在沙关食府，屈宗鹏疑惑不解，几次想问，但不敢。最后见沙里豹有了笑脸，便近前问：“大哥，那大食商人带了那么多货物，为何不让下手？”沙里豹骂道：“妈的，你懂什么？如今大唐这么强盛，整条丝路除了这片沙漠，都派官兵保护。要是这么劫货，必会引来官兵围剿，到那时，我们哪有立身之地？”
庞金鑫道：“大哥，我们是土匪，要什么立身之地？只要抢到了货物，就等于得到了钱财，到哪里不能生活？何必非要待在这枯燥的沙漠里？”沙里豹怒骂道：“去你妈的！你以为老子真是土匪啊？以前抢货，那是为生活所迫。后来抢货，那是为了能发大财。但现在，老子已经富得流油了，还抢什么货？”
茅建宇道：“既然富了，咱们就分了钱财散伙，何必在这里做生意？”沙里豹立刻火了：“你懂个屁！你以为老子在这里是做住宿、吃饭的生意？那不过是掩人耳目。最近，你们知道那些货物是从哪里来的？就是我们主子的货物！只要我们把这个地方当作点，帮着主子把货物卖掉，我们就是有功之臣。”众匪纳闷地问：“有功之臣？”
十
苏莱曼与众伙计心照不宣地西行，法迪忽然道：“老板，今天好危险啊！”费迪勒道：“是啊！在食府里哪有心思吃饭，只是在心里祈祷。”法迪道：“我也一样，当时真吓坏了。”苏莱曼道：“感谢真主，总算躲过了一劫。”法迪道：“真奇怪，他们怎么没动手？”苏莱曼道：“看来真还得感谢真主，要不然我们就魂归他乡了。”众伙计道：“主是伟大的，万能的，回到家要很好地颂扬主的功德。”
到了茶房庙，张德江看着苏莱曼道：“看来，你们能顺利到达茶房庙，说明沙漠土匪已被消灭。”苏莱曼道：“是不是消灭不得而知，但我们过来时，发现那沙关食府的人很凶。我猜想他们就是土匪。只是奇怪的是，他们并未对我们下手。”妙善纳闷地道：“真是奇怪，莫非土匪也变善良了？”
张德江摇着头道：“土匪怎么能变善良？”又继续看着苏莱曼问：“你来时见钱丰了吗？”苏莱曼道：“没有，莫非他来过这里？”张德江点着头道：“是的，他讲了自己的遭遇，猜想他的结拜兄弟就是杀害他父亲的凶手。要是这么说，他是去找他的结拜兄弟了。”苏莱曼道：“我怎么不知道？他叫什么？”张德江道：“他没说。”
十一
夜晚，王维回到歧王府，歧王道：“出去了？”王维道：“去了一位朋友家。”歧王一愣道：“这里有朋友？”王维道：“一个小孩，钱万贯。”歧王笑道：“这名字真是绝了，钱财万贯。”王维道：“可不是嘛，人家刚出生老祖先就给挣下了万贯家产。这要放在不求上进者，面对的就是祖辈都花不完的财产。不过这孩子很有上进心，还想继续做商人。”
歧王笑道：“你真怪，自己都二十了，怎么跟孩子交友？是不是觉得他很有钱？”王维笑道：“我并非贪慕富贵之人，只是觉得这孩子很会做事，也很有造诣。他才只有九岁，就背会了很多圣贤书籍，并且能够辨别是非。最令人惊讶的是，他有过目不忘的能力，简直是个神童。”歧王道：“是吗？这是谁家的孩子？说得这么神奇？”
王维道：“大唐富豪钱满柜之孙钱万贯。”歧王笑道：“他真的过目不忘？”王维点着头笑道：“真的，不过这次不是过目，而是过耳。”歧王不由一愣道：“过耳？”王维道：“对！我只说了一遍山水诀，他居然一字不差地背了下来。”歧王道：“哎呀，那这真是神童。哎，说到画，我还真想让你给我画一幅山水画。”王维道：“行啊！不知王爷要什么画？”
歧王道：“不画山不画水，只要一座寺。”王维笑着道：“那就画香积寺！”歧王道：“你去过？”王维道：“有一次经过，正好留有印象。”王维的画完成后，歧王高兴地道：“真的是画中有诗啊！”王维道：“这是画，也是诗。那我就作一首《过香积寺》的诗。”于是在画侧龙飞凤舞地写道：
不知香积寺，数里入云峰。
古木无人径，深山何处钟？
泉声咽危石，日色冷青松。
