81时：上午（走天涯2）
辽州县衙大堂上，唐知府端坐在椅子上，两边分别站着十个扛着杀威棒的衙役。
衙役对李尚武父子说：跪下！
李尚武怒气冲冲：为何要跪！
唐知府一拍惊堂木：大胆刁民，竟敢顶撞公堂，来人，先打二十大板，杀杀他的煞气！
李崇生赶紧跪倒：请知府大人恕罪！恳请知府大人顾念他年幼无知，饶过他。
唐知府看了看李尚武，点点头：既然你父亲替你求情，那就免了吧。
衙役又喝道：还不快快跪下！
李崇生着急道：尚武，跪下！
李尚武硬挺着就是不跪。
唐知府大怒：真是大胆，你是铁心想尝尝“竹笋肉”的滋味了！来人，二十大板，给我狠狠地打！
四名衙役上来，其中两人把李尚武摁倒在地，摁住她的胳膊，让他不能起身，另外两名衙役抡起手中的竹板，一下两下......
李尚武口中大骂：狗官！草菅人命！狗官！不分青红皂白!
李崇生跪在唐知府案前，哭着求饶：知府大人开恩，他尚未成人，身子骨不经打啊！就求你让我替他受过吧，求你了！
衙役的竹板越发落的欢实。李尚武怒骂的声音渐渐低沉下去，李崇生爬到他跟前，担心的看着他：尚武，尚武，你这是何苦啊！
李尚武看着李崇生，轻声说道：爹爹，我没事，受得了！
李崇生骂道：你这是何必呢！服个软不就行了么？胳膊能拧过大腿么？这板凳你不是白挨了么？
李尚武说：爹爹平时教我要不畏权贵，你说过，邪不压正！
李崇生哭道：你怎么这么死心眼！怨爹爹平时对你教育不够，让你不知道什么是变通。
李尚武呻吟着说：爹爹，我没事，你放心。
二十板凳结束了，唐知府问道：怎么样？滋味还好吧？
李尚武虚弱的已经说不出话来，在嘴里喃喃骂道：狗官！
唐知府又一拍惊堂木：李崇生父子，你们可知罪？
李崇生诚惶诚恐：大人，小的不知何罪？
唐知府大生说：私放纵火重犯，算不算大罪？
李崇生申辩道：他们逃走我并不知情啊。
唐知府一拍桌子：大胆！说说你们是怎么放走逃犯的，你把他们藏到了哪里？
李崇生大喊：冤枉啊大人，我们真的并不知晓！
唐知府怒道：大胆刁民！我再问你，你儿子是不是纵火犯之一？
李崇生大惊：大人，这可不能乱说啊！这可不能乱说！
唐知府大声喝问道：罪犯李尚武，一鼎红失火那天你在哪里？
李尚武疼痛难忍，佯装听不见。
唐知府又问了一遍：罪犯李尚武，那天你在哪里？快回答！
李尚武发出很细小的声音，艰难的说：在剧院。
唐知府对李崇生说：你听听，自己招供了不是？
李崇生辩解道：知府大人，那天在剧院的近千人，凭什么就说我儿子是纵火犯？
唐知府嘿嘿一笑：凭什么？就凭他和何紫儿的关系！
李崇生惊诧道：他和和紫儿怎么了？他们从小青梅竹马，冬季准备成婚。他怎么可能去放火烧剧院？
唐知府大声说：他为何放火烧剧院，这也是我想知道的。你若能说出何紫儿妇女的下落，你儿子的纵火罪么，我可以给予开脱。
李崇生大呼冤枉：纯粹是诬陷！我们不知道他们的下落！
唐知府一拍惊堂木：那就不要怪我不讲情面了！既然你们父子都喜欢敬酒不吃吃罚酒，那就让你们吃个够。
李尚武晃晃悠悠站了起来：狗官，有什么冲我来，放过我爹爹！
唐知府又拍了一下惊堂木：简直造反了！把他们先押进牢房，饿上三天再说！
如狼似虎的衙役把李尚武父子架起来，拖着丢进了牢房。
82
华美宫门口，五颜六色的花篮摆了足有一里长。时值深秋，只有菊花开得最茂盛。可菊花向来不为號国夫人所喜爱，她讨厌世人赋予菊花的高洁、顽强、与世无争等称号。她认为鲜花就该跟女人一样，恣意开放，引蜂弄蝶，只要生命愉悦，以什么姿态生长都无关紧要，紧要的是要漂亮，要风流，要能够吸引人的眼球，抓住人的内心，激发人内心原始的本性。
所以，摆在华美宫面前的，多是些名贵的花朵，比如火一样红艳的金丹，纤巧雅致的瓣兰，从西域进贡来的黑色的郁金香......
