“我只在意，从前的人还人不认识我。”楚河说道，“相貌英俊有什么用。”
“就是，”潘家钟附和道，“男子汉又不是靠脸盘吃饭。”
“如果你泄露了我的身份，”楚河说道，“我会毫不犹豫除掉你。”
潘家钟盯着看了楚河很久，“你还不相信我吗？”
“说说而已。”
楚河固执的找到自己第一次赌石的那家作坊。楚河还记得自己赌石失败的经历，那块折损了自己一半盘缠的破石头，楚河丝毫没有忘记。
现在楚河和潘家钟凝神静气，看着作坊里的工匠，正在用工具切开茅石。
潘家钟十分紧张，看着工匠的动作，一口气都不敢呼出来。楚河拍了拍潘家钟的肩膀，“一定有。”
石头切开了一半，晶莹的水色从石头里闪出来。
“三千大洋。”一个旁观的商人说道，“我现在就买。”
“继续切。”楚河冷冷对工匠说道，他心里想起第一次赌石，也是这个过程，但是他仍然选择了继续赌下去。
石头开了一半，内侧能看到大片的碧绿，水色十分耀眼，这是块上佳的翡翠原石。
已经有商人出到八千大洋了。
“够了，够买枪了。”潘家钟轻声对着楚河说道。
楚河心若磐石，不为所动，对着工匠说道，“切到底。”
当石头完全切开之后，两片翡翠展现所有人面前。而且成色上层，虽然不是价值连城，也是非常少见的上品。
楚河不再犹豫，当即把石头卖了一万一千大洋。
两人把钱存进腾冲的钱庄，当看到钱庄的字号，楚河猛然想起，这个钱庄，正是当初宋世择的世家，如果不是那封信被雨水淋湿，自己也许已经在这个钱庄掌柜的帮助下，回到家乡。那自己的道路会是一个什么方向呢。楚河笑着摇摇头，谁知道呢。
潘家钟很快就联系到了军火贩子，看样子潘家钟和他打过交道，这人姓薛，是一个军阀的后勤官，其时中国军阀割据，很多下级军官都勾结长官，将政府的军用物资拿出来偷偷贩卖，这是世人皆知的秘密。
楚河和潘家钟和薛军官饮酒作乐多日，终于把生意谈成。用八千大洋，换来了几十条汉阳造和几千发子弹。事情办妥之后，潘家钟回到缅甸，召集人马。楚河留在腾冲，守着武器，等候消息。
数日之后，楚河买通关口的官员，把军火运送到边境对面。在一个山间空地里，楚河和潘家钟的部下碰面，三四十人，都配置了武装。
楚河看着那些被潘家钟召集来的年轻人，眼睛眯着。谁也不知道他在想着什么。
潘家钟终于说出了自己的身世。
潘家本是缅北地区的一个大家族，族谱追溯到明朝末年，祖上是跟随永历帝的武官。在果敢地区生活了几百年，有自己的地盘和武装力量，潘家从未忘记自己是汉人，念念不忘故土。但是土司杨家，在英国人侵占缅甸的时候，为了保留自己的地位，归附了英国人，完全脱离民国政府。这引起了潘家的不满。
潘家钟十一岁的时候，潘家发动叛乱，反抗杨家。杨家在英国人的支持下，击败潘家，将潘家的所有地盘都吞并。潘姓家族被剪灭，潘家钟父亲当时就被俘处决，潘家钟家族的叔伯和兄长，都四散逃脱，最后都被杨家一一抓到处死。年纪尚幼的潘家钟流落到克钦，潘家钟在十一岁的时候已经记事，知道潘家的死敌是土司杨家，小小年纪就立下誓言，一定要把杨家土司的势力推翻。当潘家钟从那个捕杀大蚺的缅人村寨里逃脱之后，就在缅甸各个地方混迹，一身武艺的他，最后给克钦的那个矿主吴热当了亲信。私下里，慢慢联络到潘家当年的族人。
现在站在楚河面前的，都是当年年幼的小孩，杨家铲除潘家的漏网之鱼。
“我们现在要想办法，怎么去攻打吴热。”潘家钟对楚河提议，“尽快把那个矿给抢过来。”
“不行，我们现在要做的是劫道。”楚河否定了潘家钟。
“为什么。”潘家钟说道，“我们有枪了。”
“吴热至今还把持着那个矿坑。”楚河说道，“并不是他运气好，而是旁边的武装都不愿意首先出手。”
潘家钟说道，“谁先和吴热打仗，最后都是给他人当替死鬼……”
“我们就算是打赢了吴热，能剩下几个人？”楚河说道，“到时候当地的土着会支持你吗，汉人最大的势力杨家会支持你吗？”
“当然不会。”
“我们先劫道。”楚河说道，“我们差钱，差很多很多的钱。”
“我们抢烟土。”楚河笑道，“拿东西比翡翠还值钱。”
“可是贩卖烟土的人神出鬼没，连军队都摸不清他们的行踪。”
“可是我知道。”楚河偏了偏脑袋，“我熟悉他们的财路。”
