袁应泰虽然是个白痴，但基本道德还是有的，知道拿了钱没办好事就要受处罚，还不如自杀殉国，落个美名。
袁应泰是死了，那谁来办事？沈阳和辽阳的失陷使明朝失去了辽东，现在只剩下辽西可守。谁去守？
于是我们的熊廷弼熊长官又登场了。
熊廷弼，字飞百，万历二十六年进士。
熊廷弼小的时候家境贫寒，是个放牛娃，可实事告诉我们，放牛娃都不得了（朱元璋）。熊廷弼虽然人穷，但志不穷，从小对知识表现出了极大的渴望，并十分刻苦。
功夫不负有心人，万历二十五年，熊廷弼考中了乡试第一名（省第一），后来中进士。
熊廷弼曾经已两次赴辽，都没有什么结果，这第三次，将是他证明自己的机会。不过很遗憾，他非但没有证明自己，还把自己搭了进去。
天启元年，也就是袁应泰自杀后，熊廷弼被重新启用，被任命为兵部尚书（国防部部长）兼右副都御使（监察院长官的副手），经略辽东。
出手实在大方，熊廷弼直接从一下课的穷光蛋变成了说一不二的大臣。
不过由于熊廷弼之前的行为，用一个成语来说就是尸位素餐，拿钱不办事，为了“监督”熊廷弼，朝廷特地给他派了个助手——王化贞。
这个王化贞很有来头，他的老师是之前的内阁首辅叶向高，也就是说，王化贞是东林党人，而熊廷弼是楚党，并且与东林党扳倒的方从哲有交情。
从这儿可以看出，党争已经不仅仅存在朝中，战火已经遍及地方。
朝廷给王化贞的官职是辽东巡抚。熊廷弼的官是辽东经略，是地方的最高长官，但是他管不了王化贞，这个辽东巡抚相当于今天的中央特派员。
也就是说，两边儿可以各干各的，谁也管不了谁。
熊廷弼曾经两次赴辽，虽说未收复失地，但努尔哈赤也不敢有大动作，对沈阳用兵，也正是瞅住了熊廷弼下课的空子。
熊廷弼知道，失地得收，但不能心急，必须一步一步来，他的计划是先召集流亡，打造火器战车，将战线一步一步向前推进，找机会一口咬死努尔哈赤。
这个计划虽然看似很笨，实际却很聪明，也很实用，对付努尔哈赤这种人，就得这样干。
辽东失陷后，在关外的控制仅剩辽西，而广宁，是辽西的咽喉。
此时镇守广宁的正是大明的辽东经略熊廷弼，巡抚王化贞。
为了进一步向辽西用兵，努尔哈赤将都城从赫图阿拉迁到了辽阳。没多久，听说熊爷爷上任了，努尔哈赤吓了一跳，知道自己又折腾不起来了。
但努尔哈赤并没有想到，王化贞会帮他折腾。
熊廷弼主守，但王化贞觉得熊廷弼窝囊，不买账，他认为应该主动出击，出其不意，打败后金军。
一个主守，一个主攻，这出戏似乎在王化贞出场时就猜到了结果，经抚不和，就要出事。
王化贞很聪明，他也不是没做准备，相反，他准备得很周全，至少他自己这样认为。
只要不是个傻子都明白，跟八旗军硬碰硬拼刀子对砍，是绝对打不过的，于是王化贞想到了一个人——李永芳。
希望这个人大家还没忘记，王化贞的算盘打得很精，他打算劝降李永芳，以李永芳为内应。
不得不说，这是个很完美的计划，当然只是想象中。
李永芳在明朝是干嘛的？一个小小的游击。在后金摇身一变，变成了总兵兼努尔哈赤的孙女婿。
虽然后金不如明朝地大物博，但至少待遇还是好的，要他跳槽，这不可能。
