郭大县令果然猜得没错，当初将陶溪儿卖作童养媳，陶家和朱家并没有签订正式合同，而只是口头上的协议。朱家见官府介入了，而且揪着此事不放，便有点心虚。听说陶溪儿一方愿意赔钱了事，无奈，想来想去只好答应。但在赔钱上狮子大开口，一开口就要三千两。
这有点超出王老头和萧探骊的预期，跟朱家那边讨价还价，说先给两千两，剩下一千两打个契据行不行，朱家断然拒绝，说没有三千两，这事就没完。
王老头看着萧探骊，萧探骊只好再去赌。
“只能赢一千两回来，一两也不许多赢。”王老头叮嘱说。
“知道，”萧探骊笑道，“一根草也不许多赢回来，更别说一个小姑娘了。”
“什么小姑娘？”王老头莫名其妙。
“没有说什么，是我说错了，你也听错了。”萧探骊忙道。
王老头便瞧出苗头不对，说道，“这是关键时刻，你可别去给我惹什么祸。救不了溪儿，我老头子跟你没完。”
萧探骊忙道“知道了知道了。”一阵风一般出了门。
不知怎的，他很想赶快到呼卢庄去看看那鱼小水怎么样了。或许是一种幸灾乐祸的心理吧，他想，但又不太像。
进了呼卢庄，他由于本钱带的不多，只有十两银子，便不想一开始就太高调，想等赢到一百两的时候再叫鱼小水出来。萧探骊四周转了转，果然鱼小水不在厅里，想必在那贵宾房里吧，他想，等老子赢够了一百两，就进去看你，小丫头。不，还是让你出来好些，外面热闹，好玩。
他装作一个小愣头，在这张桌面上押上两把，在那张桌面上押上两把，很快就赢到了一百两银子。
又赢了一把，他已经有了二百两银子。“鱼小水，鱼小水呢？叫她出来。”萧探骊高声说道。
一个侍者看见他，认得，说道，“是你？你怎么又来了？”不由得便有些紧张。
“你怕什么？”萧探骊笑道，“小爷是找鱼小水，又不是找你。快去，将她叫来，就说她不来，小爷赢得不够尽兴。”
侍者便去了，不一会儿，带着一个二十多岁的青年出来，长得人模狗样的，一双眼睛很是锐利，一看就是练过的。
“阁下找鱼小水什么事？”那人被侍者称为六爷，打量了一遍萧探骊，冷冷问道。
“你是哪个？”萧探骊见他态度冷傲，便故意想激怒他，瞥了他一眼，将脚一抬，踏在桌上，伸手拿过一个侍者盘中的毛巾，慢慢地擦鞋，问道。
“在下康六。”那青年见他来者不善，忍住怒气，说道，“阁下是？”
“你不用管我是谁，”萧探骊一点也不客气，“我其实也不想知道你是糠六还是米四，你叫鱼小水出来罢，她的赌技不错，我赢够了一千两自然走的，说话算话，一分也不多赢。”
“阁下好狂妄。”康六冷笑道，“你想必就是上次那个挫败鱼小水的差爷吧？这次恐怕要让您失望了，鱼小水来不了。”
“怎么来不了？”萧探骊问。
“她戒赌了。”康六道。
“真的假的？”萧探骊奇道，“她赌术那么好，戒赌了，岂不是对你们呼卢庄影响很大？”
“还好，”康六说道，“两相一抵，也差不多。”
“你少给我打哑谜，什么意思？”萧探骊不悦地说。
“因为我们准备把她卖到青楼去，在青楼做摇钱树，其实比再这边陪赌收益还要高些。”康六皮笑肉不笑地说。
“你敢！”萧探骊一听就怒了。
“在下有什么不敢？这又关阁下什么事？”康六笑道，“她跟呼卢庄签过卖身契的，这事便是说到郭大县令面前去，也是板上钉钉的事。”
“你少拿郭大人来压我，”萧探骊冷哼一声，“也收起你那套在下阁下，若尽早把鱼小水叫出来，这事还有的商量。”
“凭什么？”康六问。
“就凭她是我的人！”萧探骊道。
“哦，还有这事？在下怎么不知道？”康六冷笑着问。
“上次最后一把，她把自己输给了我，你没听说么？”萧探骊道。
“略有耳闻。”康六道，“只是听说后来阁下又将她抵了六百两银子呀，这样，她便还是我呼卢庄的人。”
