翌日，清晨。
大地刚披上一层阳光，千窟山外就已人潮涌动，少年们都在讨论昨晚“惊魂”时刻。
“嘿，你听说了吗？三十五层的聂小风失踪了，我猜肯定又被那群‘怪物’捉走当做食粮吃掉了。”
有少年八卦情结甚是浓郁，向着身旁同伴说到。
“你这不是废话吗？在我们这里，失踪就意味被那群‘怪物’捉走，这有什么大不了的？”
另一少年满不在乎的说道，似乎已经见怪不怪了。可仔细观察，他的眼里不时流露出恐惧的光芒，显然内心并不如表面那般淡定。
“真是可怕，那聂小风也是八象之力的强者，可依旧抵挡不住‘怪物’的攻势”，先前那少年并未发现同伴的异常，神经大条的感叹道。
“偷偷告诉你们，我昨晚就在我老大的洞窟里，也就在聂小风隔壁”，旁边一个少年突然插话了，表示自己亲耳听见聂小风的惨叫声，他补充一句：“吓到我们一洞穴的人背脊发寒。”
………
诸如此类交谈还有许多，扈宇一出洞口就听见好几个陌生的名字，全都是被傀儡捉去的倒霉蛋。
这本来也不是什么大不了的事情，每三个月就会发生一次，对于这里的少年而言，也算是见怪不怪了。可是，万黔在听见那几个消失的人名时，脸色变得极不自然，显得有些惊慌。
扈宇敏锐的发现了万黔的变化，他忙问道：“怎么了？”
万黔本不愿回答，可问这个的是扈宇，他不得不回答，道：“老大你也听见了，那群唯恐天下不乱的家伙口中所提到的失踪之人，全都与我认识。准确的说来，他们都是与我同时期来到这里的，没想到他们也都……”
扈宇没有告知万黔，他们眼中的“怪物”其实是傀儡，以至万黔以为自己的熟人都遭遇不测了。此刻，万黔显然是有些伤感。
扈宇默然，万黔的心情他自然能理解，但他也不想破坏暗中之人的布局，不能让这里的少年得知并无危险后懈怠武道。因此，他不打算告知万黔真相。
同时，他也注意到了万黔话语中的猫腻，一个“也”字代表了许多重意思，扈宇就明白，自己很有可能从万黔口中得到一直困惑自己的答案。
于是，他问道：“难道说，你是在这里呆得最久的人了？”
“如果是昨天，或许还不止我一个，但现在，是这样了”，万黔心情很低落，不明白扈宇为何这么问，他只是如实回答道。
“是了，在这个地方待久了，会染上这里独有的气息，待得越久，身上的气息就越浓郁。到时候，那些傀儡就可以通过气息的浓郁度，来判断需要淘汰的人。如果达到了被淘汰的临界值，还未闯过关卡离开此地，傀儡就会执行清扫任务。”
不得不说，扈宇分析能力很强大，一下子就理清了事情来龙去脉，把原因判断得八九不离十了。不过有一点扈宇猜错了，他以为傀儡是通过气息判定目标，其实不然。此地被大能者施以通天之法，并不需要多余手段，到了规定时间还未闯出此地，就有无形链条指引傀儡执行命令，将之淘汰。
明白了事情的始终，扈宇不介意帮助暗中之人一把，他将之前的话改编了一下，换作是最令少年恐惧的说辞，表达出“在这里待得越久越危险”的意思，想要通过万黔的嘴，让所有人都知道。
如此一来，千窟山的少年将会在“死亡”的“激励”下，奋起直追，尽全力提升实力。
“是时候恢复实力了……”
该做的扈宇已经做了，他虽料定幕后之人也是为增强人族实力在做努力，但目前自己实力还很弱小，不能给予对方更大的助力，只能帮到这了。
于扈宇而言，当务之急还是恢复实力。而恢复实力首要工作就是将力量由九象提升为十象，也就是晋升武道之前的极限力量。虽说只有一象之力，但需要的血气却极为庞大，需要猎杀许多头实力不俗的野兽。
好在扈宇不是初学者，只是境界被打落，以往的基础还在，因此不必担心其他问题，只需要补充足够的血气，就能重新拥有十象之力。
打定主意，扈宇将目标直指奇兽森林。可以想象，在未来几天里，奇兽森林将掀起何等腥风血雨。
………
“咝~”
随着一声微弱蛇鸣的中止，一条水桶粗的无鳞巨蟒轰然倒地，血液顺着躯干溢出地面，与飘散半空中的尘埃相应，伴随着的是死绝的蛇尸。
“老大果然战力无匹，继那青羽豺狼、虎纹烈豹之后，又斩杀了这条无鳞巨蟒，这等战绩换作其他人，那是不可想象的。哪怕千窟山最顶端的‘那人’，恐怕也不如主人您……”
万黔很有做手下的觉悟，他见扈宇将眼前巨蟒干掉，立即迎了上去，嘴如抹蜜般拍着扈宇的马屁。
不过，虽说万黔在拍扈宇马屁，但他所言未必不是内心所想。
毕竟有哪个人能在一上午的时间内，先后斩杀三头拥有八象之力的野兽？反正他是没有见过。至于将扈宇与千窟山公认的“王”相比，万黔的确是有讨好扈宇的意思，在他内心深处，还是不认为扈宇有挑战“王”的实力。
“够了，不必拍我马屁，你只需要做好自己的本职就行了”，扈宇自然能看出万黔的小心思，他也不点破，只是告诉对方不必刻意讨好自己。
时间已是正午，想到小宁静与三牛还在等着自己，扈宇更是归心似箭，他随手扛起刚被自己斩杀的巨蟒，对万黔交代道：“另外两头就交给你了，我先一步回千窟山了。”
万黔的力量远不如扈宇，扛着两头野兽行走，速度必然会慢上许多。扈宇可没时间等他，他还要为小宁静熬制肉汤，滋补身子。
话罢，扈宇扛起巨蟒尸身便是一阵疾驰，以极快的速度离开奇兽森林。两盏茶的功夫，扈宇扛着巨蟒略显臃肿的身影便出现在了千窟山外。
不过，前方似乎发生了什么，黑压压一群凑热闹的人，将扈宇的去路堵得严严实实。
这让扈宇心生不满，但也没到出手的地步。无奈，他只好选择慢慢挤进人群。
可谁知这个时候，一旁围观的一人对着同伴说道：“那瞿云真不是个好鸟，自己手下被人收拾了，他倒好，不去找正主，反而跑来欺负小宁静。听说他还打算趁正主不在的时候，闯进对方的洞穴，美其名曰‘清查危险’，谁不知道他那坏肚肠子？”
