紫禁城内是禁止机动车行驶的，进入玄武门，若月白和夏洛克就接受了极其严格的盘查。哪怕是若月白，也没有资格带着武器进入奉天殿内。阴阳怪气的公公们，据若月白所说其实是大部分都是东厂的成员。一眼望去就令人心生畏惧的城门，以及漫长得令人窒息的大道，直到佣人搀扶着若月白乘上大轿，夏洛克仍有些恍惚，仿佛身处另一个世界一样。
甚是空旷的大道两旁站着一排排的士兵，身着威严的铠甲，却没有一人手持枪械。大轿周围的侍从一边喊着奇怪的口号，几个工人抬着略有颠簸的大轿，缓缓向着正殿前进。
“难得看到几个世纪以前的皇帝的排场呢。”夏洛克看了一眼坐在自己对面一只手拖着烟杆的若月白。
“这可是明帝国最高级别的理解，你应该感到荣幸，”若月白轻笑一声，望着帘子外的景色，“还是说你更喜欢走着过去？让我这么一个残障人士陪你走几公里的路？当然，你若愿意也可以下去和佣人们一起走。”
明明是不可能的，明知故问，这家伙的性格还真是恶劣。夏洛克也拿出烟斗，摸了摸兜里才想起来烟袋放在了若月白的宅邸里。
“这个国家的人经历过你想象之上的战乱，”若月白忽然这么说道，她看着轿子外目不斜视的佣人，闭上浑浊的双目，“尸骨累累，血流成河。即便与战争完全无关的民众，也无法逃离这个国家的宿命。你所遇到过的人之中，说不定就有战争的受害者。”
“你想说什么？”夏洛克捏起拳头，她大概已经猜到了，却仍然这么问到。
“十六夜月，”若月白忽然提起了这个名字，“你离开机场的时候遇到的前猎人部成员，她如今好不容易得到了属于自己的一片宁静。可代价是失去了自己过往的一切。我想她已经拒绝了你愚蠢的计划吧。”
她又是怎么知道的？夏洛克明明已经相当注意那时候的交谈了，她和十六夜的交谈只限于一些与自己计划无关的委托而已。尽管只是试探，夏洛克也知道十六夜是不会加入她的团队的。夏洛克稍稍支起因为长时间伏案而有些酸痛的腰，手放在轿子的扶手上。
“只有经历了战争，才会渴望和平，至少底层的民众们是这么想的。但即使如此，他们也不会为防止与自己无关的战争牺牲自己。反而，为了防止战争波及自身，他们会关注自己国家的强大与否，关注自己国家能否保证自己的安全。这就是平民的想法，崇高的理念在他们面前根本无能为力。明明现在只要战争爆发，任何人都不可能置身事外，可所有人都只在意自己的生活，多么令人感动啊。”
“...太愚蠢了。”
“这就是人类，你知道的，可还是为了你的理念选择了来到这个帝国，”若月白空出来的手整理着华服的褶皱，“只可惜，和你有着一样理念的人，绝不会是国家的领导者。天真的人永远成不了国家机器的领导者——国家大部分是由理想主义者建立的，但不会是理想主义者维持的。你知道《理想国》吗？”
“现在各个国家与帕拉图所描述的《理想国》也相差不远了，除了哲学家执政以外。”
夏洛克满带嘲讽的嗤笑着说道。
“人类是愚蠢，无可救药的。在欲/望和权利面前，崇高的理念根本无能为力，鲜花和玫瑰阻止不了炮弹。”
“我是说‘一般民众’这一点，”若月白摆了摆烟杆，“人类是愚蠢，无可救药的，而且自以为是。有自以为是的人认为自己能比‘肉食者’更好的治理这个国家，有人觉得自己会过得很凄惨全是他人的错，有人殚精竭力的引起别人的注意、丝毫不觉得自己只是一个小丑。还有人抱着所谓的崇高的理念，看不起周围的所有人。相比之下，哪怕什么都不懂，但一言不发的人，不是显得睿智的多了吗？”
转了个圈子，到头来还是在嘲讽自己吗？夏洛克只是叹息一声，无奈的说道：
“政治家都是你这个德行吗？”
