现在正是竹叶最繁茂的时候，原本打算从高空向下观测的无铭，却发现那些竹叶就像屏障那样阻碍了他的视线，这样一来，似乎是难以找到永远亭。
盛夏的竹林没有蝉的鸣叫，更多的是那些类似于蟋蟀等只生活在地面上的昆虫的声音，明明是大好的晴天，阳光却被繁茂的竹叶所遮挡，只在地上投下斑斑驳驳的阴影。昨日的大雨虽然由于某些原因而没法在此处倾盆而下，不过即使是蒙蒙细雨也足以让那些顽强的竹笋们吸收到足够的营养冲破泥土将脑袋探出地面。
【啪叽——】
“啊，抱歉。”
无铭在迷途竹林里漫无目的地走着，由于心不在焉，一不小心就踩在了一颗新生的竹笋上。
虽然实际并无太大意义，不过他还是对着那个被他踩下去的竹笋下意识地道了一个歉。
“真是人烟稀少的地方，对了，这里据说是幻想乡的危险地带来着...”
——对于初到的地方选择步行探索，一边晃神一边穿行在因排布密集而望不见远方的竹林间，再这样下去，他估计就要把来的目的忘记了。
人也好，妖怪也好，在这样自己一个人摸索下去，就真的只能放弃步行而改为走空路了。
心里这么想着，并稍微叹了口气。
而就像是回应这祈盼心声一般，不远处，似乎传来了什么人的脚步声....
【啪擦啪擦......】
那是掉落在地上且由于天气的灼热而焦黄的竹叶被踩踏的声音，虽说位置飘忽不定，但是步伐稳健，节奏均匀且有力度，可以听出此中没有一丝如周围虫鸣一样的急促或者焦躁情感掺杂在内。
声音缓缓接近接近了，最后，来到了他的正前方——
“是迷途的羔羊么？大夏天的在这里迷路可是会昏倒然后被妖怪吃掉的哦...”
平缓而不失一丝欢愉的女声响起了，从眼前的错综复杂的竹林里走出了一位女子，黑色的长发随着丝缕清风飘动着，红、白、黑三色构成的风格较古朴的露肩长裙让她看起来就像一位上流贵族那般。
“有人带路固然好，可是...”无铭看到了来者，神色提起了几分，但当他完全辨清对方的相貌，有确认了那野兽的气味的确是随着此人一并出现时——
“为何是又是狼啊。”无铭突然小声抱怨了一句。
眼前的人头上正挺着一对狼耳。
“怎么了？我是狼人没错，不过我又不会吃了你...”
见着对方的神色突然改变，以及这不知所云的话语，女子耸了耸肩，偏过点脑袋疑惑地问道。
“哦豁？”
只不过，见到女子丝毫未显示出敌意的无铭，脸上的困惑更多一些。
“哈哈哈，被狼和犬讨厌？这可真是少见呢。”人狼女子将手挡在了面前，走在竹林中领着路，回首腼腆笑道，“放心吧，我就算是在满月之夜也不会失去理智的，对了，我的名字是今泉影狼，请多指教。”
“今泉小姐是么，在下...”无铭说着，却突然顿了顿，收起那稍显客套的用词，接着道，“...咳咳，我是无铭，请多指教，而且看来我的判断还真的没错。”
“判断？什么判断？”
“脚步声，一个人的性格能从他表现出来的一切特征中提取到，而我从听到你的脚步声时就觉得对方是一个冷静的人了，不过在看到你本人之时，还是稍微担心了一下...”
“还真有点像奉承的话呢，不过，明明是人类，感觉不到什么魔力，却敢在大中午地进入迷途竹林，甚至遇见了我也不表现出害怕，不也挺冷静的么。”当然，这份冷静，也让今泉影狼没有意识到眼前的眼前的男人与她一样身为人外。
“对了，你是要到永远亭么？那就跟着我吧，迷途竹林这个地方，奇怪的可不是地形或者景色，而是会严重干扰人的方向感。”
嘱咐完后，二人一边交谈着一边在竹林中前进。
“虽然我知道一些隐士喜欢住在古怪的地方...”这让无铭想起了自己先前为了不对周边造成过大的影响而深居荒漠地宫的事情，“但是既然是对外相当有名的医馆，毫不避讳自己为外人所知的话，为什么还要居住在这个地方？有人想要看病的话，岂不是非常不方便。”
“人间之里有医馆的，而且永远亭提供直接上门或者其它治疗服务。”今泉影狼解释道，“只不过，对外被人所知，似乎一开始并不是她们的本愿，原先住在这里的确是为了隐藏踪迹，但我也只是听听传言罢了，貌似是因为这里住着很尊贵的人，并且过去被称作‘永夜异变’的引起者也住在那儿。”
永夜异变，是先前无铭在红魔馆听魔理沙以及蕾米莉亚提起过的诸多异变之一，只是由于几乎她们在谈及异变时，都只说了‘发生何事’以及自己最终将其解决，而少有谈及细节，所以并不了解发起者的动机以及目的。
夜被延长了，影响了幻想乡的生态，然后她们找出了幕后黑手并将其异变解决，这就是无铭目前所知道的一切。
【遮蔽整个夜空，那个时候我还在地下待着，所以不清楚，但就影响规模应该是仅限幻想乡内部吧，可即便是抑制到了局部区域，也是相当胡来的行为。】
“异变主使...”思考的同时又不经意间说道，“我也管不着。”
“但是我看无铭先生你，也没什么大病的样子。”影狼带着意味深长的表情说道，“就是皮肤有些苍白而已，不会是去看...”
