唐修、段誉、王语嫣、阿朱、阿碧等人，以及萧俊，还有他身旁的蒙面女子，都在看着这一幕。
大信分舵舵主认得这信使，是本舵派往西夏刺探消息的弟子之一。西夏时时兴兵犯境，占土扰民，只为害不及契丹而已，丐帮掌有谍使前往西夏，刺探消息。
他见这人如此奋不顾身，所传的讯息自然极为重要，且必异常紧急，当下竟不开拆，捧着那小包呈给乔峰，说道：“西夏紧急军情，信使是跟随易大彪兄弟前赴西夏的。”
乔峰接过包裹，打了开来，见里面裹着一枚蜡丸。他捏碎蜡丸，取出一个纸团，正要展开来看，忽听得马蹄声紧，东首那匹马已奔入林来。
马头刚在林中出现，马背上的乘客已飞身而下，喝道：“乔峰，蜡丸传书，这是军情大事，你不能看。”
众人都是一惊，看那人时，只见他白须飘动，穿着一身补钉累累的鹑衣，是个年纪极高的老丐。
传功、执法两长老一齐迎上前去，说道：“徐长老，何事大驾光临？”
群丐听得徐长老到来，都是耸然动容。
这徐长地第在丐帮中辈份极高，今年已八十七岁，前任汪帮主都尊他一声“师伯”，丐帮之中没一个不是他的后辈。
他退隐已久，早已不问世务。
乔峰和传功、执法等长老，每年循例向他请安问好，也只是随便说说帮中家常而已。不料这时候他突然赶到，而且制止乔峰阅看西夏军情，众人自是无不惊讶。
乔峰立即左手一紧，握住纸团，躬身施礼，道：“徐长老安好！”跟着摊开手掌，将纸团送到徐长老面前。
乔峰是丐帮帮主，辈份虽比徐长老为低，但遇到帮中大事，终究是由他发号施令，别说徐长老只不过是一位退隐前辈，便是前代的历位帮主复生，那也是位居其下。
不料徐长老不许他观看来自西夏国的军情急报，他竟然毫不抗拒，众人众皆愕然。
徐长老说道：“得罪！”
说着，从乔峰手掌中取过纸团，握在左手之中，随即目光向群丐团团扫去，朗声说道：“马大元马兄弟的遗孀马夫人即将到来，向诸位有所陈说，大伙儿请待她片刻如何？”
群丐都眼望乔峰，瞧他有何话说。
乔峰满腹疑团，说道：“假若此事关连重大，大伙儿等候便是。”
徐长老道：“此事关连重大。”说了这六字，再也不说什么，向乔峰补行参见帮主之礼，便即坐在一旁。
段誉、王语嫣、阿朱、阿碧等人，还有乔峰与丐帮众人，都十分好奇，到底是什么事？
唯有唐修与萧俊心底明白，接下来就是乔峰的身世被揭开，并且被马夫人陷害，离开丐帮的一幕了！
这时，马蹄声又作，两骑马奔向杏林而来。丐帮在此聚会，路旁固然留下了记号，附近更有人接同道，防敌示警。
众人只道其中一人必是马大元的寡妻，哪知马上乘客却是一个老翁，一个老妪，男的身裁矮小，而女的甚是高大，相映成趣。
乔峰站起相迎，说道：“太行山冲霄洞谭公、谭婆贤伉俪驾到，有失远迎，乔峰这里谢过。”
徐长老和传功、执法等六长老一齐上前施礼。
一看便知，这谭公、谭婆必是武林中来头不小的人物。
这时，又听得蹄声得得，一头驴子闯进林来，驴上一人倒转而骑，背向驴头，脸朝驴尾。
谭婆登时笑逐颜开，叫道：“师哥，你又在玩什么古怪花样啦？我打你的屁股！”
众人瞧那驴背上之人时，只见他缩成一团，似乎是个七八岁的孩童模样。
谭婆伸手一掌往他屁股上拍去，那人一骨碌翻身下地，突然间伸手撑足，变得又高又大。
众人见得这手奇妙功夫，都是微微一惊。
谭公却脸有不豫之色，哼了一声，向那人侧目斜睨，说道：“我道是谁，原来是你。”
那倒骑驴子之人说是年纪很老，似乎倒也不老，说他年纪轻，却又全然不轻，总之是三十岁到六十岁之间，相貌说丑不丑，说俊不俊。
他双目凝视谭婆，神色间关切无限，柔声问道：“小娟，近来过得快活么？”
这谭婆牛高马大，白发如银，满脸皱纹，居然名字叫做“小娟”，娇娇滴滴，跟她形貌全不相称，众人听了都觉好笑。
但每个老太太都曾年轻过来，小姑娘时叫做“小娟”，老了总不成改名叫做“老娟？”
这时，只听得马蹄声响，又有数匹马驰来，这一次却奔跑并不急骤。
乔峰却在打量那骑驴客，猜不透他是何等样人物。他是谭婆的师兄，在驴背上所露的这手缩骨功又如此高明，自是非同寻常，可是却从来未曾听过他的名字。
那数乘马来到杏子林中，前面是五个青年，一色的浓眉大眼，容貌甚为相似，年纪最大的三十余岁，最小的二十余岁，显然是一母同胞的五兄弟。
吴长风大声道：“泰山五雄到了，好极，好极！什么好风把你们哥儿五个一齐都吹了来啊？”
泰山五雄中的老三叫做单叔山，和吴长风甚为熟稔，抢着说道：“吴四叔你好，我爹爹也来啦。”
吴长风脸上微微变色，道：“当真，你爹爹……”
他适才谋反，做了违犯常规之事，心下正虚，听到泰山“铁面判官”单正突然到来，不由得暗自慌乱。
“铁面判官”单正生平嫉恶如仇，只要知道江湖上有什么不公道之事，定然伸手要管。
他本身武功已然甚高，除了亲生的五个儿子外，又广收门徒，徒子徒孙共达二百余人，“泰山单家”的名头，在武林中谁都忌惮三分。
跟着一骑马驰进林中，泰山五雄一齐上前拉住马头，马背上一个身穿茧绸长袍的老者飘身而下，向乔峰拱手道：“乔帮主，单正不请自来，打扰了。”
乔峰久闻单正之名，今日尚是初见，但见他满脸红光，当得起“童颜鹤发”四字，神情却甚谦和，不似江湖上传说的出手无情，当即抱拳还礼，说道：“若知单老前辈大驾光临，早该远迎才是。”
单正点了点头，并未接话，朗声道：“请马夫人出来叙话。”
树林后转出一顶小轿，两名健汉抬着，快步如飞，来到林中一放，揭开了轿帷，轿中缓步走出一个全身缟素的少妇。
那少妇低下了头，向乔峰盈盈拜了下去，说道：“未亡人马门温氏，参见帮主。”
乔峰还了一礼，说道：“嫂嫂，有礼！”
马夫人道：“先夫不幸亡故，多承帮主及众位伯伯叔叔照料丧事，未亡人衷心铭感。”她话声极是清脆，听来年纪甚轻，只是她始终眼望地下，见不到她的容貌。
隐退多年的徐长老，太行山冲霄洞谭公、谭婆，以及泰山“铁面判官”与泰山五雄，马大元的遗孀马夫人等等，一同到来，显是有重大的事情。
除却唐修与萧俊之外，众人都在好奇，到底是什么天大的事情？
