一大清早安明福就在天香楼观景台上设座，边吃早点边欣赏着安兴清晨街景与远山连绵，一旁仆役装扮的男子恭敬汇报传来的消息，听到有意思的就忍俊不禁，盈盈笑道：“十二名修士天还未亮就被人抓住捆送到县衙门？怪不得昨晚西街吵闹...就算安兴县县长以清正廉明为人称道，也不能这样折腾他呀！”
仆役摇头怜悯道：“怕是关没几个时辰都要跑光...掌柜的，我们需不需要派些人手？”
喝了口淡茶，安明福瞥了他一眼，派人过去并非为救人盯梢，更可能是杀人，明白他们的意思，她平静问道：“昨晚过去了几人？”
仆役摇头解释：“没多少，就王家安插进来的小子，平日里趾高气扬干活也不利索，这次跳出去了也好借机解决...”
安明福打断下人的话，自顾说道：“那就由得他去死，王家派进来的也许不止一人，火急火燎的成何体统，跟我多久了做事还那么急躁？上面还没吩咐就敢自曝阵脚？好多人盯着呢...说吧，下一个消息。”
仆役愣了一下，细细一想觉得言之有理，今时不同往日，天香楼里势力纷杂，虽说是有心形成的局面，可指不定哪一天真的被外人站在头上，为了避免外人做大还是能藏就藏，他便按掌柜要求继续禀报：“罗妙才身份已经探明，是江南道纺织世家罗家千金罗妙意化名，已与江东道世家成家定亲，成家与清风阁、征燕大将军孙穗都有关系，这次联姻意在打通由成家把持江东与江南的天堑江一段商道...”
想到前两天女扮男装力压全场的表现，安明福惋惜道：“可惜又一个好女子用作世家联姻的筹码...那个小道士呢？”
仆役犹豫了一下，面色古怪道：“一年前忽然冒出来的抓鬼小道...据说很灵验...”
“还真是抓鬼的道士？”安明福拿起一块精致糕点一口吞下，丁香小舌舔去嘴角的碎屑显得抚媚动人，“世间真有鬼魂？咱家可不信呢，修界说的魂魄论都是臆想罢了，几千年来除了古籍上的寥寥数语，谁真见过离体神魂？指不定这小道士用捉鬼的名头私下做些什么呢。”
魂魄论是数千年前流传下来的古籍《抱朴子》一书的说法，认为神与体相融相隔，魂为阳，魄为阴，三魂和七魄当中，又各另分阴阳，唯有大修行者方可魂魄出体神游千里，并没有普通人魂魄滞留于世的说法，而其中推崇金丹之道，为修者需守正、守真、守玄并行善积德方可得道长生，与当今修界倡导的坐忘心斋之法相差不远，都是抱元守一，坚持本心的道理，书中许多理论都能得到证实而被当作修道经典，没有的道理自然不存在，不怪不少修家很多年后都认为任侠只是个江湖骗子。
就在仆役想要汇报一件秘闻时，一道爽朗的笑声传来，“安掌柜真是好雅兴。”一身朴素白衣装扮的王志远手中拿着书籍走来，安明福挥手屏退下人，站起来对王志远福身行礼，王志远也以读书人的方式作揖回礼，清风阁修士对上下尊卑苛求得很，礼仪古板，看在修行天宗上不得不给几分薄面，因为清风阁弟子见面就行礼，修界不知谁给冠上了“见礼宗”的调侃称呼，还真有些呆板清风阁弟子当作赞誉。
见到来安兴以后几乎不出门的王志远穿着朴素出现在眼前，安明福微感诧异，他眼神柔和却从骨子里有股让人疏远的古怪感觉，像是高高在上的帝皇微服私访，自认为给人莫大的鼓励与...施舍，令人生厌。
安明福摆出固定的笑脸问道：“王公子是要去哪？可需奴家吩咐下人准备马车？”
王志远摇头道：“昨夜听到了些不好的消息睡不着，便起身走走，说来我倒是好奇今天小道士的驱邪法事...想必不会让人失望。”
安明福眼神一凝，学街头巷尾的泼辣妇人般碎嘴道：“小道士有没有真本事难说...定只是个粗陋法事，比不上名门大宗的恢弘气派，怕难入王公子法眼...”
