回到十分钟前。
西蒙谨慎地接近之前去过的地下室，虽然明知自己哪怕有所准备也无法抵挡吸血鬼法师的偷袭，但习惯依然无法轻易改变，西蒙仿佛回到了以前枪林弹雨的生活。
在这个超自然的末日世界里，比起肉眼可见的武器装备，无形的法术力量无疑是最致命的危险，但当肉体力量达到一定程度之后依然给人一种原始而粗犷的冲击，最纯粹的暴力往往更危险。
西蒙发誓在他之前来的时候，门口绝对没有这么一个看门狗。
那是一只没有任何血肉，只余惨白骨骼的大型骷髅犬，体型几乎与一头棕熊相当。尖锐的牙齿带着金属的光泽，空洞的眼窝处燃烧着灵魂之火，感应到西蒙的到来，它站起来，侧着身开始打量入侵者的模样。
西蒙从空气中闻到一股腐败的味道，他看到从骷髅犬的口腔里逸散出淡灰色气体，一种不寒而栗的感觉席卷他的全身。西蒙不由得想到了喷吐火焰的龙的形象，这个骷髅犬绝不是那种只会肉搏的生物，比起它的撕咬，它未知的吐息攻击恐怕更为可怕。
面前的骷髅犬似乎还保留着生前的习性，它伏地身体对着西蒙低吼，一条长满倒刺的长尾如同钢鞭扫向地面，留下一道深深的凹痕。它并不急于攻击，而是对西蒙进行警告，显然它的任务应该就是守护背后的入口，而且优先于消灭入侵者。
西蒙看到它没有直接扑过来也松了一口气，对于大型猎食动物，他的心里充满了警惕，这些天生的猎手本就是凶猛的存在，而在被赋予超自然力量之后所展现的战斗力连西蒙都无法想象。西蒙的脑海里又浮现出之前见过的尸骸猎犬，那是他绝对无法战胜的恐怖生物。
西蒙环视周围，因为是大厅的边缘，所以没有一个柱子，显得比较空旷，这种环境显然对西蒙十分不利。不过无论如何西蒙都不会选择退避，他已经决定自己不会再轻言放弃，面对任何危险他都有一搏之力，更何况他的身上还背负着同伴的希望。
圣剑天火，西蒙势在必得！
西蒙开始施放火球术，这是他掌握的法术中瞬间杀伤力最强的，他希望能借助这次先手攻击能尽可能地对骷髅犬造成更多伤害。
炽热的能量汇聚成团，明亮的火球依据施法者的命令飞向骷髅犬庞大的身躯。感应到入侵者的攻击，骷髅犬灵活地向着西蒙呈Z字形跑去，在尝试躲闪火球飞行的路线失败后，更是直接用身体撞向火球。
“轰！”
带着烧焦痕迹的大型骷髅犬从火焰中猛扑而出，夹杂着火星的巨口对着西蒙张开，灰色的吐息呈扇形喷射而出，西蒙早就有所防备，往左边一跃翻出灰色吐息的攻击范围。
充满腐败气味的灰色吐息并没有对环境造成任何影响，西蒙来不及思考吐息的类型，骷髅犬已经向着他扑了过来。西蒙看着近在咫尺的利齿，施放出已经准备好的法术。
“打击死灵！”
一道白光瞬间击中骷髅犬，打断了它正欲撕咬的动作。使它陷入短暂的迷茫状态。西蒙趁此机会向着地下室入口跑去，不过他并不打算直接进去，因为他知道两条腿是绝对跑不过四条腿的。
听到身后的骷髅犬重新开始追击的脚步声，西蒙转过身施展粉碎音波。
震荡的音波扫过本就受到火球伤害的骷髅犬，顿时将大量骨骼折断、破坏，本来威风凛凛的骷髅犬也变得残破不堪，但死亡的力量仍然贯彻它的身躯，它速度不减地向着西蒙一扑，交错的尖牙急欲撕裂活物的血肉。
虽然不好看，但西蒙只能选择一个懒驴打滚从骷髅犬的身下钻过去，因为缺少血肉，所以骷髅犬动作中的空隙变得十分明显。可是还不等西蒙直起身，伴随着尖锐的破空声，布满尖刺的骨尾便像是针一样刺向西蒙。西蒙虽然竭力躲避，但依然被骷髅犬的尾巴刺穿了左肩。
“唔，明明狗的尾巴没有攻击力的，你到底是怎么长的。”
西蒙忍住痛，一只手抓住骨尾将它从身体中拔了出来。
受到猎物鲜血的刺激，骷髅犬显得格外兴奋，眼窝中的灵魂之后大涨，它的动作变得更快，更有力。
“喂，我怎么不知道我的血还有兴奋剂的作用？”
西蒙被突然增强的骷髅犬打了个措手不及，腹部受了骷髅犬的一爪，顿时鲜血淋漓。血顺着衣物滴落在地上，空气中弥漫着浓郁的血腥味，西蒙感受到口腔里的铁锈味在不断增加。