让號国夫人惊喜的是刘力群怀化大将军竟然送来了两大盆盛开的牡丹花。要知道这牡丹可是在春末开放啊！
號国夫人惊喜的看着面前盛开的牡丹，满面笑容：刘大将军，以为你只会行军打仗，怎么你也会侍弄花草？是怎么让这牡丹在这个季节开放的？
刘力群笑道：夫人过奖！知道夫人喜爱花草，我就让家人搞了一个花房，花房内常年保持春天的温度，这些花儿可就能四季欣赏了。
號国夫人慨叹道：大将军竟然有这雅兴，有时间一定去拜访。
刘力群笑呵呵地说：如蒙夫人赏光，鄙宅一定蓬荜生辉。哈哈，随时欢迎！
史部尚书周意来了，家仆奉上玉耳环一对，金麒麟一个。號国夫人笑着谢过。
......
杨贵妃款款而来：妹妹，生日快乐啊。猜猜我给你带来了什么？
號国夫人笑着行礼：见过贵妃娘娘。难道是？
杨贵妃笑着说：自家人，行什么礼？何况今天你是寿星，快快请起。
杨贵妃笑着说：猜出来没有？
號国夫人摇摇头：姐姐，你知道我脑子笨，猜不出来。
杨贵妃笑意盈盈：姊妹四个就你懒，从小就不爱动脑筋！你就等着接驾吧。
郝国夫人登时慌乱起来：姐姐，皇上要来？真的么？谢谢姐姐，这是多大的面子啊，谢谢姐姐！
杨国忠见到杨贵妃，急忙赶过来：见过贵妃娘娘。
杨贵妃笑着说：哥哥免礼。
杨国忠脸色焦急：妹妹请借一步说话。
杨贵妃微笑着：当着妹妹的面说呗，又不是外人。
杨国忠说：梅妃并没有被烧死，倒是同行的太监小福子被烧死了。
杨贵妃脸上稍稍变了色：咦？是她的命太硬还是你们西厂的人手太软？一个手无寸铁的女人竟然让她一而再再而三的逃脱？
號国夫人惊问道：怎么？那狐媚子还没死？
杨国忠对她摆摆手：小声点。别让外人听见了，那可是死罪。
杨国忠又说：现在糟糕的是，皇上已经命令徐正山严查此案。
杨贵妃想了想：徐正山？就是新提拔上去的那个唱戏的？
杨国忠点点头：是的。他可是东厂的人。
杨贵妃勃然变色：管他是哪个厂的人，不是我们的人，一律都是死人！
杨国忠点点头：贵妃娘娘高见，我知道怎么做了。
杨贵妃点点头，把耳朵凑在號国夫人耳朵边：今晚要把他搞定，让他没时间再去想那个狐媚子。
號国夫人点点头：我一定尽全力。
83
一大早，阮香玉来到县衙门口，同行的还有路豹头
衙役拦住他们一：这么早，来干什么的？
阮香玉一脸恳求：我要见知府大人。
衙役傲慢地问道：何事？
阮香玉陪着小心说：我来找李崇生爷俩。
衙役说道：那爷俩哪，小的挺倔，昨天吃了顿竹笋肉，老实了。
路豹头上前问道：李尚武怎么了？
衙役翻了他一个白眼：你是他什么人？
路豹头撒了个谎：我是他舅舅。
衙役面露不忍之色：昨天屁股都被打开花了，今天估计够呛。
阮香玉一下子跪倒在地，心疼地哭道：武儿啊，真是飞来横祸啊！
路豹头恳求道：那小郎告诉我我们能不能去探监？
衙役说：探什么监！今天正式审理，你就等着吧，人一会就来了。
路豹头冲他们抱拳：谢谢各位爷。
阮香玉仍然在伏地哭泣，路豹头拉起她：走，嫂子，看审理结果再说。
大约过了两个时辰，衙役们押着李崇生，拖着李尚武过来了。
阮香玉看见李尚武浑身血淋淋的，一下子扑过去：儿呀，儿，你是无辜的啊！你怎么就被打成这样了啊。
李崇生看看路豹头，摇摇头，就被衙役拖进了公堂。阮香玉和路豹头紧随着跟了进去。
唐知府摇摇晃晃进来了，他在太师椅上一坐，一拍惊堂木：闲人免进！
阮香玉扑通一声跪在堂前：知府大人，我不是闲人，我是尚武的娘亲哪。
唐知府看了看阮香玉，呵斥道：娘亲也是闲人，轰出去！
两个衙役上来，两拥带拽把阮香玉拖到了门口。衙役又要过来拖路豹头，路豹头自己离开了。
他们趴在公堂门口，紧张地盯着里面，唯恐错过了一句话，漏看了一个动作。
唐知府又一拍惊堂木：在下何人？
李尚武怒气冲冲：你把我们抓来，还问我们何人！
唐知府一指李尚武：小子，还想挨打是不？
李崇生赶紧答道：知府大人，在下李崇生，求你别跟他一般见识，他还小啊。
唐知府点点头：犟牛吃鞭！李崇生，说，失火那天你在哪里？
