第二十三重天，中州大陆，冀州，上都。
秋闱刚过一旬，上都贡院的成绩已经出来了。各路报录人驾着红叶小舟来回穿梭于上都的大街小巷之内，负责传递喜讯。无论文举武举，只要中了，举子心中总是欢喜的。
武举倒还好些，毕竟成绩可是在试炼场上实打实拼出来的，名次改不了。文举则考的是符箓阵法，巫医乐工，并不直接比拼，成绩全看考官。举子们心中，多少有些悬。这批报录人刚好是报文举的，储物袋被举子和举子的家属们塞进一堆又一堆的神珠，当然喜笑颜开，真恨不得这科举不是五年一届，而是一年一届才好。
在大胤王朝，科举可是件了不起的大事。寻常修士，只要人在大胤王朝，每年就要上缴若干神珠，以充国库。若遇到帝室修缮行宫，边境建筑军塞，不仅要被官兵们剥削到典当法器，人还要被押去充当苦力。可以说是凄惨之极。
而只要他们通过了院试，成为秀才，就可摆脱剥削，从此免除赋税徭役。秋闱高中，成为举人，那就更不得了。不仅免除徭役赋税，还可以享受一定的国家补贴，例如每月可以去官家神泉泡澡，洗涤神脉。春闱高中，金榜题名的话，则可得到面见天子的荣誉。文举状元，或可位列三公九卿。武举状元，必然得到多至一州，少至一城的封地。
例如面前的这一豪门，就是科举发家的。
谢瞻其人，在七百年前还是一个无名小卒。其父其母，说来不过是对为皇室种神谷的农夫农妇罢了。也不知是受了哪位神君恩赐，居然生下了他这一个天生神脉通了九成一的儿子。
要知道，这普天之下具有神脉的修士，绝大多数都是遗传了其父母的资质。一般来说父母越强，资质越好，所生子女的神脉也就越通透澄明，适于修神。至于凡人所生的子女，就算侥幸拥有神脉，也往往极为拥堵混沌，难以修行。一般来说神脉通透率要在三成以上，才可运行功法；五成以上，方可有所小成；七成以上，始有飞升至上界的希望。若是神脉如同一团棉絮，神力难以运行，那么修神又有何用呢？
由此可见，谢瞻的资质是极为令人惊异的了。就算是四大高门中的世家子弟，也少有这般天赋的俊才。谢瞻也没有白白糟蹋这绝佳资质。他不满五十岁，便连中三元，成为天子门生。四百岁时熬死了老妻，于是尚了琼花长公主，成为帝室姻亲。七百年来，修得神境第八层沈天境界后期，封侯拜相，名震一时。
可就是这样一个人，生平也有不足事。那就是后嗣无继。
如谢瞻这样的大人物，往往会娶上一正妻二平妻及几位贵妾若干侍妾，以诞育子嗣，繁盛家族。奈何前四百年专心修炼，只和老妻生了一个资质平平的儿子，如今妻儿皆已去了。后三百年又尚了公主，是万万不可能在这母老虎的眼皮底下纳妾的。因此子女不丰，也是无可奈何。毕竟女修士在迈过第一重中天境之后，就会斩赤龙，再难生育。琼花长公主作为第六层廓天境的女修士，能在三百年内为他生育一子二女，已是十分拼命。
然并卵。因为二公子谢桓和大小姐谢倩兮只遗传了父母高贵的血统，并没有遗传父母通透的神脉。其中资质最好的二小姐谢盼兮，也不过通了六成七。这个资质，若是在下界还能算得上是天纵之才，可在此界却只能说是中等偏上，放在同辈的世家子弟里一比，简直羞于一提。
谢瞻心中之郁闷，可想而知。
大胤王朝从来以实力为尊，若是境界极高的女修士，也可以继承家族，出将入相，乃至登基为帝，立下万世基业。虽然女性因为生育困难的缘故，继承权一般低于男性。但如果明显比男性强一节……也不是不行。可盼兮不仅天赋一般，悟性更是不如人意。谢瞻思来想去，还是想要再生一个才好。
五十年前，千年一度的三国之战再度爆发。谢瞻临时授了武职，作为监军远赴大周疆土，总算是摆脱了家中河东狮。三十五年之后，大齐和大胤联手抗周成功，带着大周半数疆土踏雪凯旋……除了一身荣光和大片封地外，谢瞻还带回了一个眉眼端秀的女俘回来。这女俘小腹微隆，八月之后，竟生下来了周身神脉通了九成八的女婴！
天纵之才啊！
而报录人这回的报喜对象，正是这个自出生开始就引起若干风波的相府三小姐，谢灼华。
“小姐，小姐~文举的成绩已经送过来了，您果然是冀州解元！”侍女良辰驾着府中专用的花舟，一跃而下。
“嗯，知道了。”灼华的目光依旧停留在手中的《西极天游记》上。
在进入考场前师父就告诉她了。文章甲上，才能甲上，神力甲中，综合起来是冀州第一。在全国排名第四。
