“鞑子也折了不少人，我们集中起来，抵挡他们弓箭，也未必....”蒋虎三话没说完就听见一声刺耳的响声传来，直听的人汗毛直竖。
“这是他们的求援响箭！”说话的是西域商队的护卫头领，他受伤不轻，肩膀大腿上的伤口用白布包了，此刻声音虚弱。
刘万里盯着他咬牙道：“鞑子为何会追到沙漠上来，阁下想必是知道的。”
护卫头领用弯刀支撑着身体，勉力道：“我们是粟特人的商队，我们入关做的是玉器生意，我们实在不知道为什么会遇上鞑子骑兵。”
刘万里怒道：“阁下直到此时还要隐瞒么？你看看这里的尸体。”他愤怒地用刀指着那护卫头领道：”这些人都因你们而死！他们都是普通人，有些还是孩子！你凭什么要他们为你的秘密而死！“
那护卫头领脸也沉了下来：“阁下一定要将这罪过算在我们头上，我们又有什么好说的。”
”你们是粟特人？“冰小子一直看着远处，此刻突然走过来。
那护卫头领刚才看到这冰小子飞掠杀人，知道他武功之高出手之狠。此刻看他提着剑走过来，也不禁紧张起来，但仍然是冷着脸道：“不错。”
”幔子里的女人也是粟特人？”
护卫头领脸色一变，但还是咬牙道：“不错！那是我们大首领的女儿。”
冰小子突然“嘿”了一声，眼睛里又有了妖异的颜色。
这时幔子里传出清脆的喝声：“不要杀他！”说着幔子掀开，一个不施粉黛，风韵淡雅的女人走了出来，柳叶眉，樱桃嘴，像是集万千美貌优点于一身，她一出现，甚至连烈日的光芒都要被夺去，众人瞧着她几乎忘记了身处死地。
北京的古玩商人甚至已经开始整理衣襟，连周旺山这老头儿也忙拍拍自己身上的沙子。
冰小子盯着这女人，眼睛里竟然有惨碧的光，却一丝波澜也没有，就像一条蛇，一字一字说道：”季嫣然。“
这女人竟然是翠烟掌门，武林四美之首的季嫣然，她怎会到了关外？又怎么会被粟特商队如此机密的护送？那护卫宁死都不愿透露，难道她就是鞑子的公主？或者是粟特大首领的女儿？但不管是哪种身份，又怎么去中原做了翠烟的掌门？
那护卫首领满脸懊恼，仿佛埋怨季嫣然不该这么随便现身。冰小子看到幔子里是她好像突然没了兴趣，居然一个字都没问，扶着剑坐下，闭目养神起来。
季嫣然似乎并不意外。她娉婷袅娜地走过来，向着目瞪口呆的刘万里做了个万福，莺莺道：”此事机密，事关中原安危，连累了众位英雄，实属无奈之举。“
周旺山和北京的古玩商人只觉得这女子风姿卓越美得不可方物，这两个方才几乎吓昏过去的“大英雄”顿时挺直了腰，想说几句豪气云干的话来，但生平实在未做过能称得上英雄的事情，只好频频抱拳。
他两人商人身份，只觉这年轻女子十分惊艳，并无其他，刘万里和蒋虎三两个跑江湖的就完全不同了，武林四美之首，翠烟掌门，这季嫣然的名字不仅是如雷贯耳，而且知道她年纪轻轻一身武功在如今武林中已是顶尖人物。
刘万里又惊又喜，惊的是他已经意识到自己不知不觉被卷入到一件大事当中去了，喜的是，有这样的高手在，今日性命已无忧矣。虽然这季嫣然直到他们死伤惨重几乎无力抵抗的时候才出手相救，但这件事必定十分机密，是以不到万不得已，不愿暴露身份。
季嫣然又福了福，转身走到冰小子身边，竟然也坐了下去，她一袭蓝衣委地，外套一件轻纱，衣料华贵剪裁合身，竟也就这么直接坐在了沙地上。
冰小子睁开眼，季嫣然打量着他道：“谁能想到名满天下的水无痕，竟成了卖艺小子。”
刘万里又愣住了，他似乎还没有从刚才的震惊中缓过来，这次已经不知作何反应。水无痕虽然没有季嫣然那样大的名声，但却可怕的多，因为魔教教主那样的枭雄就死在这水无痕剑下。
他看着眼前的小子，破旧的衣服，脏乱的头发，苍白的面庞，眼神里像有一片结冰的海洋，传说中的冷峻的翩翩少年剑客，怎会变成这个模样？
乔姐却不敢去看水无痕了，她心里有什么东西突然被抽走了。
那个总是提着一大捆兵器跟着他们走街串巷的冰弟；那个接受她的照顾却从来不说谢谢的没礼貌又冷冰冰偏偏还姓冰的臭小子；那个看到她拼了命去救却黑着脸吼她的不讲理的冰弟；那个天天在她身边，她却觉得相隔万里的冰弟；那个从来不笑但只要跟在身边就让她觉得很幸福的冰弟。
突然没了。
虽然她早就知道他不是个平凡的人，但她是个温柔似水的女孩子，只希望能好好在他身边，她从没有奢求其他的一丁点东西。她知道他姓冰，就足够了，但现在她才知道，她唯一知道的，也是错的，她根本从头到尾，什么也没知道过。
乔姐整个人摇摇欲坠，她咬着嘴唇，使劲忍住眼泪，拼命忍住不去看他，但终于还是忍不住瞥了一眼，这一眼就看到坐在水无痕旁边的季嫣然，扬起春笋般的手拨正被风吹乱的发丝，她正笑着说些什么。
