窦怀恩轻轻地咳嗽了一声，说道：“公主殿下，钟大人，虞大人，各位大人，若只是坐等李探花出现，恐于朝廷的威严有损。”
虞照昕和常春和等人闻言，连忙又站起身来，与钟无悔一起对窦怀恩拱手道：“窦总管教训的是。请窦总管指教！”
明月公主也问道：“窦总管可有良策？”
窦怀恩对明月公主躬身道：“回禀公主殿下，在李探花和孙小红出现之前，我们可以试着先从毒入手。”
明月公主沉吟道：“窦总管此言有理。铁大帅乃是军中数一数二的高手，不仅久经战阵，一生之中，更曾经历过无数次暗杀。能避开铁大帅的十万精兵，在中军大帐之内将铁大帅毒倒的毒，必然非同凡响。此毒定会有迹可循。”
说罢，明月公主对钟无悔问道：“钟大人，铁大帅所中的毒，可曾查出端倪？”
钟无悔的脸上再度露出惭愧之色，说道：“回禀公主殿下，下官无能。下官的人，只能辨别出其中的几种毒物。”
明月公主将手虚虚地按了按，示意钟无悔等人坐下，随后问道：“钟大人，是何种毒物？”
钟无悔拱手道：“回禀公主殿下，下官的人，从铁大帅的遗体之中辨别出了七茴香、蛇衔草和长丝菌。”
明月公主的脸上露出迷茫的神色，问道：“都是些什么样的毒物？为什么从来没有听师傅说起过？”
窦怀恩躬身答道：“回禀公主殿下，这三种东西，并不能算作真正的毒物。宫中太医，偶尔会以它们入药。民间的郎中，也时不时地会以它们为病人治病。西南的苗人，甚至会食用长丝菌。”
明月公主惊讶地说道：“啊？那怎么会毒倒铁大帅？”
钟无悔答道：“回禀公主殿下，这也是下官等人迷惑的地方。在验出这三种东西之后，下官即刻命六扇门的药师试着将这三种东西混合在一起，得到的各种成药，虽然有毒性，但绝不可能将铁大帅毒倒。”
明月公主叹道：“江湖之大，真是奇人众多啊。窦总管，你方才说，西南的苗人，甚至会食用长丝菌。此物可是只生在西南之地？”
窦怀恩躬身答道：“回禀公主殿下，不仅是长丝菌只生在西南之地，七茴香和蛇衔草也只有西南之地才有。”
明月公主微微沉吟了一下，说道：“这么说，下毒的人，是来自西南之地了？”
说罢，明月公主对钟无悔问道：“钟大人，西南之地，可有一些什么样的江湖门派是使毒的？”
钟无悔答道：“回禀公主殿下，西南之地，山高林密，毒虫猛兽极多。长期居于此处的人，多多少少都知晓一些毒理。这里使毒的门派也不少。不过，要说使毒综合实力最强的，当数蜀中唐门和滇贵五毒教。”
明月公主说道：“唐门倒是听师傅说起过。五毒教是什么来历？”
钟无悔答道：“回禀公主殿下，五毒教乃是一个活动于滇贵一带密林之中的教派。教中之人，大多以苗人为主。五毒教的人虽然不大与外界接触，但根据六扇门的了解，五毒教中，不乏使毒的高手。而且，五毒教之人所使的毒，大多直接取材自他们所居住的山林，与中原其他门派所使的毒，大相径庭。”
明月公主微微皱眉道：“这么说，铁大帅所中的毒，很有可能是出自五毒教之手了？”
钟无悔连忙站起身来，躬身说道：“回禀公主殿下，五毒教居于西南山林之中，与西南的各个土司来往甚密。未有真凭实据之前，下官万万不敢做此断言。”
明月公主笑道：“明月也只是就事论事，并无他意。钟大人不必担心。”
窦怀恩躬身说道：“启禀公主殿下，蜀中唐门也是地处西南。这几样东西，唐门的人，也可以随手取得。”
明月公主又笑道：“窦总管，钟大人，明月明白你们的意思了。你们放心，真凶未现之前，明月不会对父皇说起此事。”
窦怀恩和钟无悔齐声道了一声“不敢”后，明月公主问道：“钟大人，既然这些毒物都是出自西南之地，五毒教和唐门又都是西南之地的使毒大派，可否请五毒教和唐门的人前来协助辨毒？”