王志远笑道：“人生百态，贵人有贵人的生活，下人有下人的乐趣，人与人总是不同，能看到平时难见的场景是好事，又怎会嫌弃？书上常说读万卷书行万里路，一寸一尺都值得好好看看。别人的心意，就算再如何简陋低俗也要捧个场...”
安明福奇怪道：“那这几天公子足不出户...”
王志远解释道：“下山途中有所感悟，为安静闭门修行领悟罢了...”
“离法事还早吧？起得早尚未进食，劳烦安掌柜为我准备一下早膳，今日就不必奢侈，体验生活，随便弄点馒头和粥即可。”王志远以一副自然而然吩咐人的语气说道。
安明福没有拒绝，微微行礼，语气平淡道：“奴家这就吩咐人去准备。”
看着女掌柜款款离去的倩影，王志远习惯性的偏了偏头，“哈”的一声，轻微的，不易察觉的笑了出来。
“他们啊...不是功勋权贵，不是王孙世子，不是师门里的师兄弟，甚至连仇怨人家的子弟都不是...哈...纺织世家小姐？抓鬼小道？...商贾？骗子？...没半点关系的人要找我麻烦啊！...哈哈哈...什么时候这些不相干的人也能惹上门来了？！”王志远攥紧手中书册，泛黄的纸张皱起，“昨晚派去的人都是废物...一个小小知玄也对付不了...呵，成叔，可能要劳烦你了...”
站在身后体型削瘦的中年护卫平静应道：“是，公子。”
......
安兴东街的霞栖客栈内，沐阳身穿一袭书院制式白衣，下摆绣着一朵青莲，扎着清爽马尾，嘴里饺子汤汁浓郁，味道与天香楼相比菜式算不上顶尖再对比六师姐的厨艺简直此饺只应天上有人间难得几回尝，与沐阳同行的陈老坐在一旁看着，欣慰的笑了笑。老人是东赵人士，商贾人家，建宁二十二年的征赵之战亲眼见识过，本以为是国破家亡四处流浪的结局，未曾想竟被明光寺无常禅师一人劝降朝廷上下，再以无上法现千丈金身佛陀立于天地，消弭了一场生灵涂炭的大战，一切到现今听起来都如戏文一般更衍生无数不同版本的说法，故而他对大明没有多少仇隙，除了东赵出身在大明内通行困难些和以前并无不同。东赵举国降明后，陈老就在江南道从商，数十年间累积了不少家业，其间与书院大先生有过一分薄缘，年老了想入桃源安享晚年，可惜膝下几个儿子都不成器，守成不足更别提开拓了，至今都要他一人在外操持，所幸有个好孙儿陈彧天资聪慧，在书院学习成绩不错，彧儿志在官场，想想大先生评价说今后要晋升官身问题不大，想到此处老人就觉得自己想得未免太长远些不禁摇头失笑。
任侠依旧一身简朴道袍，早早跑来找沐阳蹭吃，小道看似憨厚老实实则精明得紧，这两天摸清了沐阳和罗妙才的用餐时间一到早晚膳时刻便掐准时机恰好出现，一脸有要事相谈又忘了吃饭的表情，而且盯准了罗妙才看沐阳不爽不同桌轮流蹭，一张脸同一天绝不会出现第二次，让人想说又无从说起想拒绝又不好意思，他现在就跟沐阳坐一桌，大快朵颐。
“任侠，你今天的法事做好准备了吗？”
小道士嘴里鼓鼓的，点了点头。
“唔...等会你要唱上古遗留下来的传统《步虚辞》还是当今盛行的道教玄乐《迎天仙》？”
任侠对自己身为道士毫无自觉，出口就是抓瞎般的语气道：“什么东西？驱邪抓鬼还要唱歌的？”
道教传统法事有严格的流程，首先要设坛，而后上香、鸣鼓、迎驾、祝神、唱神，整个过程伴随着念咒颂经，步罡踏斗等规定仪式，任侠一无所知，似乎一路过来的做的法事就只是学戏文小说里的设坛然后念咒喷喷火再用桃木剑画画符，他确实是这样做，连符篆都准备好了。
“...任侠说实话吧，你不是道士...”沐阳喝了口客栈的招牌白酒，入口辛辣微苦，不及桃源桃花酒，笑道：“这几天你从来没有说过自己出自哪间道观，更对道教传统的术语玄乐习俗一窍不通，一举一动半分没有道士要求的清心寡欲...”
