李白道：“看来你很不幸！你和你姐姐金仙出家，也就势所必然，可以理解。”玉真公主笑道：“我说这些是想告诉公子，陛下跟我的关系近，每有闲暇，他就会来此静心静养。如你不嫌我比你长十岁，我可以向陛下推荐你的大才。”李白道：“不必了。”玉真公主猛地一怔道：“为何？”
李白道：“本来，我是想靠自身的能力进入仕途，哪知尚未进入长安，就听到了不少黑事。特别是在终南山脚下，以为有缘认识了黄门侍郎李林甫，这是一种福气。哪知那里的百姓都在骂这些官员，一看官员的各种嘴脸，又于沿途接触了不少官员，但都是溜须拍马之辈，因此不想进入这种肮脏的环境。”玉真公主打断话道：“怎么回事？”
李白道：“终南山风景独特，环境幽静，是修道的场所。官员喜欢好环境，常去那里赏景。当地百姓看中了发财的契机，便建了风格独特的别墅。官员吃饭，全是地方官安排。这一来哪个官员都是大吃大喝，可吃完后拍屁股就走。老百姓大都是小本经营，经不起大批官员吃喝，因此不少百姓在不堪重负中关门，多数都是债台高筑，有的被迫自杀。”
玉真公主气愤道：“想巴结上级，就该地方出钱，怎么能坑百姓？”李白道：“老百姓开不了门，地方官就干脆以最低廉的价格强行将别墅收回。地方官一经营，官员们吃喝就心安理得。地方收入本就紧张，哪经得住每天吃喝？这且罢了，上级官员大都凭着个人的感受指点，这个认为这边的别墅应拆掉，建成胡人的风格。那个自命不凡，认为应建成清真风格。官员意见不一，可哪个官员的话都得听。没办法，今天拆，明天建，把个环境幽静的地方搞得乌七八糟！”
玉真公主道：“这次该让地方官尝到苦头了。”李白愤慨地道：“怕啥？人家会巴结上级，很快高升了。苦了新接任的地方官，面对挖下的陷阱，还不能说什么。这些人就是上司，怎么敢得罪？索性继续挖坑，管以后谁来收拾烂摊子。如今很多地方，都已出现了这种情况。地方官不希望官员去，可官员不去又怎能有出头之日？”玉真公主道：“太可恶了！我一定向陛下反映！”
李白道：“看来仙姑倒是好人，问题是这些官员已形成了惯性，怎么阻止？前不久他们接待一批外地客人，这算是能赚钱的生意。谁知上面说有大官来，必须将客人清理。虽然无奈，但必须清理，不料上面的官员一住进去，就给别墅大挑毛病，仿佛都是专家。挑毛病也行，竟然让拆除了重建，却又规定在半月内吃饭。你说，就是神仙也得犯愁。”玉真公主道：“真气人！既然这样，你就更该进入仕途，帮助陛下整治这些贪官？”
李白吃下一口菜道：“我也曾这样想，这便结识了黄门侍郎李林甫。他也许发现了我的才能，想把我引到门下，便介绍了他的很多女儿。嘿，他的家风真不敢恭维，很多女儿活泼风流。他家的客厅专为女儿开了窥视窗，只要有男客来，女儿就在后面评头论足，给自己挑情人。我一看，就干脆离开了。”玉真公主笑着问：“那你打算咋办？”李白道：“云游天下，找到解决问题的办法后，再来求取功名！”
二十二
百官上朝后，宋璟出班道：“陛下！臣出使慰问嘉奖了边塞将士，士气大振。又代天下行事，查处了沿途不法之人。昨日归来，特向陛下交旨！”李隆基大悦道：“回来好，朕想你啊！这一路上多有辛苦，不知有何凶险？”宋璟道：“那日，臣遭到一伙土匪行刺，死去护卫二十余人。关键时刻，是保护驼商的封常清带人前来解围，杀掉了全部土匪。臣断定那是刺客，目的就是杀臣。”