钟无悔露出为难的神色道：“回禀公主殿下，铁大帅坐镇边陲十数年，不仅镇住了外敌，也剿灭了西南之地的不少江湖势力。若是六扇门主动与五毒教和唐门联系，下官担心，朝中的大人们会有非议。”
明月公主说道：“钟大人的意思是，五毒教和唐门的人，可能也有一些曾丧于铁大帅的大军之手？”
钟无悔又躬身道：“公主殿下明鉴。”
明月公主沉吟了一下，说道：“钟大人适才也曾说过，非常之事，行非常之举。铁大帅治军严谨。铁大帅的大军纵使真地曾经剿杀过一些五毒教和唐门的人，明月也相信，定是那些五毒教和唐门的人做了不该做的事。血案频发，铁大帅被刺，五毒教和唐门虽是江湖势力，也当为国效力。钟大人只管安排人去与他们联系。此事我自会向父皇说明。”
虞照昕和常春和等人闻言大喜，齐齐站起身来，对明月公主躬身道：“多谢公主殿下！”
明月公主微微一愣，随即笑道：“原来各位大人早有此意。”
笑罢，明月公主正色说道：“钟大人，虞大人，各位大人，明月此次奉父皇之命出宫，协助各位大人办案，还需各位大人与明月勠力同心，才能侦破此案。各位大人若是再有什么打算或疑虑，切莫瞒住明月。”
钟无悔、虞照昕与常春和等人的额头上都冒出细细的汗珠，齐齐躬身道：“下官不敢！”
窦怀恩笑道：“启禀公主殿下，此事倒不是钟大人等人存心相瞒。朝中的各位大人，一向不喜朝廷之人与江湖之人结交。钟大人等人有此一虑，也在情理之中。”
明月公主叹道：“都是为朝廷效力，为父皇分忧，何必分得那么清楚？各位大人请坐。”
待到钟无悔等人回座，明月公主说道：“钟大人，虞大人，各位大人，此案乃是因江湖之人而起。办理此案，自然少不了要与江湖之人打交道。明月会奏请父皇，请父皇颁一道特旨，允许各位大人便宜行事。”
钟无悔等人又站起身来，齐齐躬身道：“多谢公主殿下！”
明月公主伸手示意众人坐下，问道：“钟大人，若是即刻派人去请五毒教和唐门的人，他们最快什么时候能够到达？”
钟无悔答道：“回禀公主殿下，唐门的主要势力虽然是在蜀中，但在中原各地也有一些分堂。若是去相邀的话，一两日之内，他们便可到此。只是不知，他们在中原之地是否有使毒的高手。五毒教则要难办一些。五毒教与外界的来往不多，对汉人也存有戒心。若是要请动他们，恐怕还得经过西南之地的土司王。”
明月公主笑道：“此事就交给明月了。明月来此办案，也不能只听不做事。”
钟无悔等人连道“不敢”后，明月公主说道：“钟大人，虞大人，各位大人，既然暂时没有其他的事，明月先行回宫，向父皇禀报一下。窦总管可要一起回宫？”
窦怀恩苦着脸道：“回禀公主殿下，老奴倒是想回去，就怕万岁爷……”
明月公主抿嘴一笑，说道：“有我在，不怕。走。回宫。”说罢，明月公主站起身来。
钟无悔、虞照昕、常春和等人慌忙起身，齐齐躬身道：“恭送公主殿下！”
待到将明月公主与窦怀恩送走后，钟无悔等人一返回问事厅，祝拂柳便叹道：“早闻公主殿下乃是天之骄女，今日一见，方知闻名不如见面，见面更甚闻名。心怀慈悲，礼贤下士，多智多谋，敢做敢当。难怪宫中传言，圣上和皇后娘娘曾经叹曰，可惜公主殿下不是男儿之身。唉，若是公主殿下乃是一位皇子……”
“住口！”虞照昕大惊喝道：“拂柳，你昏头了？！这样的胡话，你也敢说？！”
虞照昕这一喝，祝拂柳和其他几人立即明白过来，刚刚自己说了或听了什么样的话，顿时面色大变。
六个人朝问事厅外看了看，相顾一眼，犹自心有余悸。
