艾克一觉醒来，发现自己躺在软绵绵的床上，周围的一切都是华丽的，这仿佛是在做梦，不过是更真实罢了。很显然，这里是杰斯特舅舅的别墅，他不仅是赫尔特城的有名商人，也是贵族之一，不过这些都是艾克昨天才知道的，曾经艾克以为杰斯特舅舅只是赫尔特城里普通的商贩，或许爸爸早就知道了这一切，只是没有告诉艾克，并且极力吧他推到舅舅身边来，这一切是为什么呢？
正当艾克在沉思，一个瘦高的老管家来到了门口，他带着衣服眼镜，穿得很绅士，脸上没有一丁点胡子，头发稀疏，看上去十分的斯文，他轻轻地说道:“艾克阁下，弗兰先生叫您下去用餐”。
“好吧...加弗，你不用对我这么客气”艾克对着老管家说，挠挠头，看来他是很不习惯。
“不，艾克阁下，杰斯特先生吩咐过，必须对您恭敬些，而且....”加弗吧右手敞开，请示艾克的意思，“...这是礼貌，请吧，艾克阁下”。
艾克有些无奈，不过还是点头，穿上衣服下楼去了。一路上，他与加弗穿过满是油画的二楼走廊，又经过金黄色的旋转楼梯，这才来到楼下客厅，这时，可以看到那摆着一张长形的桌子，上边都是丰盛的食物，杰斯特在桌子的一端，等待着艾克，而他身后是两位站立不动的女仆。
“昨晚睡得怎么样？”杰斯特见到艾克的到来，笑着问。
“很棒，谢谢你，舅舅”艾克来到餐桌边，加弗示意他做在另一端，艾克坐下，发现那已经摆满了各种各样的餐具，不过有一些他是认不出来的。
“好了，开始用餐吧！”杰斯特笑着，拿起了餐具准备用餐。
加弗听到主人的话，也低头对坐在他身旁餐桌前的艾克道:“艾克阁下，请用吧！”。
这是艾克第一次在这样的环境下吃早餐，让他很不习惯，而且他吃了这么久，连一句说话声都没有，或许贵族吃饭的时候就是这样吧，正在这个时候，杰斯特突然问起:“对了，你父亲现在怎么样了？”。
“父亲最近身体还好...”艾克不知道该说什么，只好这样回答。
“当然，你父亲以前年轻的时候可是个有魅力的男人！”杰斯特这句话说得好像是开玩笑，有好像说的是真的，猜不透。
艾克还没来得及回答，这时一个仆人走了过来:“先生，斯密尔阁下在外面等您”。
这个叫斯密尔的，就是昨天那个高大汉罗伊，姓斯密尔。杰斯特听到，停止了用餐，对着艾克笑道:“好了，艾克，吃完东西，加弗会告诉你该怎么做的，慢慢享用”。
杰斯特和仆人出去了，只留下艾克，这让他放松了不少。过了一会儿，艾克也吃完了东西，加弗带他去更衣室换了一套贵族青年的衣服，就准备出门了。他们往杰斯特的工厂方向去的，这会已经是中午，太阳照耀这赫尔特城，与昨天的景象截然不同。
一路上加弗还是一脸的面无表情，艾克貌似有很多疑惑的地方，就问道:“杰斯特舅舅在城里是做什么的？”。
“弗兰先生在城里有一间制皮工厂，当然他很少在那”加弗回答地很自然。
“那他会去哪？”。
加弗听了艾克的问题，沉思了一阵，回答道:“艾克阁下，您的问题让我很难回答，不过我听说最近他认识了一个在北上区的一位女士，还时不时让我送花去”。
“杰斯特舅舅还没有结婚吗？”。
“有过一个，不过后来去世了”。
接下来的问题，艾克也不好意思问了，两人继续在街上走着，过了好一阵艾克才想到新话题:“你...一直是这样的吗？”。
“什么？艾克阁下？”加弗疑惑了。
“就是你的表情，一直是这样的？”。
加弗有些无奈，回答:“艾克阁下，我听说您是一个寡言的人”这句话仿佛是避开艾克的问题。
“或许吧...”艾克有些尴尬，“我进城以来，说过话的只有你还有舅舅和一个叫罗伊的人....”。
“对了，那个罗伊是什么人？好像他和杰斯特舅舅的关系很好”艾克刚说完，又开始问。
“啊——”加弗拉长了声音，“斯密尔先生是一位很好的人...”。
“是吗？我觉得他看起来很凶的样子”艾克有些不解。
“人不能只看表面，艾克阁下，在我的印象中，斯密尔先生是个非常友善又大度的朋友”。
两人边走边谈，不知不觉就来到了制皮厂大门，这时，一个人叫住了艾克，看过去，原来是昨天那个皮姆，他笑着跑过来:“嘿，弗兰老兄，我不知道你居然在赫尔特城最大的皮革厂工作！”。