停下筷子，任侠想要开口辩解一番，又被沐阳打断：“不用解释了，道教典籍《易经道注》《上清天灵宝典》《天姥志异》这些书我都看过，天香楼地处安兴中宫，太极圆润，引吉压煞，说得不错，但阴阳失衡生煞劈太极就是胡说八道了...你到底想要做什么？”
小道士想要对付王志远毋庸置疑，可他看不懂动机何在，无冤无仇，甚至一面未见，在遇到他第一眼开始，沐阳就明白任侠目标明确至始至终是那天香楼的王公子，他是怎么肯定天香楼出了事？怎么知道香包掉落的地方，甚至连房间主人都不知道。
迎着沐阳好奇的目光，任侠苦笑，眼神有太多无奈，缓缓说道：“道士是假，捉鬼是真...可不那么说谁会信我？”
任侠没有说出答案，想到两天前被人扔出门外抱头辩解的身影，自己也作为围观群众的一员，沐阳稍微理解了他，安慰道：“总会有人相信。”
任侠点头笑了笑，却有不符合年岁的说不出的落寞，就算有也只是少数。
吃饱喝足，庄元白便带着一身缟素的何婶走进客栈，她闺女已不见了七日，年轻女子会遭受什么，她不敢去想，只希望她不要受那么多苦，身上的丧服是为女儿而穿，为求真相也为诀别。
庄元白摇摇头走到桌前，伸手仰头就是一壶酒，不悦道：“说好的要护她安全，怎么全落我肩上就你小子回来吃香喝辣？”
沐阳伸出大拇指夸奖道：“论修为论武功当然是您老厉害，万一我碍手碍脚拖累你怎么办？保护一个人好过保护两个。何况我还要去做些备用计划...”
庄元白点头赞同道：“这倒也是，毕竟你修为平平...不过我怎么听起来像供你差遣的下人，累活都是我干？”
“红尘江湖中人不应该是快意恩仇，有怨报怨有仇报仇？”
说话间，罗妙才从二楼走下，腰佩长剑，剑鞘纹理细致以柚木制成名贵不凡，他冷笑道：“天真幼稚！一班匪人还送去官府？杀了便是...”
沐阳低声喃喃道：“若人人以杀止杀平定干戈，法理何在？岂非人间大乱？修士一招一式便牵涉百十丈，荡然无存，凡人怎么活？快意恩仇？拍拍屁股走人留下被破坏了庄稼房屋的普通人不算人？”
修士六感何等敏锐，一通说教让罗妙才挖苦讽刺的一番话堵在喉咙里说不出来，恨恨地瞪了他一眼，扭头怄气。
任侠想要劝解不知从何说起，尴尬地挠挠头，陈老看得津津有味，年轻时就是这样为了人家小姑娘和桃源里几个老家伙争吵的，一旁的随从急匆匆从后院进来拿了一封家中寄来的信，老人拆开信，脸色渐渐由晴转阴，胸膛起伏，愧疚的盯着沐阳。
见陈老欲言又止的表情，沐阳问道：“陈老，发生什么事了？”
老人几个呼吸，叹气道：“沐小神仙知道老夫在江南道做点小生意，现在传来消息说罗成两家联姻...故家中孽子惹事出了意外...怕是要提前赶回去不能送小神仙到飞星阁了。”
沐阳轻声道：“陈老您就快点回去...有庄前辈护我周全出不了事的。”
“这...”犹豫片刻，陈老重重点头。
晨光绚丽，两辆马车分道而行。
坐在三楼观景台上的王志远半阖双眼，对着街上架来的马车举杯，半感慨半嘲弄般的笑道：“可敬可悲可叹，成叔，待会一场大戏可赏脸随我一观？”
“义不容辞。”