李隆基道：“何人所为？”宋璟道：“一定是谋位的人。”李隆基道：“封常清是何许人？”宋璟道：“高仙芝手下大将。”李隆基大喜道：“太好了！朕已令王忠嗣接替王侄担任节度使，又把哥舒翰提拔为衙将。现在河西还少大将，就提拔封常清为大将？”宋璟道：“陛下英明，臣正有此意。”李隆基道：“梨园乐师杨如跬逃走，有谁再为朕选拔几位高明的乐师？”李林甫忙道：“臣愿担此任！”
毛重利又在街铺上组织货源，赵博实道：“毛老板，看来你这生意做顺畅了，恭贺你！”毛重利道：“多谢！我下次多带点枸杞、红枣、发菜、甘草，你可以卖吗？”郑潜听到后过来道：“我要！我不但要枸杞、红枣、发菜、甘草，如果有二毛皮、贺兰石更好。”赵博实道：“我也要。”赵博实道：“反正是交换，有多少我都要。”
二十三
鸣沙街上，百姓们纷纷慌乱地奔走相告，说昨晚有几个土匪把本县最有钱的李举、张成、王瑶杀了。陈琳过来道：“既这样，快去求大人剿匪！要不然土匪猖獗，谁知道今晚又死谁。”百姓赶到县衙拥了进去，方刚问：“怎么回事？”陈琳道：“大人，早上有人报案，说昨晚李举、张成、王瑶被土匪杀了。”方刚道：“太猖獗了！”百姓们哀求道：“求大人剿匪！”
方刚愤慨地道：“好！本大人发兵。”群众王歆忙问：“大人，能不能把我们的钱还了？”方刚看着陈琳道：“听到了吗？把人家的钱还了！百姓们赚钱不易，要将心比心。”陈琳道：“是！大人既然发话，我就把大家的钱都给了。”百姓们向他靠拢，陈琳道：“慢着，大家这样围来，我怎么发？你们都回家拿字据，然后来排队，我一个一个地发！”
二十四
李隆基微服出宫后，与高力士走在一起，只见长安街上人来人往，特别热闹。到了街市后，高力士觉得热闹，想要指出前面的有趣事，便道：“陛下……”话一出口，不禁觉得失口，忙捂住了嘴，而李隆基也大惊失色道：“别叫！”高力士惊出一身冷汗道：“明白。”幸亏街上人虽多，但人声鼎沸，没有谁注意。又走一程，李隆基见人少了下来，便低声道：“好危险。”
高力士自责地低声道：“主子，奴才该死。”李隆基倒也宽容，看看四周道：“还好，没有人注意就行。看来我大唐真的繁荣了，集市特别热闹。”高力士道：“是啊！这种热闹的局面，真的是来之不易。这说明，丝绸之路确实使经济繁荣、文化兴盛。从这个角度看，您当真是‘前无古人，后无来者’的千古圣君。”李隆基受到奉承，心情极为舒畅，又低声道：“到了钱丰家，只可叫三郎。”
高力士忙道：“明白，不过还是叫主子好。”李隆基犹豫着道：“不合适吧？”高力士道：“有啥不合适？若叫您三郎，虽然遮掩了您的身份，但还是以下犯上。”李隆基也感到不妥，但觉得称“主子”，还是有所暴露，便道：“那就随你便。不过嘛，即便叫了三郎，朕也不会怪你。唉，国事繁忙，竟然忘了万贯。今天正好空闲，应该去看看他。”高力士忙道：“据说钱丰已死，钱夫人正准备另嫁他人呢。”
李隆基猛地收住脚步道：“怎么不早说？”高力士纳闷地问：“怎么了？”李隆基想了想，又摇摇头道：“没什么，走吧。”宁王走在街上，见李隆基微服出宫，想上前又觉得不妥，便闪在一边，待他们过去，才闪出身来远远看着。这时李护国走来，便对他道：“护国，你跟踪去，明白吗？”
在太真观凉亭下，玉真公主坐在那儿一动不动，呆呆地发愣。在她的脑海里，闪现的是与李白说话的场面。几个侍女在不远处看见，都知道她动了儿女情思，也不打扰她，但却悄悄议论。不过，玉真还是第一次为一个心仪的男人动情，她也说不清为什么，总觉得好像早就认识了李白，而此刻，李白却独自行走在一座大山上，云游去了……
二十五
