小镇缺少宽阔的散心之地。不过，狭窄的小道被梧桐、香樟、玉兰荫蔽着，倒也容得下几分清凉。
娅凝漫无目的地游荡，从一片树荫走到下一片树荫。好像踩着石头渡曝晒之河。
散步这种轻微的运动暂时把她的烦恼抛远了些。热炽的欲念曾施予她折磨，现完全从欲念里走出又落得一身轻松。
她遵从理性之舵，避开了毁灭的暗礁。类似于“不再青春”的内心感受，比外表要难于粉饰。
午间，陶煜来敲过门。这是他们假期的最后一个周五，他来使娅凝回心转意。
娅凝听出他在敲门，静静等着。一会儿后，门那边阒然无声了。
惧怕感总是如乌云接连不断地飘来。娅凝头上的天从未晴朗过。不是怕这就是怕那。只有自己跟自己相处，切断与他人的关系，才会慢慢培养“生”的喜悦。她怀念今年春天那几个礼拜，甚至简餐店里那次失败的相亲，在平稳中度日，为独立生活建构的魄力和自适，是终身的根基。
而她真的愿意生命中没有刚刚过去的三个月吗？即使在无人知晓的暗自思考中，娅凝也不愿意回答自己。只一味地燃烧起罪的意识。
自从被五楼男人的眼神照见后，娅凝不再能泰然面对对门的老实夫妻，听闻开门的响动，正准备离家的她会停下静待。莽撞的勇气褪去后，敏感的心灵也如疤痕体质的皮肤，一丁点的热水溅上就会灼伤。恋情是无边的黑暗里擦亮的一根火柴，短暂燃烧发光发热，但若不熄灭的话，它马上就会烧灼手指。
她的内心听凭虚怯占据，听力比任何时候都要敏锐。这种做贼心虚的感觉只能靠时间和散步来冲淡了。
其实，五楼男人洞悉的眼神与其说惊着了她，不如说那是娅凝一直在期待的“结束”这段关系的由头。
——过去的经验造就了可耻。强烈地渴望得到满足，就浅尝辄止，因为希冀的不是实质性的东西，不是爱情，不是肉欲，而是“得到”的行为所赐予的自由。社会生活、家庭生活一团败的人，容易在私生活上尽情放纵。那不是什么永恒的快乐，而是拼凑的、替代的快乐。
已经不爱大学恋人了，不爱陶煜也在所难免。她不爱大学恋人，并非由于恨和嫉妒，而是她发现他不再能够折磨她，她的心趋向寻求新的痛苦。她既然已躲藏进“病人”的身份里，则需要经常刺激行尸走肉的病体，保持活着的感受。
陶煜今天忍不住来敲门，本会令娅凝不安，但是这么快就放弃了，通情达理地领受了她的拒绝。说明他尚有理智。
他不会纠缠她。娅凝舒了一口气。那是纯粹的不带有遗憾的放心。有点卑鄙的意味。她有余暇整理自己患得患失的心理了。并且使之向上一个级数跃迁，即，失去一切也无所谓。
为免于无止尽地沉溺于恐惧，娅凝催眠自己，把它当成梦境吧。整个一生也未尝不是梦。自己在宇宙中是多么的渺小……
那如旱田般枯亡的思绪中，理智像一道明晰的溪流始终在地下流淌、滋润。
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娅凝进了文化宫，决定去五楼的图书馆看看。
藤蔓覆盖楼梯拐角的侧窗，阳光透过叶缝斜射在窗对面昏暗的墙壁上，像蒙上了满是网眼的面纱。
户外的酷热使得文化宫里带有腐蚀气味的阴凉也非常地称心。
楼的每一层都能唤醒娅凝的回忆。小时候，二楼旁厅办了一个持续半年的机械展览，有只猴子模型不停地锯木头，娅凝来看了很多次，老琢磨木头为何锯不断。违背常理的现象引起她浓厚的探索兴味。
展览厅改造成游戏厅后日夜喧哗，遭来学校的抗议，它后来只能在周五的晚上开放，名义上供工人娱乐，坐进来学生也不管，因此中学的教导主任常常跑来这里抓人。
三楼则是舞厅，这时双门玻璃门锁上沉沉的铁链，被落地的橘色窗帘遮盖住。外面的人看不到里面。每晚那球形灯旋转扫射着晃眼的灯光，落在帘布上。花两元钱就可进去的舞厅是婚外情的多发地。
往四楼，抵着墙壁的几座哈哈镜，亲切地迎向了娅凝，它们约是二十年前安置在此的，照老样子摆放，从来没被挪动过。娅凝和艳华经常在放学后来照哈哈镜玩。不像楼下球场的套圈和射击，照哈哈镜不用花钱。