搞笑的是王化贞非但没招来李永芳，自己手下的人却被招了去，这个人叫孙得功，是这场战役的灵魂人物。
本来努尔哈赤是不想去招惹熊廷弼的，但王化贞给了个这么好的机会，不用白不用。
王化贞将十三万人马全部驻守在广宁城，打算和努尔哈赤来一场“不是你死，就是我亡”的搏斗。
努尔哈赤亲率六万八旗军迅速渡过辽河，兵锋直指广宁城外围的西平堡。
广宁城外有三堡，是广宁外围的主要防线，一旦失守，敌人将长驱直入广宁。
王化贞嗅到敌人来者不善，立马派人增援西平堡。
很不巧，他派去的人就是孙得功。不仅如此，他还让孙得功带去了广宁全部兵力。
孙得功在平阳桥遭遇八旗军，几乎没做什么抵抗，直接扔下刀子灰溜溜的跑了。而西平堡的守将罗一贯一直等不到援军，力战而亡。
努尔哈赤几乎没费什么力气就全歼了广宁的主力，当然，这一切的功劳离不开国际友人王化贞。
孙得功逃跑后，并没有直接去找努尔哈赤，而打算送佛送到西，送努尔哈赤一份大礼。
这份大礼就是广宁城。
孙得功放出了一个消息——努尔哈赤已到城边。
城中顿时一片大乱，连王化贞也仓皇逃往，努尔哈赤轻松拿下广宁。
大家可能有一个疑问，熊廷弼呢？王化贞折腾了这么久，熊廷弼干嘛去了？
其实，在这场战斗中，熊廷弼就是个打酱油的，王化贞是中央特派员，他要干什么熊廷弼也拦不下。王化贞带走了所有人，熊廷弼没兵，只能干巴巴望着。
王化贞救援西平堡时，熊廷弼派了一支小部队增援王化贞，就没了。
熊廷弼的做法虽是错的，但可以理解，比如你本来就是某个地方的老大，某一天你的上司派了个人过来，关键是这个人对你指手画脚你还不能管。最后，这个人把你的家当全赔了进去，你说气不气。
证据嘛，王化贞逃亡见到熊廷弼后，熊廷弼微笑着说：“六万众一举荡平，竟何如？”
战事到此基本就结束了，由于广宁的失守，明朝丧失了整个辽东，熊廷弼与王化贞退守山海关。
现在辽东这块土地就像一个魔咒，杨镐、袁应泰、熊廷弼，谁碰谁遭殃，直到那个人的出现。
辽东出了岔子，身为国防部长的张鹤鸣自然脱不了干系，直接请命，经略辽东，不过后来告老还乡了。张鹤鸣挺聪明，知道这烫手的山芋碰不得，但没办法啊，你不碰，总得有人碰吧。
张鹤鸣走了，朝廷任命宣府巡抚解经邦经略辽东，解经邦哭着说，我不去。最后被革职为民，永不叙用。
随后，朝廷再命王在晋经略辽东，王在晋也不干，朱由校毛了，说你必须去。王在晋怂了，说我去。
后来，王在晋说了一句话，很全面的概括了辽东的局势，“东事离披，一坏于清（河）抚（顺），再坏于开（原）铁（岭），三坏于辽（阳）沈（阳），四坏于广宁。初坏为危局，再坏为败局，三坏为残局，至于四坏——捐弃全辽，则无局之可布矣！逐步退缩之于山海，此后再无一步可退。”
王在晋的意思是说，现在辽东都是努尔哈赤的了，还经略个屁啊，安安心心守好山海关就行了。
分析得很有道理。熊廷弼这颗钉子努尔哈赤是跨过来了，但第二颗钉子已经整装待发，这第二颗钉子不仅将磕死努尔哈赤，还磕死了他的儿子皇太极，这颗钉子将推翻王在晋的所有理论，狠狠打了他一脸。
随着熊廷弼的战败，朝中一场阴谋也随之拉开。
