傍晚时分，李管家急匆匆地来向萧怀瑾禀告，“少爷！老爷早上出门至今未归，刚刚在门口发现咱府中的马自己回来了，但并未见老爷，老奴十分不安，恐怕老爷出事了！”
“可有人知道爹去了哪里？”
“老奴问了小福子，早上是他随老爷进宫的。他说，出宫不久，老爷突然打发他回府，一人骑马走了，那方向大概是出城了。他以为老爷有事要办，没多问。”
“叫上人，牵上那匹马，即刻随我出城。”
“是，少爷。”
李管家集结了一队人，他们刚要出门，身后一个声音响起，“等一下，我也去！”洛汐急急忙忙地跑过来。
萧怀瑾看着她倔强的眼神，知道她的性子，反正也劝不住，索性点头同意了。
马儿是极具灵性的动物，它带着他们一行人几乎没走什么冤枉路就到了那个凉亭。
远远地，洛汐的眼神定格在凉亭那边，远方的天空被晚霞映衬得格外鲜红，亭边一片艳丽的美人虞随着晚风轻轻地摇曳着，散发着迷人的香气。画面由远及近，只见一个人仰面躺在亭子里，心脏的位置上直挺挺地插着一把匕首，当看清那人的样貌时，洛汐惊骇地瞪着大眼定在原地，寸步难行，她下意识地握住了身旁之人的手。
他紧紧地回握住她的手，同样震惊地站在那，脚下像灌了铅一样，无法挪动一步。
管家和家丁率先围了上去，一声一声地唤着老爷。
李管家回首，老泪纵横地说：“少爷！老爷他……他已经去了……”
萧怀瑾闻言眼前一眩，身子一晃，不自觉地向后退了一步。他一路上做足了心理建设，他想到了萧瀚林恐怕会凶多吉少，但是他以为他大概也就是失足坠马受伤了，而不是惨遭不测，被人杀害！
“哥！”洛汐撑住他。
他闭着眼深深地吸了一口气，再次睁眼时，悲伤的情绪已经隐藏了起来，犀利的目光紧紧地注视着前方，用力地握着洛汐的手，带着她走向前。
“李叔，先派人去刑部通知徐大人。”他沉声吩咐道，继而蹲下查看萧瀚林的尸体。
洛汐站在一旁，鼓了多次勇气，做了许久的深呼吸，才垂眸看向萧瀚林。暮色之下，令她意外的是，他脸上的表情居然不是痛苦扭曲，反而很安详，嘴边貌似还挂有一丝微笑。
环顾四周，她发现他头顶上方不远处在一堆枯叶中有一方罗帕，俯身捡了起来后拿在手中仔细打量，素色的罗帕简单大方，看样式是男子所用，一角处绣着一个小竹子和一个木字。
“这是爹的，他的罗帕上面都会绣这个图案。”一个微哑的声音在耳边响起。
洛汐回眸见他脸色极差，担心地问：“你……还好吗？你……要节哀顺变。”她真的不太会安慰人。
萧怀瑾垂眸，视线被柱子上的一处痕迹所吸引。
她顺着他的目光看过去，蹲下身子凑到近前查看，“是新的划痕，这里地处偏僻，应该鲜少有人来，这个划痕该不会是爹留下的吧？”
“极有可能，爹的指缝里有些许木屑。”
“看这笔划？两横一竖，干字？或者是一个未写完的王字？”洛汐迟疑地问。
“不！都不是！”萧怀瑾肯定地说，“这个位置，应该是爹站着垂手背在后面写的，不是躺在地上写的。”
洛汐仔细想了想，确实！如果萧瀚林是临死前躺在地上留下讯息的话，这个位置偏高了，他应该没有力气抬那么高的手了。
她歪着头看着那痕迹说：“所以这是一个土字？或者是一个未写完的其他字？”
萧怀瑾拧眉沉思，他暂时还没能想出它的含义。
是土字？是地字？还是其他什么字？洛汐第一次痛恨中国文字的博大精深。他们将整个凉亭上上下下里里外外地搜查个遍，再没发现什么有价值的线索。
萧瀚林的尸体暂时被刑部的人带走了，此案真相大白之前，他还不能入殓下葬。
萧怀瑾一回府便把自己关进了书房里，整个府中上下也都充斥着悲伤的气氛。对于突如其来的噩耗，所有人都无法接受。
洛汐端着宵夜走向了书房。
她轻轻地推开了门，一室黑暗，洛汐摸索着将东西放到桌子上，点亮了油灯。
书案后的人抬头看向她，只见她站在光圈里，明亮耀眼，她是他的光亮。
她看着他，他的脸是那样的憔悴，眼眶红红的，一定是刚刚哭过了。她走到他身边，心疼地说：“去吃点儿东西好不好？你感冒还没全好呢，这样下去身体会垮的。”
她倾身拥住他，声音颤抖地说：“求求你，就当是为了我，好不好？”
他伸手抱住她，将脸埋进她的颈窝处，温热的眼泪滚滚地落下，“洛汐，洛汐……”沙哑的声音一遍一遍地叫着她的名字。
“我在，我在……”她抱着他的头一遍一遍地回应着他。
这一夜他们和衣而卧相拥而眠，无关乎情与爱，只是彼此再也不想面对别离。
洛汐早上醒来，侧头看着近在咫尺的睡颜。想想他们好像也一起共处一室睡过几次了呢，这是她第一次比他提前醒来。
