守夜骑士团的步兵们在演练场中排成了一个整齐的方阵，斯温大致估量了一下，大概有一百人左右，这基本是堡垒里近十分之一的兵力了。
斯温向周围的士兵们看去，他不由皱了皱眉头，这些人几乎都是平时不怎么被重视的人，有的是像他一样的杂务兵，有的甚至是被呼来喝去的马夫之类，说他们是守夜堡最底层的存在也不为过。
这些人虽然属于骑士团的战斗编制之内，但大部分从来没有参加过像样的战斗，他们的脸上挂着倦怠的表情，显然日益繁重的杂务让他们疲惫不堪。
斯温的心里闪过一丝不祥，他突然想起墨菲同意自己加入战斗队伍时有些诡异的表情，心里就是一沉，这次与蛮族人的战斗，也许并不那么简单。
他正在心里打着鼓，几位守夜骑士团的长官们已经走入了场地中，他们都穿戴着制式的全身铠甲，相较于演练场中只装备着简陋皮甲的士兵，样子要威武了许多。为首的一位长官更是佩戴着一柄装饰华美的骑士剑，那是贵族的象征。
范·阿尔海姆子爵是从阿尔海姆家族世袭的爵位，统率着守夜堡近千名的骑士，是影承废墟南部较有实力的几支人类部队之一。他在几位家臣的陪同下走上了演练场中的一个高台，他扫视了演练场中整齐列队的士兵们一眼，清了清嗓子。
“守夜骑士团的勇士们，我知道你们现在心中有着不少的疑惑，但是请听我说完下面的话！”他顿了顿，确认了一下所有的人都被他说的话吸引了注意了，“我知道你们都是这个堡垒里的最底层，想必平时没有少受到别人的欺负吧，但是这里是军队，这里没有同情，军队里从来都只尊重强者，换句话说，你们都是弱者，是废物！”范子爵的表情阴沉下来。
“也许你们不认同我的观点，但没关系，现在机会来了，一个让你们摘掉弱者头衔的机会！”他一挥手臂，指向了守夜堡的东北方向，“那里，一支蛮族人正在向我们逼近，我们需要一群勇士来为我们的骑士团争取时间，向他们发起奇袭。”
整齐的队列里一片沉寂，这些人大多出身寒门，从出生开始就过着被人嘲笑的日子，谁都想有出人头地的一天，但范子爵的话让他们打起了退堂鼓，任谁都知道以区区百余人去抵挡蛮族人的大军不过是以卵击石罢了。
范子爵似乎看出了士兵们的顾虑，他挥了挥手，几个随从将几个大箱子抬到了高台上，范子爵微微一笑，抬脚一下踹开了箱子，一阵金光闪过，台下的士兵们发出阵阵骚动，那居然是一整箱的金贝特。
范子爵满意地看着士兵们露出的表情：“我不会让我的勇士们白白去牺牲的，我们的骑士部队会很快集结完毕，前去援助我们的袍泽！”他指着几个尚未开启的箱子，“而这些，都是给不畏生死的勇士们的赏赐！”
士兵们的骚动声更大了，范子爵皱了皱眉，又加大了筹码：“只要能活着回来的人，都将获得骑士的头衔！”
斯温的眼皮一跳，骑士的头衔，这可是他父亲为之奋斗一生的目标啊。也许金钱的吸引力对他有些不足，但是名誉，成为一个骑士就意味着告别了平民的身份，进入了贵族的行列，虽然只是最低等的贵族头衔，但作为每一个骑士团的成员都为此奋斗不已。场中许多人也与斯温有着相似的想法。
“为您效劳，子爵大人！”一个年轻的声音在场中响起，夺去了所有的注意力，那是个孔武有力的青年，他单膝跪在范子爵的面前，斯温认得他，他叫隆美尔，是为数不多的参加过战斗的寒门出身，但由于出身的原因，一直得不到重用，但隐隐然已是寒门子弟中领袖人物。
“好！”范子爵满意地点点头，“你是第一个，就让你来担任这支奇袭部队的队长吧，还有谁！”他扫视着场中仍然矗立着的士兵们。
“为您效劳，子爵大人！”几个热血上脑的青年纷纷单膝下跪，表示愿意加入奇袭部队，斯温皱了皱眉头，他看了眼大部分还没表态的士兵们，他们还在金钱和名誉的诱惑中挣扎着，他向前踏出一步，走出了队列。
“哦，看来我又有了一位勇士。”范子爵的脸上带着笑容，但斯温却没有跪下，他扬起头，直视着站在高台上的范子爵：“子爵大人，我想我们有资格知道这次奇袭的具体战略，比如我们需要坚持多少时间才能等到主力部队的支援，以及敌人的大致数量？”
“斯温，你小子真是活得不耐烦了，居然敢质疑子爵大人的决定！”士兵长墨菲气急败坏地骂道，范子爵抬手制止了他的行动，他略有深意地看了斯温一眼：“你是个很谨慎的年轻人，我很欣赏。”他顿了顿，“我们的主力部队会以最快得速度集结，从后方切断蛮族人的运给路线，所以战斗的时间不会太长，你们只要坚守住阵地四个小时就可以了，敌人的数量虽然多于我们的主力部队，但也不会超过太多。至于其他具体的情报。”他回过头看了眼跪在地上的隆美尔，“我会告诉你们的队长，等你进入奇袭部队之后就会知道。”
斯温点了点头，四个小时，也是这次的战斗并不是他想象中的那么困难。
“你叫斯温？”范子爵突然问道。
“您认得我？”斯温有些惊讶地抬起头，范子爵摇了摇头，“我认得你的父亲。”斯温的脸色一下子变了。
“他是个勇敢的人，我相信你也是一样，但是他犯的错，希望你不会再犯。”范子爵压低了声音，用只有斯温才可以听到的音量说道。
“我会用我的战功，洗刷父亲的污名！”他的眼神坚定而有力，紧接着单膝下跪，用响彻全场的声音说道：“为您效劳，子爵大人。”
在斯温加入到奇袭部队之后，在场的所有人都做出了决定，全员一百一十七人，无论是对于金钱还是名誉的渴望，奇袭部队在不到一刻钟的时间里宣布成立了。
“子爵大人，您刚才的发言真是太棒了。”墨菲跟在正走出演练场的范子爵屁股后头，一个劲地拍着马屁。范子爵冷哼了一声，没有搭理他的恭维。
“那，我现在去召集骑士部队集合？”墨菲似乎没有感受到这份尴尬，仍恬不知耻地询问道。
“不用了。”范子爵懒懒地说了一句。
“好，诶？”墨菲的神色有些错愕，范子爵回过头，冷冷的脸孔没有一丝表情：“上头已经决定了，下个季度的军费又要削减了。”
“您这是什么意思。”墨菲的额头上冒出了冷汗。
范子爵像是在看白痴一样对他说道：“我可养不起这么多的士兵，他们，要死。”