“艾克阁下...他是谁？”加弗面无表情地看着跑来的皮姆。
“实际上....”艾克做出一个无奈的表情，“...他算是一位‘朋友’”。
艾克说完，加弗鞠了个躬:“原来是艾克阁下的朋友，你好”。
“哈，昨天看见你还是土里土气的，没想到现在大变样了！”皮姆笑着对艾克说，样子夹着流氓的感觉。
“这位先生，艾克阁下已经是弗兰先生遗产的唯一继承人了！这是你要注意的”。
艾克一惊，不敢相信加弗的话:“什么？这事我怎么不知道？”。
“对不起，艾克阁下，这是弗兰先生昨天的安排，还没能及时告诉您”加弗又鞠了个躬。
皮姆也惊讶不已，立即问道:“什么？！你说的是杰斯特·弗兰？”。
“你说对了，这位先生”。
“嘿！这...这事太突然了....”艾克还是没有确认。
“好了，艾克阁下，我们该进去了，今天我们还有好多事情要做”加弗说完，领着艾克进入了皮革厂，而皮姆还在原处呆呆地站着。
“我不明白...加弗，为什么？”艾克和加弗走在钢铁过道上，两旁都是工人在各做各的事。
“您想问的是什么？艾克阁下？”。
“为什么...是我？”。
“这件事您得自己去问弗兰先生”加弗故作咳嗽了一声，“从今天开始，您要学习怎么掌管这间大工厂”。
艾克虽然非常想不明白，但他也只好等见到杰斯特再问了....
一辆马车行驶在大陆上，前方是一座村庄，正是艾克家所在地，人们看到这辆普通的马车，没有太在意，只是它最后停在了艾克家门口，艾克的父亲已经在门口等待很久了，看到马车来，才走上前。
下车的人是杰斯特，同行的是罗伊，他们看到艾克的父亲，双方的表情都很凝重。
他们没有说话，只是进了屋子，艾克的母亲早就在里边等着了，看到他们进来，才关上门窗。
“一切都准备好了...”杰斯特说道。
艾克父亲表情还是很凝重，他点点头:“谢谢你，杰斯特”。
“艾克现在还好吗？”艾克母亲上前问。
“放心吧，利亚，我已经把他安排好了....”。
“阁下，现在我们很危险...”罗伊也说道。
“我知道，罗伊，这是无法避免的...”艾克父亲回答，“别告诉艾克这一切...”。
杰斯特说话得很艰难:“可是，如果哪一天他真的知道呢？”。
“这是最坏的结果...也是我们最不希望见到的...”罗伊担心起来。
“圣光会要找的不是艾克！”艾克父亲也很担心。
“‘猎人’可能已经在路上了，我们唯一能做的，就是不要牵连到艾克...”杰斯特仿佛在害怕什么。
“他们迟早会找到这里的，阁下...过几天会有一艘去圣剑省的船，你还是离开这里吧，为了艾克....”罗伊的建议。
“时候还没有到，罗伊，等艾克准备好了之后....”艾克父亲说话的时候带着绝望和疲惫，“现在我们唯一要做的，就是等待...”。
艾克今天忙活了一天，他学习了很多关于工厂的一切，艾克觉得这太突然了，自己完全缓不过神，加弗也很有耐心地教他，的确，他发现艾克在工作的时候十分寡言。
很快，一天的工作终于结束，他们乘着马车回到了府上。
“艾克阁下，您今天做得不错，不过明天我们还要继续”下马车的时候，加弗嘱咐道，“对了，有空我们要学习一下关于贵族的习惯和礼节，毕竟以后您就是这里主人了”。
“主人？”看来艾克还没有惊够，“我不确定...这一切到底是怎么回事”。
“很简单，艾克阁下，弗兰先生把他的遗产都交给了您，包括弗兰皮革厂、这栋宅子，还有他的余下财产”。
“我...必须去找舅舅谈谈....”说完径直走近别墅中。
晚上的院子有些冷清和阴暗，虽然白天也很清净，但比不上夜晚。艾克坐过院子，那里没有一个仆人，可能都去睡觉或者在做点别的什么，而艾克现在唯一要去的就是舅舅的卧室，他的疑问越来越多了。他来赫尔特城才是昨天的事，谁知道为什么才来不到两天，他就得到了一大笔财产，而且当初父亲叫他来找舅舅的时候，可没有说会发生这些事。
冥想之中，艾克发觉他已经来到杰斯特的卧室门前，那门是关着的，不过没有锁住，周围也已经被打扫干净，看来舅舅早都回来了。这时艾克轻轻地敲着门提醒，便推开门进去了。
