陈宠的心一下子乱了，他凝望了王府许久，心急如焚。王爷此刻命悬一线，他的妻儿也都陷在王府内生死未卜，他恨不得不顾一切闯进去。但他很快稳定了心神，留恋地望了望王府，转身向反方向退去。
王爷以前有个相交甚好的朋友吴起，位居高官，后来厌倦了官场生活，告老还家，整天养花种草、读书品茶，日子过得很逍遥。
王爷常去他府里小聚，两人交情甚好。前些年，吴起的三个儿子连着捧回了状元、榜眼、探花。京城的百姓沸腾了，皇帝甚至亲临吴府，告慰吴起。这吴家如今也算是颇为显赫。
吴起对陈宠自是不陌生，但他似乎未预料到陈宠会来，神色之间颇为紧张，赶紧将陈宠请到内室奉茶，遣退了家人，才低声道：“你是怎么从王府中出来的，王爷可好？”
陈宠苦笑：“我外出办事，躲过大祸，此行前来就是想请问吴老您，到底发生了什么事？”
吴起长叹，跺脚恨声道：“还不是那个刚从边疆回京的成王爷，他在圣上面前参了七王一本，说七王图谋造反！”
图谋造反？这是多大的罪名啊！陈宠急了：“证据呢？皇上难道会听信成王爷的一面之词？”
“证据？他们在七王府搜出了龙袍玉玺。威海将军写来密信，说七王在巡视海防时曾经暗中授意联合造反，还说有七王的亲笔书信。但这些证据都只是在朝堂之上向大臣宣读，具体怎样，谁也未曾亲眼见到。”
“怎么可能？巡查海防时，我一直跟在王爷左右，根本不曾同威海将军密谈过。再说，我家王爷一向对皇上忠心耿耿，即使上面所说的证据都存在，也应该交给刑部详查此事，怎么可以说罚就罚呢？”陈宠快疯了。
“你不要着急，按照常理是不该如此，我那大儿子也回来说，总觉得此事另有蹊跷……”吴起话中有话，想了一下，又不肯接下去，显然顾虑重重。
陈宠砰的一声直直跪倒：“吴老，请您无论如何要想办法救救我家王爷！”
吴起连忙上前搀扶：“陈宠啊，我若能救，早就出手了，怎么可能等到现在？你也知道，我不问朝政很久了，再加上我那几个孩儿回来时都说，此事绝不是造反叛乱如此简单。皇上……皇上他……”吴起打开窗子，左右巡视，确定没人偷听后才转身在陈宠耳边悄悄道，“皇上似乎是有意置王爷于死地。”
这怎么可能呢？王爷品性温和，凡事皆留有余地，况且身受皇上恩宠，皇上又怎么会突然痛下杀手呢？
陈宠怎么都难以相信。
似乎是看出了陈宠的想法，吴起叹道：“皇家之事，历来真真假假，虚虚实实。帝王之家的无奈，我们这些臣子是想不明白的。
如今，唯一的办法就是等待，暗中搜集为王爷脱罪的证据，见机行事。我想，王爷暂时应该没有生命危险，我派人打点一下，希望能见上王爷一面。”
陈宠眼睛一亮：“能不能让我去见王爷？”
吴起很为难，下巴上那几根唏嘘的胡子都快被他扯断了：“我想想办法！”
陈宠再三道谢，起身告辞，他知道自己现在的身份很尴尬，如果留在吴起这里，被有心人利用，不知会给吴家带来什么灾祸。他不敢去住客栈，跑到一处农家租了个偏房，就此住下。
不出几日，吴起派人来说，一切都打点好了，当晚便送陈宠去见王爷。
除了王爷外，其他王府成员还是住在王府内，只是在王府外有许多弓弩手日夜看守，而王爷则被关在皇室专用的天牢。
陈宠混进去时，王爷穿着青衣长袍，斜靠在床头看书，他的脸又瘦了许多，双颊凹陷进去，整个人非常憔悴。
“你不用忙活我的事了，皇上不会加罪于王府的其他人，只是我……怕是难逃此劫。”说这话时王爷看起来很平静。
“我是绝对不会相信你有篡位造反之心的！”陈宠从没见过王爷这个样子，他眼神黯淡，无波无澜，显然已不在乎生死。
王爷微微一笑：“陈宠，我就知道你肯定不会怀疑我，你不愧是我最好的朋友，这些年叫你以下人的身份陪在我身边，真是委屈你了。”
“王爷，你放心，陈宠就是拼了这条命，也要帮你洗刷冤屈的。”陈宠的眼泪掉了下来。
王爷拉住他的手，眼泪也在眼眶中打转，他吸了吸鼻子强作镇定，道：“陈宠啊，当务之急是要找到瑁儿。”
“可是你……”
王爷一摆手打断陈宠的话，取出一片金锁交到陈宠手中：“你找到瑁儿后将这锁片给他戴好，然后把瑁儿送到成王爷手中。”
陈宠不明白了，把瑁儿送到害了瑁儿全家的死对头手中，王爷是不是吃错药了？