薄暮空潭曲，安禅制毒龙。歧王见王维吟完写完，兴奋地道：“好画！好诗！好诗！好画！”他认真地欣赏着王维的画，由衷地称赞道：“妙！真的是妙！构思精巧，意境深远。哎，过去本王看过你的不少画，觉得你的画自成体系，很有味道，可以领会深意，却又无法说出其中的道理。现在，这幅画的这种感觉，更是这样。你说，这是什么缘故？”
王维笑道：“要是这样，说明在下的画又上了一层境界。”歧王道：“哦？”王维道：“观者先看气象，后辨清浊。定宾主之朝揖，列群峰之威仪，多则乱，少则慢，不多不少，要分远近。远山不得连近山，远水不得连近水。山腰掩抱，寺舍可安；断岸坂堤，小桥小置。有路处，则林木；岸绝处，则古渡；水断处，则烟树；水阔处，则征帆。林密处居舍。临岩古木，根断而缠藤；临流石岸，欹奇而水痕。”
歧王点着头道：“如果是画树木呢？”王维道：“树木看似简单，但要画出层次和动静，则需要真的工夫。凡画林木，远者疏平，近者高密，有叶者枝嫩柔，无叶者枝硬劲。松皮如鳞，柏皮缠身。生土上者根长而茎直，生石上者拳曲而伶仃。古木节多而半死，寒林扶疏而萧森。有两不分天地，不辨东西。有风无雨，只看树枝。有雨无风，树头低压，行人伞笠，渔父蓑衣。雨霁则云收天碧，薄雾霏微，山添翠润，日近斜晖。”歧王道：“不愧是大才，来年本王定让你夺冠！”
十二
夜晚，王淑娟正准备休息，春兰进来说王老爷来了。王淑娟连忙下床，王元宝进来道：“女儿，爹爹这次出了趟远门，将多年来的朋友都请了。这回呀，爹爹要隆重地给你俩举办婚礼。”王淑娟忙道：“爹，钱丰还活着。”王元宝惊喜地道：“在哪里？”王淑娟道：“还没回来。”王元宝愣了一下道：“没回来？你听谁说的？”
王淑娟道：“苏莱曼！”王元宝道：“太好了！要不就铸成大错了。”王淑娟道：“可是爹爹请了那么多朋友，该怎么通知他们别来？难道他们刚刚来了就再让回去？”王元宝笑道：“没关系！朋友来了可以告诉他们钱丰活在世上，我们可以庆贺全家团圆！”王淑娟大喜道：“太好了！”
十三
夜晚，在安西行辕，封常清带着月月和常顺进来，对高仙芝道：“大哥，你看谁来了？”高仙芝见是月月，高兴地道：“妹妹！”月月也同时道：“哥哥！”高仙芝看了一眼常顺道：“他就是常顺？”月月兴奋地道：“他就是常顺。”高仙芝道：“吃饭了吗？”月月道：“还没有。”封常清道：“我已让人准备去了。”高仙芝道：“来，快请坐，渴坏了吧？”
早有蒙安、蒙全将水倒在杯子里，分别递给月月和常顺，月月见高仙芝的营帐内很是凌乱，便问：“这里是不是条件很艰苦？”高仙芝道：“是的，吐蕃人太狡猾，我们打的是无休无止的拉锯战。吐蕃人也学会了夜袭，因此官兵始终是半闭着眼睛睡觉，人人疲劳。”月月喝了一口水道：“哥哥，我想让常顺从军？”高仙芝看了一眼常顺，见他长得魁梧，眼神里透着英雄气概，便道：“好啊！哥哥正需要能征惯战的人，看样子会武？”
常顺道：“没错，从小就爱练武，把爹妈都气坏了，十八般兵器样样皆会。”高仙芝喜道：“最近连折几员大将，我军士气不振，而敌人显得很嚣张。要是这样，明天定要活捉敌军主帅。”常顺道：“明天会会他们，打头阵。”高仙芝道：“你一路辛苦，先吃饭，明早挫挫他们的锐气！”常顺问：“有酒吗？”高仙芝猛地一愣道：“我们是用葡萄酿造的美酒。”常顺道：“那就喝上几杯！”
这时有人把饭菜端进来了，高仙芝对常顺和月月道：“你们吃吧。”常顺见高仙芝要出门，忙问：“你去哪儿？”高仙芝道：“最近敌人经常实施偷袭，我得去巡营。”常顺忙道：“咱们先干上三杯如何？”高仙芝见常顺十分豪气，当即道：“干上三杯！”高仙芝倒出三杯酒，与常顺、封常清干后，要与封常清去巡营，这时王翰进来道：“真来贵客了。”
