肖平强自用内力镇住心神，面上发青之色硬生压了下去，一张老脸上眉眼都往里深了几寸。他手心其实早就冒了一滩的冷汗，幸好身后坐的是檀木椅子，吸水。他不时地暗地里断断续续在椅背上搓拭。
图南山和李慕颜，何许人也，一见形势不利，当即倒边。二人脸侧向玉鳞介和陈幺九这方，对肖平频频使来的眼色置之不理，自顾自抬手饮茶。
洛初语冷眼瞧着这三人，不禁暗叹，这哪里是什么纵霸一方的武林世家！转身，只见玉鳞介正一瞬不瞬的看着自己，发现她的目光后，温和笑道：“过来，喝口茶，说了这么些话，也该渴了。”说得好似堂内只他二人这般自然。
从她入堂与肖平对峙起，这人的目光始终随着她盘转，一刻未移。刚才她的注意力都放在与肖平周旋上，还能不去在意，这会四下里静了下来，才觉得如此灼热而又不至让人窒息。当着这么多人，她自是不会失态，很快便自如地坐在堂前主位的另一边，坦然地品着玉鳞介为她倒的茶水。
“庄主、夫人，小叶已带到。”
洛初语对于小叶的观感依旧是好的，手指着肖平朝她细声问道：“小叶，此人你可曾见过？”
小叶头也未抬的回道：“回夫人的话，在当日庄主与您的宴礼之上有过一面之缘。”
“在玉竹山庄之外，可遇到过？”
“不曾。”依旧低着头，声音没有波动。
洛初语心头无奈的叹息，朝外头唤了声，“权叔。”
“在。”权叔早早就守在了堂外，只待内堂传唤便入内，跟在玉权身后一步的还有一位年约三十，面目斯文的男子。
“七斗赌坊掌柜范化见过主家。”出声的正是那位男子，“主家”二字唤的是玉鳞介，这么看来，这人应该是庄内的人，这七斗赌坊自然是玉竹山庄的产业。
玉鳞介一见来人，也不说话，径自从袖管内掏出一本账册丢向他，正中范化鼻梁。范化吃痛后，惊慌失措得抓了几次才抓住账本，当即跪地，“不知范化犯了何错，还请主家提点，是否这账册记录有误，主家，范化万万不敢监守自盗的，账目笔笔清明皆可鉴日月。”
洛初语一听他这么说，为防止玉鳞介又动怒伤了身，在他发语时先一步出声：“范掌柜，庄主对你所记的账目倒没有怀疑，不过就是有些不解？”
“夫人有何疑惑，范化定当一一详解，半点不敢隐瞒。”范化急急道。
“哦，倒也不是什么严重之事，就是想请教范掌柜如何在用墨时星点不沾纸？”如此简单的问题，洛初语却问的煞有其事。
范化不敢怠慢，敬声回道：“待得墨迹吹干后再合上账册便可。”
“噢，这倒是了，这般简单的问题，看来是我愚昧了，范掌柜别介意。”
“范化不敢。”
“范掌柜，这账册内近四天的账目为何有些墨迹化了开？莫不是范掌柜忘了吹干？可我瞧范掌柜这几年内的账册都是点滴不沾的啊，像您这般心细之人，这小小的失误应当是不会犯的，我和庄主都有些疑惑，不知范掌柜能否解疑？”洛初语说地轻描淡写，传到范化耳内却是浑身一颤，“这、这……许是我近几日有些发热，昏沉沉地竟不知忘了如此大事，还请庄主、夫人降责。”
洛初语拿过他手中的账册翻到今日那一页，摊开在范化面前，故作疑惑地问道：“这可就奇了，你瞧着这一页，没有着字之处竟然有墨迹化开，而你所写的字却一个都没留下痕迹。再看这后一页呢，也是一点墨迹也未留，如此离奇之事，却不知范掌柜是如何做到的？”
范化咚咚咚得朝着洛初语连磕几个头，伏在地上回道：“范化知错，范化知错。范化近几日都在账册后一页垫了一张薄得通透的纸。”
洛初语沉声厉言斥道：“此事是谁让你做的？”
“是小叶。三月初六那日宴礼未开始前，小叶找到我，说是只要我能替她办了这桩事，她便答应嫁给我。庄里人都知道我有心于小叶，也曾向他求亲，不过她没有答应。这次她突然这么一说，我真真是被喜悦冲昏了头才做了此等错事。”范化一一供认不讳，膝盖蹭着地移到玉鳞介身前，举起右手起誓，“庄主，我再三检查过，那就是张比寻常纸张稍薄一些。再者上面只字一字，定然对山庄无碍，奴才这才应下的，请庄主明鉴。”
玉鳞介冷冷道：“若有一日，你老母亲想看看这山庄内的账目，你是不是觉着总归她目不识丁，看了也无妨。”
范化又是连磕几个响头，额头都留下了血，“范化不敢，范化不敢啊。”
“范化，你可知你所谓的这无碍之举害死了两个无辜的生命。”洛初语真是气急了，不再与他多说废话。
范化呆住，自己只当是账目的失责，这下子竟然涉及了两条生命，他瞪大了眼，惊得语无伦次。
“你所谓的未着一字的透明纸张，却是肖平与外间互通消息的证据。正是因为这张薄纸，直接害死了江源和江音！正是这张薄纸，甚至招徕了番邦之人！你还敢说此事之于山庄半点威胁没有？”她越说拳握得越紧，真是想就这么朝他挥了出去。
范化已经不知道改怎么辩解了，也是没什么可辩解了，只不断着重复着“请庄主降罪，请庄主降罪”。
洛初语深深吸了一口气，转向小叶，道：“小叶，你还有什么要说的？”
在范化整个道出这事时，众人或震惊或焦躁，独独小叶，仍是头也未抬。这会，事情到了这份上，她也只是跪在原地，面色惨白回道：“小叶没有什么可说的，小叶知罪。小叶利用了范掌柜，他全然是被我迷惑了，还请庄主、夫人能对他从轻发落。”
“小叶，你当着众人的面，自己说清楚这整件事的经过和你究竟为何这么做。你的人品，庄内之人都有目共睹，我不信你会做此等错事，是否是这肖平逼迫你了。你但说无妨，自有我和庄主为你做主。”说到底，洛初语始终觉得自己不会这么识人不明，第一眼见小叶时，便能从这双眼里看出澄明。
“玉夫人，你此话可当真是不好听。你这一堆的说辞，又找了这么个人摆了一堆莫名其妙之事，先不说大家都没个听明白的，这中间好似与我没有半点干系吧。这怎么听来我都是被硬生生掰上去的，这事情真要属实，你随便搭个人上去都说通啊。”肖平仍然不放弃大放阙词。
“你闭嘴！”
