“那是什么？”她将饺子放在桌上，问母亲。
母亲捋捋耳后的头发，说道：“是你爸爸年轻时的照片。”
竹浅奈探头看着，只见照片里年轻的父亲穿着军服半蹲在一个石碑旁，右手扶着石碑，左手握着枪。父亲笑得很灿烂，两眼笑得弯弯的像上弦月。这张照片竹浅奈很久前曾见过几次，但都还是几年前父亲在的时候看到的。自从父亲被抓走后，她再也没见过母亲拿出来过。
竹浅奈知道母亲把它藏着是怕全家人睹物思情，因此她平时极少在母亲面前主动提起过父亲。
“那个时候爸爸还很年轻，还在服役呢。”竹浅奈说。
“是的，二十多年前的事了，那时很是意气风发。当年，再经风骇浪的事在过后看来也只是小事了。”竹浅奈没问母亲说的是什么大事，担心一问会让母亲想起一些不开心的事情。
“爸爸一向看起来都是精力充沛。”竹浅奈笑了笑。
“他是很倔强，全然不知道退缩。”竹母用手擦擦照片，看了看女儿，继续说道：“你遗传了他这一点。”
竹浅奈笑了笑。
“小奈，”竹母意味深长地叫了说，“如果，你爸爸和你古素哥一样还活在世上，你有考虑过会怎么样吗？”
竹浅奈一愣，在她心里父亲已经死了好多年了，母亲突然这么一说，她心里顿生莫名的安全感。
父亲是保护儿女的神，有了神佑护的女孩都是无忧的公主。她也想成为这样的公主。
现在母亲的话，让她觉得葬在心底的公主梦又开始蠢蠢欲动了。
“这是真的吗？爸爸他可能没死？”她惊问。
“这也是我的祈望。”竹母说。“既然古素能突然回来，那么，我们不能失去你父亲同样还活着的这种盼头。我会继续托人打探宪兵那里的相关消息。只是，万一家里突然来了什么陌生男人，你和浅笑切莫慌张，更不要盲目地去通知宪兵。”
竹浅奈点点头，记在了心上。
竹母附耳对竹浅奈私语道。“另外，今晚还要练习。一会儿安排小咖喱睡觉后就去地下室。”
“我知道了。”竹浅奈答道。她催促母亲快吃饭，然后跑到自己屋里铺好床，打算让小咖喱就睡在她的床，而她要去和妹妹挤一张床。
小咖喱饭后则一直呆坐着，仍悲恸地淌着泪。似乎在想事情，竹浅笑几次搭话都被冷落了。竹浅奈将碗筷洗刷完毕，领小咖喱到铺好的床前，让他休息。
“浅奈姐姐，我妈是不是被我害死的？”小咖喱突然问。
竹浅奈料到他会自责，忙上前安慰道：“快别胡说。一切都是那些坏人做的，你不要责怪自己。”
“可是，如果我和浅笑姐姐不去宪兵队举报，我妈就不会死，我爹也不会被抓走。万一我爹再出什么事，我就更是大逆不道的儿子了。”
竹浅奈将他抱住，轻轻拍着他的背。“这个世界的残酷不是由我们导致的，许多事情也不是我们能料到的。所以，你要坚强，小咖喱。”小咖喱以点头应答，但仍泣不成声。
站在门口的竹浅笑倚着门框，默默凝视着小咖喱，泪眼婆娑。
是夜，竹母和竹浅奈避开已经入睡的竹浅笑和小咖喱，悄悄走进地下室。
因为安排小咖喱入睡而耽误了时间，停电的时间点已经过去，母女二人此夜只能在四周的壁橱上点燃数支白蜡烛来进行剑术格斗。
竹浅奈记得很清楚，这种练习已经持续了八年。和他父亲失踪的时间一样。
也正是父亲的遭遇，才使母亲决然开始训练她。
“接住。”竹母从墙壁上摘下一柄木剑，抛向她的女儿。
竹浅奈将手轻柔一扬，木剑已稳稳握在手中。这八年里，母女俩几乎每夜都会在地下室里练习剑术，她们多是趁着有电的时候，但不少时候也是借着烛光。
竹浅奈刚戴好头套，就听一声吆喝，只见母亲双手举剑向她劈来，她忙撑剑阻挡，但臂力不足，被带着母亲蛮力的木剑砸中，自己的剑和母亲的剑双双击落在她头上。她的手顿时失力，木剑掉到地上。
“疼。”她不禁苦喊一声，觉得头上热胀难忍，急忙挠着头皮止痛。
“这就是出其不意，防不胜防。”竹母走过来轻轻抚触着女儿的头，淡淡地说。“今天的事你也看到了，这个世界是残酷的。以前把你教得那么单纯并非好事，希望我还能来得及让你变得更适应这个时代。”
竹浅奈弯腰捡起木剑，问道：“更适应这个时代？那要怎么做？”
“对敌人不要心软。”母亲简洁地答道。
敌人？竹浅奈一怔，她从未真正地想过自己会有什么敌人。她的确遇到过令她生厌、愤怒的人，但她从来没有将敌人这个标签贴在任何人身上。母亲当初训练她的缘由，也只是“为了强身健体”这种称谓。
敌人是谁？她思忖着。
“敌人就是威胁你生存的人！”竹母突然又举剑斜削过来，剑影幽幻，生狠暴戾，但被迅速跃起而后退的竹浅奈躲了过去。
“好险！”木剑略过鼻尖，竹浅奈失色惊叫一声。
竹母柳眉一扬，再次跃前猛击，劈砍削刺，劲力满量，攻击毫不留情，把手慌脚乱的竹浅奈逼向了角落。
“你没后路了。”竹母提醒道。
竹浅奈用余光打量了处境，发觉自己的确被压制在了角落。母亲的木剑变式诡异多端，令她应击不暇。
“你要败了！”竹母冷冷地告诫道，一剑将女儿的剑击到旁侧，接着右手高举木剑，冲她的头稳劈下来。
四周的烛光颤动着，竹浅奈的黑眸里除了烛光，还有一把变大的剑影。
竹浅奈将左手迎向木剑，一把狠狠地抓住它，拼力揪住。就在她母亲诧异之际，她又挥出右手，一剑击中母亲撑剑的胳臂。“啊！”母亲躲闪不及，被打得疼痛，瞬间松开了紧握木剑的手，去抚慰胳臂。
竹浅奈将母亲的剑占为己用，双手各持一剑，双双指着母亲，俨然胜者风范。
母亲皱眉看着她，擦擦脸颊的汗，笑了笑。“你赢了。”她说，“你的手怎么样？何必那么冒险接剑？”她上前去查看女儿是否受伤。
“没大事，有手套嘛。”竹浅奈笑笑说，但觉手心有被针扎的痛感。“就像您说的，为了生存嘛。”
竹母欣慰地抱抱女儿，又有些心疼地抚摸着她的头。“但我总有种不好的预感，觉得你会离开我身边。所以，我希望你现在要多吃些苦头，练习好一些本领，以后防着用到。”
竹浅奈不解地问：“为什么会有那种预感？我坚信我们一家是永远不会分开的。”
说完这句话，她立马想到了父亲。她似乎明白了母亲的担忧，谁知道她会不会和父亲一样，突然某一天被抓走？
“先不说这些了，我们再练习一会儿就去睡觉。”母亲推开怀中的女儿，郑重地说道。
竹浅奈点点头，猛然向前劈剑，令猝不及防的母亲吃了一惊。
“我可是速学速会。”竹浅奈扬扬一颦，向母亲击去。
