外面此刻已经完全漆黑了，宋清将饭菜做好放在桌子上，担心饭菜会变凉，上面都扣着盘子。宋清坐在一个硬革沙发上，看了一眼墙壁上的挂钟，已经是快八点了。终于坐不住的宋清，套上了一件大衣，手里拿起铁皮手电筒，刚要出门去找找父亲，正这时，房门开了。宋清直勾勾的望着进屋的人，正是父亲，但立即宋清惊讶了一下，只见宋永江浑身的土灰，满脸的淤青，全身无力的走进来，将布兜一下仍在地上，一步三摇的走向里屋一头倒在了炕上。宋清来不及询问发生了什么事，急忙跑去走廊内，将毛巾用热水浸透拧干，扑在宋永江身边，双手颤抖的擦拭着父亲的脸，宋永江一双眼睛直勾勾的望着天棚，一句话也没有说。而宋清一边擦拭着，一边接近哽咽的声音问道，怎么了，谁打的。宋永江沉默了一会，只平和的问道，吃饭了吗。宋清突然紧闭双眼痛苦的咬着嘴唇，跑回到走廊里，将毛巾清洗，而此刻再也忍不住的宋清，没有出声的，哭了起来。
高考的失利，对未来没有奔头，整日待业在家，眼见父亲被人打成这个样子，种种滋味一起涌上心头，双手捂着嘴痛苦的嚎哭。一只大手轻轻的抚在肩头，回头一看，正是父亲宋永江，此刻正微笑着看着自己。宋清终于可以痛快的哭出来了，那撕心裂肺的哭嚎，比得上任何一件极伤心的事。宋永江只微笑的看着儿子，一只粗糙的大手抚摸着儿子的头发，任凭他宣泄出来。随后只淡淡说了一句，吃饭吧，一会该凉了。谁把你打成这样！宋清哭声的问道。宋永江仍旧微笑着，并不想多说什么。
清晨的一米阳光照耀在宋永江的脸上，熟睡过后睁开朦胧的睡眼，耳畔不住传来些声响，勉强起身下炕，将压在被子上的外衣披在身上，来到走廊里见到宋清在那已经煮好了米粥，正手持着暖水瓶向铁皮脸盆中倾注着热水，随后用指尖试探水温。宋清正在为父亲打洗脸水。这一切尽被宋永江看在眼里，但并未去打扰儿子，但内心深处仍然是高兴的，嘴角露出微笑后悄悄的回到房间里去了。
父子俩吃过早饭后，宋清在一旁收拾碗筷，而宋永江依旧如往日一样穿戴好那件肥大的深蓝色大衣，穿好大头鞋，顶上狗皮帽子，跨上布兜欲起身出门。忽然被宋清一声高喊拦下，你今天还去啊！宋永江心中正在思量些事情，被儿子这么一喊，犹如从梦中惊醒，这才想起儿子，略带歉意的说道，哈，我得去干活啊，不然晚上吃啥呀，说罢附上一阵笑容。见到儿子很是担忧的神情，宋永江几步来到宋清身前，从衣兜里掏出一些钱塞进他的手里，轻轻抚摸了一下脸蛋，出去玩，早点回来。随后转身出了家门。
宋永江出了家门，望着头顶的蓝天白云与那刺眼的太阳，禁闭双眼，深深的舒了一口气，忧心忡忡的向前走着，低着头紧锁着眉头，真不知该如何是好。就在漫无目的的向前走着，突然路过一个卖油条的小摊，这时宋永江突然想起一个人，犹如见到一根救命稻草一般，虽不知结果如何，但在心里，像是遇到了强大的依靠一般，随加快了脚步直奔向劳务市场的那个包子铺，一路上带着小跑，终于来到了包子铺前，气喘吁吁的停留在门口，上了台阶，双手推开包子铺的两扇玻璃窗的旧木门。迎面扑来的一股生豆油与面粉混合的味道，只有桌子旁几个在那埋头喝粥的人。宋永江并未见到那老头，心情再次极度低落沮丧。缓缓的出了包子铺，依旧靠在那根涂满黑漆的电线杆旁边。
时间就这样一点点的消逝而去，太阳也一点一点从东边逐渐升起，从微亮一直到刺眼，宋永江的心，越发的躁动了。今天来劳务市场谈活的，都是些砌炉子或者修炕的小活，宋永江承诺出去的那种够几个人吃饭的大活儿，更是无从着落，此刻宋永江开始嘲笑自己，不明白为何会允诺出那样一个事来，难不成是自己在陷入危急关头所应付的临时举动？还是自己太渴望些什么了，听到些风言风语便有些异想天开，整日琢磨一些不着边际的话？等等一切的一切，令宋永江彻底绝望了，相反自己的内心，却变得越发的平静了，他想到，中午一到，他就应约直奔南郊岗，要杀要剐，听天由命吧，只要不把麻烦沾到宋清，自己也就无所谓了，或许死，也是一种解脱。
