树木开始变得稀疏,地面也开始变得潮湿。卡尔明白这里已经很接近他当初看见毒藤花的地方了。毒藤花这种植物喜湿,最开始往往生长在密林之中,通过寄生于周围的树木生长。当它张大后根系会不断扩张,它的藤蔓也会遍布周围,导致周围树木几乎无法生长。当有生物靠近时,它的藤蔓就会动起来,疯狂攻击。不仅如此,遇到危险时它还会释放毒气,一旦在毒气中呆的时间稍微长一点,全身就会麻痹,即使屏住呼吸也只能延缓毒素侵蚀。
再走一会后,卡尔发现前方不远处的树木上都被布满尖刺的藤条缠住。这些树木都是伤痕累累,还有些枯萎的迹象。毒藤花就是通过疯狂掠夺其他植物的营养才能成长为一个庞然大物。越是靠近中心地带枯萎的情况越是严重。
向前望去,可以看见一个高达十米,花瓣紧闭的椭球状花朵,这是毒藤花的进食器官,也是它的要害,猎人们一般称这一部分为主花。被藤条抓住的活物都会送到这里消化。只有在它进食时,这些花瓣才会略微张开。而当毒藤花的主花完全张开时,无数的花粉就会向四周扩散,形成一片粉红色的浓雾。如果有某粒花粉幸运的落到了适宜的环境,森林中就会多出另一个可怕的掠食性植物。
主花周围是一片空地,坑坑洼洼的地面上有不少凹陷处都是积水。主花根部有八条极为粗壮的主蔓,其中四条主蔓在离主花稍远处开始分叉为几根细一点的支蔓。分叉处附近还有几株完全枯死的树木,大概是完全没有利用价值,上面没有藤蔓缠绕。这些支蔓在靠近周围树木的部分,延伸出更多更细小的藤蔓缠绕住这些树木,汲取着这些植物的生机。
猎人的评级方法并不算细致,异兽的评级方法更加粗糙,而植物型异兽的评级在异兽中可以说是最混乱的。只要找对方法,肯花时间,一群普通人都可以杀死一只高阶植物异兽。但也曾有一名六阶猎人惨死于一只三阶植物异兽之手,然而最后这个植物异兽却被另一名三阶猎人所杀。植物型异兽的这种特点也是它评级混乱的原因之一。至于这只毒藤花,应该是介于三阶和四阶之间,卡尔自然也是做好了充分的准备才敢于前来。
卡尔拿出郁金香,瞄准一颗树木后射出一发符文子弹。这枚子弹上铭刻有燃烧符文,击中目标后会产生极高的热量,点燃周围的一切可燃物。那颗树木和上面的藤蔓在这爆炸中瞬间被点燃。卡尔的这一举动完全激怒了毒藤花,周围的藤蔓全部抽打过来,想要勒死这个人类。卡尔可不敢硬抗这一招,毒藤花的藤蔓上的尖刺会让每一个被击中的动物痛不欲生,尖刺上的剧毒也大大增加了其威胁。他一边后退一边用长刀斩断偶尔过来的毒藤,同时试探着毒藤花的最远攻击距离。这些可怕的藤蔓虽然有一定弹性,可当卡尔离的足够远时,它们也无计可施。即使有几个较长的异类,也对他构成不了威胁。
卡尔沿着毒藤花的极限攻击距离绕了一圈,故技重施地点燃了周围的树木。烈火熊熊燃烧,激起一阵阵热浪。在高温的逼迫下卡尔也不得不远离火灾区,爬上一棵树后拿出望远镜观察着火势。卡尔爬上的这颗树木似乎也察觉到了危险,一股淡淡的雾气开始从树叶中分泌出来。当这些雾气靠近卡尔时,他的身体也感受到了些许凉意。
即使已经在资料中了解了这一现象,卡尔仍然被这所惊叹。难怪也有人称恶魔之血为神的恩赐,新大陆的野外,几乎每种生物体内都有着恶魔之血,即使是最普通的树木中也蕴含着一丝,而正是这一丝恶魔之血,让这些树木获得了许多特殊的能力。这些雾气是一种有着灭火能力的分泌物,在人类开发新大陆的这一百多年中,他们从未观测到一起大规模森林火灾,这些雾气居功至伟。可惜的是毒藤花周围的树木太过稀疏,主花附近更是一颗树都没有。毒藤花自身也没有产生这种雾气的能力,只能眼睁睁地看着这场大火向着主花蔓延。
毒藤花陷入了恐慌之中,虽然不知道一株植物如何感受到恐慌的情绪。可是它那些疯狂摆动的藤蔓表明这场大火也对它产生了极大的威胁。烧焦了的藤蔓不停地掉落,化作黑色的飞灰。卡尔在这一过程中唯一不满的就是大火产生的浓烟过多,呛得他不停地咳嗽。不过现在还没到放松的时候,放火这些年来已经是猎杀毒藤花的标准战术,然而这只能清理掉毒藤花的那些支蔓。它的主蔓对火焰有着很高的抗性,很难再大火中被烧毁。当然清理掉支蔓之后,毒藤花那笨重的主蔓对于经验丰富的猎人构不成多大的威胁,最后只能任人宰割。
大火持续了很久,卡尔有点可惜这场火不是放在晚上,否则那熊熊的火焰在夜里一定非常漂亮。毒藤花周围已经没有一颗完好的树木了,只剩下焦黑的地面和刺鼻的浓烟。毒藤花的支蔓也被燃烧殆尽,那四个有分叉的主蔓也在高温下被烧毁了一半。另外四个主蔓在挥舞了许久以后也终于平静下来,大火对毒藤花最外围的支蔓和根系造成了极大的破坏,没有这些器官感知震动,毒藤花对外围几乎毫无感知能力。
卸下所剩无几的火焰子弹,卡尔为郁金香装满了冲击子弹。这种子弹上的符文可以让它在飞行时获得强大的速度,特殊钝化处理的弹头既能减少空气阻力,也能降低这种子弹的贯穿能力。冲击弹的杀伤力并不算强,但却能将强大的冲量瞬间施加的异兽身上。这一瞬间的冲击足以让大多数野兽产生硬直,猎人们可以趁机攻击要害。对于那些体型巨大的异兽,冲击弹也可以短暂地阻碍它们的行动。
卡尔体内的恶魔之血开始沸腾,奔涌的热留充满了四肢百骸。他一蹬脚,就以风驰电掣的速度冲向主花处。