“抵便抵了，我再赎回来，怎么样？”萧探骊问。
“就怕阁下赎不起。”康六道。
“你开个价，赎不赎得起是我的事。”萧探骊道。
“六万两，一分不少。”康六道。
这话一出，立刻引起一片轰动，因为便是整个环山县每年的岁入，也不过几十万两，这样一个小丫头呼卢庄一开口就要六万两，确实是狮子大开口，明摆着在为难萧探骊。
“好。”没想到萧探骊一口应承，话题一转，问康六，“今天贵宾厅的人多不多？”
“贵宾厅的人每天都很多。”康六微愣一下，答道。
“那好，”萧探骊道，“带我去贵宾厅，小爷要去大杀四方。听说贵宾厅的下注最少都是一百两银子一个筹码，”叫过一个侍者，将二百两银子扔给他，又把自己十两银子的本钱扔给他，“去给爷换两个筹码，这是打赏你的。”侍者见他自有一股威势，看了看康六，见他不答话，便去了，不一时，拿来两个烫金的圆码，交到萧探骊手上。
萧探骊看着康六，“怎么？带路呀！怕小爷输不起吗？还是怕小爷进去大宰肥羊，怀了你们呼卢庄的生意？”
康六冷笑一声，“在下是怕阁下连自己都赔进去了。”不再言语，便带他进厅。
赌客们很想跟着进去看看热闹，但康六的人将手一伸，拦在外面，便觉得惋惜得不得了。一些原本是来混日子的人便站在门外，伸长了脖子听里面的动静，过过耳瘾也好。
萧探骊跟着康六往里面走，才感到这呼卢庄确实不可小觑。只见里面一个大厅，只摆了三张赌桌，每张赌桌旁都坐着一些肥头大耳的人，他们身后，则是妙龄少女侍立，红烛高照，萧探骊扫了一眼，居然看见侍女中有鱼小水，微微一愣。
大厅里虽然人不少，但是很静，来这儿的人似乎都是为了赌而赌，并不是为了赢钱。与外面呼卢喝雉一派喧嚣不同，里面静静地赌并没有使气氛变得松缓，而是静默中空气很紧张——对这些赌客来说，便很刺激。若有人在静默紧张的空气中血气上涌，突然倒在椅子上，在这里也不算什么大事。
萧探骊见鱼小水只是瞥了一眼自己，就转过头去，微微一笑，向她走过去。她侍立的那桌六个位子都已经坐着有人，萧探骊走过去拍拍一个胖子的肩膀，笑道，“朋友，在下帮你赌三把，你把位子让我，如何？”另一只手却悄悄拿住他的腰眼，那胖子浑身一震，便全身无力，知道来了混头，只好点点头。
康六虽然看不出萧探骊做了什么，但知道他在捣鬼，无声冷笑一下，也不去管，只对正在发牌的庄家道，“你去将庄家叫来。”那人立刻说声是，去了。
萧探骊听了笑问，“庄家去叫庄家，这不是脱了裤子放屁吗？”
康六也笑道，“要来的这个庄家姓庄名家，是我们呼卢庄的头牌庄家，为了让阁下玩得尽兴，在下才让他出来相陪，不然，谁也没有这大面子。”
萧探骊道，“哦，原来如此，那承蒙阁下看得起，在下真是受宠若惊。”又看一眼鱼小水，见她的目光也正直射过来，满是鄙夷，一笑，也不介意。
不一时，庄家来了，是个干瘪的小老头，一点儿特别的地方也没有。来了之后也只是像普通庄家那样发牌，赌客们下注，也有输有赢，萧探骊帮那胖子赌了三把，都赢了，赢了有两千两银子，萧探骊一挥手，那胖子就站起身，将座位让给他，还将十个共一千两银子的圆码小心地推到萧探骊面前，说道，“这个给阁下。”
萧探骊看了笑道，“阁下是在打赏吗？”胖子忙道，“没有那意思。”萧探骊道，“不如赏给这位姑娘吧？”说着一指鱼小水，胖子忙道，“很是，很是，应该的。这位姑娘年纪虽小，美貌无双，在下的钱能给这位姑娘添上一点妆奁，是在下的荣幸。”萧探骊用力地拍拍他的肩膀，笑道，“你很明白事理，以后一定会多子多孙福寿满堂。看这位姑娘的意思，是不愿意接，在下先帮她收着，如何？”胖子道，“一样，一样，都一样。”
萧探骊看着鱼小水越来越阴沉的小脸，哈哈一笑，不再说话，正式投入赌博。