杰斯特的房间有点阴暗，只有写字台上的灯照耀着。房间的家具也都是呈暗红色的，有种浪漫和诱惑的感觉。
杰斯特坐在写字台上写着什么，看上去很认真，旁边的窗户开着，晚风轻轻地吹进来，他知道有人进来了，便抬头看向艾克:“这么晚了，有什么事吗？艾克”。
“我...进来看看”艾克在面对杰斯特的时候就没有和加弗那种随口就说的感觉了。
“今天过得如何？”。
“很不错....”。
“那就好，我就知道可以信任你”杰斯特脸上挂着温馨的笑。
“...对了，那位小姐如何？”艾克有点紧张了。
“谁？”。
“就是北上区那位...”。
“啊——是加弗告诉你的？”杰斯特很自然地问。
艾克点点头，杰斯特继续笑着道:“看来你们两个相处得很好，加弗是个好人，他为我服务很久了，你一定会喜欢他的”。
艾克继续点着头，沉默了一会，才提起勇气道:“其实我想跟你谈谈财产继承的事....”。
“喔，加弗告诉你了，没错，你想问什么？”杰斯特终于放下手中的笔，用双手托着下巴。
“你..是认真的吗？”。
“当然，我不会开这方面的玩笑”。
“可是...你为什么要把财产交给我...？”。
说到这，杰斯特站了起来，脸上的笑容没有了，问:“艾克....你害怕失去重要的东西吗？”。
“为...为什么这么问？有什么事要发生吗？”。
杰斯特沉默了片刻，仿佛在犹豫:“....不，艾克，现在一切都很好...至于别的什么，我们以后会谈到的...现在，你该回去睡觉了，明天你不是还有重要的事情吗？”。
说完，艾克只好点点头，退出了房间，其实他想继续问下去，可是他感觉杰斯特有什么事在瞒着他，但他没有办法，只能乖乖回到房间睡觉去了。
“艾克阁下，您的信！”早晨，加弗把艾克叫醒。
艾克起来揉着眼睛，睡意朦胧，看来昨晚心事太多，影响了他的睡眠，他穿着睡衣来到门口，加弗拿着一封信在等候。
“署名是您的父亲，巴特·弗兰阁下”。
艾克一听到是父亲寄来的，立即清醒不少，接过信，打开出来，完整地把信看完了，虽然只是普通的问候信，但对艾克来说意义非凡，现在他考虑要不要把舅舅继承权的事告诉父亲。
“早餐已经在楼下准备好了，请您下去用餐”加弗鞠躬着说。
“舅舅呢？”。
“弗兰先生一大早就出门了”。
“他一直以来都是这样吗？”艾克疑惑。
“当然不是，弗兰先生是一个非常敬业的人，只不过因为将来艾克阁下要继承工厂，所以他要给您多一点的学习空间”。
艾克下楼吃早餐，又开始去皮革厂学习了，奇怪的是，这些天他回到别墅，杰斯特都早早入睡了，好像是在躲着艾克。
终于，几天过去了，艾克学习了不少，现在工厂里的一切他都差不多了解了，这天，在吃完早餐，艾克正要去更衣间，打算换上衣服，前去工厂，被加弗叫住了:“艾克阁下，今天您不必去工厂了”。
艾克听到后疑惑了:“什么？”。
加弗拿出一张信函交给艾克，艾克轻轻地接过，打开一看，原来是某个贵族宴会的邀请函。
“这是什么？”。
“这是维纳家族发来的邀请函，要您去参加他们族长辛迪安·维纳的生日宴会，弗兰先生也会一起去”。
“这个纳维家族是什么？”。
“纳维家族是赫尔特城最大的贵族，而且还是领主的亲戚，他们的族长维纳伯爵在赫尔特城的地位也很大”。
“嗯...”艾克点头，“可我该怎么做？”。
“放心吧，今晚你只要待在弗兰先生身边，就可以了”。
就这样，加弗和艾克忙了一天，终于把艾克打扮得帅气了不少，杰斯特看见这样也非常满意，就高兴地带着艾克去到了中城区的舞会。
今晚来这里的人非常的多，有各种各样的种族，都是装扮华丽的贵族，光彩照人，对于艾克来说，这种场面他是第一次看到，特别是看到舞会，灯光遍布，各类精美绝伦的雕塑，水池，喷泉，名画等完美地装饰着每个角落，真是让艾克大开眼界，差点吓得摔地上。
不过这些对杰斯特而言，都是司空见惯，没什么好奇的，两人进了舞会，杰斯特一路上跟不少的人打招呼，轻车熟路的，而艾克在一旁不知道该说什么，反正他一个也不认识。
“感觉如何？”杰斯特问。
“感觉不错”艾克强笑了一下，说实话，他是觉得最无聊那个。