娅凝有时会攒到几角的零花钱。蛮愿意玩几把套圈，但她又不大乐意请客，所以和艳华一起来的时候便只能照哈哈镜了。艳华说她父母每天愁叹生意不好做，寅吃卯粮，除了夏令营，她兜里平常是不装零花钱的。娅凝将信将疑，因为母亲老跟她念叨别轻信艳华，无商不奸，他们有一套哭穷的本领。
艳华最喜欢图书馆。她的双亲不是工厂职工，就由娅凝把父亲的图书证押在杂志架上，每次向人借一本杂志，一起翻看。娅凝并不喜欢这样看书。凑着头挨着脸的艳华会突然为书中的内容喷笑，震动娅凝的耳膜。
把读书当做最大乐趣的艳华，带给了娅凝很有益的影响。追忆至此，孤独感猛然向娅凝袭来。刚才路过艳华家时，她仍旧习惯地朝那蓝色的大门望上一眼，大门焕发着鲜亮的色泽。里面无甚动静，她的家族还有谁留在那里呢？
艳华很多年没回小镇了，兴许她回来过，没来找娅凝罢了
——自然而然的，娅凝又把事情往坏处想。动辄让不愉快的记忆、揣测侵袭头脑，几次三番地歪曲友人的形象，娅凝目前还难以正视自己的可悲。
图书馆只有临时的管理员驻守。管理员由歇岗的车间指派，或是新来的团员。娅凝在这里遇到过一位小学同学，她义愤填膺地跟娅凝讲了一下午，车间贪污入狱的领导在牢里的奢华生活。弄得娅凝心情也很不好。
娅凝站在放置报纸架的窗口前，向楼下不远处波光晃动的泳池眺望。快开门了，场外聚集了换上泳装的人们。套在泳圈里的孩子腆着肚子，不耐烦地转动泳圈，摩挲着腰。
他们多数是学生。也有一些成年人。即使从图书馆里望过去，也依然能分得清年轻身体的结实向上和衰老身体的松弛下垂。
过于白皙的肌肤仿佛剥开的水煮蛋，怯生生地暴露着。
待到门开，人们蜂拥在狭窄的入口往里面挤，迫不及待地跳下池。游泳是夏天最隆重的消遣，不会游的人也乐意泡进水里。会游泳的根本施展不开手脚。
和泳池隔着一堵围墙的这边是荒废的篮球场。七八年前举办过元宵节的花灯展。那时人满为患，几节载着小孩的小火车绕场地行驶，人们如痴如醉地欣赏着牵绳上悬挂的花灯。如今看这篮球场荒凉得可怜。当年，琳琅满目的花灯繁织出的热闹让它扩大了几倍。
俄而，娅凝不禁怀疑，是七八年前的灯展吗？七八年前她处于心理的十八层地狱，怎么会去人多的地方看热闹。
她想起来了，花灯伴随着堂兄堂嫂的身影，那就更不可能是七八年前的事情。
她继续咂摸往事，有一年过年，篮球架下放了一张吸引了许多小朋友的蹦床。
小朋友在蹦床上跳啊蹦啊的时候，广播里放的是忧伤女歌手的歌。正在那时，娅凝喜欢上了她的曲风。至于自己为什么站在一边观看小朋友玩蹦床娅凝全忘了。或许她没有站在蹦床外，她就是小朋友中的一个。那么广播里的歌就不可能是那位女歌手的……她小时候，怎么可能有蹦床呢？
记忆的迷宫复杂多重，光怪陆离的错误一旦扎根，衍生出了一串背离真实的幻象，就像那只永远锯不断的木头，娅凝既想知道答案，又迷醉般地把思维放置于永恒的求解过程。
一个环节出了错，后面跟着错。多有趣啊！
娅凝从窗口旁的架子上，抽出胫骨似的一柄报纸，回到铺着淡蓝色台布的桌前落座。球赛的消息占满了连续几期的封面，最近一期是大幅的夺冠照片。娅凝迅速翻过了这些簇拥着托举起金灿灿奖杯的外国人脸，停在了副刊。
她看到自己写的文章：“不管夏天如何燥热，我总能为自己的内心找到一份平和……”
她差点没笑出声来。
就这样看各种各样的报纸，琢磨副刊的品味，消磨了一个下午，娅凝心满意足地回家了。脑子里装的是如何再虚构一篇散文。
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走上住宅楼的小坡，娅凝抬眼见到了这位熟人。钻出竹林的身影，在惯性的作用下，俯冲到山底，刹不住脚往前踉跄了几步，和娅凝面对面。娅凝有点错愕。
小叶一副误闯他人私地的吃惊相。喘息甫定，她喜出望外地问娅凝：“你住在这儿？”
娅凝笑着点头，下巴偏右指了下身旁的楼房。
小叶欢快而啰嗦地说：“我去医院看个朋友。回来没走大道，穿过医院下的农田，翻了座山，居然到你这儿来了。”
娅凝站得僵直，满脸堆笑：“你不打这条路下山，还有一条路下来是菜场。”
“是吗？”小叶扑闪着眼眸。
