一路向北，翻山越岭，直至密林深处，即使以苏木的身体也是有点疲倦，身边的少年早已怨声载道，辛大叔则不急不缓地跟在身后。
越走越是潮湿，古木遮天蔽日，森森可怖，远处偶尔隐约传来鸟鸣。
“这是‘青藤’，喜湿，是治疗热症的良药。”
“这是‘紫菁’，性温，一般作为辅助药材。”
“这是‘双子李’，多是大户人家作物观赏。”
……
一路走来，辛大叔对阿铁言传身教，讲的很是详细，并不避讳苏木。虽说有些东西在书上见到，但并没有实地这么贴切，印象更深，因此苏木也见识大涨。
“老头子，还有多远才到啊？”身边虫蚊飞舞，手臂早已出现一个个鼓包，阿铁早已不耐烦。
“快了，顺着前面的小溪一直走就到了，你小子急什么！多跟苏木学学。”只见苏木气定神闲，并没有多少急躁。
“我才不学，还以为有个说话的人了，没想到循规蹈矩甚是无趣。”阿铁撇撇嘴。
辛大叔冷哼一声，不过眼里却充满关爱。
“看剑！”
“砰！”
出了密林，到了一片开阔地方，只见一头戴面纱的粉色衣服女子，身姿曼妙，手持碧水长剑，双脚生地。一面带邪笑的男子挥刀攻击，不时发出狂戾大笑，“美女，不如我们同行，正好做个神仙伴侣，岂不快哉！”
“着！”男子厉声喝道。
“噗嗤！”女子一个不小心，手臂鲜血飞溅，面上登时冷汗直冒，长剑微微颤抖，差点把持不住。
“无耻之徒，看我的！”阿铁立刻抽出背包长棍，冲了上去。
轻轻跃起，长棍架住男子长刀，口中不屑，“这点本事也敢调戏良家妇女。”
“小子，你找死！”看到突然出现的三人，男子大怒，“狂刀一斩。”
“打腿，敲头……”阿铁一阵乱叫，也有模有样，苏木仔细观察，阿铁赫然也是炼骨之境大成，只是不知修习什么功法。
阿铁每次出棍，看似平常，实则巧妙。不一会男子已经手忙脚乱，而阿铁虽不慌乱，但毕竟年幼，额头也冒出层层细汗。
那女子用手巾将手臂简单包扎，站在边上警惕观看。
“刺！”一棍击在男子胸口。
“噗！”一大口血喷出，男子已然受了重伤。借着余势后退，站稳之后，扫视四周，眼看不能取胜，边上还有不知深浅一老一青年。男子凶光大露，咬牙切齿，“别让我碰到，后会有期！”话音未落，人已远去，只见身影微微踉跄，显然受伤不轻。
“算你跑的快，要不让你好看！”阿铁看男子远去，面露不甘。
看到男子远去，辛大叔摇了摇头，苏木也微微皱眉，不过并未出言。
“苏大哥，我厉害吧！”阿铁挥了挥手中长棍，身体半蹲，摆出防守姿势。
“挺厉害的！”苏木称赞，心底确实认同，棍子舞的不错，身手不输自己。
“好什么好，尽耍风头，华丽的招式有什么用。”辛大叔皱着眉头批评。
“下次一定改，呵呵！”阿铁嘴中应是，嬉笑打诨，明显没有听在心里。
辛大叔只好摇摇头，“有你小子吃亏的时候！”
“美女，姐姐，你没事吧？”阿铁转头向旁边的女子问道，一脸殷勤，脸上努力堆出笑容。
要不是看阿铁武力强大，又刚刚施救的份上，女子有一拳挥上的冲动。
“姑娘咋么称呼？”辛大叔看着徒弟搞怪，而苏木静立一旁，只好出面。
“姓许，单名铃，铃铛的铃。”女子微微回礼，脸色有所舒缓。
“这个老头是我师父，这是刚认识的苏木，苏大哥，我叫阿铁。姐姐，你是一个人吗，咋么跑到这里了，你的伤口没事吧……”
女子看着眼前比自己小不了几岁，却有点唠叨的男子，甚感无奈。
“阿铁，过来!”看着发痴的弟子，辛大叔有点郁闷，“姑娘，你是到哪里去？”
“前面山脉寻找东西。”女子迟疑片刻，还是回答。
“我们也到前面的山脉，姐姐我们一起走吧！”阿铁一脸呆萌，急促道。
“姑娘，你如果不赶时间的话就与我们同路吧，你的伤口估计还要几天才能恢复，正好有个照应！”辛大叔整理一下衣袖。
“是啊，是啊，姐姐我们一起走吧，苏大哥不爱说话，一路上好无聊啊！”阿铁背起行囊，哀求道。
“许姑娘，前面路途还远，并不好走，不如一起同行。”苏木开口劝说。
女子沉吟片刻，手臂还在传来一阵阵疼痛，微微点头，“好的，那就一起吧。”
看着天色还早，四人商量了下，继续赶路，换个地方在休息。
