看着恭恭敬敬，礼节十足，近乎毫无挑剔的苏恒，司徒残一张老脸不拘言笑，只是点了点头，然后伸手邀请苏恒落座，便在无动静。
苏恒也不急，从始从终淡定自若，自觉得坐在客位上，端起旁边下人刚刚上好的清茶，轻轻咪了一口。
入口一片苦涩，苏恒品茶也有一段时日了，这上等茶叶和低等茶叶他还是能分得清的，而这杯茶明显属于后者。
从进屋之后司徒残就不发一言，现在又拿出这等低等茶叶来招待，显然有违待客之道，如果是一般人受到这样的待遇肯定会觉得主人家不尊重，看不起他，定会选择愤然离去，而苏恒却没有，他想的反而是司徒残为什么要这么做？
司徒老爷子一把年纪，独自一人撑住了这偌大的司徒家，岂会是那种不懂尊客之道之人，而且这次还是他亲自发出邀请的，所以苏恒怀疑这是一场试探，试探的结果也意味着司徒残接下来的抉择。
沉寂了半炷香之久，苏恒也喝了两杯茶水，一言不发，虽然茶水低劣，脸上却毫无抱怨之意。
“苏先生年纪轻轻，却有这等心性，老夫佩服。”司徒残终于说话了，枯槁的老脸上硬生生挤出一丝难看的笑容来，或许这对他来说已经很不容易了，他天生就是性格严谨狠辣之人，让他对一个人面露微笑，实在难得。
对于这等称赞，苏恒自然也是客气的回应一番：“多谢老爷子夸赞，晚辈需要和您学习的地方还有很多。”
看到苏恒谦虚有礼，司徒残满意的点点头：“苏先生过谦了，要是一般的小子，看到老夫如此这番作为，定说老夫倚老卖老，恐怕早已愤慨离去了。”
听到司徒残的话，苏恒心里一片明朗，司徒残刚刚果然是在试探。
司徒残端起一边的清茶，缓了口气，继续说道：“昨日我去了躺宫中，看了下燕儿，顺便和他提了一下，九皇子不错，如果有意，可收为养子，这样以后我司徒家在宫中也好有个照应。”
司徒残开门见山，一语惊人，苏恒没有接话，内心的震惊更没有显露在脸上，只是继续静静聆听。
看到苏恒喜怒不于形色，司徒残暗自点头，再次说道：“可是燕儿这孩子自打进宫后就很少和我来往，更不喜欢这些阴谋诡略，当场拒绝了老夫，老夫了解她，所以也就不在抱有希望，可是没想到，苏先生让九殿下送上了一手好礼，成功勾起了燕儿的思儿之意，最终还是收了九殿下为养子。”
司徒残话说得如此直白，苏恒也没有拐弯抹角，望向那双浑浊却睿智的老眼：“在下本意是打算让九殿下取得皇后娘娘的好感，却没想到居然被其收为了养子，起初我还在疑惑，现在听了老爷子一席话才茅塞顿开。”
司徒残微微一笑：“也算得上是阴差阳错了，其实在九皇子为先生敲响九钟之时老夫就已经开始观察先生了，老夫自认看人的眼光从来没有错，相信九殿下有了先生这样的智者辅佐，将来必成大业。”
必成大业？这个大业未免说得太过直白了点吧……
苏恒没料到司徒残会把话挑明到这种程度，不过心中反而也轻松了不少，有时候开门见山，大家都不用绕圈子，把话直接挑明也是一种不错的选择。
看了眼不露声色的苏恒，司徒残沙哑着嗓音继续说道：“司徒家虽小，可九殿下以后要是有什么吩咐，尽管差遣，司徒家定当竭尽所能，献上微薄之力。”
司徒残一番话说的慷慨激扬，然后又意味深长道：“怎么说老夫现在也算得上是九殿下的‘外公’，自家人当然要互相帮衬一下了。”
司徒家这是有投靠之意？
司徒残把话说到这种地步，苏恒自然也明白了他的意思。
司徒残膝下有一女一子，女儿自然是当今的皇后司徒燕，至于那小儿子据说身体有疾，整天病怏怏的，哪怕已经到了三十而立的年龄依然还是独身一人，整天游荡在青楼和酒肆之间，和废人无异，所以族中的大小事务依旧还是已经到了花甲之年的司徒残在打理。
也因此，司徒家那些旁支这些年来不少人已经把注意打在主家身上，旁支人丁兴旺，野心勃勃，只等机会取而代之。
苏恒了解到的也只有这么多，还是他来之前临时打听到的消息，如今司徒残透露出投靠之意，他心中也猜到了一些，八成是他担心死后，那不争气的儿子受到旁支的欺负，所以提前打好基础，为自己儿子铺好路。
饶是司徒残精明一世也逃不开这些约束啊……
苏恒没有说话，司徒残以为自己的筹码不够，咬了咬牙，沉思片刻后再次说道：“苏先生可知道为何陛下每年都会为了燕儿的寿辰大张旗鼓，举手加额？”
这个问题苏恒之前就想过，当时还恶意的揣测赵无极是想从司徒燕身上得到什么，如今看到司徒残这么一说，八成猜得是没有错了。
想归想，苏恒还是老老实实的摇了摇头，表示不知。
司徒残站起身，在空荡的大厅内来回走动了一圈，然后抬起手，指了指南方：“先生可知道寿阳城南门这带有多少人口？”
“寿阳城有一千万人口，南门独占五百万左右。”这个问题苏恒自然知道，立刻答道。
司徒残清咳几声：“是啊，五百万人口，司徒家在南门扎根以来，这五百万人不知有多少人受过司徒家的恩惠，上到达官贵人，下到贩夫走卒，只要司徒家一日存在，这些人，就世世代代，永远和司徒家脱不开关系。”
“南门这带，青楼、酒肆、当铺、客栈、船楼……大半都是司徒家的产业，如果司徒家倒了，那这些人一夜间都将会露宿街头，任你生前有多显贵，没有了司徒家这棵大树挡风挡雨，一切都不过是镜花水月！”
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