“王爷，陈宠不明白。陈宠听说，就是那个刚从边疆回来的成王爷参了你一本才变成这样，为什么找到了小主子还要将他送到成王爷手中？恕属下直言，那不是将小王爷送入虎口吗？”
王爷摇摇头：“你就照我说的做，九弟是不会伤害瑁儿的。”他疲倦地揉揉眉心，“陈宠，如果有来生，希望我们还能做兄弟。你走吧，瑁儿的事情就拜托你了。”
牢头来催过几次，他手里攥着陈宠给他的金子，满头大汗紧张得要死，心里怕极了会因为这身外物而丢了脑袋。
陈宠不得不走了，临走时，他拉住王爷的衣角，满脸泪痕道：
“王爷，陈宠一定想办法救你出去，你再委屈几天……”
王爷拍拍他的胳膊，安抚道：“欲加之罪，何患无辞？陈宠，你一定要找到瑁儿。”
当天晚上，围困王府的弓弩手全部撤走了，还是曾宣陈宠进宫的那位公公来宣读圣旨。大意就是，七王爷在狱中暴病而亡，经过刑部查证，七王造反之事纯属谣传，即日起恢复七王爵位，由王妃所出幺子瑁儿世袭王位。皇帝亲自为七王撰写悼文，写得声情并茂，感人肺腑。
王府内很快“银装素裹”，哭声震天，傍晚时，七王的尸身被送了回来，装在金丝楠木的棺材里，已经用长钉钉死了。送来的公公还说，棺木内有皇上赐给七王爷的陪葬品，赏赐颇丰。
陈宠的肺都快气炸了，王爷死得不明不白，连最后一面都不让见。棺木安放在灵堂后，还专门有御林军日夜看护，名义是代皇上守灵，其实还不是怕人看见王爷的尸身。
陈宠在王爷的灵堂前烧了很多纸。最后，他跪在地上，狠狠地磕了九个头，冲着王爷的棺木喊道：“爷，不把瑁儿给你找回来，陈宠做鬼都不得安宁！”
“后来呢？”饮无极迫不及待地问。
“我不是在这里不得安宁了嘛。”鬼老委委屈屈地白了饮无极一眼。
“就是啊，但你是怎么死的？”胡银羽也凑上来。
“我就是在月圆之夜，单枪匹马闯到这里来，遇到了那该死的僵尸王，然后就死在这里了嘛！”
“你在这里找到瑁儿了吗？”胡来也走过来，朱雀跟在一旁，几个人全都蹲在地上，将鬼老围在中间，姿势很怪。
鬼老摇摇头：“我再也没见过我家小主子。那一晚，我壮着胆迈进这里，闻到一股恶臭，还没等我回头，心脏就一阵剧痛，然后……然后我就死掉了。”鬼老觉得很不好意思，自己还没出招就挂掉了，实在惭愧。
“我猜，你连杀你的是什么东西都没看到吧？”胡银羽拿脚踢了踢鬼老的咸菜坛子。
鬼老的脸居然一红，作为一只鬼，脸上能露出红晕大概也算是奇迹了。他不想深究这段令他难过的历史，急急道：“我死后，魂魄就在尸身周围晃荡，头脑很昏，许多事情都记不得。后来好像是那个老和尚和小沙弥来了，焚了我的尸身，然后我就什么也不知道了。等我再有意识时，发现自己还在这庄子内，我的脚似乎被什么东西给捆住了，只能在这个范围内活动，连门也走不出去。”
胡银羽一把抱起咸菜坛子，高高举起。
鬼老吓得直叫唤，大伙也不知道胡银羽究竟想干什么，那架势分明是要摔了鬼老的咸菜坛子。
等了许久也没有动静，这才发现，胡银羽不知什么时候换成一只手托着，另一只手在坛子底下不住地勾画什么，连连道：“奇怪，真是奇怪。”
“怎么了？”饮无极凑过去，那坛底黑漆漆的，脏得要命。
“你要是能看得出来，我还混个屁。”胡银羽得意洋洋，冲着朱雀勾勾手指，朱雀也将脑袋凑过来，讶异道：“真是够恶毒的，也不怕遭报应。”
“你看这符号和手法，似乎是仙家正宗的法术，又有点像狐族的偏门，残留的气息也是敌我难辨，很有仙妖结合的味道。”
朱雀柳眉倒竖，推了胡银羽一下：“你是什么意思，你是不是想说，这是仙家所为？”
胡银羽没料到朱雀会突然出手，一个失手，坛子直直掉了下来，也亏了饮无极反应够快，当下手中纸扇暗运内劲，吸住坛子在空中翻了几翻，总算有惊无险稳稳接住了坛子。
鬼老在一旁眼泪都快掉出来了，连连告饶：“狐狸，你手稳着点，别把我的骨头渣子都弄没了。”
“我又不是故意的，是这刁蛮神仙先出手的啊！”
“谁叫你先出言讽刺，再说，不是有人接住那个骨灰坛子了吗，你还嘟囔什么？”
两方针尖对麦芒，鬼老左瞧瞧，惹不起，右看看，也惹不起，只得飞到饮无极身边，可怜兮兮地恳求道：“公子，您可一定给我抱稳了！”
饮无极大义凛然地点点头。
