为天、玉儿在青州府待了许多时日，刘知府亦是文雅之人，府衙内藏了很多典籍，闲暇之余，为天除了读书，便与刘知府谈古论今，转眼又是十数日过去了，这日早晨，为天对刘知府曰：“刘知府，此段时间多有打扰，青州城亦无它事，昨日吾与玉儿商量，吾等该启程了，如今春暖花开，正好赶路。”刘知府曰：“自公子到青州府，为青州做了许多大事，百姓得以安居乐业，心中对公子无不感恩敬仰，吾这里还有许多地方需仰仗公子，公子能否就此留下来，在此定居，吾等一起治理青州，为百姓造福，岂不是好？”为天曰：“若若驻足于此，必辜负吾恩师教诲，吾当初的抱负亦不能实现，见识不能增广，实在有违初衷。千里长蓬，无不散筵席，相聚时间再长，总有一别，山不转水转，总有相见之期，吾等就此别过吧。”刘知府见苦劝不住，只好做罢。为天、玉儿告别青州城，顺着官道，往淄博而行。
初春季节，杨柳泛黄、溪流淙淙、草长莺飞、暖意融融。为天、玉儿心情大好，一路上走走停停，尽情欣赏这无限春光，真个心旷神怡，所过之处，满眼生机勃勃的景象，让人暖心之际，又生出好多希望出来。
天色将晚，二人走到淄河岸边，正行之间，忽闻嘈杂之声，为天、玉儿循声走去，但见一所院落门前，聚集了十数人，手执刀枪棍棒，一看就知是一伙无赖。为首一人喊道：“老东西，赶快滚出来，给吾等奉上金银珠宝美食，不然要汝的老命。”众无赖一边起哄，一边砸门。
任一干无赖折腾，院内悄无声息，首领命两个无赖道：“尔等搭人梯翻墙过去，把门打开。”二无赖得令，一人贴院墙蹲下，另一无赖踩着那人肩膀，向上一纵，翻墙而过，进到院内，把院门打开，众人一拥而入。
但见一位老者站在院内，头发花白，双眉愁锁，目光呆滞。首领道：“老不死的，汝既在院内，如何不应，找死不成？”言语之间，跳上前抓住老者衣领，将老者摔倒在地。
老者心如死灰，摔倒在地，也不做声。为天看不惯，欲上前阻止，一个老太从房内急急出来，哭倒在地：“大王饶命，饶过我家老头子吧。”
首领吼道：“饶了这老不死的不难，快些拿银两来。”老太泣曰：“吾家如今实在拿不出一两银子，上月金岭镇一伙强盗，把吾儿子捉了去，索要千两赎金，吾家老头子变卖全部家产，仅得不到五百余两，吾与老头子将银两送上山去，强盗见只有五百余两，怒道：讲好了一千两，怎么只带来五百余两，汝等敢戏耍吾不成。吾与老头子扑通跪倒在强盗面前，老头子曰：吾真的变卖了全部家资，仅得这五百余两，实在是再也拿不出分文了，求大王念吾等年迈，膝下无子，饶了吾儿性命吧。强盗曰：行有行规，江湖有江湖规矩，今日要汝一千两，仅得五百，让吾等如何混世，岂不让人耻笑。汝倒是来句痛快的，到底是给还是不给？老头子哭曰：吾真的已被榨干了，大王饶命。……那强盗见吾等只言没有，拔出刀来，挥手一刀砍去了吾儿一只胳膊，吾与老头子见状，当即昏死过去。待吾等醒来，吾等已被扔在山下了，旁边躺着吾儿尸体。老头子痛不欲生，回来后口不能言，似无生念。老身也想，这种生活，炼狱一般，倒不如死了，一了百了。”
首领喝道：“尔等死不死、活不活与吾何干，方圆几十里都知汝家富有，此刻哭穷，焉有人信。伙计们，给吾去屋里搜。”众无赖闻言，欲待冲向屋内。
