江悦竹等人自东关逃出，根本不敢在途中有任何停留，也不走大道，只沿着大东南岭取道西关。因为尹沁及妫海逸伦身怀龙珠，如意府的人紧跟不舍，身份藏处随时可能暴露，走大道会被注意盘查，上次便是因为傻根暴露了自己导致被发现。妫海逸伦建议继续深入大东南岭，但被尹沁给否决。那次在大东南岭碰上月精灵部落差点遭了毒手，要是再出现什么意外便是前有狼后有虎的。所以几人也就沿着大东南岭外围赶路。江绵竹身体虚弱，且火毒不时发作。江悦竹和尹沁只得走一段背一段。没有熟热饭菜的日子，可又苦了傻根，不过有江悦竹在身边，倒也不至于饿肚子。
半月后几人赶到西关。这西关是出南越进入象郡的必经之路，两边分别是大东南岭几小东南岭。如果不经西关，那便要翻过小东南岭，或者翻过大东南岭进入华胥，再进入象郡，从时间上及安全上来说是不可取的。
“前面就是西关了。大家注意些。”江悦竹道。几人买了面具，斗笠，又雇了一辆马车。在城内倒是行走通畅，也没有看见什么异常的盘查与警戒。几人正准备出城，江悦竹事先对傻根做好准备，以免关键时刻出岔子。
“车上都几个人啊？干什么的？”守城的例行问道。
“哦，都是几个女眷，来南越探亲的，今日要赶回象郡。”那赶车的说道。
守城的一掀开帘子，不由心旌摇曳，看呆了。车内果真坐着五个女眷，三个姿色颇佳，可惜一个耷拉着脑袋，一个傻里傻气的。“可以走了。”过了半晌，那盘查的才道。
那赶车的听得命令，便不慌不忙地赶起车缓缓离开。那上车盘查的道：“想不到竟有如此美丽的女子！”一人道：“老弟，你又发什么春梦了。好好地守好，弄碗饭吃，再讨个老婆生个娃。这进出城门的，有不少是官宦显贵。癞蛤蟆想吃天鹅肉，活腻歪了。”
“切，你要是见到她们连嫂子都要休了。”那年轻的嘀咕一句。
“你小子，成天做梦。能不能干点实际的。年轻人就是没有自制力！”年长的来了气，以教训的口吻说道。
“你们在干嘛，给我看仔细点。”一人骑了马提着一柄虎头湛金枪过来。这人便是西关城守将。近日他暗地接到一份文书，由如意府发出。要求他严密盘查过往人员，抓住尹沁、江悦竹等人。
“是是是，将军！”那二人答应着。那守将看着城外的人群，无意中发现有个马车的侧帘被掀起，从中伸出一头在前后张望，不过很快便又缩了回去。
“那马车上是干什么的？”
“回将军，是来南越探亲的，都是女眷。”
“都是女眷？”
“是的，我亲自上车查看的。”
“混账，差点被他们骗过！”守将骂道：“随我来！”原来那从侧帘伸出头来的正是傻根。刚才躲过盘查不久，江悦竹以为万事无虞，便将傻根的装扮除去，解了被点的穴。哪知傻根再次惹出事端。
少刻，数骑飞驰而出。“别走！”守将郑如一个翻身下马，二话不说，挑开帘子，竟然将那盖顶掀了抛出。这一下几人面目清晰可见。两男三女。“呵呵，差点给你们糊弄过去。”郑如说道。
江悦竹道：“少啰嗦，又不知道收了哪家的好处！”说罢，踮脚飞起，拿剑便刺。龙女尹沁也和其他几人战了起来。这守兵哪里是尹沁的对手，须臾便被打趴在地，哭爹喊娘的，不过倒是没有性命之忧。郑如和江悦竹一枪一剑缠斗得难分难解。忽见他长枪飞出朝江悦竹的双足点去，江悦竹连连后多，那长枪便在地上戳出串串星火，如游蛇般紧紧咬着。江悦竹一个上翻，郑如双手一抖，那虎头湛金枪上一扫，便要将江悦竹打落。江绵竹在车里瞧见，心都快到了嗓子眼。他现在帮不上什么忙。
见到就江悦竹已是落了下风，尹沁随手一剑掷去，“咣当”一声，那虎头湛金枪一偏，失了准头。尹沁随后也攻了过来。
几人又打了几十个回合。郑如一下子跟两人打斗，显得非常吃力。毕竟是守城的，比不得那些修炼的。渐渐地显出不敌之势，被江悦竹寻着空子，一剑穿胸。尹沁不忍看到这样子的场面。郑和死得倒也不冤，他太小看了这几个人，倘若他先去报信，或许还能够拿到奖赏，现在人都没了。见郑和被杀，那些被尹沁打趴下的都连滚带爬地迅速逃离。