“我是「军人」，”若月白闭上眼睛，“我能做的事情也只有发发牢骚。西厂都督和你们的军队高官不一样，我本人并没有出动西厂成员的权利。也就是说，我只有接受皇帝的命令，然后指挥西厂作战的作用。”
“明明住在那种豪宅里？”
“那是家父的遗产，他的家族从过去就是贵族，而我只是一个养女，只是住在那里罢了。我的工资还不到作战人员的一半呢。”
“还真是辛苦啊，你不考虑转行吗？”
“明明知道不可能，还这么问，真是恶劣的性格啊。”
和她聊天还算是愉快的吧，不过夏洛克没想到的是，那个皇帝居然是在自己的寝宫接见自己。这让她有些受宠若惊，在她的印象中，应该是像传说中的马可波罗那样，在正殿和满朝文武百官一同殷见这个目前世界第一的皇帝。
“我就在这里等着了，”若月白还坐在轿子里，拉来帘子对她说道，“还请不要对陛下说什么失礼的话，当然，他是个大度的君王，但他代表了整个明帝国的颜面，还请你注意。”
夏洛克满不在乎的摆摆手，跟在一个带着刀的侍卫的身后进入寝宫。
而朱元芳，早就在那里等着了。或许有些紧张吧，夏洛克看到他的时候不自觉的稍稍低下头。朱元芳正坐在案前，夏洛克本以为他是在审阅文件，但桌子上却摆满了酒水和饭菜。
“来人，赐座。”朱元芳见到她进来，马上这么说道。
两名下人抬来一张椅子，放在朱元芳对面，夏洛克这才在他面前坐下。
“无需多礼，现在我是以私人身份接见你，只是考虑到我的身份，必须要做好安全措施，”朱元芳这么说道，“我听说你不喝白酒，所以特地准备了吾友送来的红酒，希望合你的胃口。”
眼前这个人是君王吗？老实说，面对英国女王的时候，夏洛克都没有任何一点紧张，但此时她却感觉到一丝丝压力。
“何必一言不发？尽管畅所欲言，哪怕只是来找我这个老不死的皇帝聊天也可以，”朱元芳慈祥的笑起来，“有关这国家，这世界的政治，哲学，天文，历史，万物皆令人着迷，不是吗？”
“...其实此次前来，是想问陛下一个问题，”夏洛克深吸一口气，拿起桌上为她盛着酒水的高脚杯，“陛下怎么看欧洲目前的局势呢？”
“一上来就是高难度的问题呢，”朱元芳抿着酒，看上去并没有因为这个问题有任何不满，“这世界是一个‘整体’。”
“整体？”夏洛克楞了一下。
“尽管国与国之间看上去是独立的，但实际上有着千丝万缕的联系。欧洲也好，非洲也好，哪怕离明帝国十万八千里，若要有什么重大变故，也会影响到明帝国。况且，明帝国的资产遍布世界各地，英国和非洲的铁路，与美国的商品资源交易，这些都是无法摒弃的联系。所以，不用担心我袖手旁观。”
夏洛克准备的问题一个都问不出来了。她愣了一会，放下酒杯。
“还有什么想问的吗？”朱元芳眉头一挑。
“...应该没有了。”
“嗯，实际上此次接见你也有一事相求。”
朱元芳这么说着的时候，之前领着夏洛克进来的侍卫递过来一张传单，他展开那张传单，递给了夏洛克。
这正是之前在若月白的宅邸的时候，她看到的那张不知为何有些违和感的传单。
“这上面的人叫做「迪奥·康纳」，”朱元芳这么说道，“英国人，是曼彻斯特黑手党前领导人，威廉姆的孙女。是威廉姆的女儿和一个小混混生下来的。这件事也只有极少数人知道。”
“...恕我直言，这件事应该并没有什么特别的地方才对。”夏洛克皱起眉头。
“不，和你有着巨大的关系，”朱元芳支起身子，“你应该认识她，不仅认识她，你还和她一同处理开膛手杰克的事件。她才是「D-10」作战部的真正领导者。”
“！”
“我这里有一个委托，夏洛克·福尔摩斯。弄清楚她消失，并且被遗忘的真相。”