“说笑了，只是有人推荐这里的医师而已，来是希望检查下身体。”
“哦呀...身体检查...”兽耳微微一动，影狼换上了莫名狐疑的表情打量着说出此话的无铭，“我可是见过不少冲着永远亭的住户而装病的男人呢。”
“装病的男人？为什么？”
“你...真的只是来看病？”
“准确说是问诊，但你说的那些‘装病的男人’，究竟是怎么一回事？”
看着无铭的表情里除了疑惑外并未显现出任何多余神色，影狼摇了摇头，说道：
“永远亭里，有个被称作‘辉夜姬’的人呢，你们人类编写的书里面，似乎也这么说，所以有很多男人——甚至是妖怪会慕名前往那里，只不过不看病的似乎都会被轰出去，当然我没到那里看过病，也不知道是不是真的，还有就是，那里的住户都是年轻外表的女性，自然吸引男人——所以说真是蠢啊，见到美丽的女性就神魂颠倒什么的...不过，你一副全然不知的样子，究竟是怎么回事？”
直接说明了自己是外来者之后，影狼脸上的疑惑，也消去了不少。
日上三竿，此时竹林里的气温也上升了，湿热的空气会使人有些浮躁——
“快到了吗？”无铭问道。
“到了。”
面前的竹林突然变得有些稀疏，透过竹子之间的缝隙，可以看到不远处有一些房屋的尖顶，看样子，的确到达目的地了。
“嗯...总之真的是去看病的话，应该不会有什么别的问题...等等，有什么东西靠近了。”
细微的声响，牵动了影狼的警觉，毕竟这里还是有其它心智不全的妖怪或者野兽的，尽管保护人类并非是她的职责，但是常为过路人领路，并且与另一位在这儿做着类似工作的人有些熟络的缘故，她还是偶尔承担起护卫的职责。
不过，在她警戒起来的瞬间，却又看见了无铭早早地就望向了声音传来的方向，且未因为影狼的提醒而做出戒备的姿态。
“嗯，狼女还有...没见过的人类？”
赤脚踩在满是碎叶的土地上，淡粉色长裙的衣角稍粘有尘土，个头如蕾米莉亚那样娇小的黑发少女，步子里带着些欢快，从远处竹丛走来，身旁，还随着几只毛色雪白的兔子。
少女头上那对垂下的兔儿，也似乎就是再告知他人“自己是它们的首领”那边随着脚步微微晃动着。
“哦呀，说来就来，她是永远亭的住民之一，因幡帝，别看她长得人畜无害，实际精明着呢。”
与一脸平淡且毫不客气地介绍这名刚出现的少女的影狼不同，被其称为因幡帝的少女，就如所介绍的那般，做出一副轻松的笑脸，又丝毫不掩饰眼神中的精光——就如在纳兹琳眼里看到的一样。
“影狼小姐别这么说啊，给陌生人留下不好的印象可不妙~况且，我们妖怪很精明，不是理所当然的么？莫非是影狼小姐准备做一个‘不会感冒’的妖怪？不过仔细想想，的确没见过你感冒呢。”
“呼，和你斗嘴，才是犯傻。”没有理会因幡帝的戏言，影狼又对着无铭说道，“不过也算来的正好。”
“但说起来，这位是？”帝的视线，也移到了无铭那边。
简要地说明了一番后，了解了情况的帝并未作出之前给无铭留下了深刻第一印象的精明言行，而是颇为让人意外地向着影狼道了声谢，随即，就带着无铭，走向了据此不远的永远亭。
