“老爷，你怎么了，老爷，快来人呢，老爷出事了……”黄夫人凄厉的喊声，划破了院子里的宁静，几个贴身的侍女带头冲进了黄老爷的书房。
只见黄老爷嘴角不停的渗出口水，目光呆滞，看着前方，喉咙里发出嘶嘶的沙哑声。待得更多人进了屋子，黄夫人给领头的侍女使了个颜色。只见带头侍女故作急切的弯腰禀报道：“夫人，老爷这是怎么了？”
黄夫人故作悲伤，眼泪汪汪的说道：“前些日子北边几车布匹遗失，老爷听得消息，一时急怒攻心，便成这幅模样了。”一边说还一边蹲在黄老爷面前抽泣着，嘤嘤的哽咽道：“老爷，你好糊涂啊，为几车布气成这样，留我一个人在这里，你有个三长两短，让我怎么办啊。”
侍女们听了这话，连忙过来劝说，黄夫人手一扬，一个青瓷杯子碎在地上，房间里顿时安静下来。只见黄夫人用手指着侍女和小厮们，训斥道“还不赶紧去请大夫，只要能治好老爷，就算散尽家财，让妾身做牛做马都可以。快去外地请小姐回来，就说老爷重病，让他赶紧回来见老爷最后一面。”
下人们连忙答应后退了出去，只留下黄夫人一人在书房里陪伴黄老爷。
初冬的扬州城，天气阴蒙蒙的，风包裹着阵阵寒意，街道上的行人也逐渐稀少起来。这几日城里发生很多事，折腾的知府焦头烂额，先是姓云的少年千户当街被行刺，凶手至今还没抓获，然后是城内四大盐商之一的黄家家主黄老爷子得了癔症，据诊断的大夫说已经神志不清，黄家人都开始准备后事了，就等早年离家的黄大小姐赶回来和老爷子见最后一面了。
提起这位黄大小姐，许多扬州人都会竖起大拇指，赞叹的说声好，当年黄老爷子喜新厌旧，遗弃了黄大小姐的母亲。黄大小姐带着母亲远出黄家老宅，硬是将松江和苏州两府的布庄生意打理的有声有色，原来只是黄家可有可无的布匹生意，在黄大小姐的主导下变得红火起来，成了黄家重要的财路之一。
知府宅院内，云海和陈知府正端坐在花厅品茶。陈知府好像有点心不在焉，一句话也不说，几次端起茶盏，都是一口闷了进去，一看就是有心事。
云海却装做什么都不在意，等着陈知府开口。又过了一柱香的时间，陈知府又闷了两盏茶进肚，眉头稍稍舒缓了下，清了清嗓子，小声问道：“云千户，南京那边可有什么消息？”
云海愣了愣，回答：“暂时没有。”
陈知府又追问着：“已经五六日过去了，你看是不是再派谁去问问？”
云海看了陈知府一眼，自从自己来到扬州，城里出了这么多事，就连一向云淡风轻的陈知府，也有点穷于应付。云海小声的询问：“是不是城里又出了什么事。”
陈知府把头向云海凑了凑，又把声音压低了点，快速的说道：“现在商贾里都在谣传，说你是个灾星，把霉运带到城里了，还有人说你擅离职守，品行不端，花天酒地，说还要上京告御状呢。”
“哦，竟然有这样的谣言传出来了。”云海皱了皱眉头，这几日一直把自己关在屋里考虑卫所得事情，没想到竟然有这样的风声传出来了，看来这帮水匪还真的不能低估。
“多谢陈大人提醒，且容下官三思。”实在不行，大不了让陈大人派人再去一趟南京。
“云千户，各商户的护卫们已经集合了有两三天，你是不是该去看看他们。”陈知府没好气的说了这么句话。
如果没有两三天前行刺的事情发生，云海早就过去看了，现在他非常担心自己的安全，扬州城里除了陈知府，不知道还能相信谁，万一前脚是恭敬的笑脸，后脚就捅自己一刀，那岂不成了壮志未酬的明朝版，毕竟三百人中混一两个刺客是很容易的事。
云海起身辞了陈知府，向自己暂住的屋子走去。现在是得想想自己的处境了，谣言的破坏力可是很恐怖的，如果什么都不做，任由谣言泛滥，激起民愤，不要说知府的乌纱不保，那时候陈知府为了官位会不会把自己推出去。
云海忧心忡忡的推开房门，看到两个熟悉的身影，浅笑露出酒窝的少女是去南京报信的秋烟，坐在椅子中，哪位身着青色长袍的老者，正是自己的师傅，三宝太监郑和。
云海看到郑和，讪笑着说了两句：“师傅，你怎么来了。”
郑和冷冷的哼了一声，“我不来，你搞的定吗？”
云海嘿嘿的笑了两声，又挠了挠头，确实搞不定，虽然自己来自21世纪，可毕竟做官和厚黑的经验不足，对于人心的掌握还是弱了点，想到这里便说道，“徒儿自知才疏学浅，还需要师傅来主持大局”
郑和又冷冷的说了句：“少戴高帽子，说说你的看法。”
云海在房间里拿出一张图，郑和扫了一眼图，又看了看云海，心里有点疑惑，却没有表露出来，这张图是用碳笔勾勒出来的，上面的道路和水流看的很清楚，这样的画法，郑和还是第一次看到。
不过郑和没有表现出来，从第一眼看到云海，就觉得这孩子与众不同，感觉有着与年龄不相称的智慧，这次让他做这件事，未尝不是想给他点苦头吃，毕竟没有经过打磨的智慧是相当危险的，就好比给牙牙学语的小孩递上一把锋利尖刀，既容易伤害到别人，也容易伤害到自己。
“师傅，你看这里，卫所前靠官道，后连运河和湖泊，如果冒然出兵，贼人很容易就遁去，而且依学生看，这伙贼人肯定不像表面看上去那么简单。”
笑话，没有别的势力的扶持，这股匪患怎么可能十多年都剿不灭，如果真像张百户那么嚣张的话，估计早就被朝廷剿的连渣都不剩。
