫她起来去睡自己的床，陶溪儿却立刻火山爆发了，与萧探骊大吵了一架，王老头装作没听见，倒引来壮班的一班闲汉嘻嘻笑着看热闹。
萧探骊被无缘无故当了一回出气筒，心里好不痛快，但看见王老头悄悄地向自己摇手，便不去与那丫头计较，向她的床走去，正要躺下，陶溪儿叫道，“谁让你睡的？谁让你睡的？那是我的床，你给我起来，混蛋！”
“那我睡哪里？”萧探骊第一次见到如此蛮不讲理的女孩子，气极反笑，问道。
“我管你？你爱睡哪里不睡，你睡地上，睡茅坑里，我都管不着，就是不能睡我的床！”
“那你怎么睡我的床呢？”
“这是你的床么，你叫它答应？”陶溪儿白了他一眼。萧探骊无辜得想要去跳井。
壮班的闲汉们听见，哈哈大笑，有的打趣儿道，“两个小人儿，睡一张床么，床那么大，就是在上面打滚，也不怕的！”
“滚你妈！”萧探骊还没答话，陶溪儿已破口大骂，骂还不过瘾，操起一个笤帚就冲出去要打那班闲汉，闲汉们嘻嘻笑着跑开了。
于是有生以来，萧探骊第一次睡了一回地铺。而滑稽的是，他的床被一个丑丫头占着，而丑丫头的床又空着。