这个成绩，说起来还是有点水分的……神力一科的考官，刚好受过她父亲的恩惠，才将她本应得的甲下改成了甲中。不然以她一个第三层从天境巅峰修士的修为，纵使天赋过人，又如何能打出这么高的成绩。
看到小姐毫不关心，良辰就猜到小姐先前肯定已经知晓，不禁有些失望。
《西极天游记》已至最后一页，灼华将其放回书架上。极远处传来麒麟咆哮的声音，府中众人都为之一愣。她施施然行至门口，火红色裙摆拽地，裙上金色的火纹随之散发出璀璨夺目的光辉。双眼透过镂空的灵曦木花窗，放佛又看到了那对母女盛气凌人的脸。
今晚……酒无好酒，宴无好宴啊。
报录人刚拿着大笔神珠走出相府，就见到两只足有十米高的青甲麒麟，拉着皇室公主专用的朱雀宝车疾飞而至。他心里大喊一句：卧槽，不会正好赶上大房二房撕逼吧？打算驾着红叶舟赶紧走人，却又忍不住想留下来看相府的热闹。要知道，谢家这摊子烂事，可是全上都的大笑话。
朱雀车上先下了一个白衣女子，她身无钗环，通体素雅，眼角微红，看起来二十七八岁模样。正是灼华的嫡母，琼花长公主。身后跟着一个与她有八九分像的女子，看起来二十出头，更是一身孝服，目肿如核桃。朱雀车后，还跟着一辆灵马拉动的飞车。车上下来一个十六七岁大小的少年，形销骨立，一脸憔悴。
秋闱时大衍术运行过头，有些伤身。因而灼华在这十日内都没有占卜过，一直尽心修养。她本以为这对母女是看她秋闱高中，回来找茬的。没想到这两人居然一副奔丧的样子，这是出了什么事？
琼花长公主看见灼华一身嫣红，不由得火气大发：“你穿成个赤狐的样子给谁看！”
灼华强行运转体内的乾坤大衍术，以血缘至亲为媒，探求事理因果，方知自己的长姐居然在三日前丧夫了……她这身衣服本是为庆祝高中，彩衣娱亲的。此时不禁尴尬道：“女儿这就去换。”使出月下疾风，又回了桃夭楼。
琼花长公主想起这小妮子修的是号称前知十万年，后知十万年，通晓三十三天内千般事，穷尽神人兽虫万象理的乾坤大衍术后更是险些呕出一口血来。这一身红，分明是刻意气她的吧！她越想越气，手往腰间伸去……
谢倩兮挽住了母亲正欲拔剑的手，轻轻摇了摇头：“娘亲息怒啊，我和妹妹，还要仰仗父亲呢。”
琼花长公主不禁悲从中来，若不是她的生父孝武太上皇寿元耗尽，当今圣上又与她情分寡淡，她堂堂公主之尊，又何至于此！
不过是个大周贱妇生下的外室女罢了。
她微整衣衫，端出十分架势，走入这栋阔别了十年的宅院。与以前相比，宅子里多了不少妙龄娇女，虽然实力低微，但个个身负神脉，正是适于播撒种子的对象。其中有些，明显已不是处子之身……
看来在她离去的日子里，这个男人不仅没有反省，还趁机纳了不少新妇啊……琼花长公主冷笑一声，发出自己身为第六层廓天境强者的神息。周围的娇女们纷纷惨叫倒地，其中有好几个当场毙命。想起后面还有外孙跟着，才不得已收敛气息，好似自己不屑于与这些贱婢较劲。
二小姐谢盼兮刚从青州赶回来，恰好和灼华同时进门，很好的帮灼华分担了压力。琼花长公主已经十年没见最疼爱的小女儿了，这一见，自然而然就张开双臂将她揽入怀中。这一娘二女抱在一起痛哭流涕，灼华领着三个姨娘在边上跪着好不尴尬。
“盼兮，我终于见到你了！你姐姐她没福气，郎君年纪轻轻就去了……”
“娘，姐姐……到底发生了什么事……姐夫怎么说没就没了……”
谢倩兮和边上的儿子一边抽抽搭搭，一边将故事的原委讲出。
大小姐倩兮嫁的夫君并不是四大高门的子弟。因为她资质低劣，神脉堵塞，谢瞻特意送了大批嫁妆，将她低嫁给了一户姓陈的官宦人家，希望她可以不受欺辱，活得自在。她的夫君虽然出身算不上高，资质却还不错。三百岁时已经是从四品下的少监。
少监这个职位，乃是一等一的有油水。少监从属于少府，而少府是专门替君上管私库的。上至宫中的御衣、宝货、珍膳，下至帝王名下的神矿灵泉等不动产带来的收入，全部由少府管理。陈少监除了平日里管理皇家庄园，每隔十年还要去上一重的影照天进货，买一些上行天没有的特殊物资。
而今年，正好到了少府的十年采购之期。陈少监其人，死的也十分具有影照天社会形态色彩。
总所周知，世界由三十三重天组合而成。大胤王朝所占据的，不过是第二十三重天——上行天的一半。除了最低一重的地狱天外，其余三十二重天被分为四界，每界有八重天。最低的黄字界神蕴稀薄，无法修行，故而又称为凡界。黄字界之上的玄字界神蕴稍丰，其中有极少数人生出了神脉，在恶劣的环境下勉强修行。如果有人可以修到神境第五层晬天境，就可以受神光指引，飞升到地字界。
