凯尔尼斯大平原是以闻名遐迩的凯尔尼斯家族的名号来命名的,这个广阔的平原有一万多平方里,占据了王国大约十分之一的国土面积。原本的大平原因为一直都没有划归封土所以只是被称作“大平原”,在前代凯尔尼斯伯爵交还了北部三个行省给王国并请求解甲归田后,先王在大喜之下赐封其世袭伯爵的爵位,并且作为赏赐,把大平原从南到北一万多平方里的土地全部划归为了凯尔尼斯家的领土。
不得不说先王此举确实睿智,如此大的疆域全部划归给凯尔尼斯家看上去风光至极,极大程度的彰显了作为君王的度量,而实际上则只是把一大片无法利用并且蛮荒不堪难以管理的土地交给了凯尔尼斯家去头疼,这导致了在当时其他十二个公国纷纷发来贺信来庆贺联盟里又一位世袭的封疆大吏诞生时,前代的凯尔尼斯伯爵却焦虑的夜夜睡不着觉。
大平原一万多平方里的土地,只有稀疏的几十个村落,大片的土地都是无人看管的草原和丘陵,更不用提北面那两千多平方里的横贯东西的大沼泽了。
这么大的土地凭借自己家族的人手肯定是管不过来的,但是封土这东西又不像是盘子里的鸡肉梨子拼盘一样想扔就能扔掉,天天为这个事情发愁的前代伯爵在参加各种庆贺晚会时满脑子都是这些事情,就连盘子里的美味梨子也味如嚼蜡。
顺带一提梨子是诺兰王国出产最多的水果,各种宴会一定少不了各种各样的梨子料理,偏偏历代国王都甚是喜爱这种水果,早就吃腻了的王都贵族们苦不堪言还要强忍着反胃说好吃,每次宫廷宴会看着是一派歌舞升平喜气洋洋,其实大家都在想办法怎么才能把盘子里的梨子偷偷塞给别人。
贵族们纷纷贼眉鼠眼的从正在愣神的前代伯爵身边走过,然后人人都露出了胜利的笑容。
一会儿过后回过神来的伯爵低头看着盘子里突然堆积如山的各种梨料理,心里忽然就明白了过来。
我一直都在想着怎么把手里的盘子端稳,但是手里的盘子从来都不是最重要的,最重要的是盘子上盛着的东西。
盘子端的再怎么稳,它的作用也是为了盛放食物,归根结底,盘子只是个载体,盘子上的东西才是自己应该关注的东西。
自己一直以来都关注错了重点了。
管理一片土地的起点,应该是让人们都过上满意的生活,那样就不会有因为挨饿而造成的叛乱,也不会有因为无家可归而对国家产生的不满,做到了这些那么人们自然会尊敬管理这片土地的领主。
吃不饱饭什么都是空谈,就这么办了!
他狼吞虎咽的吃着盘子里的梨子料理,从没有任何一个瞬间觉得梨子这种水果竟然是如此的可口。
周围的贵族们看着这位心甘情愿把自己十几年拼搏出来的家底都归还国家的充满了传奇色彩的伯爵竟然能够如此的“忍辱负重”,吃光了盘子里的梨,不由的对其更加敬佩。
前代伯爵很快就举族迁往凯尔尼斯大平原,在临近东侧道芭村的原野地带建立府邸,并且积极鼓励人民耕种。几十年过去了,凯尔尼斯大平原已经是王国最大的粮食出产地,而且由于土地肥沃,种出来的稻米非常美味深得国王喜爱,每年皇室食用的稻米都是从凯尔尼斯平原直接采购然后马不停蹄的运往王都。
现在的凯尔尼斯大平原已经和几十年前大不一样,在这里生活的人民都能满足基本的温饱,人口数量也是急剧扩张,不断的有外省的人翻山越岭过来移居。
整个大平原上,只有一个地方虽然占据了大平原接近五分之一的广阔土地,却依然人迹罕至丝毫没有被开发。
那就是大平原最北端的沼泽地带。
这里的生态环境依然和两百多年王国建国时没有什么区别,白青河的支流在这里经过,形成了广阔的沼泽地带。茂密的水生灌木林覆盖着这片肥沃的土地,却也挡住了人们试图探索的步伐。
两百四十年前王国刚刚建国的时候,十几个王国派来的地图绘制员组成了一个小队深入大沼泽,他们的任务是测算出沼泽的具体面积以及大致轮廓,并且查明这里是否适合人类居住。
几个月后,在眼睁睁的看着最后一个绘制员被泥潭吞没前奋力的朝自己扔出了装满测绘资料的皮包之后,幸存的勘测官泪流满面的在名册上把最后一个人的名字打上叉,离开了沼泽,回到王都做了报告。
“大沼泽里的空气含有某种不明物质,长期呼吸会让人头痛、头晕、乏力,并且导致呼吸和心跳均有不同程度的加速,我和死去的十四位队员一致认为大沼泽绝非可以居住之地。”
王都从此放弃了一切对大沼泽的内部勘探,只是多派出去几支队伍在大沼泽外围描绘出了沼泽的具体轮廓,打那之后就再也没有对大沼泽起过别的心思。
整整二百四十年,大沼泽里的未知引来了无数的探险者试图一睹它的尊容,但是几乎没有人能活着回来,活的回来的也都神志不清,痛苦而又荒诞的结束了自己的一生。
凯尔尼斯家族在接管大平原后,严令禁止任何对大沼泽的探险行动,违令者剁手以示惩戒。
这片充满了自然原始气息的潮湿地域,真的已经有很多年都没有来客访问了。
而现在,寂寞的沼泽终于迎来了久违的客人。
“我说格林,这蜥蜴真的能吃么,我怎么看着跟昨天毒死那做饭小妞的畜生怪像咧?”