接下来，她们陷入不知该说什么的枯窘。两周没见面为她们制造了面面相觑的生疏。
于是，邀请小叶来家中坐坐就像一个临时救驾的决定。同事、亲戚娅凝一概没邀请过。
“好啊，我正好口渴了！”小叶一口答应。爽快的样子令娅凝羡慕。
踏进娅凝家，小叶的期待落了空。这个家普通得不能再普通了。她找不出一句客套的赞美之词。家中稍微一点装潢也没有。不够整洁。除了电脑桌没有一件家具不是老式笨重的，把娅凝也衬托得陈旧了。
她信步到书架前浏览书脊，搭讪着说，“你爱看书，难怪你和他们不一样……”
小叶出身于普通家庭，对朴素的陈设并不陌生，但她暗中感叹，都快21世纪了，房间里的器具竟像是老婆婆的，和娅凝平日干干净净带点清高的形象太不相称了。按照小叶的想象，娅凝居所应当窗明几净，飘扬着素雅的气息，有几盆鲜花装扮，和油画一样。
她环顾四周，以些许特殊品味的讶异观察起来，沙发边的立灯罩着个大灯罩，足能装下个婴儿，冰箱的牌子是个倒闭的电器厂家，娅凝在厨房泡茶，小叶看到那贴墙而放的篓子里有几个发黑的笊篱汤勺，厨房里没有铺瓷砖，地上凸着粗砂粒。
结合起来看，触动了小叶笑的神经：娅凝还真不讲究。座钟敲响了，听到这个多年未闻的过时声音，小叶忍不住笑了。
娅凝不过问小叶为何而笑，她就是容易快乐。她给她端来的玻璃杯上面印着“幸福”两字，磨掉了半个“福”，是很久以前一场喜事的遗物。
“身体好些了吗？”握着茶杯，小叶想起来应该问候娅凝的。“我看你的脸色不错。”小叶喝了一口，“真好喝啊！”
娅凝颇为宽怀。别人说她健康莫不令她高兴。
见小叶短裤下的大腿上有几颗被竹林里的蚊子叮的包，娅凝随手把茶几上的风油精递给了她。一边涂抹，小叶问起了娅凝的猫。
“它怕见生人，在沙发底下呢。”
小叶立马放下风油精，盖没扣上，就蹲下来探视沙发底：“真有啊！咪咪，咪咪……”
猫儿的眼睛在黑处像两颗宝石奇异发光，它对呼唤无动于衷。小叶不甘休，一声声地刺激着猫儿。她深深地蹲伏，后脑勺看不见了。
娅凝听到小叶背影发出的，受到弯腰这个动作压迫的声音：“我男朋友调到市区去了。”
娅凝不意外，不过，尽管很赞同年轻人外调，霎时还是萌生了一丝对人才流失的抱憾。
“我不久也会去的。”小叶踌躇满志地说，“你呢，也往外跳吗？他们说你有亲戚在杂志社……”盯着猫看的小叶说溜了嘴。
“他们这么说的？”娅凝对生生不息的说三道四居然感到了亲切，可能没有什么比办公室的生态更能将她拉回现实里的。“我没有亲戚在杂志社，市区也没有适合我的工作，我懒惯了，甚至还不习惯红绿灯，好像在没有秩序的街道上走路更安全……”
“不，你有能力找到更好的工作。你学历比我高呢！”小叶希望娅凝忽略自己的唐突，笃定地说。
“学历？”娅凝苦笑一下。“但愿，以后能多赚点钱吧……”她的眼睛看着玻璃杯里酸梅汤，粉粒在慢慢地沉淀。
“会的！”小叶当成为自己祝福，信心满满的，“我以后去的地方，奖金是这里两倍呢。”
猫儿依旧固执地不肯出来。小叶放弃了，她站起身，拍了拍膝盖。她的脸因为长时间低俯而涨红了。
娅凝笑意盈盈地注视着小叶。她发现漂亮的人具有同样的神色，镀了阳光的脸庞，闪亮的眼睛，永远被积极美好的梦幻眷顾着。
明朗的恋情也是构成小叶美丽的一部分吧。
娅凝觉得自己被反衬得像条虫子。好像揭开一片夏日明媚的梧桐叶，却看到了伏在下面的虫子。那就是可笑的自己吗？小叶坐的沙发，走过的地，曾是另一个人活跃在此的。娅凝仿佛看见两个空间在重合交叠。而他们两个人是如此的相似，不约而同地站到了娅凝这种阴郁性格的对立面。
娅凝留小叶吃晚饭，她去大排档随便炒了几个菜。两个女人还喝起了啤酒，无限的畅快直透胸臆。娅凝喜欢听小叶谈她的未来，喜欢听她描绘脚踏实地的生活远景。
“娅凝，我存了一万块钱了。”
“我存了两万。”作为报答，娅凝老实地吐出了数字。
她们讨论如何挣钱，拓展第二职业，小叶说她晚上摆摊卖牛肉粉丝，小镇为何不吃这个呢，娅凝则说她可以跟堂嫂去钉刷子。
她们互相取笑着。