灼华所在的上行天，正是属于地字界的。地字界八重天每一重天虽然都修行神道，但是大家对于神道的理解各不相同，风土人情更是天差地别。
影照天并不像上行天一样，建立了数个庞大有力的国家机构，而是被成千上万股势力分裂为无数个小块。这些势力由少至几个，多至数十万个修士们组成，他们将自己所组建的势力称为门派，彼此征伐，抢夺神矿灵植，每年所造成的人员伤亡远高于上行天和平时期的伤亡人数。所以在上行人修士的心中，影照天就是混乱的代名词。
但是三十三重天之中，每一重天总会有其他世界所没有的特产。影照天是块混乱而富饶的土地，同样的灵植种在他们的世界里，那成色就是比上行天高上好几个档次！因此上行天年年都有修士偷渡去影照天走私灵植，皇室所用的灵植丹药更是指定了非上行天的几个大门派不可。
今年夏天，陈少监像前几次采购一样，带着四十八位手下，去了影照天。同行的还有他刚刚中了进士的独子，陈省吾。在两个月之后，皇室所需用品基本采购完毕。但陈少监带着十位下属，并不急着回去。而是以境界不稳为由留在了影照天。
这个是每次采购的习俗了。毕竟来一趟不易，影照天的许多货物，只要带回上行天，就有几倍乃至几十倍的利润。因此总有那么几个人会留下来购买值钱的货物。少府全体官员，都能从中得到或多或少的利益。也算是一件众人皆知的事情。
“父亲带我走了一个多月，去了七八家大商会，也没有进齐货物。你们知道的，托我们去影照天代购灵植的，不是自家的亲朋好友，就是各类上官。我们总不好空手回来。唉，这几年影照天最大的两个灵植养殖基地——神农派和万木仙门开战，所以灵植收成不佳，去除皇室特供之外根本没有多余，只好去拍卖会碰碰运气。”
“我父亲身携巨款，知道影照天常年征战，最讲究财不露白。因此找的是影照天最著名的聚宝阁。聚宝阁的每个房间都安有阵法，彼此隔绝，父亲才敢尽情报价。”
“我们去的时候，刚好赶上了三年一度的大拍卖，听侍女说还进个了不起的宝贝。一开始她不肯说那是什么，被问急了，才告诉我们是一只神兽。”
“唉，要是当时买到了灵植就走，那该多好啊！可是我们那时候好奇心重，真想看看影照天的神兽是什么样子。于是一直等到了最后。”
“那神兽，并不是影照天的，而是西极天的一只幼年雌龙，叫什么阿莱克斯红龙。通体鲜红，叫声清亮，听说所吐出的火焰是世间最好的炼器之火，其肉其血，皆有大用。我父亲手上还有余财，便想着如能买回来献于陛下，必能得到嘉赏。也就坐着竞价了。”
“那里想到，拍到一半，天空中忽然刮来一阵罡风，将整个藏宝阁的房顶都吹走了。我抬头，只见到天空一片惨红，三只沈天境的巨龙盘翔在天。它们身上散发出来的神息让我们动弹不得，连跑都没法跑。”
“坐镇藏宝阁的，乃是一位第九层成天境的顶级强者。他本想着和三只巨龙和谈，可那三只巨龙抢了小龙就开打，根本不给他说话的机会。两招之后，整个藏宝阁的阵法神术都崩溃了。我和父亲只好祭出灵宝赶紧逃跑。”
“唉，当时情况紧急，我们哪里想到拍卖会的门牌号已经暴露。身后三只神兽和顶级强者战得天崩地裂，居然还有人敢趁乱打劫、杀人夺宝……父亲为了护我逃走……这才……”
说到这里，陈省吾已是泣不成声。祖孙四人抱在一团，哭得肝胆俱裂，撕心裂肺。灼华跪在地上，不禁轻叹一声。
说到底，不就是回来求人嘛。
陈少监和琼花长公主一样，是廓天境修士。对方既然能在强者交战、神息混乱之时立斩陈少监，那么修为必然不弱于琼花长公主。她这嫡母，色厉内荏、欺软怕硬，肯定是不敢自己出手的。她出嫁时，孝武帝给她的两个第七层咸天境强者陪嫁若是还在，那倒好说。可惜现在一个阳寿已尽，另一个在派来暗杀灼华的时候被谢瞻所杀。她娘家无靠，手中无人，不就只能带着女儿外孙回来找丈夫求救了么？
“谢瞻，你若不将这狐狸精与小孽障赶出相府，好好悔过，我赵丽烨绝不会再进你家门一步！”十年前的那句气话言犹在耳，可是谢瞻不要说悔过了，反倒在她走后一连弄了几十个姬妾养在府中，其中两个因为生育有功，已经做了姨娘。若是自己这位嫡母知道，父亲又生了一儿一女，不知道要气成什么样。
谢灼华不无恶意的想着。