正在原地胡思乱想时，那边传来一阵嘈杂，宋永江顺势望去，只见一群在此蹲活的人，将一个老头团团围住，问七问八一时间嘈杂非常。宋永江不明白发生了什么时，也凑过去一探究竟。只见众人围住的那个老者，身上披着一件深蓝色大袄，头戴一顶蓝色檐帽，里身着一套天蓝色工作服，模样气质很像哪个车间的老主任，只不过一条腿有些残疾，住着一根拐棍！宋永江近前一看，当下心中狂跳不已，那老头正是那日在包子铺所见，正是他视为救命稻草的人，当下更顾不得一切跟随者众人扑上前去。
通过谈话方才得知，原来老头是一间国企工厂的一名小负责人，虽说是个芝麻大的小管理员，但却听周围的人讲，这老头可不是个善料！听说是从外地来的，几年前参与过革命和什么造反？那个年代诸如沾上这类字眼，且如今还能全须全影的在这活蹦乱跳的，可不多见呐。正在周围揽活的人七嘴八舌的叫嚷着问老头是什么活，周围人的不住叫嚷令老头烦躁异常，突然怒吼了一声，都特么给老子消停的！活有的是，就怕你们小兔崽子掂对不下来！一声怒吼，周围立即变得安静。但仍有人询问道，爷们，那你看你来雇人干活来了俺们得问问是啥活儿对不对，一语既出，周围有人附议，就是，得知道是啥活儿啊。行了行了，都别吵吵了，听这老哥说，看看干啥，能干的就留下，不能干的别跟这吵吵，众人一阵商讨之后开始仔细的听着老头到底来雇的是什么活儿。
老头是红星机械厂的主管供热水暖的负责人，虽说是厂子里的负责人，但老头道行高深，竟将厂子里供热水暖一块承包下来，这在当时实为罕见，纯属先例。无论从哪方面来讲，老头确实异于常人。今天来这是因为锅炉房后面的两根大烟囱出了问题，所以找人来修缮，请旁人来检修才知晓，要想将这两根大烟囱彻底修缮好，需要极高的难度与危险性，要从烟囱的顶端将人用绳子顺进烟囱的腹内将里面出现的问题进行修复。所以这种高危险的活儿，一般来讲是很难能雇到人手的。都会有所顾忌，正所谓“有钱挣，没命花”
老人将事情一说，众人立即从渴望的神情转至为难，不时在一旁窃窃私语，互相商量对策，也有的想出另一种修缮方法，但随即被否决了。一时间众人僵持在此，互相的你看我我看着你，拿不出对策。老头见状，当即冷冷的训斥道，怎么茬儿啊，咋都不言语了，刚才不还一幅忠臣良将的模样吗，这轮到真章儿的时候了，咋都没电啦！
老头在这用冷言讽刺众人，大家都也不敢应声，仍然互相探讨着，在下面窃窃私语。老头巡视四周后继续说道，别他娘的在底下放闷屁，大老爷们一句痛快话能干不能干！我还告诉你们，子要谁把这趟活儿给爷们拿下来整明白儿的！告诉你们钱儿不差！要多少给多少！一个大子儿爷们都不还口儿！怎么着啊，是骡子是马牵出来溜溜吧！
老头继续环顾四周，但见仍无人响应。当即哼了一声，扭了扭帽檐说道，一群完蛋的玩意！没钢条儿还敢出来跑江湖挣饭吃，都他娘都回被窝子里搂丫头睡觉去吧！
这一句话惹得周围有人不答应，有人便站出来为大家讨句公道话，我说这位老哥，您上点岁数攀个大，说两句没轻重的这大家伙也都担待着呢，我们这群人说白了，都是出来挣点辛苦钱，刚才你说的这活儿它确实危险性大，就是你给搬座金山也犯不着搭条命啊！常言道买卖不成那还讲个仁义不是，说这活儿咱爷们能干，那就跟你老走着，不能干，也是有自己的难处，知道自己吃几两干饭，可您老不能仗着您多比我们活几岁就在这说些青皮的话呀！
此人一语既出，惹出周围人的一致赞同，一时间周围又变得嘈杂非常，说什么的都有，只听这时老者开口道，呦呵！打哪冒出你这么个翘鸟儿呢，我告诉你后生，别说你干不了，当初爷们让手下就五十多个当兵的，数九隆冬大雪漫天连续七天七夜楞是把这两根烟囱算是给立起来了，如今就屁大嘎地方你们这帮生瓜蛋子还有脸说干不了，我告诉你，要不是爷们手下的兵死的死！关的关！你指望我在这跟你们这帮玩意费唾沫星子！做你娘的春秋大梦去吧！老头言罢，激起了周围人的强烈不满，都称这老东西倚老卖老在这骂人，不能让他走！对，打他，打这老家伙！正在众人群情激奋一片混乱之时，突然有一人高声喊道，
爷们儿！这趟活儿，我干了！