在一处土地略微比其他地方要结实些的树丛里,三个男人正围坐在一起吃着东西。
“汉斯你个孙子不想吃就还给我!老子一共就抓了三条,牙缝都不够塞的,抓完了还得给你们烤,老子都要累死了!不吃就还来,我吃!”叫做格林的壮汉一脸的恼怒,很是不耐烦,抱怨着就要过去把叫做汉斯的男人的烤蜥蜴给夺回来。
汉斯见状一声不吭的就把十多厘米长的蜥蜴整条放进了嘴里,格林这才怒容稍减,重新坐了下来。
他从地上拿起另一只已经死掉的蜥蜴,用双手捂住大约十几秒,然后递给旁边自始至终都一声不吭的干瘦男子:“莱纳,这是你的,吃吧。”
“谢谢。”全身都笼罩在袍子里的男人发出了沙哑的声音。
格林看着在一旁没有扒皮就大嚼蜥蜴的汉斯和低着头一天都说不了几句话的莱纳,心里头一阵的抽搐。
自己当时到底是犯了什么神经才会接下了这个见鬼的任务,好好地待在收容所里有钱拿有饭吃,何苦来这个蛮荒之地干这种亡命的勾当。
格林一伙人都是王都的特别收容所里的能力者,他们这些人都是因为频频作恶而又身份特殊所以才被关在这个专门为能力者打造的收容所里。两个星期前他们忽然在半夜被收容所里的警卫叫醒,然后衣衫不整的就被带到了问询室。
十一个人被先后带到了问询室,然后门就被外面的警卫给锁上了。
正在琢磨是不是又要玩什么惩罚游戏的时候,屋子里忽然就想起来一道声音。
“你们好,大半夜把你们叫起来,是因为有个比较紧急的任务需要你们接下。你们身后的架子上有十一个包裹,是我已经给你们分好了的,里头有这次任务的目标画像、行进路线和预先付给你们的定金,在不耐烦的出言反驳之前请先看看包裹里的定金数额再做决定。”男人的声音传到了每个人的耳朵里,但是屋子里就他们几个人,而他们谁都没有说话。
到底是对能力这种东西习以为常的能力者,对这种普通人得吓个半死的诡异事情已经见怪不怪了,他们拿起包裹打开后,就被包裹里的定金数额惊的再也无法随便合上下巴。
“死活不论,但是活要见人死要见尸。完成后会再给你们两倍这个数额的赏金,但是需要你们从此隐居不要再进入王都,你们接受么。”
这些人拿出包裹里任务目标的照片,惊讶的发现竟然是最近传的沸沸扬扬的要成为第一位加爵的渎神者的夏莉莉?凯尔尼斯。
这些人瞬间就明白过来了这个任务的目的,他们之所以没有立即做决定,是在权衡这个任务的利弊。
他们都是平时就在收容所里过着饭来张口衣来伸手的颓废生活的人,虽然这个任务的赏金数额实在是惊人,但是毕竟出任务就会有生死,要他们赌上性命去做亡命之徒的买卖他们还真的需要仔细考虑一下。
“任务完成后,收容所会清空你们的档案,抹掉你们身上的烙印,只要你们不再因为作恶而被抓进来,这次任务的赏金就够你们花上几辈子的了。”
这才是他们几个人最终同意接下这个任务的最根本的动机。
没有人想要一辈子背负着怪物的名号而活,他们一直都愿意待在收容所里,甚至释放后也要故意犯事儿再被重新送回来,就是因为外面的世界是和他们完全敌对的。
素不相识的十几个人就这样开始了截杀夏莉莉?凯尔尼斯的任务。
然而事情并不像他们想象的那么顺利,十一个人的队伍在任务刚开始的时候就遭受了巨大的减员。