“那就干吧！”
时光茬苒，一晃半年而过。
老街贩卖烟土的大头领之一，张掌柜现在很头疼。从果敢运往云南的烟土道路，现在出了一伙土匪，他们不找别的商人的麻烦，专门抢烟土贩子。这伙土匪武器精良，神出鬼没，对地形非常熟悉，而且很清楚运送烟土的道路和时间。
最让张掌柜烦心的是，这伙人，从来都不碰他的货。张掌柜做这行多年，同行挤兑，遇到不能共处的对手，火拼在所难免，若说张掌柜手上没有人命，那是假话，毕竟这行都是刀口上混饭吃的。张掌柜生意做大之后，就越来越谨慎，能不伤和气的，就不动武。特别是这些年来，张掌柜已经萌生退意，准备拿着钱回贵州老家养老。
但是现在劫道的土匪放过自己的货不抢，对其他烟贩子都不放过。现在张掌柜在同行面前，头都不敢抬，偏偏这种事情，还不能解释，解释了，就是越描越黑。
又过了一些时日，几个大烟贩子连续折损了烟土。形势就更加紧张。张掌柜一天在街上茶馆喝茶，就疏忽了那么一下，贴身的保镖去上了趟茅房。回来就看到张掌柜躺在血泊里。
还好，下手的人不是真想取了张掌柜的性命，只当是做个警告。张掌柜在床上躺了好些天，身上的子弹都没在要害，慢慢喘过这口气。手下都在猜测是那路同行做的这事，要查清楚了去兴师问罪。张掌柜却摆手，这事就不要再追了，没必要去问是谁干的。张掌柜自己知道该怎么做。
张掌柜已经大致打听了那伙劫道的情况，三四十人，为首的两个，一个枪法出众，一上来就把押货的把式拿枪的手给打伤，把所有人都给镇住。另一个带头的脸上几个刀疤，看过他的人，都能记住他的样貌。这票人，绝不是来自当地，很可能是云南那边窜过来的逃兵。
张掌柜立即放出消息，自己将带一批货去云南，自己亲自送货。
张掌柜带着货物，手下都警告张掌柜，现在路上不太平，最好是不要走老路了，换条道走。张掌柜笑笑，吩咐手下，该怎么走就怎么走。
果然到了接近云南的地界，在森林里那条隐秘的路上，张掌柜连人带货，就被劫道的土匪给拦住。张掌柜示意手下都不要动手。然后把藏在木材里的烟土都给掏出来，放到地上。
劫道的土匪看见张掌柜十分明事，也让手下把枪垂下。
“借一步说话。”劫道领头的对张掌柜说道。
“我来这里，就是找你们说话的。”张掌柜老江湖，一点都不紧张。
劫道带头的对着手下喊道，“全部退后，走远一点。”
张掌柜对着自己的手下说道，“你们也去歇歇吧。”
张掌柜的手下都不敢松懈，紧张地看着劫道的头领。
“他们要是想动手，我们现在都已经躺下了。”张掌柜摆摆手，“他们等我很长时间了。”
“我大哥说的没错，”劫道的头领说道，“张掌柜真是个明白人。”
张掌柜看到这个劫道的头领面貌轻轻，说话和神色却是在江湖上摸爬滚打多年的老角色。黑暗里又走了一个人出来，张掌柜想的不错，那个人正是脸上布满伤疤，容貌狰狞。
“我做事向来不爱拐弯抹角。”张掌柜说道，“我的底细，想必你们已经打探清楚，现在你们划个道吧。”
“我姓潘，潘家钟。”
“潘家啊，”张掌柜惊愕的说道，“潘家落败的时候，我在老街听说过，没想到潘家的后人这么快就恢复元气了，要说潘家当年和我有旧，潘吉昌不知道是你的什么人？”
“是我的大伯。”潘家钟如实回答。
“若是要我资助你们，找杨家的麻烦，我可答应不了。”张掌柜说道，“我的家业都在他的地盘上，得罪了他们，我死路一条，你杀了我，我也是这句话。”
“我们把你请出来。”那个满脸伤疤的人说道，“是想和张掌柜做生意，没别的用意。”
张掌柜看着那个伤疤脸，从完全看不出来这人到底有多大，从他半白的头发来看，四五十岁不止了，但是从他身体动作来看，又只是个二十多的年轻人。
“这位是……”
“我姓林。”伤疤脸迟疑一会回答，“林朝幕。”
楚河在张掌柜问起自己的姓名的时候，随口捏造了一个名字。当他看见张掌柜，心里不由就想起自己当年走投无路，被张掌柜收留到货场的往事。仅仅才一年多，自己从一个无忧无虑的学生沦落成乞丐，又从乞丐变成了现在的土匪。落差之大，真是感叹人生的无常。
“林兄弟。”张掌柜想了很多称呼，都不合适，最后只能称呼楚河为林兄弟，“你们做这么多事情，到底是想怎么和我合作？”