骷髅犬又是一次凶猛的扑咬，这次西蒙没有躲闪，他做出一个匪夷所思的灵敏动作，他在向后跳跃的同时，身体后仰，双腿狠狠地踏向骷髅犬的嘴部，借助反冲的力量，西蒙迅速地向着地下室的入口飞去。
骷髅犬被这一踢停止了前冲的架势，身形一滞便错过了追击西蒙的最好时机。但它发现西蒙远离时立刻跑向地下室，以它的速度足以在西蒙进入地下室之前追上西蒙。
西蒙刚一落地，身体就一晃差点摔倒，两腿受到刚才的冲击没有骨折已经是万幸，不过右腿受的伤重些，一旦用力就会传来一阵剧痛。不过这时候也顾不得太多，西蒙开始向着地下室狂奔。
西蒙也不知道到了地下室之后要干什么，他现在的行动完全靠一股信念支撑，他不想连圣剑的样子都没有看到就死。
西蒙大汗淋漓地跑着，汗水混合鲜血流下，感受到吹拂在面颊上的风，西蒙感受到一种想要流泪的刺痛感。西蒙的脑海中只剩下奔跑的念头，他将所有的杂念全部排出，整个身体仿佛化为只为奔跑的机械，舍弃所有不必要的功能，只为奔跑，燃烧生命地跑。
在踏入地下室入口的一瞬，骷髅犬已经追击而至，灰色的腐败吐息从身后袭来，意识开始模糊的西蒙凭借直觉的往前用力一跳，但在空中他被吐息喷了个正着！
之前说过这个通往地下室的通道是个类似井一样的竖直形状，螺旋阶梯沿着墙壁而下。被灰色吐息洗礼的西蒙从空中向下坠落，底部的平台上圣剑天火的光亮如同烛光一样摇曳着。
西蒙此时的身体如同一个被吸干水分的木乃伊，皮肤干枯，肌肉萎缩，头发也变得斑驳，整个人仿佛变成行将就木的干瘦老头，但唯有双眼极度明亮，如同夜空中璀璨的群星汇集在眼中。
饱经痛苦的西蒙此时才感觉到真正的活着，自从来到这个世界，虽然他一直在试图融入其中，但一种虚幻的疏离感一直困扰着他。这个世界对他来说仿佛是一场梦，一场游戏，一场恶劣的真人秀。他分不清自己是死是活，自从醒来，一个个光怪陆离的事物纷纷出现在眼前，甚至自己都掌握了名为奥术的超自然能力，可以凭空创造火焰，简直像是魔术一样。
黑骑士、血躯战士、尸骸猎犬、吸血鬼、水银骷髅等等一个个故事中的存在出现在眼前，西蒙感觉自己就像是正在看一场奇幻风的恐怖戏剧，一面感到可怕一面又感到新奇，作为演员之一的他被一连串的事情裹挟着走到现在这一步，如同一个舞台上的木偶，毫无存在感。
你是谁？
我是西蒙，一个游骑兵。
游骑兵的胸口不会有一个洞，你根本不是人，对吗？
我是人，我不是怪物，我也不想成为怪物。
人无法活下去，或许怪物可以，为什么不试试？
痛苦可以治愈，孤独不行。
人怎么可能打败怪物？
怪物之间的争斗不叫败，而是吃；能打败怪物的只有人，也只能是人。
我是怪物吗？
你是我。
“受苦的无意义，而不是受苦本身，才是覆盖于人类之上的诅咒。”
西蒙并不是受虐狂，他当然希望自己都能活得更好，比所有人都好。但习惯了末世苦难和失望的西蒙却只能从熟悉的痛苦中找到自己存在的意义，这是对他最大的讽刺。在外界和内心无尽的折磨下，末世中的西蒙那早已疲惫不堪的心灵却始终留有一个希望，一个所有末世人都有的希望，那就是让所有幸存的人都放下心中的戒备和阴谋，精诚合作。这个希望如同光彩的肥皂泡，脆弱但梦幻。
西蒙或许不是唯一的追梦人，但他绝对是最执着的那个人，所以承受的痛苦也远超常人。唯有那种挫折和磨难才能造就一个强大的人，而此刻终于正视自我的西蒙开始绽放出夺目的光芒，那是灵魂与肉体完全匹配的完美光辉，人性中最宝贵的部分终于脱离那黑暗的沼泽，浮上来成为西蒙精神的支柱，异界的游骑兵终于在艾索思生根发芽。
虽然西蒙的精神获得了升华，但肉体依然虚弱不堪，而自身更是处于自由落体中，再有数秒就会摔成一个肉饼。
但此时西蒙的双眼毫无一丝踌躇，坚定的眼神散发着强烈的自信，他直勾勾地盯着越来越近的圣剑，那上面燃烧的火焰如同感应到他的目光，开始狂舞。
“你，是我的。”
西蒙向下伸出手一握，如同扼住命运的咽喉。
