虽是傍晚时分，日头还挂在西边天际，慈宁宫内却已燃起通臂巨烛，侍女们穿梭不息，手上皆捧了金盘玉碟，脚上绣鞋的银铃“叮叮”做响，湮没在北戏楼里传来的“咿咿呀呀”的低吟浅唱之中。
今日本是几个朝中重臣亲眷进宫请安，因着上次太后说的那番话，这日里便有几个未出阁的小姐也随母亲前来。太后一时开心，便留用晚膳，还传了宫中的梨园献唱，多是温和的江南小调。
若不是沈羲遥前来，倒也不会如此大费周章，赏赏曲也就罢了。可是，那梨园伶人刚进了慈宁宫，还在戏楼下准备，张德海就过来了。
彼时众人正在侧殿里闲话，太后端坐上首，底下那些年轻女子个个娇俏地伴在母亲身边，不多言语，却都是得体大方的微笑，好似极认真得听着长辈们的陈年往事。一派和乐融融。太后其实也不多说话，目光一一扫过下面那些女子，面上有慈祥的浅笑，身边的绘春，读春，绣春三位姑姑却是不时与那些夫人谈笑。
刚通报了梨园弟子已准备好，太后笑着起身，一袭海蓝银福字锦缎的家常袍子微微发出些浅光。
“哀家前日听闻这梨园里排了新曲，特留你们一同听听。这晚膳我看咱们就在畅音阁上用，让他们端上来，你们看如何啊？”太后的声音极和蔼，下面人自然也不会有什么异议，纷纷点头称是，随着太后就要向畅音阁上去。
正在此时，太后身边的另一位弹春姑姑走了进来，面上满是喜色，见到诸位夫人轻轻一礼，便对太后说到：“太后娘娘，张总管来了。”
太后一愣，似乎明白了什么似的，几乎不易察觉地摇摇头，复笑起来：“那快传吧。”
张德海闻声便走了进来，满面笑意地朝太后打了个千，还没开口，倒是太后先问起来。
“张总管，什么事啊？”声音很随和，面上也是淡淡。
“回太后娘娘，皇上说连日政务较多，没能给您请安，今日都处理完了，就让奴才过来通传，说是一会儿过来陪您用膳。”说完看看周围的命妇小姐，稍有为难地说道：“不过皇上不知今日众位夫人进宫，若是不便，奴才这就回去禀告。”
太后一笑，看着张德海说道：“这有什么不便，请皇上来吧。”说完嗔笑着对下面说道：“你们说呢？”
几位夫人面上已是难掩的喜色，纷纷点头：“能面见皇上，这是我们莫大的荣耀啊。”
那几位小姐也彼此看了看，随手摆弄了身上的衣饰，面上紧张起来。
张德海好似不见，只看着太后似乎一切了然于胸的神情，深深一行礼：“那奴才这就去向皇上回话。”
清幽的荷香传进华茂轩，沾染了些须药气，略略沉了下来。霞儿端了药进来，就看见凌雪薇安静地坐在轩窗下的桌边，细细看一本书，神情肃然。她病了几日，还没有大好，添了几分消瘦，却似天上仙子，有几分不食人间烟火的清丽。
“小姐，大夫都说了要您好生休养，又起身来看书。”霞儿撅了嘴说到。
凌雪薇抬起头看她，微微一笑，极为温柔的美丽，不说话，又低下头去。
霞儿上前将药放在桌上，取来一件薄纱短褂披在凌雪薇身上，不满地看了看只着了一件素白细丝柳叶儒裙的凌雪薇，又看了看半开的窗，正要伸手关上，凌雪薇再次抬起头来：“别关。”她轻轻说道：“这屋里药气太重，开窗散散气。”
霞儿手收了回来：“今日别看晴着，可外面风大，您的风寒还没好全，最该小心了。”
凌雪薇点点头，俏皮一笑：“知道啦。”目光别开去，落在桌上一盏金莲上，伸手就将药碗端到唇边喝起来。
霞儿见她乖乖喝了药，也不再说什么。凌雪薇喝了药，推开一层竹帘遮挡的木门，一阵风随之进入房中，眼前便是一倾碧波下的万点荷花。
霞儿拿了点了百荷香的薰炉驱着房中那些药气，目光落在桌上搁的一本书上，正是凌雪薇方才看的那本《日知录》。再一抬头，便见凌雪薇秀雅地站在竹廊前，目光缥缈，若有所思，而那波光碎影里摇曳着的影子，亦是窈窕而沉静的。