高仙芝见常顺纳闷，忙向常顺介绍道：“这位是朝廷以驾部员外郎身份派来的大诗人王翰。”又向王翰介绍道：“这位是我的朋友常顺，是一员猛将。”常顺连忙站了起来道：“哦？驾部员外郎？大诗人？”随即笑道：“我可是个大粗人。据说，驾部是专门负责往前线输送马匹与粮草等军需物资的？”王翰道：“是的，员外郎是个副职，基本由文职担任，所以不忙不闲的，有时间作诗，故为诗人。”
常顺一抱拳道：“幸会！”王翰也忙还礼道：“幸会！”高仙芝道：“既这样，我们干上一杯。”四人又各饮一杯，王翰看着高仙芝道：“这样不痛快！有朋自远方来，不亦乐乎。依我看，我们多饮几杯如何？”封常清道：“是啊！近日我军士气不振，我等也好久没有喝酒，要不痛饮一番如何？”高仙芝见封常清眼里充满期待，便道：“那好吧，痛饮一番！”大家正饮葡萄美酒，探子进来道：“副帅，敌军偷袭。”高仙芝等人来不及将剩下的酒喝完，催着披挂上阵的琵琶声也奏响了。
高仙芝放下酒杯要披挂上阵，月月道：“哥，你喝醉了，怎么能打仗呢？”高仙芝开玩笑道：“没准我会醉倒在沙场上，而不是被敌人打死。即使如此，你们也不能笑话我。自古到今，本来在战场上就没几个人能回来。”常顺道：“好慷慨！给我披挂武器！”高仙芝喜道：“好，拿披挂武器！”士兵拿来披挂武器，常顺穿戴好后，王翰当下诗兴大发道：
葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。
醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？
高仙芝赞道：“好诗！”说完与封常清、常顺等将出来，只见外面的队伍也已集结起来。高仙芝跨上战马，忽感到酒劲冲了上来，摇摇晃晃的，但却道：“弟兄们！敌人实在嚣张，不仅连斩我七员大将，又来偷袭，你们说咋办？”众将士道：“与他们同归于尽！”高仙芝道：“不，我们要打败他们！”这时探子过来道：“报告副帅，敌军已到。”
高仙芝一挥手，头前冲出，封常清、常顺及众将官大喊着冲了上去。吐蕃军气势汹汹地杀来。双方交战在一起，杀得十分惨烈。转瞬之间，常顺连斩吐蕃三将，吐蕃主帅大惊道：“撤！”常顺飞身落在吐蕃主帅的马上，抱住他与他跌下马来。吐蕃兵刚要解救主帅，高仙芝、封常清等将冲了上去，杀掉吐蕃兵。其他吐蕃兵立刻撤退，高仙芝当即下令道：“追！”唐军精神大振，追杀了下去。
这场战役唐军大获全胜，半个时辰后，唐营火把通明，将士们军姿整齐，高仙芝不怒自威，下令道：“将敌帅押上来！”常顺带着吐蕃主帅波拉上来，怒声喝道：“跪下！”吐蕃主帅就是不跪，高昂着头道：“休想！”常顺用脚猛地从后面一踹道：“跪下！”吐蕃主帅波拉跪倒在地上，但却昂着头，高仙芝道：“对阵多次，你可曾想过也有今天？”吐蕃主帅波拉道：“士可杀不可辱，要杀便杀，何必多言！”
高仙芝道：“有骨气！你连杀我七员大将，我今将你全部消灭，一雪前耻！明天我要统领三军收复失地，杀你祭旗！”吐蕃主帅波拉冷笑道：“别得意！今晚是本帅太过大意，没想到你藏着高人。”高仙芝道：“大唐高人很多，今天只来一将，就将劫营的消灭，明天我乘胜追击，自能大获全胜。”波拉道：“你可以消灭我，但能消灭强大的吐蕃王国吗？”高仙芝道：“大唐国力强盛，你以为吐蕃占领了我朝的土地，就可以继续统治吗？告诉你，从今天起，我们要全面收复失地，关起来！”
十四
夜深了，钱万贯还在学画，王淑娟悄悄走到身后看了片刻道：“万贯，休息吧，不能太累。”钱万贯道：“妈妈，累怕什么？不是您说过：若要人前显贵，就得背后受累。今天见王维哥哥不仅才学高，而且精通音律、绘画，实在是敬佩、羡慕。”王淑娟高兴地道：“万贯，你有上进心妈很高兴，但饭要慢慢吃，谁也不是一口吃个胖子。你王维哥哥确实是奇才，他在十五岁时就来京应试，由于他能写一手好诗，工于书画，而且还有音乐天赋，所以一到长安便成为王公贵族的宠儿。但是多少人羡慕他的成就，又有谁知道他所下的工夫呢？不过他说过，他的经验就是劳逸结合。”