“哈，你会慢慢习惯的！”。
“弗兰！”一阵憨厚的声音传来，杰斯特已经知道是谁在叫了，也哈哈大笑起来。
原来是维纳伯爵，头发稀疏，留着浓浓的八字胡，身材臃肿，看上去已经有五六十岁了，他手上拿着酒杯，过来与杰斯特干杯，两人畅聊起来，艾克觉得无聊，就到一旁餐桌坐着了，这时，他看到一个熟悉的身影，那个人有着一头浓浓的卷发，看上去快要掉下来一般，而且脸上的胡子东倒西歪，乱成一片，衣服看上去也大了一号，十分难看，并且在那来回走动，好像真的是某个贵宾似的。
艾克起身，走了过去，来到那个人身旁，夸张地提起笑弧，那个人看到艾克十分紧张，刚要走，就被艾克推到一旁没人的墙角。
“嘿！你在干嘛！”那个人叫着。
艾克先是不说话，用力扯下他的胡子和头发，原来都是假的，再看那个人，原来是皮姆:“我想说，这东西真丑”。
皮姆不高兴了，一脸抱怨:“这可是花了我一枚两枚金币搞到的！”。
“是啊，不过的确很丑”艾克讽刺这，一脸嫌弃，“你怎么进来的？”。
“哈，我都可以躲过城防守卫，进这里有什么难的”皮姆拍着自己的衣服，生怕哪里被弄脏了。
“好吧，看来现在的守卫的确是傻子”。
皮姆听到后懒得搭理艾克，这时，艾克在人群中看到一个精灵女人非常可疑。她打扮得性感妖媚，虽然常人看不出什么，但仔细的艾克却发觉她眼睛时不时转动着，好像是在观察着什么，而且他裙子那微微凸起某样东西，很可能是匕首之类的。
艾克一直盯着那位女士看，已经入了神，皮姆见状，拍了他一下:“老兄，别总是盯着美女看好吗”。
“不，皮姆，那个女的有问题...”。
皮姆听后，也看去那女人的方向:“哈，的确有问题，长得不错！”。
“我是认真的！”艾克反驳，这时，那个女的穿过了人群，好像很匆忙，却又隐藏得很好，“走！我们跟上去！”。
“别紧张好吗，艾克，那位小姐很可能只是去上个厕所”皮姆摆出爱理不理的样子，拿着餐盘，吃着上边的东西。
艾克见皮姆这样，有些不爽，便故意叫道:“嘿！守卫！这里有一个混进来的！”。
皮姆一惊，立即捂住艾克的嘴:“嘿，你疯了吗，我很可能会被抓起来的！”。
艾克一脸得意，撇开皮姆的手:“当然，皮姆，这可是维纳伯爵的宴会...”。
皮姆听得出来艾克话里有话，无奈地放下盘子:“好吧好吧，弗兰先生，我会跟你去的....”。
“这就对了，朋友”艾克得意地笑着，率先走向那个女人刚才的地方，皮姆无奈地摇摇头，也跟了上去。
两个人随着女人的路程走，很快就来到了舞会的二楼，这里没有灯，黑暗笼罩，艾克想自己是对的，这个女人没有这么简单。他们半蹲着走，怕发出声音来，这个时候，在走廊拐角的地方，皮姆吓得叫起来，幸好艾克一把捂住了他的嘴巴。
“怎么了？”艾克说话非常小声。
“唔...唔！”皮姆被堵住嘴巴，说不出话来，不过表情十分惊讶，他用手指指着地板的方向，艾克顺着看过去，原来，是几个守卫躺在地上，不知道是否已经死了。
艾克见到这种情景，心里顿时紧张了不少，皮姆这才轻声道:“我们回去吧...”虽然声音很小，但也听出了他恐惧的心理。
“不！皮姆，前面是维纳伯爵的休息室，我必须去看看！”。
说完，艾克正要前进，发现皮姆害怕成这样，只好对他说:“好吧，你下楼去叫卫兵，我自己过去”。
皮姆点头得倒是很快，立即离开了艾克，这下，只留下艾克一个人了，他越过那些倒地守卫，往休息室去了。
这里静悄悄的，有些诡异。艾克来到伯爵的休息室门前，门是关紧的，原本守门的卫兵也倒地不起，不过里边却亮着灯，这也说明里边还有人，这时艾克通过钥匙孔，隐约看到了里边的景象。
里面的光很亮，东西也很多，不过最显眼的是那个办公桌，更吸引人的是——有个人影在办公桌前晃动，好像是在找着什么，那个人影身材纤细，应该是那个精灵女人。看样子，伯爵应该不在休息室内，但那个精灵女在找什么呢？这让艾克疑惑，这时，精灵女停下了动作，好像是发觉了什么，走过门口来，艾克感觉不妙，正要离开，突然，一阵麻痹感袭来，他感到全身都被顶住，最后看到的景象是那个精灵女把他打晕了，不过在艾克看来，她好美....