李隆基来到钱丰家门口，见大门紧闭，便示意高力士敲门。高力士敲门时，李护国跟踪过来，闪在一处偷看。春兰打开门问：“找谁？”高力士问：“这是钱丰家吗？”春兰纳闷地问：“对呀，请问你是……”又见身后有李隆基，便打量着道：“我怎么看你面熟？”高力士道：“你忘了，我曾经来过？”
春兰端详着他道：“我也看你面熟，可就是想不起来。”这时王淑娟正打院子里经过，忙问：“是谁？”春兰道：“看这人面熟，但就是想不起来。”王淑娟走了出来一见高力士，猛地愣了一下，向前又看见李隆基，猛地一怔道：“是你？！”李隆基笑道：“是我。”说着向前走近道：“我来看你。”王淑娟冷冷地道：“看我？我们还有关系吗？”
李护国离此较远，感到听不太清，便从障碍物后出来，向跟前悄悄靠近。李隆基见王淑娟冷淡，感到很没面子，便道：“不管怎样，我是真诚登门的客人，你总不能将我拒之门外吧。”王淑娟还是淡淡地道：“对不起！我只知道刚死了男人，不可以随便见别人。”李隆基道：“没这个道理，什么不能随便见人？朕……是一国之君，谁敢胡说？”
王淑娟道：“不管你是啥人，寡妇门前是非多！”王淑娟已抓住门边道：“你不怕闲言碎语，我还怕呢。”说着就要关门。李隆基上前一把拉住门道：“这样不好，毕竟朕是一国之君，难道朕来看看自己的儿子，也不行吗？”王淑娟抬起头来，跟他的目光一对接，立刻回避开道：“你还认他？”李隆基道：“怎么不认？他是朕的骨血，当然要认！”王淑娟道：“可他不认你！”
李隆基道：“认不认都是朕的骨血。”王淑娟犹豫着，像是自言自语：“是啊！钱丰不过是戴了顶绿帽子。”李隆基道：“别说的这么难听，还是让朕进去说吧？”王淑娟看了他一眼，只好道：“那你进来吧。”李隆基与高力士进去后，门立刻紧闭。李护国轻手轻脚地过来，想看里面的情形，但没有门缝。他站了一会闪在一边，思考着该怎么办？
王淑娟领着李隆基和高力士来到练武场，只见钱万贯、郭子仪、史朝义正对练武功。李隆基低声问：“哪个是他？”王淑娟用手一指道：“使剑的便是。”李隆基看着钱万贯道：“看来，他的剑术不错。”又看郭子仪赞道：“这个青年也不错，将来必是朝廷的将才。哎，这两个是谁家的孩子？”王淑娟道：“一个是钱丰妹妹的孩子郭子仪，不过不是她的亲生，另一个是钱丰的结拜兄弟之子，史朝义。”
李隆基道：“可以让朕上前见见他吗？”王淑娟沉着脸道：“不可以。”李隆基一怔道：“为什么？”王淑娟道：“我不想让他知道什么。”李隆基道：“放心，我只是近前看他一眼就行？”王淑娟冷冷地道：“这又何必呢？”李隆基见她冷淡，便道：“要不我什么都不说，你让他过来说话，我只在旁边看一眼就行？”王淑娟多少有点感动，犹豫着道：“好吧。”遂冲钱万贯喊道，“万贯，你过来一下。”
钱万贯跑了过来问：“妈妈，什么事？”李隆基看着钱万贯要上前，被王淑娟横了一眼，便站着不动。钱万贯看了一眼李隆基，问母亲道：“妈妈，这是谁？”王淑娟遮掩着道：“哦，这是你爹爹的旧友。”李隆基忙近前道：“对，是旧友。过去，我跟你爹关系很好。”钱万贯看着李隆基问：“那我该叫您什么？”李隆基笑道：“哦，我叫李三郎，你就叫我李叔叔吧。”
钱万贯道：“李叔叔好。”李隆基道：“万贯，你想不想将来当大官？”钱万贯干脆地道：“当然想，我妈给我请了一个有名的教书先生，还请了一个非常厉害的教练教我武功，将来我要做一个能文能武的大官。”李隆基高兴地道：“好啊！将来若想求取功名，李叔叔可以帮助你。”钱万贯摇着头道：“不，我要凭着自己的本事当官。”李隆基道：“可如果凭本事当不了呢？”