钱万贯道：“妈妈，这话没错儿，但我今天很兴奋，很想画完这幅画。您讲过苏颋的故事，对我影响很大。苏颋对繁缛礼俗十分厌恶，但他父亲是个大官，所以苏颋从小失去了父亲的欢心，有时父母将他赶到马棚去，让他和马夫住在一起。马棚除了几张木床，一张破桌，就是一副炉灶，到了晚上还没灯烛，对于读书写字的孩子太不适宜。几个年长的马夫劝他还是听从老爷的训导回书房住。苏颋却说：‘在这里我如鱼得水，舒畅欢快，如出了笼子的小鸟，正可享受自由的天地，为什么要飞进笼子？环境困苦，正可锻炼意志，优越的条件，倒常让人消磨志气。’他白天坐在破桌边读书写字，晚上坐到炉灶旁就着炉火中的剩余柴火光读书。火光渐暗时，他就把嘴对着灶口把火吹得亮起来一些，继续读书。再暗，就用吹火棍把灰烬拨开，把下边的柴火翻上来用嘴吹着，直到炉膛里的火全部熄灭，才停止读书。你说，我的条件不知比他好了多少倍，为什么不珍惜时间呢？”
王淑娟激动而又感动地道：“孩子，看来你懂事了，妈很高兴。可你要知道，十年磨一剑，只要你肯下工夫，时间多的是。今天夜深了，还是早点休息，明天再画。”钱万贯道：“妈妈，你说时间多的是，我反倒觉得时间很少。人每天要说话、洗脸、吃饭、睡觉、上厕所，还要做一些无用的事。有多少时间就是在这个过程中消失了。王维哥不是说，他读书画画很用功，一有灵感就笔耕不辍，难道我不能向他学习？再说，今天收获很大，我从中知道了怎么构思画面，怎么能不消化就睡？”王淑娟猛地一愣道：“你有什么收获？”
钱万贯道：“他说‘凡画山水，意在笔先。丈山尺树，寸马分人。远人无目，远树无枝。远山无石，隐隐如眉；远水无波，高与云齐。此是诀也。’我正体会诀窍的真意。”王淑娟道：“你真是个有心的孩子！”钱万贯道：“妈妈，我还记住了妙法：‘山高云塞，石壁泉塞，道路人塞。石看三面，路看两头，树看顶头，水看风脚。此是法也。’”王淑娟道：“对，他就是这么说的。”钱万贯道：“所以我要画完这幅画。”王淑娟感动地道：“妈陪你！”钱万贯道：“他还说‘凡画山水，平夷顶尖者巅，峭峻相连者崖，悬石者岩，形圆者峦，路通者川。两山夹道者名为壑也，两山夹水名为涧也，似岭而高者名为陵也，极目而平者名为坂也。依此者粗知之仿佛也。’”王淑娟道：“对，我儿真是神童！”
十五
在鸣沙县，李春燕正在院内干活，女儿杨茹出来问：“妈妈，他是什么人？为啥脸上都是刀伤？”李春燕道：“他的刀伤是以前的，现在全是棒伤。”杨茹道：“他的面目真吓人，会不会是坏人？”李春燕道：“人的好坏咋能从脸上看出来？”杨茹道：“如果不是坏人，他好可怜哦！”
在长安，王淑娟正欣赏钱万贯在昨晚画的画，忽然听到身后有人进来，转脸一看，是毛重利从外面进来，忙高兴地道：“告诉你个好消息，你大哥钱丰还活着。”毛重利只是愣了一下，心想我的天，幸亏我早有准备，于是显出悲痛之色道：“是啊！大哥侥幸不死，我也是前不久才知道的。他从居延回长安，途经沙漠遇到了土匪，结果……”
王淑娟当下预感到不妙，追问道：“结果怎样？”毛重利道：“你想能怎样？”王淑娟慌乱地问：“到底怎样？”毛重利流着泪，显出无比的悲痛哽咽着道：“大哥他……他死了。”王淑娟大惊道：“不会的，不会的，绝对不会的。”毛重利道：“是的，我也不相信是真的，但事实如此啊！”
王淑娟更加慌乱，但又抱着侥幸心理问：“绝对不会，他在居延都没死，既然是回长安，应该是从水路回家，怎么会去沙漠？”毛重利道：“是啊！我也这样想。但是他死了，确实死了。我想，他一定是想去沙漠报仇，结果被土匪杀了。”王淑娟道：“那你是怎么知道的？”毛重利道：“我见到了大哥的尸体。”王淑娟道：“他既然死在沙漠，你又是怎么知道的？”