乔姐耳朵嗡嗡直响，什么也听不到，这个叫季嫣然的女孩子这么美，穿的衣服这么好看。她一辈子也没穿过这么好料子的衣服，她的手那么纤细，柔弱无骨，整个人都发着光。
她的心一阵疼痛，不敢再看，一低头就瞧见自己的手，她的手皮肤粗糙，不少地方都起了老茧，跟那个漂亮的女孩子比起来，她这双手简直就像臃肿干枯的树枝。
她把手拼命往袖子里缩，想要藏起这双手来。只觉一阵冰凉，眼泪已经扑扑的落在手上。
原来他是武林中这么有名气的人，少年英雄，武功还这么好。而她，只是个孤儿，是个走街串巷的卖艺姑娘。她又有哪一点配得上他。她知道就要失去他了，但他本来就没有一丝一毫属于她过，又何来失去。
水无痕被季嫣然认出，也不惊讶，他本来就没有易容，但内心里还是不想让别人知道，所以在遇到蒋虎三的时候，说自己姓冰。水冻为冰，冰融为水。
他当时心情相比极低落，才会想起姓冰。他看了眼季嫣然淡淡的道：“季嫣然能是鞑靼公主，水无痕为何不能卖艺。”
季嫣然轻笑一声也不反驳，嫣然道：“水无痕不是真卖艺，季嫣然也不是真公主。”
她这句话好像说的很明白，又好像什么都没说。水无痕闭起嘴巴，当他闭起嘴巴的时候就代表他已打算结束谈话了。
季嫣然好像一点儿也不懂，接着道：“他为了给你辩白，得罪了六大派掌门，若不是他机智，那日已被擒住。”
她笑了笑像是想起了那天的事情，“他好像知道些什么线索，千里迢迢跑到济南府去找浴血神鹰。”
听到浴血神鹰四个字，水无痕苍白冷峻的脸上也有了些许柔和。
“但锦绣山庄不知为何派来了九个高手追到济南杀他。这九人不但有昔日的魔头，还有神兵门，无一不是江湖顶尖儿的人物。他和浴血神鹰血战汇泉居，竟然战胜了这九个人。“
水无痕肩膀一动，仿佛暗自松了口气。
季嫣然说到这轻轻叹了口气接着道：”但是浴血神鹰武功尽废，已经是个废人了。“
水无痕握剑的手骤然握紧，似乎在极力克制。
”我本来一路跟着他，想要暗中助他，但我实在是跟不住他，一不留神就失去了他的踪迹。后来我虽然一直沿着他走过的地方追来，却再也没瞧见过他。”
水无痕本想闭着嘴不再说话，但还是哼了一声，似乎是说，谁想要去盯他的梢，那真是自讨苦吃。
”我经过陕西的时候，得知鞑靼发生了内乱，一些人不满意鞑靼首领与朝廷修好之策，发动了兵变。这位首领没有防备逃了出来，向朝廷求援。他的几个孩子都还很小，只有一直在中原求学的公主不但文武双全，还颇有领袖之风，听闻消息后要赶回鞑靼帮助他的父汗。
鞑靼若被那些狼子野心之徒占了，以后边疆百姓就永无安宁之日，朝廷已派出了十五万步骑兵分两路支援鞑靼，真正的公主早就假扮成使者回到鞑靼，但既然有奸细，这戏就不得不继续演下去。
是以我假扮鞑靼公主，由这些速来与朝廷交好的粟特商队带我出关，为的就是吸引那些兵变的人，公主要从中原返回鞑靼，他们肯定会拼死拦截的。这次我们如此秘密绕道沙漠他们都能追来，说明朝廷中的奸细还未除去。“
水无痕没想到，这件事情竟然如此曲折。刘万里，周旺山和那个古玩商人已经听得呆了。刘万里悲戚的说道：“没想到我们拼死一战是给朝廷效力，这些死了的娃们，也可以瞑目了。”
周旺山和古玩商人对望一眼，彼此也都看见对方眼中复杂的神色，他们以往可以说是唯利是图，虽然没做过什么伤天害理的事情，但历来也没怎么将边关国家的事情放在心上。
经历了这一遭，他们的心境都有些改变，不知道是不是看到有这么多高手在侧，他们已不像方才那么害怕了，他们不是为了保护金帛钱财，与强盗匪寇交战。而是为了朝廷，为了老百姓身处险境。同样是九死一生的境地，竟然让他们有了点勇气。
蒋虎三站起来跟周旺山拱手道：”周老爷子，鞑子弓箭厉害，但我们可以把丝绸裁叠起来，系在木棍或者兵器上，做成盾牌，想来也可抵挡一阵，只是这样一来您老人家的货物就保不住了。“
周旺山把烟斗别在腰里大声道：“娃子们命都不要了，我老头子要这些绸子有剩用。”
打个手势让剩下几个伙计把马上的丝绸全部卸了下来，所有人都动手将丝绸裁成三尺见方，十几层捆在棍子上做成厚厚的绸盾，绸子虽不硬却极有韧性，十几层叠起，百步之内弓箭很难穿透。“
此刻虽然没来强援，也未见出路，但气氛已和刚才完全不同了，每个人都专注的忙着制作简易的绸段盾牌。他们似乎被一种无形的责任和勇气支撑着。那种折磨人的对死亡的恐惧，轻易的就被战胜了。
