麦克环顾着这个方圆数百米的比斗场，漫长的时光使得地面积下了厚厚的灰尘。地面上还有几处巨大的痕迹，应该是战斗时留下来的。场地外围是空无一人的观众台，恍惚间麦克仿佛回到了远古时代，在响彻云霄的欢呼声中和对手决斗。但他瞬间就察觉到不对劲，摒除了这一念头。
“为什么要用催眠术？”麦克抬头张望，在这空无一人的场地中质问。
“只是回想起往事，情绪略微有点激动。不好意思干扰到你了。”一个语速不变的机械合成音响起，“我知道你们更习惯通过说话来交流，所以我正努力熟悉你们的语言。”
“情绪激动，古文明的人工智能都已经可以产生情感了吗?还有你的情绪波动也能影响到其他人吗？”麦克问道。
“在你们的语言中人工智能的含义和我们相差很多，我的结构和你见过的那些人工智能是完全不一样的。虽然你们继承了我们遗留下来的一些科技，但你们的发展方向和我们相去甚远，而且太过于落后。”不知道是不是错觉，麦克觉得对方说话地方式变得更自然了些。
“你们的目的到底是什么？”
“我不知道，这一部分的记忆似乎已经被我抹去，我现在只知道我该做些什么。”
麦克感觉到了一丝愤怒，这种被人无理由地摆弄的感觉可不算好。
“那么现在你又要做什么呢？”
“通过试炼后我会告诉你一部分内容的。”
“既然你不可能直接放我离开，那就开始吧。”
卡尔疲惫地坐在峭壁蜈蚣的尸体旁。虽然他有过击杀五阶异兽的记录，但在如此狭小的场所中击杀一个四阶异兽也是很大的挑战。为了杀死这条蜈蚣，他先是拼着危险近身，一刀从背后甲壳薄弱处贯穿，再用爆裂弹对着蜈蚣的口器连发才将其杀死，而自己也受了不轻的伤。
处理好伤口，修养片刻后卡尔感觉在恶魔之血的帮助下伤势已经大致恢复。然而澎湃的恶魔之血仍然在不停涌入他的身体，卡尔正努力让更多恶魔之血静息。当卡尔身体的热流平息后，他只觉全身一震，似乎有什么变化在他身体内发生。卡尔驱动了刚刚安静下来的恶魔之血，只觉那股热流充溢全身，无论他如何尝试都无法使身体某一部分的热流浓度变得更高。这正是猎人达到四阶的标志——全身的恶魔之血在激发态下饱和。到达这一地步后，猎人们吸收的恶魔之血会渐渐改变他们的身体，从而让猎人产生变异，拥有新的技能。
卡尔沿着山壁爬到另一处通道口对面上方一点地位置，纵身一跃就稳稳落地。这处通道到不像之前那里一样幽暗，通道的墙壁上还有灯光亮起，看来这里之前那里是因为被阻断了能源传输才没有光亮。
走了没多久，卡尔也来到了一处比斗场中。明亮的灯光笼罩着全场，场地中央，一个高达三米的巨型武士持剑伫立。武士的剑身上，鲜血向剑尖汇集，在地面散开。武士脚下是一具被拦腰斩断的尸体，看他的服装应该是之前进入的工会成员。
强压下心中的一丝不适感，卡尔警惕地注视着这个武士。据典籍记载，这应该是古文明中用于征战的傀儡，在奥瑞姆已经挖掘出好几具了。看来这应该就是所谓的试炼了，但卡尔没想到失败者的结局竟然就是死亡，看来控制这处遗迹的人工智能并不是很好相处。
傀儡武士抬起头来，一双眼睛内散发着红光，配合上它身上那布满锈迹的金属铠甲，倒是颇为拉风，一股肃杀之感铺面而来。这时一道声音响起：“试炼第一阶段开始，击败红光剑士。”
克拉克狼狈地闪躲着对面傀儡疯狂的攻击，他此时已经全力驱动自己的羽翼状符文武器。这种主要以精神力激活符文，用源晶提供能量的武器在区别于一般武器时也可以称为符文机兵，不过由于源晶的价格一直居高不下，而且制作和使用的条件都较高，用的人很稀少。银翼这一符文机兵是由一名八阶符文师设计，克拉克购买了设计图纸后又花了许久才制作成功。
银翼之上的羽毛不停地飞射，在那傀儡武士的外壳上弹开。这些羽毛和鸟类的羽毛有所不同，并非略有弯曲的弧面，而是十分平直。羽毛根部也是极为尖锐，可以当做箭类攻击。羽毛射出后，如果用精神力激活其中的符文，产生的特殊磁力会将之吸引回克拉克背后的双翼之中。这对双翼收拢时也不会对使用者产生太大影响，更不会显露在外引人注意。战斗时如果需要飞行也可以张开挥舞。
“原来你的弱点在这。”克拉克在心底说。
无数的羽毛从双翼上脱离开来，汇集成圆锥状。这些羽毛内部都储存有少量能量，可以以在飞行时提供动力。圆锥开始旋转，向傀儡刺去。每一根羽毛都发挥着自己最大的推力，通过符文产生的磁场将动能传递到最尖端的羽毛上。
那些耗尽了能量的羽毛四散飞舞，宛如天使降临。果然不愧于诸多符文师公认的装逼第一之名。而那最前方的羽毛也以闪电般的速度从那处薄弱处穿过。由于大量羽毛飞射出去，那对双翼也变成了类似蝙蝠的膜翼，对飞行功能影响不大。那些跌落的羽毛也在磁场作用下缓缓飞到膜翼上固定下来。
当克拉克从空中落地的刹那，傀儡也轰然倒地。
伊蒂丝俯卧在草丛之中，透过瞄准镜观察着她的猎物。她的精神力却只是散步在周围而不接触那个傀儡。
傀儡仔细环顾着四周，扫视着周围的环境，却没有发现它的对手。无聊之下它竟然抬手摸了摸自己的脑袋。就在此刻，伴随着一声巨大的枪响，子弹以远超音速的速度射出。伊蒂丝的精神力虽然不算太强，也到了意念化力的地步。她在子弹射出后极短的时间内甚至可以利用精神力调整方向。
当然这次的傀儡很是蠢笨，到它的脑袋被轰掉的一刻都没反应过来。这时周围的图景开始破灭，伊蒂丝也离开了这一幻境。不过那个傀儡却保持着被轰掉脑袋的样子倒在地上。
“再见”伊蒂丝面露微笑笑，离开了这处比斗场。