“姐姐，你是找什么东西？”
“蚧石。”
“蚧石我知道，入药的嘛，不是稀有之物，不过，一般还真用不到，前方山脉应该是有的，对吧，老头子？”
“算你小子记性好，蚧石乃蚧虫母巢之地，治疗肌肉僵硬之症。”辛大叔摸摸没有胡子的下巴，缓缓吐出。
“那是我天资好，名篇典籍，武学功法，没有我学不会的！”阿铁说着，手舞足蹈。
苏木默默行走，听阿铁打闹，还有安静不语的女子，不禁心里一松，面上微微一笑。
天色渐晚，一行四人在山坡找了个背风地方歇息，生火，驱赶一下湿气。苏木自告奋勇守夜，让其他人修习。辛大叔也没有反驳，只是嘱咐有情况就喊一声，后半夜会起来替换。
走了一天的路程，非常疲累，都早早休息了。不一会就有轻轻的鼾声传来，苏木不由摇头轻笑。
微风习习，明月当空，皎洁的月光洒在地面，如水般清凉。旁边树木耸立，树叶沙沙作响，远远地还有野兽吼叫声传来，只是听得不甚清楚。树枝在火中燃烧，发出噼里啪啦的声音，青烟袅袅升空，安静的夜里如揍一首欢快的曲谱。
望着在柔风中摇曳的火苗，不由愣愣发呆，暗思，父母这个时间正在吃晚饭吧。
良久之后，发出沉重的叹息，“唉”，随即又沉默。
“喂？”
突然，一个声音打断沉思的苏木。
“你叫苏木，是吧？”
刚才还在旁边打坐的女子已经坐在火堆旁边，靠近苏木。女子燕语莺声，娓娓动听。面纱虽火光轻轻摆动，只能看到模糊的面孔。从身形来看，必是一绝色女子。
“嗯。”苏木低声应答。
“你是和辛大叔他们一起的吗？”
“嗯。”
“你们是找什么东西？”
“‘化筋草’。”
“我是寻找蚧石。”
“我知道，下午说了。”
“你这人好生无趣。”
女子话语北打断，娇声责怪。苏木讪讪一笑，窘迫不已。出来以后碰到的都是陌生人，苏木又不喜言辞，好像更加沉默了。
“许姑娘，你是哪里人？”苏木非常好奇，女子打扮迷明显不是这个地方所有。
“柘城。”
“柘城！”苏木低声重复，一抹惊讶从眼底闪过。手掌轻按怀中玉佩，一阵清凉。
临行前的晚上，父亲在院子中与自己交谈，才知道父亲以前也外出游行过，后来认识母亲，不久就回村中定居。当问到母亲的亲人时，父亲眼中流露出哀伤，但并没有多说什么。苏父自豪地给苏木介绍往年外出时的一些波兰曲折，然后递给苏木一块雕龙玉佩，告诉苏木，以后如果到了柘城可以去找林家，万一有什么事情也可以寻求帮助。
“你呢？”
“一个偏远的村子。”
女子有点惊讶，看苏木性格内敛，但气质不凡，没想到竟然出身于小村子。
“我虽生在大家族，可是父亲由于庶出，早早独立，母亲早年去世，与父亲相依为命。”声音婉转，带了些凄凉，话语也多了起来。
“初时，父亲豪情满怀，在外披风沥雨，努力拼搏，想给我创造一个好的生活环境，可惜天不人愿，一次身中剧毒，父亲曾经的踌躇满志早已消磨，只想我能平安就好。”
女子语气渐渐低沉，有点苦涩。
“如今父亲身中剧毒，我听有古方可医治，只是药材并不常见，蚧石只是其中一种而已，治疗并不容易，父亲不同意，认为无稽之谈，所以我偷偷跑出来，跋山涉水搜集药材。”
女子也陷入了回忆，心思一转，眼圈有点发红，声音低落。
“岁月真是无情，硬生生将青发变白发，平滑的脸上也是皱纹横生。”女子稍微停顿一下，有点凄凉，“不要等到死亡来临，才后悔还有许多未做之事。”
苏木嘴角微微抽搐，旋即轻笑：“总是还有好的东西值得我们努力，不是吗？”
苏木脸上露出和煦的笑容，女子不由痴痴望着，苏木不由挠挠鬓角，还从来没有陌生女子这样看他。女子也回过神来，不好意思地笑笑，只是面纱上看不清楚。
“喝点水吧！”苏木富有磁性的柔和声音在这宽阔的小山坡格外清晰。
女子脆生生地道：“谢谢。”
随即伸手接过，顺势揭开面纱，抿了一口。
只见一双纤纤玉手柔弱无骨，螓首蛾眉，面若敷粉，唇如涂朱，弯弯的柳眉，明亮的眼睛宛若动人，雪白面纱更添一丝妩媚，已是倾国倾城之姿。
“呆子，看什么呢！”女子娇声嗔道。
苏木不由脸上一红，微微低头。
