不过出乎我意料的是，太后倒是一脸和善，气定神闲地和我唠嗑家常。
“皇上，尝尝哀家宫里的新茶。”
身旁的宫人恭恭敬敬地递过来一只青瓷茶盏，我接过低头闻了闻，小心地抿了一口。
“此茶名为‘一枝独秀’，是取早春百花之露、晚秋的无根雨、深冬的梅梢雪同山中清泉水一同兑入陶瓷罐儿中，用初夏的荷叶封存好后，沉在百年古井下。待到用时再将瓷罐取出，慢火烧开，泡以新采的红牡丹。”
太后细细闻着茶香，慢悠悠解说道。
“小小的一杯茶，竟用了这么大的功夫。”我又抿了一口，咂咂嘴道。
不过是泡茶而已，竟然要汇集春夏秋冬天地精华。若是秋天干旱，那岂不是要再等上一年?
“皇上可听闻此茶另一奇妙之处?”
太后顿了顿，饮了小口茶，继续道：“露雨雪纵然颇废周章，可这罐中的水，初尝清冽甘甜，可若泡他物，味极涩，好水还需得配牡丹，方能香逸扑鼻。”
“哦?还有这等说法?”我微微低首望着手中的茶，面上毫无波澜，心中却有一丝好笑。
太后叫我过来，怎么可能只是品个茗这么简单?
我虽有些粗笨，倒也知晓些，牡丹被拥戴为“花中之王”。在宫中能称得上“牡丹”的，怕也只有赫连宸的正宫皇后，萧华裳。
“看样子，皇上却是不信?”太后放下茶盅，朝我淡然地笑了笑：“可哀家着实是信了。雨水取自四季，当是通灵之物，牡丹国色天香，此二者相配，方是上品。”
我点点头，面上深以为然：“母后所言极是。”
萧太后现下训的不是雨露均沾，她是想让萧皇后这朵牡丹“一枝独秀”、独占鳌头。
不管这个说法是否凭空捏造，她那稳如泰山的笑让我感觉到字里行间里深深的威胁。
“茶也吃了，哀家也乏了。皇上若有政事，便先去忙吧。”
“儿臣告退。”
我正愁无法脱身，忙起身行礼离开。
“嗯。”太后慵懒地应着，单手扶额靠在扶手上，轻柔太阳穴，微合着双眼。
晚膳过后，夕阳还未完全落山，傅儒海传了若干太监宫女给我准备沐浴用品，声势颇有些浩大。
“你们都退下吧。”
偌大的水池上方，一大片水汽凝聚，朦朦胧胧中殿内只留下我一人。
我将脚探进去，水温恰好。我便靠在岸边，将身子埋了进去。
池边的果脯美酒任我吃喝，我悠闲自得地泡起了温泉，轻合着双眼，嘴里还嚼着葡萄。
许是有些累，抑或性子懒。我隐隐约约听到门外傅儒海的声音，却只是皱了皱眉，打打哈欠继续瞌睡。
“皇上。”
“皇上?”
他不敢大声，怕吵着我，但似乎是有什么事，让他不得不叫我。
那声音偏偏正如夏日夜里的蚊子，在耳边“嗡嗡”作响，这对于正在睡觉的人，是极为反感的。
也不知他叫唤了多少次，然而最终我还是不情愿地从水里起了身，懒懒地回了声：“嗯？”
傅儒海的声音有些许说不清道不明的欣喜：“皇上，皇后娘娘已在前殿等候多时。”
“啊？！”我的意识有那么一霎时清醒了，可继而想想也明白了：太后刚刚旁敲侧击，皇后自然得趁热打铁。
“朕知道了！”
殿外天空绚烂晚霞已落幕，显出灰沉的夜色。揉了揉疼痛的太阳穴，我忽觉得有些口干舌燥。
今夜，怕是不能安生了……