钱万贯自信地道：“不会！我一定能！”李隆基高兴地道：“有志气！像是朕的……”忽见王淑娟大惊失色，才意识到因为激动暴露了身份，忙改正道：“像是真的有大志向的人。”钱万贯道：“不是像，而是真的有。”李隆基道：“对对，你真的很有志向。”钱万贯又看着母亲问：“妈妈，你找我什么事？”王淑娟忙道：“哦，没事，你李叔叔是你爹的朋友，因走丝路顺便来看看你。”
钱万贯转过身，看着李隆基道：“可是叔叔，我看您不像是走丝路的。”李隆基把头一偏，觉得这孩子真有意思，也很有眼力，便感兴趣地道：“那你看我像是什么人？”钱万贯道“虽然我不知道您是做什么的，但绝对不是走丝路的，倒像是一个做大官的。”李隆基猛地一愣道：“何以见得？”钱万贯道：“您长得白白胖胖，没一点风霜感。”
王淑娟怕李隆基一时忘乎所以，再次暴露身份，忙道：“孩子好眼力啊！不错，他不是具体走丝路的，但他是大老板，每次把货源组织好，他就在家里等着赚钱。”钱万贯纳闷地道：“这样也能赚钱吗？要是行，为何我爹爹不在家里等着赚钱，却把命搭了进去？”王淑娟道：“孩子，有很多事你还不懂。商道有商道的规矩，你爹是为给你爷爷报仇才送命的。去吧，去练武，我跟你李叔叔进屋说说话。”
钱万贯笑道：“好吧。”又转身对李隆基道：“李叔叔，那我先去练武了，有空要常来？”李隆基高兴地道：“去吧，叔叔一定常来看你。”因见孩子蹦蹦跳跳地走了，便看着王淑娟道：“孩子很聪明，像是朕的孩子。”王淑娟嗔怪道：“胡说什么？”李隆基笑道：“好吧，带孩子很辛苦，朕会感激你，会经常派人来关照。等孩子长大，就把他交给朕？”王淑娟冷冰冰地道：“别说这些，还是先到里边喝茶吧。”李隆基忙道：“多谢！”
李护国一直看着门口，见李隆基与高力士一起走了出来，立刻闪在一边偷看。接着，王淑娟与春兰、夏荷、秋菊、冬梅全都送了出来，王淑娟看着李隆基道：“多谢关心孩子。”李隆基叹了口气，向身边一看，王淑娟便示意春兰、夏荷、秋菊、冬梅立刻走开，李隆基叹气道：“事情怎么会这样，都是朕负了你。”王淑娟低着头道：“别说这些了，还有什么用？”李隆基道：“好吧，看到孩子，朕也就放心多了。”
王淑娟看了看四周，慌乱地道：“快走吧，让别人看见，会嚼舌头的。”李隆基叹着气道：“以后朕不便来此，只能派力士来照看。”王淑娟道：“别说了，快走。”李隆基道：“保重！”转身走了。王淑娟见李隆基走了不远，又转回头来看，忙假装转过身去没留意，进去了。钱万贯道：“妈妈，这李叔叔真好。”王淑娟愣了一下道：“怎么好？”钱万贯道：“他看起来和蔼可亲。”大门紧闭后，李护国闪了出来，似乎已明白了什么。
李隆基走上大街，边走边对高力士道：“力士啊，以后有时间就来关照他。”高力士忙道：“可是他家富可敌国，该怎么照顾呢？”李隆基猛地愣了一下道：“你多来看他就是。”高力士忙道：“遵旨！”李隆基怕被路人听见，惊慌地道：“小声。”高力士又是习惯性地道：“遵旨！”不过声音小了点，李隆基低声道：“你怎么不会变通？”高力士低声道：“老奴习惯了，一时改不过来。”
李护国回来后，神秘兮兮地对宁王道：“王爷，奴才已打听清了。原来，陛下在民间有个私生子，也就是大唐富豪钱满柜的孙子。”宁王疑惑地问：“真的？”李护国道：“当然是真的，奴才跟踪了半天，后面动用关系，总算见到了钱家的侍女春兰。春兰是我的表妹，他把什么都告诉我了。”宁王想了想道：“这事知道就行了，不可对外人说！”