她伸出手疼惜地抚上他的脸颊，指尖轻轻地滑过他的眉心，替他抚平了那紧锁的眉头。
洛汐忍不住去想，萧瀚林为官清廉，恪守本分，不曾得罪过什么人，也没有与人结怨，究竟是谁，又是因为什么要将他杀害呢？
“洛儿？”身旁的人微微动了动，捉住她的手轻声唤道。
“你醒了？”
“在想什么？”
洛汐摇摇头，“没什么。”
“在想，爹的案子？”
既然他问了，她也不想隐瞒，如是回答：“嗯，在想究竟是谁杀了爹？”
萧怀瑾起身坐在床边，眼神晦暗不明地说：“是熟人所为，而且爹对'他'十分忌惮。”
“你知道凶手是谁了？”
他沉默了一瞬，开口道：“不知道！没有证据我不敢妄加断定。可以明确的是，爹一个人突然离开，是去赴约的。我在他身上发现了一个纸条，那是信鸽所用的，但是上面没有字迹。要么本身就没有，这只是一个信号，他们常联系达成的一种默契。要么就是用了特殊的方法，字迹经过一段时间消失了。无论是哪种，都能证明，有人临时约的他，而且是熟人，选择一个如此偏僻无人之地，目的只有一个，就是为了掩人耳目。
现场没有打斗挣扎的痕迹，加上爹临死时的样子，看得出他是甘愿赴死的。所以对方一定是他所忌惮之人。也许爹有什么把柄在那人手里或者他想维护些什么，才选择了受死。
另外，还有一个证据显示，那人与爹相熟，是因为爹的那方罗帕。”
“罗帕？”
“嗯，那罗帕应该是揣在爹怀里的，有没有想过为什么会出现在外面呢？”
洛汐茫然地看着他。
“那方罗帕，最先恐怕是盖在爹的脸上的，后来才被风吹开了。”
哦，所以是熟人，杀他也许是迫于无奈，而后于心不忍了，才为他盖上帕子，让他安息。
突然，一个想法冒入了洛汐的脑中，皇上病情加重，取消了早朝。萧瀚林昨天一早进宫，肯定是为了萧怀瑾和公主的婚事，他那天说了，他会想办法拒绝这门亲事。难道是因为这个，将皇上惹恼了，派人杀了他吗？
不会，不会。她又转念一想，否定了这个可能。如果是皇上杀人直接赐死就好了，何必如此大费周章呢？这点上说不通。但是，能让萧瀚林有所忌惮的人似乎并不多，真相好像呼之欲出，却又扑朔迷离。
一早，荣王闻讯而来。
“怀瑾，我听闻噩耗，萧大人他……你一定要振作一些，节哀顺变。”
“多谢王爷关心。”
“相信徐大人会查明真相让萧大人在九泉之下安息的。”
“王爷，听闻皇上也病重了？”洛汐突然问。
“是，旧疾发作。”
“王爷昨天是在皇上身边侍疾吗？”
“没有，本王在协助太子处理国事。是母后和母妃在一旁侍疾。”
“那，王爷知道家父昨天为什么要进宫面圣吗？”
萧怀瑾倏然抬头看向洛汐。
“本王并不太清楚，瑶儿为何问这些？难道觉得这与萧大人被害有关吗？”
“怎么会？王爷想多了，我不过就是随口一问。”
又安慰了他们一通，荣王便离开了。
萧怀瑾拉住洛汐，严肃认真地说：“洛儿，不要草木皆兵，绝对不会是荣王。”
“你是在说服我？还是在说服你自己？其实你心里也是怀疑过的对不对？”
“没有！我说过，凡事要讲证据！不要妄加猜测！”
洛汐哑言，看着荣王离去的方向忧心忡忡地说：“我也希望不是他。”
蔚蓝的天空，万里无云，两只纸鸢交错而上，随风飘荡在空中。
“林哥哥，我的纸鸢超过你了，超过你了！”一个清丽脱俗的少女，用清脆悦耳的声音高兴地说。
“玥儿，不要得意的太早啊，胜负还未定呢！”
“这次一定是我赢！”
俊逸的少年笑而不语。
“哎呀！糟了，糟了……”
“玥儿，别着急，慢慢收线。”
“林哥哥你不要过来，哎呀！你看看它们缠在一起啦！”
“玥儿别生气，这次算你赢了好不好？”
“本来就是我赢，什么叫算我赢？”
“好，我输了，输的心服口服。”
“那你说，要怎么罚你？”
“不如，罚我吃你做的栗子糕？”
“美的你，哪有这么便宜的事儿！”下一秒，少女挥举着小拳头娇嗔地说，“好啊！林哥哥，你这是觉得我做的栗子糕很难吃，是吗？”
“是你说的，我可没说。”
“哼！玥儿不理你了！”
少年急忙追上去，赔着笑脸，哄着少女。
画风突转，萧瑟的秋天，枯枝败叶。
“玥儿，我已经很久……很久没有这么唤过你了。”他从怀里掏出一方罗帕，气若游丝地说：“玥儿，这些年我始终贴身带着它，而你……你在我心中的位置从来……不曾变过。”
她握住他的手，潸然泪下，轻声唤道：“林哥哥。”
“玥儿，下一世……我定会早些娶你，你要等我……等我……”他的手慢慢向下滑落。
“林哥哥……林哥哥……”她抱着他的尸身，早已泪奔，泣不成声。
深深宫墙里，有一个人深陷梦魇中。