李崇生：回大人，我在家里。
唐知府：你不在失火现场？谁能证明？
李崇生：孩子他娘！
唐知府：那是自己人，证明无效。
李崇生：这．．．．．．
唐知府：没人证明你在家，那就在失火现场，是你和你儿子放的火，是吧？
路豹头大踏步走了进来：我能证明他当时在家。
唐知府仔细瞅了瞅来人：你是何人？
路豹头：我是他家的客户，来他家买马的。当时我们正在商讨马的价格。
唐知府摸了摸自己的短胡须：是这样啊。
唐知府又转向李尚武：失火时你在哪？
李尚武小声嘟哝：我在现场。
唐知府大喝一声：大胆刁民，为何纵火！
李尚武大声质问：大人，我是救火的，怎么成了放火的呢？
唐知府和问道：谁能证明你不是放火之人？
李尚武反问道：谁能证明我就是放火之人？
唐知府喝道：大胆刁民，不见棺材不掉泪啊。带证人徐峰！
徐风缓缓入场，指着李尚武说：知府大人，那天在现场放火的就是此人，而且，是他派人劫走了梅妃。
唐知府又一拍惊堂木：大胆刁民，你如此狠毒，放火烧死了这么多人！本知府恨不得将你碎尸万段，为那些冤魂报仇！
李崇生惊叫道：大人，大人，这你可不能乱说啊，尚武怎么会放火呢？他是救火救人的啊。
路豹头也插话说：大人，这一百多条人命，决不能稀里糊涂弄个冤死鬼就算了啊！
唐知府大怒：你是何人！要不要连你一块关起来！
徐峰连忙制止：大人息怒，办事要紧。
唐知府又一拍惊堂木：刁民李尚武，恶意纵火，以致烧死一百二十三人！人证确凿！按律当斩！因此案重大，即日押解进京，羁押死牢，春节后处斩！
阮香玉跌跌撞撞跑进来：大人，冤枉，大人，冤枉哪！
唐知府又一拍惊堂木：刁民李崇生，教子无方，羁押三个月，罚银五百两以儆效尤！
阮香玉大喊一声：天哪！就晕死在了公堂上。
李崇生对路豹头说：路郎，救婆娘！
路豹头两眼冒火，抱着阮香玉离开了公堂。
公堂门外闪过一个人影，那是阿史那云。
８４
蔡府，蔡老爷吃过早饭，来到走廊里逗鹦鹉。
这是只灰绿金刚鹦鹉，身长约70厘米，鸟体为浅蓝绿色，头部呈灰色，鸟喙为黑色，眼睛外围有黄色的眼圈，下鸟喙边缘镶有半月形的黄色裸皮，是扶桑的一个王子出使中国的贡品之一，杨贵妃赏赐给了高力士，高力士又孝敬给了蔡老爷。
蔡老爷尖声戏道：叫阿郎。
鹦鹉立刻张开嘴，在笼子里上下翻飞：叫阿郎，叫阿郎。
蔡老爷敲着笼子，纠正道：叫阿郎，不要说叫字
鹦鹉依然说：叫阿郎！叫阿郎！
蔡老爷生气道：不要叫！
鹦鹉也生气了：不叫，不叫！
徐峰不知何时站在了蔡老爷的身后，此刻被鹦鹉逗得哈哈大笑。
蔡老爷回转身，笑呵呵的看着徐峰：峰儿，回来啦？事情办得怎么样了？
徐峰笑眯眯地做了个揖：舅舅，那小子已经是个活死人了，下午就押解进京了。
蔡老爷高兴地说：那就好，这小子死了，何紫儿就没有别的念想了，就会老老实实的跟我们进宫。可是，她会在哪里呢？
蔡老爷顿了一顿，又说道：力士飞鸽传书，要我们好好寻找何紫儿的下落，命令我们一定要找到！
徐峰点点头：那就只有敲开这小子的嘴了。
蔡老爷问道：这小子可是块硬骨头啊，有把握么？
徐峰说：那就从老的撬呗！再硬的硬骨头也有软肋啊。
蔡老爷脸上一喜：你是说？
徐峰笑着点点头：对，我就不信李崇生能不顾及他夫人的姓性命！
蔡老爷拍拍手：好办法，不过要动静小一点，不要让外人知道。
蔡老爷又问：真凶查到了么？这唐知府怎么样，听话不？
徐峰说：这唐知府是个糊涂蛋，据说是花了一万两银子在韩国夫人那买的官。真凶还要查么？肯定是西厂的手笔啊。
蔡老爷叹息道：又是杨氏一族啊！
徐峰说：此人不足惧，就让他占着这个位置吧。现在杨家将已经顶了大半个天。朝廷一品官员也多是他的党羽。
蔡老爷叹了口气：所以高公公着急啊！现在唯一的有点和杨贵妃抗衡资本的梅妃竟然不知下落，当初推荐梅妃全国巡演真是一步屎棋啊！
徐峰笑着说：舅舅也不必这么悲观，找到梅妃，何紫儿，相信就有扳回的希望。
蔡老爷说：那就赶快寻找吧，注意安全啊，
徐峰说；是，舅舅！