打斗结束。江悦竹道：“谢谢你！”尹沁道：“不用，相互照应。只不过合力将他拿下便是，不必伤人性命。”江悦竹自小在躲藏、厮杀的环境中长大，杀人对她来说是很自然的事情，不杀人便会被人杀，这时很浅显的道理。而尹沁虽然也见过厮杀，如龙族之间的斗争，如龙族跟鲛人之间的你死我活。不过这些反而是激发出她的同情之心。
妫海逸伦不知什么时候下了来，道：“你不杀他，他要杀你。”尹沁道：“能不杀就不杀！”妫海逸伦道：“就你好心，将来必定吃亏。”
“走了。”江悦竹喊道。马车被毁，又在西关城外不远，几人便弃车而逃。好在现在已经过了南越，进入象郡地界。就算如意府的人追上了，山多林密的，也不易找到他们。
不多时如意府的便得到消息，毕竟死的是一个守将，闹出一些动静来，因此南越也对西关城戒严。
又过去半月，几人终于到达象郡城。夏日的象郡城显得格外充满活力。窗门绿叶掩映，墙脚鲜花集锦。男子短衫长裤，女子锦衣长裙。街上熙熙攘攘，和东济的山海域决然不同。
“卖热汤面嘞，好吃的热汤面。卖热汤面嘞！”几声吆喝传来，伴着一阵酥香。傻根立即被吸引过去。江悦竹连忙将他拉了过来，一路上这小子闯祸不少。要不是冲着徐妈，早给他丢外边了。
几人进入一酒肆，吃完付账。走到一处，碰上一位背篓悬壶老药夫。江悦竹便上去问路：“您好，请问妙手谷怎么走？”妙手谷在象郡的威望很高。一开始那人见他们服饰有异，带着斗笠，只怕是来寻事的，便拒绝了他。只见他摇头道：“妙手谷？不知道不知道！”妫海逸伦有些不信地道：“这可就奇了，采药的不晓得妙手谷在哪里？”又轻声嘀咕：“这老头，看我们好欺负。”尹沁小声道：“逸伦，不得无礼。”又对那老药夫轻言道：“老人家，我们是从外面求医来的，你看这位受了重伤，如果能得到神医的医治，我们感激不尽。”说罢对那药夫施了一礼。那药夫见江绵竹果真精神萎靡，两脸躁红，虚汗不止，似有不治之症，当下戒心全消。尹沁接着道：“如果老人家真的知晓，还请麻烦带个路。自有酬金相赠。如果老人家不知晓，我们也不勉强。”那老药夫也是有良心慈悲的，既然尹沁如此说，便做了个顺水人情，带着他们前往妙手谷。
再说子鱼自妙音坊返回妙手谷，一路上倒是没有遇到什么阻碍。在他离开的那些时日，诸葛炎带着众师兄弟倒是将妙手谷打理得井井有条，不过这还是得益于朱芸帮忙。她精于管理。一回来子鱼便变得心事重重，有好多事迷惑不解：渝儿的蛊毒只能压制一时，将来如何是好？这妙音坊和妙手谷似乎有着莫大的关系。这些只得等待大医蔚英归来。诸葛炎跟朱芸打得火热，倒是没有注意到子鱼的变化。
这天诸葛炎一早送了朱芸回去还没回来，看来又被留住了。子鱼正在忙着谷内杂事。有人来喊：“潘老师傅来了。”子鱼忙地迎了出去。这潘老师傅便是为尹沁她们向导的老药夫，因为常年到山中采药，跟妙手谷的弟子十分熟悉。妙手谷好多珍贵稀有的药材都是出自他手，所以子鱼对他自是十分敬重。
“潘老师傅，快请快请。”子鱼道，却瞧见身后的几人，也忙抱拳作礼。那潘药夫道：“不了不了，小哥。我还要出去采药，前几日下了一场雨，又是盛夏季节，想来山中长了不少药材。你知道的，有的药材老了，药性也就变了。这几个人说是要找妙手谷。老夫私自做主，将她们带了过来，小哥不会怪罪吧。”这药夫话倒是不假。放在以前他是不敢贸然带人去妙手谷，因为蔚英脾气大。不过现在蔚英倒是放开让弟子们动手，自己落得清闲，只在一旁指导，所以这老者便将尹沁她们带了过来。
子鱼对一人道：“快去给老师傅灌满酒来。”一人应身而去。子鱼笑说：“潘师傅宅心仁厚，快别这么说。我们感激还来不及。请进屋喝杯茶。”那老者执意不进，道：“小哥，你们做得好，我才这么说。我先走了，等采到上好药材，我再来。”又对尹沁她们道：“几位，妙手谷我已经带到，老夫告辞。”说罢背篓离去。已有人将灌满的酒壶送上，老者欣然接纳。尹沁忙道：“等一等。”那老者也不回头，江悦竹便将一袋子抛出，正好落入竹篓。那袋子里装的便是酬金。而那老者仍没有反应。路已带到，酬金已谢，此事算是了结。
“请进。”子鱼做出请的动作，已经有人将伏靠在一边的江悦竹搀扶着，带了傻根一道进入谷中。
